الرئيسية/ Let’s Finish What We Started / الفصل 8
لقد تغيرت إلى فستان الزفاف في غرفة تغيير الملابس.
قالت إن ارتداء فستان الزفاف أمر معقد للغاية. ومع ذلك ، كانت الفساتين العادية للإمبراطورية أكثر صعوبة في ارتداءها.
كانت مرهقة للغاية بسبب الملابس الداخلية ، واللباس ، والمشد ، والتنانير الإضافية.
“تم تعديله ليناسبك تمامًا ، هل ترغب في النظر في المرآة؟”
وجهتني نحو مرآة جسدية كاملة على يساري. عبست قليلاً من الانعكاس المسبب للعمى على المرآة. لقد كان عميًا ليس بسبب جماله ولكن بسبب انعكاس الأحجار الكريمة على الفستان.
تألق الماس الموجود على الحرير الناعم مثل الرمال البيضاء على الشاطئ. استدرت ونظرت إلى نفسي في المرآة.
“إذا كنت تعتقد أنها تكشف الكثير ، يمكننا إرفاق بوليرو.”
بما أنني لم أرتدي مثل هذه الملابس الفاضحة من قبل ، لم أدرك أنني كنت أمسك برقبتي. بكلمات سيدتي أحضر موظف بوليرو دانتيل.
“تصميمه يغطي الكتفين فقط على عكس المعتاد الذي يغطي الكتفين إلى الرسغ ، مما يجعله مريحًا.”
تحدثت سيدتي بحماس وهي تضع البوليرو على كتفي.
كانت جميلة ولكن … ألن يكون من الصعب ارتدائها …؟ كان علي أن أكون حذرا حتى لا أمزق المادة …
اعتقدت أنه سيكون من الأفضل عدم ارتدائها في المقام الأول.
حسنًا ، ربما لن أستخدمه. متى ستتاح لي الفرصة لارتداء مثل هذه الملابس الفاضحة؟
“منذ الصيف ، أعتقد أنه من الأفضل عدم ارتداء الأشياء التي تجعلني دافئًا.”
“حقا؟ سيدتي لديها خط كتف رائع يجب تغطيته أيضًا “.
قالت سيدتي وهي ربطت شعري بدقة وربطت طرحة الزفاف.
لقد ارتدت زوجًا من قفازات الدانتيل مع عقال. تم تزيين عقال الرأس بأحجار أرجوانية صغيرة مثل عيني أبوليون.
عندما رأيت السيدة الجميلة في المرآة ذهلت للحظة.
عندما فتحت سيدتي ستارة غرفة الملابس ، ظهرت عيون سيرينا المتسعة في عيني. حتى بين الموظفين حدث تعجب قصير.
“أوه! سيدتي ، تبدين جميلة! “
قالت سيرينا ، مما أثار ضجة.
“هل حقا؟ شكرا لك.”
“هل انت ملاك؟ يبدو أنك ستطيري في السماء! “
“توقف عن ذلك ، أنت تحرجني.”
لم يسعني إلا الابتسام بينما قالت سيرينا ذلك ، تعليقاتها السخيفة جعلتني أخجل. فكرت في منحها مكافأة على راتب هذا الشهر.
يمكن اعتباره أجرًا مقابل العمل الإضافي.
بعد أن أمضيت اليوم كله في ثوب الزفاف ، بمجرد وصولي إلى القصر ، انهارت تمامًا مثل الأعشاب البحرية التي خرجت من الماء.
***
وصدى وقع خطوات ثقيلة في ردهة القصر. كانت الخطوات عالية جدًا لدرجة أنها كانت مزعجة.
“السيد الصغير.”
استدار سونيت نحو الشخص بصوت مألوف. كان الخادم الشخصي من منزل الدوق هو الذي اتصل به.
أثبتت حقيقة أنه جاء إلى سونيت على الرغم من بقائه دائمًا بجوار الدوق أن مزاج الدوق كان سيئًا.
