الرئيسية/ I Need Sponsorship / الفصل 18
حدقت في الدوق بصراحة. شعر أسود أشعث متأرجح في مهب الريح ، عيون حادة ، ملامح أنيقة ، جسم كبير. تمامًا مثل ألحان البيانو ، كان الجمع بين هذه المساحة التي أكون فيها الآن ودوق كرايمان مباراة رائعة ، شعرت وكأنني كنت أنظر إلى لوحة. إذا تركت حارسي ، أعتقد أنني سأقع في هذا المظهر. لكنه كان شيئًا مختلفًا شعرت أنه غريب.
“أنا المتبرع لدوق كرايمان؟”
من هو دوق كرايمان؟ هو الذي قلب ساحة المعركة رأسًا على عقب وقطع حناجر الآلاف من الناس ، وحتى الإمبراطور لم يستطع لمسها بسهولة ، كان أقوى رجل في إمبراطورية لوكس من حيث المكانة والواقع. كان يقول أنني كنت فاعل خير له أمامي الآن. بطريقة ما شعرت بالفخر وهزت كتفي.
“استيقظ ، ما الذي تتجاهله!”
عدت على الفور إلى صوابي. للحظة كدت أنسى هذا الموقف وأظهرت نفسي مفتونًا بظهوره أمامه.
“لكنني لا أعتقد أنها كذبة.”
كانت نبرة الكلمات التي قالها ، بأنه جاء ليرى المتبرع أولاً ، غريبة بعض الشيء ، لكن على أي حال ، بدا من المؤكد أنه جاء لينقل لي معنى صامتًا. ويمكنني أن أخمن ما كان عليه. نظرت إليه دون أن أنبس ببنت شفة. بعد فترة فتح الدوق شفتيه.
“سوف احفظ وعدي. بفضل البارون ، ابتكرنا الطريق البحري بأمان. لكن بالمقابل هل تريدون جميعًا حقًا رعاية دار الأيتام؟ أنا لا أستهين بقيمة الرعاية. أعني أنه إذا كنت تريد أي شيء آخر ، فسأستمع إليه ، لذا أخبرني “.
قال الدوق بنبرة جادة. رمشت في العرض غير المتوقع. وفكرت للحظة فيما قاله. ماذا اريد ……. سرعان ما أجبت.
“… هناك شيء واحد أريده.”
“ما هذا؟”
عندما سأل الدوق ، رفعت رأسي وتواصلت بالعين معه. و قال.
“من فضلك لا تنادني بارون.”
“…… نعم؟”
بدا غير مقتنع ومذهل في إجابتي. قلت ، من خلال التفكير في أنني سأرى العديد من الجوانب الجديدة له اليوم.
“اتصل بي سييرا”.
“…… هل تطلب مني الاتصال بك باسمك؟”
“إذا كنت غير مرتاح ، فإن بيرونتي بخير.”
قلت بابتسامة ، لكن الدوق كان لديه وجه يصعب قراءته. ذلك لأنه لم يُسمح بالأسماء إلا عندما تكون بشروط ودية بين النبلاء. ومع ذلك ، عندما طلبت منه الاتصال بي باسمي ، بدا محرجًا أيضًا.
“لكن لا يمكنني التعود على لقب بارون.”
بالنسبة لي ، الذي عشت في بلد ديمقراطي حيث لا توجد مكانة ، شعرت بلقب البارون غريبًا جدًا. لذلك ، كلما سمعت العنوان ، كان كتفي يرتجفان وأصبح تعبيري محرجًا. إذا استمرت هذه الأشياء ، فمن الطبيعي أن يشك دوق كرايمان بي. كنت أرغب في تجنب هذا النوع من المواقف قدر الإمكان. لهذا السبب توصلت إلى استنتاج مفاده أن سييرا ستكون أفضل. كان هذا هو السبب. ومع ذلك ، اعتقدت متأخراً أن الدوق ، الذي لا يعرف ظروفي ، يمكن أن يسيء فهمها. كنت على وشك أن أقول له السبب ولكن.
“سييرا.”
