الرئيسية/
I Tried To Escape Through Death / الفصل 70
“وماذا في ذلك؟”
“هل تريد العمل معًا؟”
أمالت رينيا رأسها وكأنها تفكر في الأمر. لم أكن أرى الكثير، فقد كان جسدها مدفونًا في الأرض حتى رقبتها.
لم تتأخر في الكلام.
“هل يُقدّر الدوق هيرتريو وجودك؟”
“لماذا تسأل هذا السؤال؟”
هل كانت هذه طريقة البطلة لتحذيري؟
“همم… أجل؟”
“في هذه الحالة، إذا قتلتك واستوليت على التنين، فلن يحدث هذا “التعاون”.”
“…”
شعرتُ بشيءٍ مريب. ربما اعتبرت صمتي موافقة، لأنها قالت:
“إذن لا يمكنني التعاون معك”.
انفجرت الأرض فجأة.
“لقد غفلتُ!”
حاولتُ التهرب، لكن رينيا كانت أسرع. أصبح وجهها فجأةً أمام وجهي مباشرةً.
«مستحيل أن أتفادى هذا».
أغمضت عينيّ بشدة.
دوى انفجار هائل! تلقيت ضربة قوية.
«آه…»
دمعت عيناي. تذبذبت خطواتي، وضاعت مني فرصة الهجوم المضاد.
لم تُفوّت رينيا تلك اللحظة. انطلقت شرارات سحرية مرعبة نحو المكان الذي كنت فيه للتو. تفاديتها بصعوبة بالغة، لكنها كانت عنيدة.
تدفقت طاقتها السحرية المتبقية على ذراعها. كنا متكافئتين في القوة البدنية، لكنها كانت تتفوق عليّ في الخبرة والمهارة.
«أملك موهبة وسحرًا هائلين، لكن…»
هكذا، لن ينتهي الأمر أبدًا. بدا أنها أدركت ذلك أيضًا – رأيتها تعض شفتها للمرة الأولى، شرخًا طفيفًا في رباطة جأشها.
واصلت الهجوم بشكل آلي، وعقلي يغلي بالأفكار. كان أسلوبًا يعتمد على القوة الغاشمة – إطلاق وابل من السحر الخام، لا شيء مميز.
«رينيا لن تتوانى عن فعل أي شيء للحصول على التنين والسيطرة عليه. التعاون مرفوض.»
«إن لم ينجح شيء، فدعه جانبًا فورًا.»
«الأمير مهتم بالعرش أكثر من التنين.»
«لو أردت تجنيد أحد، لكان هو، لا رينيا.»
«إذن عليّ استدراج رينيا إلى مكان التنين والقضاء عليها بضربة واحدة.»
«أنتِ تريدين التنين، أليس كذلك؟»
صدّت رينيا السحر الذي أرسلته إليها.
«إن كنتِ تريدينه، فخذيه. لقد سئمتُ منه على أي حال.»
سحبتُ خاتم الختم من السلسلة حول عنقي. انقطع الحبل بصوت فرقعة. أمسكتُ به بإحكام، ثم رميته.
«ها هو. لطالما رغبتِ به. به يمكنكِ النزول إلى القبو.»
«…ما خطتكِ؟»
توقفت رينيا عن الهجوم. هززتُ كتفيّ بلا مبالاة.
“لا شيء. أعتقد فقط أننا إذا استمرينا على هذا المنوال، فلن ينتهي الأمر أبدًا. من الأفضل أن أعطيكِ التنين وأنهي الأمر.”
بدت عليها علامات الشك، لكنها لم تستطع تجاهل الإغراء. وبحركة سريعة من أصابعها، طار الخاتم إلى يدها من حيث سقط.
كما توقعت، كان تحكمها بالسحر أدق من تحكمي. كانت تستطيع التحكم بقوتها بحرية، على عكسي أنا التي كنت أستخدمها بتهور. هذا النوع من الأشياء – استخدام سحر التنين – كان شيئًا لا أستطيع فعله إلا أنا.
“حتى لو حصلت على التنين، طالما أنتِ موجودة، لا يمكنني امتلاك سحره بالكامل.”
تحدثت ببرود.
