الرئيسية/ My Daddy Hide His Power / الفصل 175
“لماذا كنتِ هنا؟”
نظر أوسكار إلى الإمبراطور الذي كان ينظر إلى الطفلة بحنان، ثم وضع يده بهدوء على صدره.
دقات، دقات، دقات، دقات.
شعرت الطفلة وكأن قلبها ينبض بسرعة كبيرة تكاد تنفجر.
“تبدين متفاجئة للغاية.”
لم تستطع الطفلة التنفس، وكان جسدها الصغير يرتجف بشدة.
“الآن وقد أصبح كل شيء على ما يرام، يمكنكِ الاسترخاء.”
“…”
“تباً. ألا تملكين حتى الطاقة للكلام؟”
“أنا، أنا، أنا… أعتذر…”
“عن ماذا تعتذرين لي؟ بدلاً من الاعتذار، كان بإمكانكِ أن تشكري. لقد أحضرتكِ إلى هنا تحسباً لأي طارئ.”
“نعم…”
أومأت الطفلة برأسها بسرعة، عدة مرات. انهمرت دموعها التي كانت قد تجمعت فجأة.
“شكرًا لكِ…”
“لا تبكي.”
“بلى… لقد بكيتُ…”
وكأنها مُجبرة على طاعة أوامر الإمبراطور للبقاء على قيد الحياة، رفعت الطفلة زوايا فمها.
كان تعبيرها الغريب، لا بكاء ولا ضحك، مثيرًا للشفقة.
“أنا… أنا آسفة لبكائي…”
انفجر الإمبراطور ضاحكًا من هذا المشهد المضحك.
“هاهاها!”
“يا مسكينة. لا بد أنها صُدمت بشدة. من الآن فصاعدًا، ابتعدي عن مثل هذه الأماكن. هل فهمتِ؟”
“نعم…”
كانت ليليث تُدفع إلى أقصى حدودها وهي خائفة، ولم يكن يعلم بذلك سوى أوسكار.
لأنه شعر بنفس الشعور.
لقد أصبح الخيال الذي كان يُعذبه حتى الآن حقيقة أمام عينيه.
“سيد برج السحرة، اهدأ قليلًا. الطفلة بأمان.”
في اللحظة التي أدرك فيها أنه مهما كافح، فبمجرد إشارة من الإمبراطور، قد ينتهي كل شيء… شعر بذلك في أعماقه.
“أجل…”
سيطر عليه الخوف والعجز الشديد.
* * *
وسط الفوضى.
تطايرت الشرر في كل الاتجاهات، ودوّت صرخات حادة في الأرجاء.
“كح، كح.”
نزل تشيشاير الدرج مسرعًا، ولفّ ذراعيه حول المرأة التي تحمل الرضيع، ووضعها كدرع واقٍ.
على الرغم من إجلاء عدد لا بأس به من الناس، إلا أن الكثيرين ما زالوا عالقين، والنيران تشتعل.
“تبًا.”
كان تشيشاير مهووسًا بسلامة الجميع.
هل بدافع العدالة؟ كلا.
إذا تفاقم الوضع، لم يكن يعلم ماذا ستفعل ليليث، التي كانت ترتجف في الخارج.
“لا أستطيع. عليّ الإسراع…”
أثقل القلق كاهله.
“نصفكم، اذهبوا من هنا! أما الباقون، فتعالوا معي لنؤمّن هذا المبنى!”
بينما كان تشيشاير يخرج من المبنى، توقف عندما رأى وجهًا مألوفًا.
“جيم؟”
جيميان تراها.
كانت رفيقة سلاح، تعمل بنشاط كقائدة لنقابة مرتزقة مرموقة.
خلفها، كان يظهر حوالي عشرة أعضاء من الوحدة. كانوا أشخاصًا أكفاء من فئة دييز.
“هاه؟ تشيشاير!”
وجدت جيم تشيشاير وجاءت مسرعة.
“سأساعد أيضًا! فجأةً، جاءت ليليث مسرعةً إلى نقابتنا!”
“…”
كما هو متوقع، لا تهدأ…
على الرغم من أن الوضع كان يسير على ما يرام، إلا أن فكرة ليليث، التي لا تهدأ، جعلت قلبه يخفق بشدة من القلق.
بما أنه كان عليه إجلاء الناس، لم يستطع البقاء بجانبها…
“أين ليليث؟”
“هاه؟ لقد عدنا إلى هنا معًا. ستكون في مكان آمن. لا تقلق.”
“أجل.”
