الرئيسية/ Life as a Tower Maid: Locked up with the Prince / الفصل 94
دخل الشاب ألبرت الغرفة لأنه كان لا يزال بين ذراعي جريتن. كانت الغرفة مهجورة تمامًا.
تذكرت قصر شوبرت عندما زرت العاصمة من قبل. كانت هذه الفيلا وقصر البارون مقفرين بنفس القدر ، ولكن كان هناك جو مختلف هنا.
يمكنني القول أن قصر البارون كان ذات يوم مكانًا عاش فيه الناس من قبل ، ولكن هذا المكان … بدا وكأنه قصر الأشباح أكثر من أي شيء آخر.
على أقل تقدير ، كانت غرفة ألبرت مرتبة بدرجة كافية.
كان من المستحيل تقريبًا أن يدير شخص واحد قصرًا كبيرًا بالكامل ، لذلك في النهاية ، تم التخلي عن الأجزاء الأخرى.
“كيف غارقة في الماء؟”
تحدثت جريتن بقلق وهي تحضر منشفة.
الآن مستلقيًا على السرير ، تأوه ألبرت بينما جففه جريتن بالمنشفة.
بمرور الوقت ، قام جريتن بتغيير ملابسه. كان ألبرت على وشك الانجراف للنوم ، لكن غريتن هزته مستيقظًا.
“يجب أن تغير ملابسك بسرعة ، يونغ كونت.”
عند سماع إلحاح جريتن المتيبس ، صر ألبرت على أسنانه لكنه مع ذلك جلس.
يمكنني أن أقول فقط من خلال تعبيره مدى الألم الذي يجب أن يتحمله.
كانت تصرفات جريتن تدلكني بطريقة خاطئة. من الواضح أن ألبرت كان يمر بوقت عصيب ، فلماذا توقظه هكذا؟ كان من الأفضل تركه يرتاح.
لكن يبدو أن ألبرت معتاد على هذا بالفعل. ضغط على أسنانه ، وغير ملابسه واستلقى.
“سوف أشعل النار. سيكون الجو دافئًا في وقت قصير “.
أحضر جريتن منشفة جافة أخرى وأشعل النار في المدفأة. احترق بضوء دافئ.
لم أستطع الشعور بأي شيء ، لكن بما أن ألبرت كان يهتز بدرجة أقل ، بدت الغرفة وكأنها دافئة بالتأكيد.
“سأحضر لك شيئًا لتأكله.”
مع هذا ، غادر جريتن الغرفة.
شيء ما ليس على ما يرام هنا. كانت جريتن تمرض ألبرت من أجل الصحة بهدوء ، لكنها لم تحثه مرة واحدة على إخبارها بما حدث أو لماذا عاد بهذه الطريقة.
عاد جريتن مع حساء ساخن. جلس ألبرت على السرير وهو يئن.
“الرجاء تناول الطعام ، يونغ كونت.”
نظر إلي ألبرت ذات مرة وأنا جالس بالقرب من سريره ، ثم التقط الملعقة.
باستثناء الظل الداكن تحت عينيه ، كان وجهه خاليًا تمامًا من الألوان.
لا بد أنه أدرك أنني لست شخصًا عاديًا ، لأنه لم يتفاعل مع وجودي.
كنت أدرك بالفعل أن ألبرت لم يكن أكثر الناس تعبيرا عن الآخرين ، لكنني لم أكن أعرف أنه كان بلا عاطفة.
أردت أن أرى الشاب ألبرت يبتسم. لم أكن أعرف عدد الأيام التي سأبقى فيها هنا ، لكني أردت أن أجعله سعيدًا.
عندما كانت جريتن تجفف شعر ألبرت بمنشفة ، سألت ذلك بعناية.
“يونغ كونت ، هل حدث أن خرجت و … فعلت شيئًا بذيئًا مرة أخرى؟”
ماذا تقصد دنس ؟!
لقد أصابني اختيارها للكلمات بالذهول ، لكن من ناحية أخرى ، لم يحدق ألبرت في وجهها إلا بصمت.
“لماذا تسأل؟”
“قلت لك لا تفعل ذلك. الدم النبيل للعائلة المالكة يتدفق عبر عروقك ، يونغ كونت “.
عرف غريتن ما حاول ألبرت القيام به. ربما حاول ألبرت فعل الشيء نفسه في الماضي.
عندما أخبرني ألبرت من قبل كيف أساء استخدام سحره عندما كان طفلاً ، بدا أنني أشاهد ذلك بأم عيني الآن.
بدت جريتن نفسها تعلم أن ألبرت كان ساحرًا أيضًا.
أطلق الطفل نفسا عميقا. عندما ضاقت حواجبه ، بدا متعبًا للغاية.