“طالما أن روحكِ وسحرك مرتبطان بالتنين، فهذا مستحيل.”
ماذا؟ ما الذي يرتبط بماذا؟
“روحي وسحري؟”
فهمتُ جزء السحر، لكن الروح؟
عبستُ بشدة. ابتسمت رينيا ابتسامة ساخرة.
“لقد تمكنتِ من البقاء على قيد الحياة كل هذه المدة دون أن تعرفي شيئًا؟”
“لا شأن لكِ.”
لكن كان لديّ تخمين. الأحلام التي كنت أراها كل ليلة…
“هذا يفسرها.”
والعالم الذي أتذكره، حيث كانت رينيا هي البطلة…
“لقد كان موجودًا بالفعل.”
سواء كان الماضي أو المستقبل أو الحاضر.
“إذن ما أنا؟”
كيف استيقظتُ في الثانية عشرة من عمري وقد تلاشت كل ذكرياتي السابقة؟
بينما كنتُ غارقةً في أفكاري، وضعت رينيا خاتم التوقيع في ثيابها.
“بما أنكِ أعطيتني إياه، فلن أرفضه.”
“…وماذا في ذلك؟”
“وما زال عليكِ أن تموتي.”
“لا تبالغي. إذا كان لا بد من قطع الصلة بالتنين، فسأفعل ذلك بنفسي.”
تغيرت ملامحها بشكل غريب عند سماع ذلك.
“بالنسبة لشخص وُلدت بفراغات في روحها وسحرٍ مُفعمٍ بسحر التنين، هل تعتقدين حقًا أن هذا ممكن؟”
“كيف عرفتِ شيئًا كهذا؟”
“لو أخبرتكِ، هل ستسمحين لي بقتلكِ طاعةً؟”
“لا يستحق الأمر عناء الحديث.”
هززتُ رأسي.
وهل ظنت حقًا أنني سأستسلم بسهولة؟
“همم. لن أستسلم مرتين.”
في اللحظة التي فرقعتُ فيها أصابعي، انطلقت شرارة سحرية صغيرة داخل ملابسها. كان سحرًا أخفيته في خاتم التوقيع سابقًا.
“ماذا—!”
قبل أن تنطلق صرختها المذعورة، كنتُ قد ركضتُ خارج الغابة.
“ستواجه وقتًا عصيبًا.”
لن يقتلها، لكنه سيؤلمها. وكنتُ بحاجة إليها حيةً لتصل إلى تروكسيا.
«طالما أنها على قيد الحياة، فهذا يكفي».
دفعتُ بقوةٍ سحريةٍ في ساقيّ وركضتُ أسرع، وارتفع جسدي نصف ارتفاعٍ في الهواء.
«سأذهب إلى تروكسيا».
كلمات رينيا عن ارتباط سحري وروحي بالتنين – كان عليّ أن أتأكد منها بنفسي.
“وبينما أنا هنا، سأعتني برينيا أيضًا.”
بمجرد أن تتعافى، ستتجه إلى تروكسيا فورًا – إما من أجل التنين، أو لقتلي.
هذا يعني أن عليّ التحرك بسرعة.
“كاليكس.”
تبادر اسمه إلى ذهني تلقائيًا.
“هل آخذه معي؟”
عادةً، كنت سأخبره أولًا دون تردد، وكان سيصر على المجيء معي.
إذا كان لأحد غيري الحق في معرفة أي شيء يتعلق بالتنين، فهو كاليكس – ليس فقط لأنه من عشيرة هيرتريو، بل لأنه كاليكس، الذي ظل بجانبي حتى الآن. كان له الحق في معرفة كل شيء.
لكن…
كان الأمر يتعلق بجذوري. بهويتي وأصلي. أردت أن أكتشف الحقيقة بنفسي. كان عليّ أن أتولى بنفسي إثبات وجودي.
أردتُ فعل ذلك وحدي.
“إن غادرتُ دون إخباره، سيقلق.”
خاصةً بعد ما حدث الليلة الماضية… لو فقد صوابه، لما لمته.
“لكن إن أخبرته، فلن يسمح لي بالذهاب وحدي أبدًا.”