“أوه، وبالمناسبة، لقد طلبت من النقابات الأخرى الحضور أيضًا، لكن من الصعب توقع الكثير. كل شخص كفؤ يُعدّ مكسبًا للنقابة… إذا حدث خطأ ما، فقد تكون مشكلة كبيرة.”
في هذه الأثناء، أضافت جاميون، التي كانت تُعطي التعليمات لأعضائها بإيماءات اليد، بتعبير محرج:
“أعتذر عن التأخير. في الحقيقة، كنت أعلم بوجود حريق، لكن لم تكن لديّ نية للمساعدة. لولا ليليث، لما أتيت.”
“لا بأس. أتفهم. لا تُرهق نفسك، فقط ساعد قدر استطاعتك.”
“أجل، انتبه لنفسك!” على أي حال، كان دعم المرتزقة الموهوبين موضع ترحيب. لقد أراح قلبه كثيراً.
“ليليث…”
بحث تشيشاير عن ليليث قبل أن يتوجه إلى المبنى المجاور.
“قائد المبارز السحري!”
في تلك اللحظة، لمح أحد الحراس تشيشاير أولًا، فهرع إليه مسرعًا. كان هو المكلف بحماية ليليث.
“اختفت الأميرة!”
“…ماذا؟”
انقلبت عيناه في لحظة.
وبينما كان يلتقط أنفاسه، صاح:
“لقد طلبت منك مراقبتها!”
“لا، هذا… لا، إنه…”
“استفق من غفلتك وتكلم بوضوح! أين ذهبت؟”
“لا، لم تذهب إلى أي مكان! ذهبت إلى نقابة المرتزقة ثم غادرت… ولكن… فجأة… ظهرت أمام عيني واختفت.”
“ماذا؟”
«أنا، أنا آسف. أعلم أن هذا يبدو عذرًا سخيفًا، لكنها اختفت فجأة… لا أعرف حتى ما حدث لي…»
ارتجف الحارس وتمتم، وكأنه يخشى التوبيخ.
«…»
بعد ذلك، سمع أصواتًا أخرى تتمتم بأعذار، لكن تشيشاير لم يسمعها.
تشتت ذهنه تمامًا.
لم يملأ أذنيه سوى رنين حاد.
«ليليث…»
اختفت ليليث فجأة.
في أسوأ السيناريوهات التي تخيلها آلاف المرات، لم يكن هذا الأمر مستبعدًا.
أليس هناك سوى شخص واحد قادر على أخذ ليليث هكذا؟
«أجل».
شعر تشيشاير ببرودة في رأسه، ولم يفكر أكثر.
«ربما هذا أفضل».
لقد سئم من هذا. لننهي الأمر.
ركض دون تردد.
****
“تباً!”
للحظة، تشتت تركيزه على المانا التي كان يوجهها لحماية جهازه التنفسي، وشعر بحرقة الدخان اللاذع في رئتيه.
كل ما كان بوسع أكسيون فعله الآن هو إخراج الناس من المبنى المنتظرين للدعم.
“ليليث…”
زادت الطفلة من قلقه.
كلما أنقذ أكسيون أحداً، كان يتفقد الطفلة ويطلب منها مراراً ألا تفعل شيئاً.
“من هنا… كح! آه، لا تتنفسي!”
في تلك اللحظة، رأى شخصاً يحاول إنقاذ طفلة بلفه ببطانية.
جيميان، مرتزق ذو شعر أحمر يشبه الرجل تماماً.
كان وجهاً مألوفاً لأكسيون، فقد كانا يخرجان معاً في رحلات استكشافية.
“مهلاً! هل أنت بخير؟”
“آه، يا دوق! كح، كح.”
«لا تبدين على ما يرام. عليكِ الانتظار بالخارج الآن.»
قال أكسيون وهو يُسرع في تأمين ممر.
«آه! لا أستطيع فعل ذلك.»
«اسمعيني!»
كانت جاميان تعاني من نقص في المانا، لذا كان الوقت الذي تستطيع فيه الحفاظ على درعها قصيرًا. لقد أصبحت شبه خالية الآن.
«ما فعلتِه حتى الآن كافٍ. ستصل المساعدة قريبًا. اهتمي بإجلاء الأشخاص الذين أخرجتهم.»
«المساعدة…» لن تأتي بسرعة. سأستمر في المساعدة!
بينما كانت جاميان تتحدث، وهي تُكافح للنزول على الدرج، عضّ أكسيون شفته.
كان الجميع يعلم ذلك.
في حريق اندلع في منطقة سكنية عادية، من غير المرجح أن يسارع كبار المسؤولين للاستجابة.
«هذا يُجنّنني.»