“آه…”
فجأة قال اسمي. للحظة ، شعرت أن قلبي توقف.
كيف لي أن أقول هذا ، لأول مرة منذ مجيئي إلى هذه الهيئة ، شعرت كما لو أنه اتصل بي الحقيقي ، وليس “المدير” ، لذلك كنت عاجزًا عن الكلام للحظة. لعب صوته الجميل أيضًا دورًا فيه. تمتم ، وهو يضيق حواجبه قليلاً.
“إنها المرة الأولى التي تنادي فيها اسم امرأة ، لذا فالأمر محرج …”
“هاه ، لا. شعرت أنه طبيعي للغاية “.
كان من الطبيعي أن أتساءل عما يحدث للحظة. لم أكلف نفسي عناء إضافة ما كنت على وشك قوله في المرة السابقة. نظر إلي وأجاب بابتسامة خفيفة.
“هل هذا صحيح؟ لكن يجب أن أتدرب أكثر قليلاً حتى أتمكن من الاتصال بك بشكل أكثر طبيعية “.
“لا ، ليس عليك أن تتدرب …….”
ظهر دوق كرايمان بجدية من العدم. لكنها لم تبدو سيئة. كان يعني أنه قبل طلبي بصدق ، والذي قد يبدو سخيفًا للوهلة الأولى. لكن كان لطيفًا جدًا أن أراه يحاول الاستماع إلى طلبي تمامًا.
‘أنا مجنون.’
كم هو لطيف دوق كرايمان في ساحة المعركة. لو سمعها أحد ، لكان ذلك الشخص قد صُعق وأمسك برقبتي من البداية.
“ألا يوجد شيء آخر غير ذلك؟ لا تتردد في إخباري ، سييرا “.
سييرا. كان اسمي في النهاية مبعثرًا مثل الرمل بدون شكل. في كل مرة كنت أستمع إليها ، كانت تدغدغني في مكان ما. توقفت للحظة بينما كنت أحاول هز رأسي ، قائلة إنه في الحقيقة لا علاقة له بما قاله. لكني ترددت للحظة. لأنه كان هناك شيء خطر ببالي فجأة.
“ثم…”
شعرت أنه ينتبه إلى شفتي. غمغمتُ ، وأنا أهدأ فنجان الشاي ، الذي أصبح باردًا تمامًا الآن.
“إذا كانت هناك حالة يكون فيها طفل من دار الأيتام في خطر في المستقبل ، فهل يمكنك حماية هذا الطفل إذن؟”
مع العلم بمستقبل الأصل ، كنت دائمًا قلقًا. لأن مستقبل دار الأيتام الذي أعرفه كان بائسًا جدًا. سأبذل قصارى جهدي لمنع هذا المستقبل من القدوم.
ومع ذلك ، ستكون هناك أوقات يكون فيها الأمر صعبًا بالنسبة لي وحدي. في ذلك الوقت ، اعتقدت أنه يمكنني تجاوزها بطريقة ما بقوة دوق كرايمان. قد تكون هذه ملاحظة وقحة بعض الشيء. لأنه قام بالفعل بجميع واجباته من خلال تقديم الرعاية.
لكنني طلبت منه الآن حماية طفلي. لكن الشخص الوحيد الذي يمكنني طلب المساعدة منه في حالة الطوارئ هو دوق كرايمان ، لذلك سألته بلا خجل.
نظر إلي دوق كرايمان بصمت للحظة. ثم أجاب.
“حسنًا ، سأضع اسمي على المحك وسأحمي الأطفال ، سييرا.”
“شكرًا لك…”
“ولكن بعد ذلك ، من سيحميك؟”
“ماذا؟”
عندما سألني مرة أخرى بكلمات غير متوقعة ، أصدرت صوتًا كما لو كنت مذهولًا في تلك اللحظة.
من يحميني ماذا يقصد بذلك؟ تنهد بعمق عندما أظهرت علامات عدم الفهم. ثم تواصل معي بالعين وتمتم.