“نفس الكلمات المملة مرة أخرى …”
“ليس هناك شك في العالم أنه سيتم استدعاؤك إلى العائلة المالكة ، يونغ كونت. ليس الأمر كما لو كنت لا تعرف. بعد كل شيء ، جلالة الملك … “
ابتسمت ابتسامة طريقها إلى شفتي جريتن وهي تهمس بصوت منخفض.
“… عاجز.”
من الكلمات التي تسربت عبر فم المربية ، بدا ألبرت سئمًا تمامًا.
حتى لو كان صحيحًا أن جريتن كانت تساعد ألبرت ، فإن ما قالته للتو كان قاسياً للغاية.
“لذا ، يرجى الاعتزاز بنفسك أكثر.”
لم تكن مهتمة بأن عقل ألبرت كان في حالة من الفوضى. كان جريتن يعتني به ليس لسبب بسيط هو حسن النية.
كان لدى جريتن رؤية واضحة لإمكانيات ألبرت. لقد نظرت في خلفيته وحققت في الأشخاص المحيطين بألبرت. كانت هذه المربية الذكية تستعد للمستقبل.
“يجب ألا تنساني لاحقًا ، يونغ كونت. لاتنسى أبدا.”
همست جريتن الصبي بهذه الكلمات المرهقة وهي تدفع وعاء الحساء أمامه.
نظر ألبرت إليها وتحدث بصراحة.
“أتمنى أن أستريح وحدي. اخرج.”
“بالطبع.”
بدا الأمر كما لو أن هذا حدث بشكل متكرر بما فيه الكفاية ، وغادر جريتن الغرفة دون حتى إجابة غمغمة.
بمجرد مغادرتها ، التفت إلي ألبرت.
اقتربت منه وأطعمته بعض الحساء.
“عليك أن تأكل أكثر أو لن تتحسن.”
“أومف ، آه …”
عبس ألبرت ، لكنه أنهى الحساء.
ظاهريًا ، كان يُظهر مدى عدم إعجابه بما كنت أفعله ، لكنه تابع في النهاية على أي حال. مجرد مشهد هذا جعل قلبي يشعر بالثقل حيث كان من الواضح أن الصبي كان جائعًا للرعاية والمودة.
من المستحيل الاعتقاد أن وقته مع جريتن كان جيدًا كما كان.
عندما انتهى من تناول الطعام ، أعدت ألبرت إلى الأغطية ولف اللحاف بإحكام حوله. كان لا يزال يرتجف قليلا.
“أنت ما زلت باردًا ، لذا يجب عليك الإحماء.”
“…ماذا تفعل؟”
“هذا ما يسميه الناس استراتيجية كيمباب. هذا ما أفعله أيضًا عندما أمرض. هل ما زلت تشعر بالبرد؟ “
سماع القلق في صوتي ، عبس ألبرت.
“أنا أشعر بالبرد الآن لأن أحدهم لديه المرارة لإنقاذي. إذا لم تنقذني ، فلن أمرض.
“أنت تقول شكرا ، أليس كذلك؟ لإنقاذك. أوه ، ألبرت الوسيم لدينا “.
ابتسمت ، ضربت رأس ألبرت. لقد كان أصغر بكثير مني الآن ، وكان لطيفًا جدًا.
أصبح شعره الجاف الآن أشعثًا في هذه الأثناء ، لكنه لا يزال يبدو لطيفًا.
اعتقدت أنه سيقول لي أن أتوقف عن لمسه على الفور ، لكنه ظل صامتًا. كان يمسك بحافة البطانية التي لفته بها.
عندما تذكرت كيف كان ألبرت يربت على رأسي من قبل ، شعرت بغرابة.
“…من أنت؟”
عندما رفع ألبرت بصره ، أجرى اتصالًا مباشرًا بالعين معي.
تلمع عيناه الحمراوان مثل غروب الشمس. ومع ذلك ، فقد ترددت في الإجابة.
بالنظر إلى ما قاله لي المستقبل ألبرت من قبل ، سننفصل أنا وألبرت الشاب قريبًا.
بدا الأمر وكأنني عدت إلى الماضي كجزء من محنة بلانك له ليصبح تنينًا بالغًا.
قال ألبرت إنني مسحت ذكرياته عن هذا الوقت ، وأنني أخفيت عنه اسمي حتى لا يتذكر.
الآن أعرف لماذا فعلت ذلك.
كنت أعرف مدى ما أعنيه لطفل يتوق إلى الحب ويشتاق إليه.
لم أمضِ الكثير من الوقت معه هنا ، لكني كنت أتخيل بالفعل إلى أي مدى سيعتمد علي.
إذا أخبرته باسمي ، فسيستمر في التفكير في الذكريات التي كانت معي حتى بعد اختفائي.
لن يكون من الجيد له أن يعيش في الماضي فقط. لم أكن أرغب في ذلك من أجله.
لم أخبره باسمي.
بدلا من ذلك ، ابتسمت بشكل مشرق.
“أنا من أتيت لإنقاذك.”
“……”
“أريد أن أوضح لك أن الأمر يستحق العيش في هذا العالم – أكثر بكثير مما تعتقد.”
