الرئيسية/ My Daddy Hide His Power / الفصل 174
* * *
ماركيز فالنسيانو.
“ماذا؟”
اتسعت عينا جيليان فالنسيانو، قائدة فرقة السحرة.
هجوم إرهابي في منطقة سكنية. مما سمعه، كان حريقًا هائلًا.
يبدو من الصعب إخماده إلا إذا كان شخصًا رفيع المستوى…
“هل أنا الوحيد الذي سيذهب الآن؟”
أولئك الذين تخصصوا في إطفاء الحرائق كانوا سحرة بالتأكيد.
“ماذا عن ماركيز جوليان إرزو؟ لا بد أن قائد فرقة السحر المقدس موجود في العاصمة الآن…”
“نعم. في الواقع، كنا على وشك طلب المساعدة من ماركيز إرزو أيضًا.”
“أنا، هل هذا صحيح؟”
عضّ جيليان شفتيه بتوتر.
بما أن دوق أكسيون ليبر، الذي صادف وجوده في مكان الحادث، هو من طلب المساعدة منه شخصيًا، لم يستطع تجاهل الأمر.
مع ذلك…
“لا أستطيع التحرك كما أريد.” الأمر صعب.
بصفته القائد، لديه سلطة تحريك قواته بحرية، ولأنه شخص رفيع المستوى، فإن إخماد الحرائق ليس بالأمر الصعب.
لكن…
ومع ذلك، لم يكن بإمكانه التحرك دون أن يلاحظه الإمبراطور.
توقيت إخماد الحرائق مهم.
انتظار إذن الإمبراطور سيؤخر ردنا، والإمبراطور…
“ربما لن يسمح بذلك. إذا كانت منطقة عامة… فقد يكون خبرًا سارًا للإمبراطور.”
حتى لو سُمح بذلك، فسيكون ذلك بعد انقضاء فترة إخماد الحرائق.
لم تكن لدى جيليان الجرأة لفعل شيء يغيب عن أعين الإمبراطور، ولم يكن في مثل هذا الموقف.
“سأجن…”
أمسك جيليان رأسه من الألم.
* * *
في تلك اللحظة، في غرفة الإمبراطور، كان الإمبراطور يُحضّر الشاي لشخص ما.
“أنا آسف لطلبي منك الحضور وأنت مشغول.”
الضيف هو سيد برج السحرة، أوسكار مانويل.
“على فكرة، شعرتُ بالسوء لإزعاجك في اجتماع الاستدعاء السابق.”
الاجتماع الذي استُجوب فيه لشرح ما أنقذ ثيو أنتريس…
لقد مرّ وقت طويل.
“ربما لم يتصل بي فجأةً للحديث عن ذلك.”
كان أوسكار يُخمّن نوايا الإمبراطور.
“كما تعلم، كان اجتماع الاستدعاء آنذاك مجرد تمثيلية. كان القادة مستائين للغاية؛ ماذا عساي أن أفعل؟”
“لا بأس.”
“حسنًا، في الواقع، هذا عذر. فكرتُ في إلقاء نظرة على وجهك لأول مرة منذ فترة.”
تنهد أوسكار وقال أخيرًا، غير قادر على كبح جماح نفسه.
إذا كان لديك ما تقوله، فقله. أعلم أن نقاش وقت الشاي يُفترض أن يكون في آخر عشر دقائق، لكن إذا أضعنا أول عشرين دقيقة في أمور تافهة، فسأصاب بالطفح الجلدي.
عندما رأى الإمبراطور أوسكار عابسًا، انفجر ضاحكًا كما لو كان يكبح جماح نفسه.
أليس من الممتع أن يكون هذا الموقف ثابتًا لدرجة أنه لا يزعجه؟
“أنت تشبهني.”
بهذه الكلمات، اكتسبت يد أوسكار التي تمسك بفنجان الشاي قوة.
“كما تعلم، إن لم تُقدّم الوصفة السحرية، مهما زحفت أو طرت، فلن يكون أصحاب القدرات ذوي فائدة. لذا أعلم أن احتكار الوصفات السحرية هو سبيلك للحفاظ على السلطة.”
“….”
بالطبع، لا أعرف نوع السحر الذي تمتلكه أو مدى قدرتك على خلقه. لكن لا أنوي تنظيمه. ما دام ذلك يعود بالنفع عليّ وعلى الإمبراطورية، فلا داعي لأن يكون مشكلة.
شكرًا لك على شرحك المطول. لا داعي للرسمية بيننا، فنحن نعرف كل شيء.
عندما طُرح موضوع الصيغ السحرية، فهم أوسكار أخيرًا سبب استدعائه من قِبل الإمبراطور.
أفهم ما تقصده.
هههههه.
نظر أوسكار بهدوء إلى عيني الإمبراطور المبتسمتين، متظاهرًا بالود.