“لا يبدو أنك لاحظت ذلك على الإطلاق ، لكن هل تعلم أنه منذ أن طلبت مني في قصري ، كانت ظروفك للأطفال فقط؟ لا تزال كما هي الآن. أنت لا تهتم بسلامتك على الإطلاق ، وتطلب فقط حماية الأطفال
“هذا لأن الأطفال أضعف مني ……”
“لا يهم إذا كانوا ضعفاء. الشيء المهم هو أن تحب نفسك. مما يمكنني قوله ، سييرا ، يبدو أنك قاسية على نفسك. هل كل مديري دور الأيتام هكذا دائمًا؟ “
“هذا …”
كنت غير قادر على التحدث. كان سؤالًا لم أفكر فيه مطلقًا في حياتي السابقة أو في هذه الحياة. سلامتي؟ احب نفسي؟ لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. كيف يمكنني أن أفكر في نفسي وأنا مشغول بإطعام الأطفال في دار الأيتام؟ حتى وسط الارتباك ، استمرت كلمات الدوق.
“إذا حدث هذا الوضع ، فسوف أنقذ الأطفال وأحميك أيضًا ، سييرا. أنت فاعل خير. لذلك إذا حدث هذا النوع من المواقف ، يجب أن تمسك بيدي “.
“…….”
كان موقفه حازمًا جدًا. بسماع ذلك ، تغلبت علي مشاعر لا توصف. لكلماته بأنه سيحميني ، لم أستطع الإجابة على أي شيء. بعد الضياع للحظة ، فتحت شفتي.
“لا أفهم لماذا يهتم سعادته بي كثيرًا.”
“رعايتي تشملك أنت أيضًا”.
“…….”
“الرعاية تعني المسؤولية أيضًا. بالإضافة إلى ذلك ، فقد هددت الرسول الملكي في وقت سابق بأن دار الأيتام هذه لن تقبل أي رعاية بخلاف رعاية دوق كرايمان ، لذلك أحاول فقط تحمل مسؤولية ما قلته “.
كانت إجابته التي خرجت دون أدنى تردد صادقة. نظرت إلى عيون دوق كرايمان الغريبة. في “الندبة التي لا تمحى” ، كان دوق كرايمان موجودًا فقط للإمبراطور كلوران. بالطبع ، لم يكن تأثيره على الكتاب بشكل عام صغيرا ، ولكن في النهاية ، كانت الشخصية الداعمة مجرد شخصية داعمة ، ولهذا لم أكن اهتم به كثيرًا أثناء القراءة. كان لدي شعور جيد تجاهه لأنه كان في جانب الذكور. لكن … كان رجلاً أكثر استقامة ومسؤولية مما كنت أعتقد. لدرجة أنني تساءلت عما إذا كان بإمكاني استخدامه.
‘لكن.’
لا ينبغي أبدًا تحويل الرجال مثله إلى عدو. يجب أن أكون ودودًا بما يكفي لأكون قريبًا. بالمناسبة….
“لقد كان غريبًا منذ وقت سابق”.
منذ اللحظة التي سمعت فيها كلماته ، ظل شعور غريب ينمو بداخلي. إنها المرة الأولى التي أشعر بها. ماهذا الشعور؟ هل سأستمر في الشعور بهذه الطريقة عندما أكون مع هذا الرجل؟ يصبح من الصعب التحكم في مشاعري.
“حسنًا ، لن نكون قادرين على رؤية بعضنا البعض كثيرًا.”
بعد كل شيء ، هو مجرد راع ومكانه ، قصر دوق كرايمان ، بعيد عن <دار الأيتام في سييرا>. لن أراه ما لم يحدث شيء خاص. عندما فكرت بهذه الطريقة ، شعرت بإحساس بالندم لسبب ما ، لكنني حاولت تجاهل هذا الشعور. لم أرد أن أثقله بأي شيء. بدلاً من ذلك ، ابتسمت لدوق كرايمان. حدق في وجهي.
“حسنًا ، سأعتني بك أيضًا ، سعادتك.”
“……نعم.”
أجاب: ساد جو غريب للحظة. أغلقت وفتحت عيني. عدت إلى نفسي قبل أن تتأثر بالعواطف وقلت.
