الرئيسية/ Living as the Villain’s Stepmother / الفصل 38
كان الجو محرجًا للغاية ، وكان لكل طرف نفس الشعور تجاه الآخر ، لكن لم يعرف أي منهم كيفية مناقشته ، وأخيراً كسر البارون الصمت. “أهلا.”
”بارون بليك. قالت ليلى وهي تحدق به رأسًا على عقب. جفل دوغ قليلاً من نبرة صوتها. قرر أن يحاول الوصول مباشرة إلى النقطة المهمة ، بدلاً من الالتفاف حول الأدغال. “ألم تحدق بي طوال هذا الوقت؟” قال البارون.
هزت ليلا رأسها ببطء ولكن بسلطة بينما غيّر دوغ موقفه. “لم اكن. لماذا أحدق فيك ونحن لا نعرف بعضنا البعض حقا؟ “
“أنت … لم تفعلي؟” بدا دوغ أكثر سلبية مقارنة بالثقة التي أظهرها عندما اقترب من ليلى لأول مرة. حتى أن تعبيره كان يحمل إشارة عصبية.
كنت مخطئا في كونه يهدد. فكرت ليلى في نفسها.
لم يستطع الاعتراف بالهزيمة بعد. “لا ، أنا متأكد من أن أعيننا كانت مركزة على بعضنا البعض حتى الآن!”
“هل يجب أن أخبرك مرة أخرى يا بارون؟ إنني أتعب.” راقبت ليلى دوغ وهو ينكمش كتفيه بسبب توبيخها البارد. لماذا يتحدث معي بهذا القدر؟ بدأت ليلى في التفكير في طرق للإشارة إلى أنها تريده أن يذهب بعيدًا. تنهدت لنفسها بصمت عندما قالت له إنه يستعد لجرعة أخرى.
“ألم … تقابلنا في مكان ما؟ أعتقد أن لدينا! “
“كلانا؟” قالت وهي تطوي ساقيها بأناقة وترفع حاجبها. “بالطبع لا.”
من حيث القيمة الظاهرية ، بدت وكأنها كانت تحاول أن تكون محترمة ، ومع ذلك ، تمكن دوغ بسهولة من معرفة ما كانت تلمح إليه حقًا من خلال نبرة صوتها وأفعالها الجسدية ، كما لو كان لا يمكن أن يكون جيدًا بما يكفي للاقتراب منها.
“هل هذا صحيح … أعتذر عن إزعاجك بعد ذلك.” انتظر لحظة ولكن كما خمّن ، لم يتلق أي رد منها. “حسنا إذا. من فضلك استمتع بالحفل “
وبينما كان يسير عائداً نحو طاولته ، لاحظت ليلى أنها عاملته بقسوة أكثر مما ينبغي. فكرت لماذا شعرت بالانزعاج وشعرت بالراحة من الاستنتاج بأنه يبدو كبيرًا بما يكفي ليكون والدها. ناهيك عن أن الهالة التي أحاطت به أزعجتها.
عرفت ليلى أنها في أعماقها تعرفت عليه بغرابة ، لكنها رفضت الاعتراف بذلك. سرعان ما جعلها الشعور بالدفء الناعم على كتفها تنسى الموضوع بأكمله.
كان لاسياس يمسح بشفاه ناعمة تشبه حورية البحر على الجزء المكشوف من كتف ليلا. لم تستطع إلا أن تبتسم في مكان الحادث.
“ماذا تفعل هنا عند المدخل؟” سأل وهو يتصرف وكأنه لا يعرف بالضبط سبب وجودها هناك.
ابتسمت ليلى لنفسها. “هل حقا يحدث فرقا من الداخل؟”
لقد تجاهلها عن عمد وانتقل إلى ما هو مهم بالنسبة له. “أفتقدك.”
قالت وهي تدحرج عينيها وتنظر إليه: “رأينا بعضنا بالأمس”.
ما زالت ليلى تتذكر أنها تعرفت على روكسانا ولوغار ما زالت حية في ذهنها. بطبيعة الحال لن يفلت من عقلها لأنه حدث قبل أقل من أربع وعشرين ساعة. لم تستطع التوقف عن رؤية لاسياس على أنه كلب مخلص عاد دائمًا إلى سيده. إن استجابة لاسياس لإمالة الرأس جعلتها تعزز هذا الفكر فقط.
“لا يمكنني الانتظار حتى تنتهي الحفلة.” كانت شفتاه لا تزالان على كتف ليلى ، وكانت تشعر بشفتيه وهي تتكلم. لقد جفلت قليلا
إنه يدغدغ.
لم تتوقع ليلى أن يلاحظهم أحد لأنهم كانوا في زاوية سرية عند المدخل ، لكنها ما زالت تبحث حولها لتطمئنهم فقط. اتسعت عيناها قليلاً عندما قابلتها عيون لا حصر لها تحدق بها مرة أخرى. هل كانوا يحدقون طوال هذا الوقت؟
شعرت وكأنها قطعة فنية لا تقدر بثمن في المعرض ، وبدا أن الحشد وسع أعينهم في رهبة لما حدث قبلهم ، وأصبح البعض شاحبًا كما لو كانوا قد رأوا شبحًا أو تم إخراج دمائهم منهم. إذا حصلت ليلى على ردود الفعل هذه عند حافة المدخل ، فكيف ستكون لو كانت لا تزال في مكانها في وسط الغرفة؟
عادت نحو لاسياس وابتعد عنها قليلاً. “كلهم يحدقون بنا.”
“وبالتالي؟” قال بثقة. “أنا لك على أي حال.”