ماذا أفعل؟
بينما كنتُ ما زلتُ أفكر، أدركتُ أنني قد غادرتُ الغابة ووصلتُ إلى مكانٍ ما بالقرب من القصر. لن يتبعني برين إلى هذا الحد.
أبطأتُ من سرعتي إلى المشي. كان جسدي يؤلمني في كل مكان، وخاصةً مكان الضربة الأخيرة. لقد حمتني التعويذة، ولكن لولاها، لكانت عظامي قد تحطمت.
كان ذراعي ينبض بالألم حيث صدّيت الهجوم. واصلتُ السير حتى ظهر الناس – لقد وصلتُ إلى مركز المدينة خارج القصر.
قبل أن أستمتع براحة نفسي، أمسكت بي امرأة عجوز عابرة.
«ماذا الآن؟»
لم يسعفني الوقت لأسألها قبل أن تشهق من الصدمة.
«آنسة، ما الذي حدث لوجهك؟ هل آخذك إلى نقطة الحراسة؟»
«…ماذا؟»
«يا إلهي، أنتِ لا تفكرين بوضوح. يجب أن آخذك إلى العيادة الآن.»
لوّحت بيديّ في ارتباك.
«آه، لا، أنا بخير. عائلتي تنتظرني في المنزل.»
«سيُصدمون عندما يرونكِ هكذا!»
«هل الأمر سيءٌ لهذه الدرجة؟»
تمكنتُ من رفض مساعدتها وركضتُ إلى متجرٍ قريب. اتسعت عينا صاحب المتجر عندما رآني.
«ما مدى سوء حالتي؟»
سرعان ما عرفتُ.
في مرآة المتجر، بدا وجهي مروعًا – خدشٌ كبيرٌ على خدي، وكدمةٌ كبيرةٌ على عظمة وجنتي، منتفخةٌ وداكنة. سيستغرق الأمر أسبوعًا حتى تختفي.
كانت ملابسي متسخة، ممزقة، وبالية. كان واضحًا للجميع أنني خضتُ معركةً شرسة.
“لا يمكنني أن أدع كاليكس يراني هكذا.”
لو فعل، لكانت راية التمرد قد رُفعت في عزبة هيرتريو قبل حلول الظلام.
“سأذهب إلى تروكسيا وحدي، مهما حدث.”
اتخذتُ قراري.
لكن ما زال عليّ المرور بالعزبة لأحزم أمتعتي للرحلة الطويلة، ولأترك رسالة لكاليكس. لو اختفيتُ دون كلمة، لفقد صوابه. على الأقل يمكنني ترك ملاحظة قصيرة.
“المشكلة هي كيف أدخل وأخرج دون أن يلاحظ.”
من بعيد، رأيتُ أنه ليس في غرفته. حسنًا. تسلقتُ سور العزبة وعبرتُ الحديقة.
لففتُ نفسي بالريح، وقفزتُ إلى نافذة غرفتي—
“…”
“…”
ووجدتُ نفسي وجهًا لوجه مع تان.
بدا علينا الدهشة، وإن كان ذلك لأسباب مختلفة.
“لماذا أنت هنا يا تان؟”
“ما الذي حدث لك؟”
لم أكن أعرفه منذ وقت طويل، لكنها كانت المرة الأولى التي أراه فيها مرتبكًا هكذا.
“هل أنا حقًا في هذه الحالة المزرية؟”
بينما كنت ألمس خدي بحرج، اقترب مني.
“أين كاليكس؟”
“السيد في القصر.”
لقد أتيت للتو من ذلك الاتجاه!
“لماذا كاليكس في القصر؟”
نظرت إلى تان بطرف عيني.
“لا فائدة من السؤال، لن يخبرني.”
ثم أدركت الأمر. إذا كان هناك شخص مثالي لمرافقتي إلى تروكسيا، فهو تان. أشرت إليه ليقترب، وعندما انحنى نحوي، همست:
“تان، هل تريد أن تأتي معي إلى مكان ما؟”
* * *
كانت فرينيا تركض.
«لقد تهاونتُ».
كانت قوتها السحرية تتراجع في داخلها. كظمت رغبتها في التقيؤ وواصلت الجري.