الرئيسية/ Living as the Villain’s Stepmother / الفصل 128
“هل كنت تعتقد حقًا أن الحياة المنخفضة مثلي سترتعد بعيدًا عن مجرد حراس؟ ثم أعتقد أنني يجب أن أثبت أنك مخطئ لأنه لا شيء يخيفني “.
نظرت ليلى إلى الأعلى واستهزأت بتصريحات الصبي الجريئة. “هل حقا تعتقد ذلك؟”
“ماذا ؟” تفاجأ بثقتها.
“هل تدرك حتى مدى عدم اتساقك حتى الآن؟ لا شيء يخيفك؟ حسنًا ، يمكنني على الأقل التفكير في شيء واحد قد تخاف منه لأنك لن تختبئ من الفرسان إذا لم تكن خائفًا منهم “.
“أنت صغير …”
كانت ملابس الصبي هي كل الدليل الذي احتاجته لمعرفة المدة التي كان يختبئ فيها بين الأدغال من الفرسان ، حيث تم تغطيتهم من الرأس إلى أخمص القدمين في الأوساخ والأوراق. “إذا لم تكن ترتعد بعيدًا ، فلماذا كنت في الأدغال قبل أن تدخل نفسك في هذه الفوضى.”
اعتقدت ليلى أنها كانت تبتسم له بلطف ، لكن مزاجه تضاءل فقط بسبب الإهانة الشديدة.
صرخ على أسنانه بغضب ، وأطلق تصريحات قاسية بدت أكثر مرارة من ذي قبل. “من الأفضل أن تمسك لسانك أيها الزبابة البائسة! أو ربما لديك رغبة في الموت؟
ذكّرها الصبي بطريقة ما بقطة برية مع رفع شعيراتها من الخوف.
كما لو أنه تلقى تعليقًا عن ملامحه الصبيانية ، فقد استخدم لغة بذيئة عن قصد ، في محاولة لإخفاء عدم أمانه من الآخرين. “تنحى!”
بعنف دفع الصبي ليلى بعيدًا عن طريقه. أو كان على وشك ذلك.
انقر.
شعر فجأة ببرودة كمامة لا لبس فيها لمسدس يوضع على جبهته. “ليس من الحكمة أبدًا الحكم على الناس من خلال مظهرهم.”
“ماذا…”
ارتجفت عيناه في الإنكار . دون أن يتحرك بوصة واحدة ، ألقى عينيه ببطء على جانب رأسه. عادت مخاوفه إلى الحياة عندما رأى ليلى تحمل مسدسًا عاجيًا بدون أي عاطفة لإثبات أنها لن تضغط على الزناد. اختفت جرأته مع أفعاله التخويفية.
ابتسمت ليلى بابتسامة متكلفة من مدى سهولة حصولها على اليد العليا. “اعتقدت أنك قلت إنك لست خائفًا من أي شيء. لكني أعتقد أن الموت لا يزال يرعبك “.
“أنا … لا. ليس الموت الذي أخافه …! “
“إذن من ماذا تخاف؟”
“لماذا أقول لك؟”
تنهدت ليلى داخليًا ، ويبدو أنه لا يزال حاد اللسان ، لكنها شعرت بالارتياح لمعرفة أنه لم يتدرب على القتال ، فلو كان كذلك ، لكان قد رد على مسدسها بشكل أسرع وربما أوقفها.
لكن لا يزال هناك سؤال عالق في ذهنها. كيف فشل روكسانا ولوغار في العثور عليه؟ كان لاسياس وحده كافياً لوضع حد لهذا الصبي.
“هل أجرى فرسانى بالفعل بحثهم هنا في حديقة المتاهة هذه؟” سألت باهتمام.
“…”
على الرغم من أنها لم تكن تتوقع منه الرد ، إلا أنه كان مفاجئًا أنه أعطاها إيماءة كإجابة. لا بد أنه لم يشعر بالحاجة إلى إخفاء مثل هذه المعلومات عن ليلى لكن شكها المعقول قد أفسح المجال الآن للإدانة ، كل ذلك بفضل إجابته.