يمضغ ألبرت شفتيه. استطعت أن أرى بصيص الأمل في عينيه.
فوق الظل الذي حل عليه ، ألقى نور. نظرت في عينيه للحظة ثم عانقته بإحكام.
وضع ألبرت يده بشكل محرج على ظهري ثم قال لي إجابة حزينة.
“إذا كنت هنا حقًا لإنقاذي ، فبالطبع ستقول ذلك.”
“إذا كنت تريد أن تبكي أكثر ، يمكنك البكاء.”
“من تدعوه طفل يبكي.”
ليس من الخطأ البكاء إذا كنت تريد البكاء. كنت أعرف مدى أهمية بقاء الطفل كطفل.
“كلما أردت البكاء ، عليك أن تبكي. هذه هي الطريقة التي يمكنك بها التخلص من كل مشاعرك غير السارة “.
“لن أبكي.”
ظل ألبرت حازمًا. بدا لي وكأنه يريد التظاهر بأنه صعب المراس أمامي.
نظرًا لأن ألبرت كان لا يزال في حضني بإحكام ، سرعان ما نام.
في وقت لاحق ، جاء جريتن وغيّر منشفة ألبرت مرة أخرى بينما كان لا يزال نائمًا. وتركت قطعة خبز بسيطة على طاولة السرير.
تمتم غريتن وهو يستمع إلى أنفاس ألبرت المتساوية.
“ستحتاج للذهاب إلى المهرجان قريبًا … ماذا نفعل.”
كانت منزعجة أكثر من القلق بشأن ألبرت. عند رؤية هذا ، لم يسعني إلا الاستهزاء.
لم أصدق أنه لا أحد يعرف ألبرت حقًا أفضل مني.
في ذلك الوقت ، استمعت بخنوع إلى جريتن وغادرت غرفة ألبرت عندما كان مريضًا. ما زلت أشعر بالاستياء من أفعالي منذ ذلك الحين.
الآن ، فهمت أيضًا سبب انزعاج ألبرت مني من قبل.
أشعل جريتن النار ووضع المزيد من الحطب قبل الخروج مرة أخرى. نظرت إليها طوال الوقت ، ثم نظرت من النافذة.
كان الثلج يتساقط بلطف من سماء الليل التي كانت مغطاة بالكامل بالظلام. ربما لأنني كنت في حالة روح ، لكنني لم أشعر بالنعاس.
أخيرًا ، حان الوقت لأخذ قسطًا من الراحة أيضًا. جلست بجانب ألبرت ، ضائعًا في التفكير.
[بلانك ، هل تسمعني؟ ]
أرسلت رسالة أخرى إلى بلانك مرة أخرى ، لكن لم أستطع سماع أي رد. مع هذا ، كنت أفكر فقط أن الاتصال التخاطر بين التنين والمقاول قد انقطع.
أنا بحاجة إلى إعادة النظر في الوضع الحالي.
ذهبت أنا وبلانك إلى عش التنين. هناك ، قال بلانك إن محنته ليصبح تنينًا بالغًا بدأت في وقت أقرب مما كان متوقعًا.
في هذه المرحلة ، كنت متأكدًا أيضًا من أنني عدت إلى الماضي كجزء من محنتي.
الجانب الوحيد من هذا الذي لم أكن متأكدًا منه هو حقيقة أنني كنت في حالة طيفية ، على عكس ما سيكون عليه معظم المقاولين عندما يمرون بمحنهم.
يجب أن يكون السبب الذي جعل ألبرت يراني الآن هو أنه وضع تعويذة في السوار. وهو الوحيد الذي يمكنه رؤيتي.
لو كنت على طبيعتي الأصلية ، لكنت عانيت من الألم الجسدي كما ينبغي. إذا لم يكن الأمر كذلك ، كنت سأعود إلى الماضي حيث لم يعرفني أحد ، وكانت حالتي أسوأ بكثير مما كنت عليه الآن.
إما أن أعاني في مكان لا يعرفني فيه أحد ، أو أعاني مباشرة من الألم الذي قد يشعر به جسدي وكأنه تمزق.
السبب الوحيد الذي جعل محنتي أصبحت سهلة للغاية هو أنني كنت في حالة روح الآن.
ساعدتني مؤامرة روزي أرتيوس بدون قصد في إبرام عقدي مع بلانك. كان العالم غامضًا حقًا.
تركت همهمة بينما كنت أتصارع مع أفكاري ، خفضت بصري. ثم رأيت خصلة من الشعر الأبيض تتدفق من خلف أذني. أدركت أنني لم أحصل على فرصة للنظر في المرآة بعد.
“… فقط كيف أبدو الآن؟”
على الرغم من أنني قلت هذا ، إلا أنني لم أكن أعرف حقًا ما أتوقعه.
نهضت على قدمي ونظرت في المرآة.
“…هذا أنا.”