“إذن ، هل نتحدث بجدية عن الرعاية؟”
* * *
كما كنا نتحدث ، حل الليل عند غروب الشمس. كانت القصة أطول مما كنت أعتقد ، لكنها كانت مفعمة بالأمل بشكل عام بالنسبة لي. بادئ ذي بدء ، يتم تقديم الدعم في الرابع عشر من كل شهر ، لذا اعتبارًا من الغد ، إذا أرسل دوق كرايمان مبلغًا معينًا من المال إلى البنك ، يمكنني سحبه.
بالإضافة إلى ذلك ، سيتم إرسال أشياء مثل ملابس الأطفال والطعام من حين لآخر. قد يبدو الأمر بسيطًا ، لكنها كانت المرة الأولى التي أبرم فيها عقد رعاية ، لذلك فقدنا بعض الشيء. على أي حال ، في الوقت الحالي …… ، لا ، من الآن فصاعدًا ، لن أقلق بشأن المال حتى يصبح الأطفال مستقلين. الحقيقة جعلتني أبطأ.
“عد بأمان.”
نظرت إلى العربة التي كان يركبها دوق كرايمان وتحدثت بصوت خفيف. توقف أثناء التسلق ونظر إلي. وتحدث بصوت خافت.
”هذا الشاي الأخضر ، كان لذيذًا. هل يمكنك تقديم ذلك مرة أخرى في المرة القادمة ، سييرا؟ “
اتسعت عيني عند كلماته. ثم قلت بابتسامة كبيرة.
“سأرسل بعض أكياس الشاي إلى قصر الدوق. وسأرسل أيضًا مجموعة من الإرشادات حول كيفية صنعه ، حتى تتمكن من الحصول عليه عندما تريد “.
“…… شكرا جزيلا لك على ذلك.”
لقد قلتها ببعض الاعتبار ، لكن دوق كرايمان بدا غير راضٍ قليلاً. قبل أن أتمكن من معرفة السبب ، صعد إلى العربة وسرعان ما غادرت العربة دار الأيتام. كنت أراقب العربة حتى اختفت تمامًا ، مشيت عائدًا إلى دار الأيتام. بدا الأمر وكأن جميع الأطفال كانوا نائمين لأنه كان صامتًا مثل المقبرة. عندما دخلت المطبخ ، كانت الأطباق قد غسلت بالفعل.
…… قلت أنني سأفعل ذلك. شعرت بالأسف لعدم إيلاء الكثير من الاهتمام للأطفال اليوم. لكن ماذا يمكنني أن أفعل الآن؟ لم أكن أعرف أن اليوم سيكون مثل هذا اليوم المحموم. عندما رأيت أنه ليس لدي ما أفعله ، توقفت عن المشي لأنني كنت على وشك الخروج. ثم عدت وبدأت في غلي الماء الساخن. كنت سأصنع القهوة.
“آه ، مر.”
لا توجد قهوة مختلطة هنا. كان من الصعب التعامل مع المرارة لأنها كانت حبوب بن نقية 100٪. سكب السكر ، خرجت مع فنجان وجلست على المقعد. كنت على وشك الحصول على بعض الهواء النقي لفترة من الوقت.
“سماء الليل تبدو جميلة.”
أسندت ظهري على المقعد وارتشف القهوة ونظرت إلى السماء. كانت السماء هنا بدون تلوث جميلة حقًا.
قمر فضي كبير في المركز والنجوم كما لو كانت تتدفق كانت تتألق. جعلت السماء الصافية بدون سحابة قلبي واضحًا. ثم فجأة تذكرت ما قاله الدوق.
“سأحميك أيضًا.”
بعد التفكير في الأمر ، ضحكت قليلاً. لم أعتقد أبدًا أنني سأسمع ذلك من شخص ما في حياتي.