عندما خرج من المبنى مع جاميان.
تفاجأ أكسيون بالمشهد الذي تغيّر بشكل كبير عما كان عليه عند دخوله.
“ما هذا…؟”
كانت النار قد انطفأت جزئيًا.
شوهد أشخاص أكفاء يرتدون أثوابًا بيضاء في كل مكان.
كانوا باحثين من برج السحرة.
“يا إلهي!”
هتف جيميان.
“يا دوق، أنت مذهل حقًا! هل جاء هؤلاء الأشخاص بناءً على طلبك؟ رائع، كما توقعت! مذهل!”
من الواضح أنهم جاؤوا لتقديم الدعم دون إذن الإمبراطور، نظرًا للتوقيت.
شعر بالارتياح لبرهة.
“ليليث! ليليث…”
هرع أحد الحراس الذين كانوا ينتظرون.
“صاحب السمو!”
“أوه، أجل! أين الطفلة؟”
“لقد اختفت.”
“ماذا؟”
اتسعت عينا أكسيون.
“عن ماذا تتحدث؟ اختفت؟”
قال الحارس، وقد بدا عليه الإحباط، ذلك على عجل.
“لا نعرف ما الذي يحدث أيضًا. لقد اختفت فجأة أمام أعيننا…”
“كيف يُعقل…!”
أكسيون، الذي كان على وشك الصراخ بأن الأمر سخيف، حبس أنفاسه.
مستحيل.
“انتظروا. إذًا تشيشاير… أين تشيشاير؟”
“أما قائد المبارزين السحريين… فقد غادر المكان فورًا بعد أن أدرك اختفاء الأميرة. لا أعرف إلى أين ذهب.”
“آه.”
ليليث التي اختفت أمام أعينهم.
أين ذهب تشيشاير بعد أن رأى ذلك؟
“أنت… لماذا تقاتل؟ هل لأن إينوك أمرك بذلك؟”
“لا.”
تداعت الذكريات في ذهنه الفارغ.
«آمل أن يكون لديك سبب للانضمام إلى الثورة. ليس فقط لأنك تستطيع قتل الإمبراطور، بل… شيءٌ أعمق.»
عندما بدأوا الاستعداد للثورة.
كان أول ما عرفه هو سرّ تشيشاير.
الشخص الوحيد الذي يمتلك هذه القدرة، والذي لا يملك قوةً مقدسة… وبالتالي ليس تحت سيطرة بريميرا.
سيفٌ قادرٌ على الوقوف في وجه الإمبراطور.
«سأنقذها.»
إنقاذها؟
أولئك الذين سيموتون تحت وطأة طغيان الإمبراطور؟
في ذلك الوقت، بدا الأمر وكأنه يعني حمل سيفٍ من أجل قضيةٍ أسمى.
«ما مدى قوتي؟»
«حتى لو فشل الدوق وأبي… هل أصبحتُ قويًا بما يكفي لقتل الإمبراطور وحدي؟»
لطالما طرحت تشيشاير عليه السؤال نفسه منذ القدم.
في اليوم الذي لاحظ فيه أكسيون النظرة الملتوية في عيني تشيشاير، انتابه شعورٌ بالقلق.
“أبي، ماذا عن الآن؟ هل أستطيع فعل ذلك وحدي؟”
“ماذا لو قلتُ ذلك؟ هل ستذهب لقتل الإمبراطور وحدك؟”
“…”
“لا تتفوه بالهراء. من المفترض أن ننجو جميعًا معًا، ولكن إذا اقتحمتَ علينا قبل أن نكون مستعدين، فهل تريد أن تذهب إلى المقصلة معنا؟”
لماذا؟
لماذا امتلأتَ برغبة التمرد في هذه السن المبكرة، وأنت لا تعرف شيئًا بعد؟
السبب هو…
أدرك أكسيون هذا أخيرًا.
لم يكن ذلك بسبب قضية أو إحساس بالعدالة.
“أريد إنقاذها.”
ليليث.
“بالتأكيد، يجب قتله.”
“إن لم أقتله، ستموت.”
الآن فهم ما قاله إينوك منذ زمن بعيد عندما تحدث عن التمرد.
إن لم يقتله، ستموت حتمًا.
بريميرا…
ليليث.
“هل أستطيع فعلها وحدي؟”
الشخص الوحيد القادر على مواجهة بريميرا بمفرده.
“لا…”
تشيشاير ذاهب إلى الإمبراطور الآن.
في اللحظة التي أدرك فيها ذلك.
“أرجوك…!”
ركض أكسيون بجنون، متمنيًا ألا يتأخر.