“ما هذا؟”
“جلالته في انتظاركم.”
“…أرى.”
قال سونيت وهو يصلح ربطة عنقه. ثم توجه إلى دراسة ديوك كوينتون مع بتلر في المقدمة.
“جلالتك ، السيد الشاب هنا.”
“ادخل.”
فُتح الباب بعد كلامه.
ركز ليكسيون كوينتون ، الدوق كوينتون السابق ، على عمله دون إلقاء نظرة على سونيت الذي دخل دراسته. لقد كان عملاً واضحًا من أعمال التجاهل.
“سأجهز العربة.”
“حسنًا ، اخرج الآن.”
“نعم ، جلالتك.”
انحنى خادم بأدب للدوق وسونيت قبل أن يأخذ إجازته.
كان صوت صرير قلم الحبر هو الضجيج الوحيد داخل الدراسة حيث بقي الاثنان فقط. كان سونيت أول من تحدث ، وكسر الجو الخانق.
“… لقد طلبتني.”
بكلماته ، وضع الدوق قلمه وحدق في سونيت.
“لقد سمعت أنك ذهبت لمقابلة السيدة إنكلدوف.”
“…”
“اذا ماذا حصل؟”
تم تثبيت عيون الدوق الباردة على سونيت. لم يُعثر في عينيه على أي أثر للعاطفة تجاه طفله.
“…أنا أعتذر.”
بمجرد أن أحنى سونيت رأسه خوفًا ، التقط الدوق الشمعدان وألقى بها. اجتاحت الشمعة سونيت قبل أن تصطدم بالحائط بضوضاء عالية.
“هل تعتقد أنني اتصلت بك هنا لسماع اعتذاراتك؟”
صر الدوق أسنانه. شعر سونيت بثقل هائل على كتفيه.
“كما لو أن فشل الخطة لم يكن كافيًا ، فقد أخذ الدوق الأكبر خطيبتك أيضًا. ما الذي كنت تفعله بحق الجحيم! “
كان من الواضح أنه إذا أعطى إجابة فسيؤدي ذلك إلى زيادة غضب الدوق. كل ما يمكن أن يفعله سونيت هو إغلاق فمه وإحناء رأسه بشكل أعمق.
“كنت واثقًا جدًا أيضًا. كم هذا سخيف “.
“…أنا أشعر بالعار.”
قام سونيت بقبض يديه بقوة كافية لدرجة أنهم جعلها بيضاء.
ستستغرق احتجاجات بتونيا أسبوعين على الأكثر. ثم تتورط مع سونيت مرة أخرى.
ولكن هذه المرة كان مختلفا.
أرسل خطابًا ، حتى أنه زار شخصيًا لكنها رفضته. وبعد بضعة أيام ، أعلنت أنها ستتزوج الدوق الأكبر ثيفريت.
“يالك من أحمق. قالت الحكومة إنه لا يمكن توظيفك إلا بعد الزواج. لا أصدق أنك قابلت امرأة أخرى قبل ذلك “.
نقر الدوق على لسانه كما لو كان يشفق عليه.
كانت جميع المعارك بسبب عادة سونيت في مغازلة النساء الأخريات. لم يكونوا من النساء منخفضي الجودة الذي كان يلعب معه. كان لديه معاييره الخاصة.
هذه المرة لم تكن مختلفة عن المعتاد. والمرأة التي كان يتبادل معها الرسائل كانت ابنة أخرى لكونت.
لم يكن يفكر فيها بجدية في المقام الأول ، لذلك لم يشعر بالسوء على الإطلاق بشأن تبادل الرسائل.
بدلا من ذلك ، كانت بتونيا هي التي تصرفت بشكل غريب.
