الرئيسية/ Life as a Tower Maid: Locked up with the Prince / الفصل 164
بعد الانتهاء من تناول الفاكهة للتحلية، شربنا الشاي. علقت رائحة البابونج العطرة في فمي. ثم بدأ ألبرت بغسل الأطباق، وهو أمر لم يفعله قط في حياته.
قال لي أن أجلس وأسترخي. لم أستطع إلا أن أبتسم وأنا أراقبه من الخلف وهو يغسل الأطباق مرتديًا مئزرًا.
لم أتخيل يومًا أن أرى هذا المنظر في حياتي، بل كان أجمل مما تخيلت.
وأنا أقضي هذا الوقت الممتع معه، لم يسعني إلا أن أشعر ببعض الندم. لم يكن ندمي على الوقت الذي قضيته مع ألبرت، بل افتقدت أديل ويوس فقط.
قال ألبرت وهو يستدير بعد غسل آخر طبق نظيف: “لنعد مع الأطفال في المرة القادمة”.
“….”
حدقت به، وقد دهشت للحظة من اقتراحه المفاجئ.
جفف يديه وجلس بجانبي، فانفجرت ضاحكةً.
“هل هذه فكرة مضحكة؟” أمال ألبرت رأسه بفضول.
“لا، في الواقع، كنت أفكر في الشيء نفسه،” أجبتُ وأنا ما زلتُ أضحك.
أخيرًا انضمّ ألبرت إلى ضحكتي.
“يبدو أننا اعتدنا على أن نكون معًا كعائلة أكثر من كوننا نحن الاثنين فقط.”
وضع شعري خلف أذني وضحك.
“عندما تأتي إلى مكان جميل، من الطبيعي أن تفكر في العائلة،” أضفتُ.
ضاقت عينا ألبرت بتفكير وهو يسند ذقنه على يده.
“عائلة. عائلة، هاه.”
بدا أن للكلمة معنى مختلفًا بالنسبة له.
“لا يزال مفهومًا غريبًا بالنسبة لي،” اعترف بابتسامة خفيفة تحمل لمحة من الحزن.
تركتني كلماته الصادقة عاجزة عن الكلام للحظة.
بالنسبة لألبرت، أولئك الذين يشاركونه في النسب أو يحملون لقب عائلة كانوا دائمًا بعيدين كل البعد عن أن يكونوا عائلة حقيقية. الملك العجوز، وحتى من سبقوه، أرادوا جميعًا إما قتله أو استغلاله.
“…”
كانت فكرة أنني وألبرت وأديلا وجوس وأنا عائلة أمرًا طبيعيًا بالنسبة لي لدرجة أنني لم أشعر يومًا بالحاجة إلى قولها بصوت عالٍ.
أمسكت بيد ألبرت بإحكام.
“إنها كلمة يجب أن تعتاد عليها الآن.”
ابتسمت له ابتسامة مشرقة.
“أديلا، وجوس، أنت وأنا عائلة…”
تابعت بهدوء وأنا أعبث بيده.
“وحتى لو لم يكونوا أقارب دم، لا يمكننا أن ننسى بلانك وليام وشوبرت ومرسي.”
“…”
“كل من كان بجانبك كان دائمًا جزءًا من عائلتك.”
أشرق وجه ألبرت ببطء بابتسامة أخرى.
“عائلة واحدة،” كررت، مؤكدًا على الكلمات.
ابتسم ألبرت.
“أنت دائمًا تعرف بالضبط ما تقوله.” لقد قضينا وقتًا كافيًا معًا. كما تعرفني، أعرفك أيضًا.
“هذا صحيح.”
قال ألبرت وهو ينهض ويقترب مني. همس:
“ما زلت أتطلع إلى كل لحظة معك.”
“…وأنا أيضًا.”
“هكذا هي الحياة.”
عانقني ألبرت. لففت ذراعيّ حول رقبته.
“الآن وقد تناولنا الطعام، حان وقت الراحة.”
“…إنه وقت راحة حقًا، أليس كذلك؟”
بقي ألبرت صامتًا عند سؤالي.
“وقت راحة هادئ، أجل.”
ابتسم بخبث.
“بالنسبة لي.”
“لماذا أنا من لا يرتاح؟”
كتمت ضحكتي وأنا أسأل.
كنت قد جهزت نفسي لهذا عندما وصلنا إلى البرج، لكن سماع ردود ألبرت كان مسليًا للغاية.