“كيف يكون هذا الكلام الفارغ بهذه الدرجة؟”
سحر يُنقذ من هم على حافة الموت.
لو كان بإمكانه خلق سحر شفاء بهذه القدرة العالية…
“اتصلت بي لتسألني إن كان لديّ أي صيغ سحر هجوم مفيدة.”
ربما اعتقد الإمبراطور ذلك.
كان يعتقد أنه قادرٌ أيضًا على ابتكار تعاويذ سحرية مدمرة تُفيد في الحرب.
“أجل، حان وقت تحركك.”
خلال السنوات الأربع الماضية، تخلص إينوك من أصحاب النفوذ خارج العاصمة، وحسّن حقوق عامة الناس داخلها.
لم يُشارك الإمبراطور أيضًا.
قبل أربع سنوات، بُذلت كل الجهود لاستعادة سلطة العائلة الإمبراطورية، التي اهتزت بوفاة رئيس الكهنة.
الآن وقد شعر أن أجواء النظام قد استقرت، يُجهّز نفسه لحرب غزو أخرى.
“لقد لاحظتَ ذلك جيدًا يا جلالة الملك. أنا شخصٌ مستعدٌّ لأي شيء طالما أستطيع الحفاظ على الثروة التي تُريحني والسلطة التي لا تُجبرني على الانحناء أمام الآخرين.”
أضاف أوسكار، مُتكئًا إلى الخلف بغطرسة.
“إذن، كما هو الحال الآن، أنا راضٍ جدًا.”
“…هل هذا صحيح؟”
“نعم يا جلالة الملك. في ظل حكمك، ستبقى الإمبراطورية مزدهرة وقوية، وألستُ الشخص القوي لمثل هذه الأمة دون أي عيوب؟”
“….”
“أنا حقًا معجبٌ بالوضع الحالي. أتمنى لو لم يكن هناك ما هو أكثر سلامًا من هذا.”
هذا يعني أن توسيع الأراضي بشن حرب لن يُساعده على الحفاظ على سلطته.
كان ذلك طبيعيًا بالنسبة لأوسكار.
لا تزال الإمبراطورية دولة قوية لا ينافسها أحد، وتوحيد القارة ليس سوى أمنية الإمبراطور التي طالما راودته.
“من يقلقون بشأن التمسك بهذا الخط أو ذاك ليسوا ذوي أساس ضعيف. لكن، كما تعلم، ليس لدي ما أندم عليه.”
هذا يعني أنه ليس في وضع يسمح له بإبهار الإمبراطور.
خفت حدة نظرة الإمبراطور المسترخية تدريجيًا.
في تلك اللحظة،
“نعم، يا جلالة الملك. هذا رامون.”
تصلب تعبير الإمبراطور عند سماع صوت المساعد القادم من خلف الباب.
“أعتذر. أنا، إنه أمر عاجل…”
“اطلب منه الدخول.”
وأضاف وهو يرتجف، ابتسم أوسكار وهز كتفيه.
“تفضل بالدخول.”
أسرع رامون، وانحنى برأسه، وقال:
“جلالتك، اندلع حريق كبير في المنطقة العامة. قوات الأمن تطلب الدعم من العائلة الإمبراطورية.”
اتسعت عينا أوسكار.
مُندهش من الحريق؟ لا…
“هل لديه حياة مزدوجة؟ لماذا تخبر الإمبراطور بوجود حريق هناك؟”
طلب الدعم بحد ذاته سخيف. ضحك الإمبراطور أيضًا، كما لو أنه وجده سخيفًا.
“إذن، هل هم هنا ليطلبوا مني إخماد الحريق؟ أي ضابط هذا؟”
“هذا… طلب الدعم قدّمه الدوق أكسيون ليبر، الموجود في مكان الحادث. جاء الضابط بناءً على أوامره.”
“آه.”
أومأ الإمبراطور برأسه كما لو أنه فهم.
كان يعلم مسبقًا أن حريقًا سيحدث. لأنه خطط له بنفسه.
لذا، جاء المساعد رغم عدم وجود حاجة للإبلاغ…
دوق ليبري أيضًا سخيفٌ حقًا. ما رأيه بالإمبراطور؟
“هذا صحيح. يُقال إنه لم يطلب الدعم من العائلة الإمبراطورية فحسب، بل من برج السحر وقائدين أيضًا…”
“حسنًا، إذًا. بما أن القائدين موجودان حاليًا في العاصمة، فيمكنهما الذهاب إذا شعرا بالملل.”
“آه، هذا. أجل أجل… أظن ذلك؟”
لاحظ رامون ذلك، وهو يتصبب عرقًا.
ضحك أوسكار في سره وهو يشاهد الإمبراطور يُميل فنجان شايه بتعبير بدا عاديًا.