السيدة ، التي كانت تتبادل الرسائل مع سونيت ، كانت في حزن شديد بسبب وفاة والدتها مؤخرًا. استخدم سونيت حزن الفتاة كذريعة لمخططه. ادعى أن أفعاله غير النقية كانت لتريح حزنها.
كان من المعتاد أن تظهر بتونيا بعد تفسيره ، وهذه المرة أيضًا تشبثت به بتونيا واعتذرت عن سوء الفهم. حتى ذلك الحين لم يكن الأمر مختلفًا عن المعتاد.
لم يكن سونيت مهتمًا بتونيا على أي حال. كانت مجرد أداة جيدة لاستخدامها في تدمير الدوقية الكبرى ، لا شيء أكثر من ذلك.
إذا كانت خطتهم ناجحة ، فيمكنهم قطع العلاقات مع الكونت إنكلدوف الذي أجبرهم كوينتون على التكاتف بسبب المشاركة.
إذا فشلت الخطة ، فيجب أن تعود إليها كما كان يفعل دائمًا. كانت بتونيا مجرد تأمين له.
لكن الأمور لم تسر كما توقع. رفضت العودة مع سونيت ، وأعلنت زواجها من الدوق الأكبرثيفريت.
لقد كان خطأ سونيت ، لذلك كان من الطبيعي بالنسبة له ألا يكون قادرًا على قول أي شيء. كان هو الذي أرسل خطاب الفسخ في المقام الأول.
كان السبب وراء بحثه بلا خجل عن بتونيا هو أنه على مر السنين كان متأكدًا من مدى العمى الذي كانت عليه بسبب حبها له. كان واثقا في ذلك.
لذا فإن ما قالته بتونيا كان غير متوقع تمامًا بالنسبة له.
“أعتذر ولكن لم يعد لدي مشاعر تجاهك. لا مشاعر ولا ندم والأهم من ذلك عدم وجود شعور بالانتقام الذي كنت مخطئا بشدة.”
كان كل سوء فهمه هو أن أفعالها كانت مجرد أفعال وقحة لاستفزازه.
لم يكن يعرف ما الذي كانت تفكر فيه ولكن تغيير رأيها جعله سعيدا.
“متى قلت أن حفل الزفاف كان؟”
“بعد أسبوع ، سيقام في قاعة الولائم في الهواء الطلق في القصر الإمبراطوري.”
يفرك الدوق ذقنه بيده. لقد كانت من عادته عندما كان يائسًا في التفكير.
“هل تلقيت دعوة؟”
“… لم أتلق أي شيء.”
“حسنًا ، أنا لست شخصًا يتم دعوتي إلى مثل هذه الأيام الجميلة أيضًا.”
“…”
“لا يمكنني الدخول بدون دعوة. حتى لو تلقيت دعوة الزفاف ، فسيكون من الصعب علي دخول القصر الإمبراطوري … “
ابتسم الدوق بتكلف.
“لقد فقدت مثل هذه الأداة المهمة.”
“…”
“حسنًا ، هناك الكثير من العائلات التي يمكنها مساعدتنا إن لم يكن إنكلدوف.”
“…”
“ومع ذلك ، فإنه يزعجني أنني لا أستطيع إلا أن أشاهد العدو يأخذ ما كان لي في السابق. أنا متأكد من أن إنكليدوف سيشكل حليفًا عظيمًا “.
“…أنا أعتذر.”
“هذا يكفي. ما حدث قد حدث.”
“…”
“لا يمكننا إصلاح الوضع ، ولكن يمكننا إيجاد بديل.”
“… سأعتني بها بشكل صحيح هذه المرة.”
“سوف أثق بك.”
“شكرا لك.”
لم يقل الدوق أي شيء آخر بعد كلمات سونيت. التقط مرة أخرى قلم الحبر الذي كان قد وضع في وقت سابق.
مع المشهد المعتاد ، استقبله سونيت باحترام وترك المكتب. كان هناك شعور بالخيانة في قلبه تركته بتونيا.