كنت دائمًا في موقع الحامي ، وليس في موقع الحماية. فكانت كلماته محرجة ومبهجة في نفس الوقت. كيف اقول هذا؟ حقيقة أن لدي شخصًا يمكنني الاعتماد عليه ، حتى عقليًا ، جعلني أشعر براحة أكبر. شعرت بالاطمئنان إلى أن لدي من يحميني ، حتى لو كانت مجرد كلمات.
“الرعاية ستبدأ غدًا ، لذا يجب أن أذهب إلى البنك غدًا”.
حتى الآن ، كنت متوترة بشأن ترك الأطفال فقط ، لكن لم يكن بإمكاني توظيف أشخاص على الفور ، لذلك كنت قلقة ، لكن لم يكن لدي خيار سوى الوثوق بهم والخروج.
“سأشتري أيضًا بعض الملابس والطعام في طريق العودة.”
كم من المال سيكون هناك؟ المبلغ الدقيق غير معروف. لقد أجرينا للتو استشارة مع ما لا يقل عن 50 قطعة نقدية ذهبية أو أكثر. الحد الأدنى للمبلغ مضمون ، لذلك ليس هناك ما نخسره ، ولم يقل الدوق الكثير عنه ، لذلك توقعت حوالي 50 قطعة ذهبية. على الأكثر ، حوالي 60 قطعة نقدية ذهبية.
بهذا المعدل ، لن تكون هناك مشكلة في تعليم جيك. كنت ضائعا جدا في أفكاري. أدرت رأسي فجأة عندما شعرت بوجود شخص قريب مني. لقد فوجئت برؤية الشكل الصغير أمامي.
“جيك؟ لماذا لا تنام ……؟ “
نظر جيك إلي عندما اتصلت. لكن كان هناك شيء خاطئ معه.
“جيك …؟”
كان وجه جاك محجوبًا بالظلال. فتح شفتيه قليلا.
“مديرة…”
“جيك ، الريح باردة ، فلماذا تخرجين؟”
سرت بسرعة إلى جيك. كان جيك يرتدي ثوب نوم واحد فقط. الخريف بالفعل في منتصف الموسم ، لذلك يكون الجو باردًا خلال النهار ، لكنه يصبح أكثر برودة في الليل. من ناحية أخرى ، كنت أرتدي شالًا ، لكن جيك كان يرتدي ثوب النوم فقط. قبل أن أتمكن حتى من السؤال عن سبب خروج جيك في هذا الوقت ، رميت الشال الذي كنت أرتديه على أكتاف جيك. قد تكون كبيرة بعض الشيء ، لكنها ستبقيك دافئًا. حدق في وجهي جيك بصمت وأنا ألف الشال من حوله.
“هل أنت بالخارج للنزهة؟ لا يزال عليك ارتداء ملابس دافئة “.
“لا…”
“هاه؟ ثم؟”
“رأيت المديرة وخرجت. لدي شيء لأخبرك به.”
كلمات جيك غير المتوقعة جعلتني أغمض في ذهول. كان لديه شيء ليقوله لي. استعدت رباطة جأسي وقلت لجيك ،
“تمام. هل نذهب إلى الداخل؟ “
“تمام. هل نذهب إلى الداخل إذن؟ “
“لا ، إنه خانق للغاية من الداخل. أريد أن أتحدث إليكم هنا “.
قال جيك. أومأت برأسي عندما قال إنه يريد التحدث هنا.
أجبته “إذن ،”.
ظلامت تعبيرات جيك عند إجابتي. جلست على المقعد مرة أخرى وقمت بلطف المقعد المجاور لي براحة يدي.
“تعال الى هنا.”
بعد لحظة من التردد ، سار جاك ببطء وجلس بجواري. كانت نهاية الشال الطويل قريبة بشكل خطير من حك الأرض. كانت هناك لحظة صمت ولم يتحدث أي منا.
انتظرت أن يتحدث جاك أولاً. قال جاك بعد فترة. لكن ما خرج كان غير متوقع.
“ألست باردة؟”
“هاه؟ أوه.”
