الرئيسية/ I Picked Up the Precious Daughter of the Villain / الفصل 27
في الواقع، كنت أتمنى أن تصلني على الأقل بطاقة تهنئة بالعام الجديد في يوم رأس السنة، لكن لم يكن هناك شيء في صندوق البريد. هل وقع في جنون شديد لدرجة أنه لم يستطع حتى كتابة رسالة؟
كانت الصورة المخيفة للدوق بانيش من ذلك اليوم واضحة في ذهني. من الواضح أنه خارج عن عقله لدرجة أنه غير قادر على التفكير بعقلانية، ومع ذلك ركز فقط على إلودي. لذلك، حتى أنه ألقى جانباً كبرياءه العالي وركع أمامي. وأخيرًا، الطريقة التي طلب بها المصافحة…
أغمضت عيني بإحكام ثم فتحتهما. بغض النظر عن مقدار تفكيري في الدوق بانيش، فلن يتم حل أي شيء. كانت معرفتي بالسحر الأسود ضئيلة. لم أكن أعرف سوى ما هو موصوف في الروايات عن الأشرار الذين يستخدمون مثل هذه القدرات. لذلك، كان لابد أن يحل الدوق نفسه مشكلة الدوق.
كم من الوقت مر؟ أخيرًا، انتهى اليوم الطويل، وانطلقت في طريق العودة إلى المنزل مع إلودي.
“ماذا يجب أن أعد لك اليوم؟”
إذا كان عليّ أن أشير إلى أكبر فرق بين العيش بمفردي وتناول أي شيء أعده، والعيش مع إلودي الآن، فسيكون ذلك بالتأكيد تحضير الوجبات. لم أستطع أن أترك إلودي تكتفي ببقايا الطعام كما كنت أفعل في السابق. وبينما لم أستطع تحضير ثلاث وجبات متوازنة تمامًا في اليوم مثل المحترفين، كنت أرغب على الأقل في إعداد قوائم طعام لا تمل منها إلودي. ومع ذلك، كانت هناك أوقات لم أستطع فيها ببساطة التفكير في ما أعده للعشاء، وكان اليوم أحد تلك الأيام.
“أي شيء على ما يرام!”
أجابت إلودي بصوت مشرق. هززت رأسي.
“أي شيء هو الأصعب، إلودي…”
“لا بأس. أي شيء تعده آريا لذيذ حقًا، حقًا.”
بدلاً من الإجابة، ربتت على رأس إلودي. لم يكن الإخلاص الخالص في كلمات إلودي مرضيًا تمامًا، لكنني لم أستطع إظهار ذلك. بعد فترة وجيزة، وصلنا إلى الزقاق حيث يقع منزلنا.
“……!”
اتسعت عيني بشكل لا إرادي. رأيت شخصية مظلمة تتكئ على الحائط. الرجل، الذي كان يرتدي قبعة كبيرة منخفضة وياقة معطفه مرفوعة، أظهر أنفه وذقنه فقط. بالطبع، كان أنفًا وذقنًا وسيمًا للغاية بدا وكأنهما ينضحان بالحضور حتى من على بعد عشرات الأمتار.
“سمو الأمير، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
عضضت على لساني، مدركًا خطأي. كانت أفكاري الحقيقية قد انزلقت قبل التحية اللائقة.
“أوه……”
أصدر الدوق بانيش صوتًا وكأنه مندهش.
“اعتقدت أنني غطيت وجهي جيدًا.”
“أنفك وذقنك ظاهران، لذا بالطبع أعرف أنه أنت، سمو الأمير.”
“فقط من هذا القدر؟”
“……”
ترددت للحظة. هل يجب أن أقول هذا بفمي؟ لكن التفكير في أن الدوق بانيش قد يقع في مشكلة إذا اعتبر هذا تمويهًا مناسبًا، جعلني أشعر أنه يجب أن أخبره.
“لديك أنف وذقن وسيم بشكل استثنائي. لذا إذا كنت تفكر في تمويه نفسك، فيجب أن تغطي وجهك بالكامل بقناع. لا تغطِ نصفه فقط بشكل غامض.”
بعد سماع هذا، خلع الدوق بانيش قبعته. فحصت وجهه غريزيًا وشعرت بالارتياح. كانت عيناه الحمراوان الداكنتان هادئتين، وتحسنت بشرته بشكل كبير عن بشرة شخص يحتضر. شكلت شفتاه قوسًا صغيرًا.
“لذا فإن كونك وسيمًا للغاية هو أيضًا مشكلة.”
……ماذا؟
شككت في أذني للحظة. لكن بالتفكير في الأمر مرة أخرى، كان المعنى المقصود من الدوق بانيش واضحًا. كان مدحًا للذات إلى حد الإحراج.
“واو… حقًا…”
كنت على وشك أن أقول كم كان ذلك بغيضًا، لكنني بالكاد تمكنت من إمساك نفسي.
“لديك احترام ذاتي مرتفع.”
“احترام الذات؟”
كان دوق بانيش يبتسم الآن علانية.
“أنا فقط أذكر الحقائق.”
لم يكن الأمر خاطئًا، لذا لم يكن لدي الطاقة لدحضه. قررت فقط تغيير الموضوع. أو بالأحرى، لقد وصلت إلى النقطة.
“إذن، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
أصبح وجه دوق بانيش متيبسًا بعض الشيء.
“……أردت أن أقول إنني آسف.”
“عفوا؟”
رمشت. كنت في حيرة شديدة لأن دوق بانيش لم يفعل أي شيء يستحق اعتذارًا لي.
“هل فعل شيئًا لا أعرفه؟”
فتح دوق بانيش فمه بنبرة مترددة.
“ذلك اليوم…… لتخويفك.”