صفّى ألبرت حلقه ثم ضحك، ابتسامته ساحرة.
“بعد أن تستريح، سأغسلك. لن تضطر لفعل أي شيء،” قال ألبرت بصوت منخفض. “سأعتني بكل شيء.”
وهذا كل شيء. تلك الابتسامة، تلك الكلمات – لقد دُمّرت.
كعادتي.
* * *
كما وعدت، بعد أن استرحت (؟)، استلقيتُ أنا وألبرت على السرير نقرأ الكتب. مع دفء أشعة الشمس، شعرتُ وكأنني في جنة.
مع أن غرف القصر الفسيحة كانت جميلة، إلا أن التواجد في هذه المساحة المريحة معًا كان بمثابة عطلة حقيقية.
عندما جاءت أديل إلى البرج من قبل أيضًا، كنا جميعًا ننام معًا في السرير. لكن الآن، مع انضمام جوس إلينا، سيكون ذلك أصعب.
نظرتُ حولي في المساحة بجانب السرير وسألت:
“هل نضع سريرًا آخر بجانب هذا؟”
“المساحة ضيقة جدًا.”
همم…
“يمكنكِ النوم مع أديلا وجوس في السرير. يمكنني النوم على الأرض.”
…إمبراطور الإمبراطورية، متطوعًا للنوم على الأرض الباردة – يا له من أمرٍ سخيف!
ضيّقتُ عينيّ مازحًا.
“كيف أسمح لكِ بالنوم على الأرض؟ إن كان هناك من ينام هناك، فسأكون أنا.”
“اعتبريها أمنيتي،” أصرّ ألبرت.
أحيانًا، عليّ الاستسلام.
فكّرتُ للحظة قبل أن أضرب ركبتي.
“آه، لمَ لا ننقل جميع الأسرّة إلى العلية؟ يمكن أن تكون مكانًا للنوم فقط.”
لم تُستخدم العلية منذ زمن طويل، لذا فإن تحويلها لن يكون فكرة سيئة. من المرجح أن يُحبّ الأطفال العلية حبًا غريبًا، مما يجعلها مكانًا رائعًا لأديلا وجوس لتكوين ذكريات.
“يمكننا إضافة نافذة لمشاهدة النجوم معًا،” اقترحتُ.
أومأ ألبرت ونهض.
“تبدو فكرة جيدة. لنلقِ نظرة.”
—
كما يقول المثل، اضرب الحديد وهو ساخن. تحركتُ أنا وألبرت في انسجام، كما لو كنا نعزف ثنائيًا على البيانو. بدأت الأسرّة والأغطية والبطانيات المنفصلة تتحرك من تلقاء نفسها. انزلقت الأسرّة في الممر الصغير المؤدي إلى العلية، وملأت الفراغ تمامًا.
قال ألبرت: “ذكرتَ نافذة”.
“أجل.”
همس ألبرت بتعويذة، وظهرت نافذة تُتيح رؤية مثالية للسماء فوق الأسرّة.
علق ألبرت وهو ينظر بارتياح إلى العلية المُجددة حديثًا: “يبدو أننا انتهينا في الوقت المناسب.”
“هاه؟”
“لقد وصل أديلا وجوس.”
وبالفعل، بينما كنا ننزل إلى الطابق الأول، رأينا أديلا تُمسك جوس بقوة، وبلانك وألكسندر يقفان بجانبها.
“…لم نكن ننوي المجيء، لكن… افتقدنا أمي وأبي أكثر مما توقعنا. قال بلانك إنه سيكون على ما يرام. وقد تناول جوس طعامه بالفعل.”
نظرت أديل إلى أسفل وهي تشرح، ووجهها محمرّ من الخجل.
عانقتها بشدة.
“أنا سعيدة بقدومكِ يا أديل. أمي افتقدتكِ أيضًا.”
“حقًا؟ هل جئنا بخير؟”
طمأنها ألبرت.
“نعم.”
ثم أخذ جوس من ذراعيها بمهارة وأشار لبلانك وألكسندر بالدخول.
“…هل الأمر على ما يرام حقًا؟”
سأل بلانك بتردد، وبدا عليه الذنب لمجيئه مبكرًا.
“بالتأكيد،” قال ألبرت بنظرة مرحة وهو يقود الطريق إلى الداخل.
“وأنا أيضًا؟”
سأل ألكسندر، مشيرًا إلى نفسه بخجل.