لم يفشل الفرسان في الشعور بوجوده لمجرد الاختباء في الأدغال. فهل هذا يعني حقًا أن لديه نوعًا من القدرة الخاصة؟
كانت ليلى مثبتة عيناها على الكمامة. كانت مصممة على مراقبة الصبي بحدة ، وتوقعت أي خطوات جريئة.
اعتقدت أنها ستحتاج إلى البقاء في حالة تأهب حتى تكتشف المزيد عن قدرته الخاصة ، عززت ليلى قبضتها على البرميل.
كان الصبي قد أخبرها للتو أنه لم يكن خائفًا من الموت. اعتقدت ليلى أن هذه الكلمات أكثر من مجرد خدعة.
على الرغم من أنه لم يكن خائفًا من الموت بحد ذاته ، إلا أنه كان يمكن أن يعني أنه أكثر قلقًا بشأن الأشياء التي سيخسرها من موته. ويجب أن يكون هذا شيئًا لن يكون قادرًا على الحصول عليه إذا مات.
ولكن مع ذلك ، ألن يكون كل هذا عديم الجدوى إذا مات؟ الميت لا يهتم بالأصول بعد وفاته أليس كذلك؟ ولكن ماذا لو … كان هناك شخص آخر يمكنه الاستفادة منه ويعتقد أنه يستحق الموت من أجله؟
ليلى ، التي توصلت إلى استنتاجها الخاص ، لوحت بالكمامة عمداً بحركة طفيفة ، حتى يتوتر الصبي قليلاً.
“داوسون هيلن …” سحبت ليلى اسمه من لسانها ، وأخذت وقتًا كافيًا ليأخذ الطُعم.
“..!” كان الصبي قد وقع بسهولة فريسة لمؤامرة لها. عندما شاهدته يتأرجح في كلمتها ، ضحكت ليلى من جعبتها بينما واصلت إنهاء عقوبتها.
“هل تخشى أن تفقد ما وعدت به منه؟”
“… كيف … هل تعلم …”
كانت على الطريق الصحيح. لكنها في الواقع لا تعرف شيئًا عن ذلك. ومع ذلك ، لم تستطع التوقف هنا ، وإلا فسيضغط على فمه مرة أخرى. “ألم ترنا نتحدث أثناء وجودك في قاعة الحفلة؟ لقد أخبرني داوسون بكل شيء عن ذلك ، أن الحزب لن ينجح أبدًا “.
بدا الصبي منزعجًا بشكل ملحوظ من كلماتها. تم استبدال موقفه المخزي في يوم من الأيام بغمغمة قلقة.
“… ل- لذا السبب الذي جعلك تبحث عني هو إفساد خطتنا؟”
كذبت “هذا صحيح”.
تساءلت ليلى عما يمكن أن يخفيه صبي صغير مثله. ولكن من محادثتهم ، خلصت إلى أن الصبي متورط في مؤامرة داوسون.
وإذا كان هذا صحيحًا بالفعل ، فكيف كانوا يخططون لإفساد الحفلة؟ وكيف استطاع الصبي الهروب من هذه المراقبة المشددة بسهولة نسبية؟ لا يزال هناك الكثير من الأسئلة التي تركت دون إجابة.
للحصول على إجاباتها منه ، كان عليها أن تخدعه بالتظاهر بأنها تعرف بالفعل ما الذي سيفعلونه. لكنها كانت تفتقر بشدة إلى المعلومات. لذلك قررت ليلى تغيير استراتيجيتها من الاسترضاء إلى الابتزاز. “إذا قتلتك هنا الآن ، فسيكون كل شيء على ما يرام وفقًا لخطتي لأن خطتك ستفشل بالتأكيد.”
“…” ابتلع الصبي بقلق ، وبدأ الضغط عليه.
“لكنني على استعداد لإعطائك فرصة للاختيار”. بدا صوت ليلى المنخفض حادًا في أذنيه.