آه. أخيرًا فهمت ما يعنيه، هززت رأسي.
“لا بأس.”
على عكس مشاعري، خرج رد قصير ومباشر. في الحقيقة، أردت أن أكون صادقًا. “لأقول إنني كنت أعلم أنه كان أحد الآثار الجانبية للسحر الأسود. وأنني شعرت بالأسف عليه، وفكرت في إلودي حتى عندما فقد عقله. وأنه لم يكن بحاجة للاعتذار لي… لكن حقيقة أن دوق بانيش استخدم السحر الأسود كانت معروفة فقط للنبلاء رفيعي المستوى. إذا ذكرت السحر الأسود، فسيجدني دوق بانيش مشبوهًا بشكل طبيعي.
“……”
حدق بي دوق بانيش باهتمام دون أن يقول كلمة واحدة. غير قادر على تحمل الصمت، تحدثت أولاً.
“أنا على وشك تناول العشاء مع إلودي. هل ترغب في الانضمام إلينا؟”
“هل سيكون ذلك على ما يرام؟”
بدا دوق بانيش وكأنه لا يستطيع تصديق ما كنت أقوله.
“بالطبع. بما أنك قطعت كل هذه المسافة، فتناول العشاء على الأقل قبل أن تذهب.”
“……شكرا لك.”
“لا شيء. ماذا تحب أن تأكل؟”
“كل شيء على ما يرام. كل ما تصنعيه لذيذ.”
“……بفت.”
انفجرت الضحكة من فمي لا إراديًا. سأل دوق بانيش بوجه محير.
“ما المضحك في الأمر؟ كنت صادقًا…”
“آه، قالت إلودي نفس الشيء تمامًا قبل لحظة.”
مسحت الدموع من زوايا عيني وأنا أواصل.
“لا أعرف ما إذا كان علي أن أقول إن الأب والابنة متشابهان حقًا…”
“لكن حقًا، كل ما تصنعه لذيذ.”
حتى الصوت الجاد المليء بالإخلاص بنسبة 100 في المائة كان تمامًا مثل صوت إلودي، مما جعلني أضحك مرة أخرى.
“أنا آسف. إنه فقط أن صوتك متشابه جدًا…”
“هل هذا صحيح.”
ابتسم دوق بانيش.
“إذاً هذا شيء جيد. بما أنك تحب إلودي، فربما تنظر إلي بشكل إيجابي أيضًا.”
***
في مزاج أفضل بكثير، جلست إلودي ودوق بانيش في غرفة المعيشة وتوجهت إلى المطبخ. بدت إلودي متوترة بعض الشيء، لكنها لم تبدو خائفة من الدوق كما كانت تفعل في السابق. كان الدوق متوترًا أيضًا، لكنه بدا مستعدًا للتقرب من إلودي.
“حسنًا، لن يحدث شيء سيئ إذا تركتهما يتحدثان لمدة ثلاثين دقيقة تقريبًا.”
قررت ترك استعادة علاقة الأب والابنة لهما لفترة من الوقت وبدأت في تحضير مكونات الطعام بجد. على الرغم من أن إلودي ودوق بانيش قالا إن أي شيء على ما يرام، إلا أنني لم أستطع تقديم أي شيء في الواقع. يجب أن تكون على الأقل وجبة تستحق ترفيه الضيف.
في البداية، لم أستطع الطهي بشكل صحيح لأنني كنت أستمع إلى كل صوت من غرفة المعيشة، لكن سرعان ما تمكنت من التركيز على الطهي، مطمئنًا بصوت محادثتهما المستمرة، وإن كان بتردد.
كنت مشغولًا بتقطيع الجزر عندما سمعت ذلك. دوي. دوي. دوي. صوت سقوط الأشياء بالتتابع. عبست. في حين أنه من المتوقع وجود مثل هذه الأشياء الصاخبة في المطبخ، لم أكن أعتقد أن هناك أيًا من هذه الأشياء في غرفة المعيشة. وضعت السكين واتجهت بهدوء نحو غرفة المعيشة.
“ربما لا يوجد شيء، لكن يجب أن أتحقق مما يحدث… هاه؟”
رمشت. كانت الكراسي باهظة الثمن التي تم تنسيقها مع طاولة غرفة المعيشة مبعثرة بشكل عشوائي على الأرض. حتى مع السجادة السميكة، لكي يصل الصوت إلى المطبخ، يمكنني تخمين مدى قوة سقوطها.
لكنني لم أستطع أن أغضب من الدوق بانيش، الذي بدا أنه الجاني. لم يكن الأمر فقط لأن كل الأثاث تم شراؤه من قبل الدوق على أي حال. بدت إلودي سعيدة للغاية.
كانت إلودي، التي احمر وجهها من الإثارة، قد ألقت عباءة الدوق فوق الطاولة مثل الخيمة وكانت تختبئ تحتها، ولم يظهر منها سوى رأسها.
“كان من الممكن سماع صوت الدوق، المليء بالتوتر. كان منخفضًا كما لو كان يروي قصة سرية.
“لذا، أخبرت التنين. لقد كان الوقت مبكرًا جدًا لأخذ حياتي بمئة عام. بطبيعة الحال، غضب التنين وبدأ في إحداث اهتزازات في الأرض.”
تحطم!
مع الحركة الدرامية للدوق بانيش، اصطدم أحد الكراسي بالطاولة وانقلب. لقد ضرب بقوة، واعتقدت أنه ربما ترك خدشًا على الطاولة هذه المرة.
أصدرت إلودي صوتًا مكتومًا، وغطت فمها بكلتا يديها. بدا الأمر وكأنها تحاول كبت الضحك الذي كان على وشك الانفجار. عند رؤية وجه إلودي المبتسم، بدا أن الدوق بانيش كان في مزاج جيد أيضًا.