شعرتُ بالاعتذار، فأحضرتُ هديةً…
“قد نحتاج إلى المزيد من المكونات، مع ذلك…”
فكّرتُ في المكونات المُخزّنة بالداخل وأومأت برأسي.
“يمكننا القول فقط إننا هنا لقضاء وقت ممتع.”
“معًا، صحيح.”
أومأ ألكسندر برأسه موافقًا على اقتراحي، ودخل وهتف وهو ينظر في أرجاء المطبخ.
“إنه جميل.”
“ألم ترَ أماكن أجمل بكثير؟” سألتُ، مندهشًا من ردّة فعل ألكسندر، نظرًا لسفره بين الأبعاد.
“المكان المليء بالعاطفة جميل، مهما كان حجمه،” قال بحزم، وهو يهز رأسه وهو يُفرغ محتويات حقيبته على الطاولة.
“ها هي، أحضرتُ الحلوى.”
كانت الوجبات الخفيفة المتبقية التي لم ننتهِ منها.
“للطبق الرئيسي… هل نشوي بعض اللحم؟ إنه سهل ولذيذ.”
“شيء حار سيكون جيدًا أيضًا.”
تدخل بلانك من الجانب. بحلول ذلك الوقت، كان بلانك يحب الطعام الحار مثلي تمامًا.
“إذن لنتبل اللحم أيضًا.”
ربما بعض لحم الخنزير الحار ولحم بطن الخنزير. لدينا بالفعل لحم جيد مخزن في المخزن.
“رائع! سأساعد.”
“سأساعد أيضًا.”
رفع كل من بلانك وألكسندر أيديهما بحماس.
نظرتُ إلى مساعديّ الممتازين… لا، أيها التنانين، بارتياح.
“لم يحن وقت الأكل بعد، فهل نصعد إلى الطابق العلوي ونرتاح؟”
“هذا يبدو جيدًا… أحتاج إلى قيلولة،” قال بلانك مسرورًا.
“سآخذ قيلولة أيضًا! العلية جميلة جدًا!” صاحت أديلا.
كان وجهها متوهجًا وهي تنزل إلى الطابق السفلي، بعد أن استكشفت العلية.
“يبدو الأمر وكأنه مكان مخفي في القصر… أراهن أن النجوم تبدو مذهلة في الليل.”
“بالتأكيد،” أجاب ألبرت بهدوء من جانبها. كان جوس نائمًا بين ذراعيه.
من الفقاعة السحرية المحيطة بجوس، بدا أن أديلا قد ألقت تعويذة لمنع الضوضاء من إزعاجه.
صعدت أديلا إلى العلية واستلقت في منتصف السرير.
“سأنام هنا.”
استلقى بلانك على سجادة نُقلت بجانب السرير.
“أنت تنام على الأرض؟” سأل ألكسندر مصدومًا.
“أفعل ذلك أحيانًا.”
“أنت تعرف ما تفعله. جرب النوم على أرضية دافئة أحيانًا. لها سحر مختلف عن السرير.” قال ألكسندر، وهو يشيد ببلان قبل أن يستلقي بجانبه.
“لقد قلقت كثيرًا بشأن المجيء إلى هنا لدرجة أنني منهك. أحتاج إلى الراحة.”
أضحكتني رؤية التنانين الضخمة ممتدة على أرضية العلية الصغيرة.
“حقًا…”
غمرتني السعادة الآن ونحن فقط.
“جونغ-إن، لمَ لا نستلقي نحن أيضًا؟”
اقترح ألبرت، مشيرًا إلى المكان المجاور لأديلا.
“معًا؟”
لمعت عينا أديلا بترقب.
في النهاية، استلقيتُ أنا وألبرت، وبيننا أديلا وجوس. أغمضتُ عينيّ بسبب ضوء الشمس المتدفق.
بينما كنتُ أفرك عينيّ الناعستين، سمعتُ أنفاس أديلا الهادئة، مُشيرًا إلى أنها قد غطّت في النوم.
“أبي…”
سمعتُ أيضًا حديث جوس أثناء نومه بين الحين والآخر.
التفتُّ نحو جوس وأديلا. كان ألبرت، الذي أغمض عينيه هو الآخر، مستلقيًا بجانبي.
أقضي وقتًا ممتعًا مع جميع أحبائي.
ابتسمتُ وأغمضتُ عيني.
كان يومًا مثاليًا.
—النهاية—