“هذا سخيف. إنه يعلم أنهم لن يأتوا لأنهم مشغولون جدًا بالقلق على سمعتهم.”
كان من الواضح أيضًا سبب طلب أكسيون الدعم من العائلة الإمبراطورية.
إنه لا يطلب المساعدة من الإمبراطور.
ربما كان يقصد منح القائدين الإذن بالتصرف دون انتباه.
من الجيد أنه اتصل ببرج السحرة أيضًا.
فوّض أوسكار بعض صلاحياته لمساعده روبرت.
إذا حدث موقف غير متوقع عندما يكون سيد برج السحرة خاليًا، فسيستجيب روبرت بسرعة.
“لديّ ضيف مهم، لكنك هنا فقط للإبلاغ عنه يا رامون؟”
“أعتذر يا جلالة الملك. سمعتُ أن دوق ليبر وقائد فرقة السيوف السحرية كانا في موقع الحادث… لذا أتيتُ لأُبلغك باحتمالية حدوث خسائر بشرية غير متوقعة.”
“هذا سخيف. يا لهم من حمقى ليتورطوا في مثل هذه الحماقة ويخاطروا بحياتهم هناك.”
“وهذا أيضًا، الأميرة روبنشتاين…”
توقف الإمبراطور، الذي كان يلوح بيده كأنه منزعج، للحظة.
في الوقت نفسه.
“ماذا؟”
استدار أوسكار بسرعة.
“من قلت؟”
ردًا على سؤال أوسكار اللاذع، مسح رامون عرقه بسرعة وتحدث إلى الإمبراطور.
“يا صاحب الجلالة، الأميرة روبنشتاين موجودة أيضًا. ألا يجب أن ننظر في الأمر…؟”
نقر الإمبراطور بلسانه كما لو كان في ورطة.
من غير المتوقع أن يكون هناك أشخاص أكفاء متورطون، ولكن لا داعي للقلق بالنسبة لأكسيون وتشيشاير.
لكن ابنة إينوك…
“من البداية إلى النهاية، لا يوجد شيء يعجبني في تلك الفتاة.”
إذا حدث خطأ ما مع ليليث، فقد يصبح الأمر مزعجًا. إذا تركهم وشأنهم، وهو يعلم جيدًا أنها في مكان الحادث…
“سيُصاب إينوك بالجنون.”
أين إينوك؟
شوهد أوسكار وهو يحاول المغادرة دون أن يُلقي التحية، فأوقفه الإمبراطور.
“قف. إلى أين أنت ذاهب؟”
“سمعتُ أنهم طلبوا دعمًا من برج السحرة، لذا أفكر في الذهاب إلى هناك.”
“ها، لماذا أنت ذاهب إلى هناك؟”
نهض الإمبراطور واقترب من أوسكار، ممسكًا إياه بقوة من كتفه.
“هل بسبب الأميرة؟”
“….”
كان أوسكار يائسًا لإدخال ابنة إينوك إلى برج السحرة.
يكاد الأمر أن يصل إلى حد الهوس. ألا يتذكر بالفعل خلافه مع أوسكار حول هذا الأمر؟
“الآن وقد فكرتُ في الأمر، أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في تجنيد الأميرة إلى برج السحرة. الوضع مختلف تمامًا.”
حتى في خضم هذا، أومأ الإمبراطور بتفكير.
الآن وقد فقدت أي قيمة لها كقيد، سواءً ذهبت إلى برج السحرة أم…
“إذا كان إينوك يعارض ذلك، فسأحاول التحدث معه. حتى تتمكن الأميرة من دخول برج السحرة…”
“يا جلالتك.”
شدّ أوسكار على أسنانه وهو يُبعد يد الإمبراطور عن كتفه.
“هناك… حريق، لذا عليّ أن أذهب لأرى…”
“لا بأس. لا تقلق بشأن الطفلة. شخص مثلك لا ينبغي أن يُزعجه هذا الضجيج التافه.”
ابتسم الإمبراطور بلطف وأمال رأسه.
في تلك اللحظة،
“…!”
في لحظة، ظهرت ليليث حيث كان الإمبراطور جالسًا.
ملابس متسخة.
تناثر الرماد هنا وهناك على وجهها الشاحب.
“هيوف.”
شهق أوسكار مندهشًا.
انقطع ذهنه.
“….”
“….”
الطفلة، التي كانت تنظر حولها بسبب الموقف المفاجئ، سرعان ما تجمدت عندما رأت وجه الإمبراطور.
“يا إلهي. مسكينة.”
اقترب الإمبراطور بهدوء، وأخرج منديله ومسح خد الطفلة.
“آه…”
حالة يصعب فيها التنفس.
امتلأت عينا ليليث، اللتان فاض خوفها منهما، بالدموع على الفور.