وسعت عيني على سؤاله غير المتوقع. لم أكن أعرف أن جيك سيطرح مثل هذا السؤال. حطت نظرة جيك على ذيل ثوبي. نظرت إلى ملابسي. لم ألاحظ ذلك لأنه كان يرتدي شالاً ، لكن الملابس الداخلية كانت بدلة داخلية رفيعة ومريحة. تعال إلى التفكير في الأمر ، هل قمت بتحية الدوق بهذا الزي؟ لم أكن على علم بذلك ، لكني الآن أرى أنه كان زيًا غير رسمي للغاية للترفيه عن الدوق.
“حسنًا ، سوف يفهم لأنه كان الشخص الذي ظهر فجأة دون سابق إنذار.”
لا أعتقد أن دوق كرايمان اهتم كثيرًا في المقام الأول.
“لا أنا بخير. شربت القهوة لتوي ، لذلك أشعر بالدفء في داخلي “.
أجبت جيك بصوت واثق ، لكن في الواقع ، كان الجو باردًا بعض الشيء. هذا هو دفء القهوة المتبقية ، ومع مرور الوقت ، ستزحف البرودة أكثر فأكثر. ومع ذلك ، بما أنني لم أستطع الذهاب إلى مكتب المدير ذهابًا وإيابًا مع قول جيك إن لديه ما يقوله ، فقد بقيت مستقيماً. لكن لسبب ما ، نظر إلي جيك بتعبير لم أستطع فهمه.
كان جيك الحالي ، بعبارة ملطفة ، مختلفًا قليلاً عن المعتاد. منذ البداية ، كان جيك طفلاً غير مفهوم. رن وإدي ، اللذان بدآ بالانفتاح علي ، كلوران الذي كان شديد الغضب ولم يستطع إخفاء مشاعره ، ورودي الذي كان لا يزال صغيرًا – يمكنني معرفة ما كان يفكر فيه الأطفال الآخرون ويريدونه ، لكن جيك فقط لم يفعل يبدو أنه لا يعرف ما كان يفكر فيه. كان دائمًا ينظر إلي بشفاه مغلقة بإحكام وعيون باردة ، وكأنه لا يريد مني شيئًا. ولكن الآن ، بدا جيك وكأنه يرتجف. ما الذي صدمه كثيرا؟ لقد لاحظت أن الأمر يتعلق بما كان جيك يحاول قوله لي. في انتظار كلمات جيك التالية هزت أصابعي.
“آه ، الجو بارد بعض الشيء كما هو متوقع”.
لطالما كنت شخصًا حساسًا للبرد ، لكن هذا الجسم كان أكثر من المعتاد. مجرد عاصفة من الرياح وشعرت بأطراف أصابعي وكأنها كانت متجمدة. رؤية سييرا في مثل هذه الملابس الفاضحة جعلني أتساءل كيف لم تكن تشعر بالبرودة كما كنت ، لكنني حاولت ألا أظهر أي علامات على الانزعاج. لقد انتظرت بهدوء حتى يتحدث جيك … ثم مد يديه نحوي ، مائلًا عن قرب. لقد فوجئت قليلاً وراقبت أفعاله عن كثب.
“…أنا آسف. كنت أعلم أنك تتحمل البرد “.
نظرت إلى الشال الملفوف على كتفي. امتدت من كتفي على طول الطريق إلى جايك. لحسن الحظ ، كان الشال كبيرًا بما يكفي ليحيط بنا دون أي مشاكل.
“كنت أشعر بالفضول فقط بشأن رد فعل المديرة.”
“ماذا تقصد….”
“لدي مشكلة”
تحدث جيك فجأة. قبل أن أتساءل لماذا بدا فضوليًا بشأن رد فعلي ، أبقيت شفتي مغلقة ونظرت إليه.
“لقد سألت إذا كنت أرغب في حضور دروس”
“كان ذلك هذا الصباح. أومأت برأسي “.
“فعلتُ.”
“أريد فعلها. لكن هل يمكنني فعل ذلك؟ “
أتساءل لماذا. على الرغم من أن نبرة جيك كانت ثابتة وأن تعبيره لم يتذبذب ، في نظري ، شعرت كما لو أن جيك كان ينهار.
“… … إذا كنت تريد الذهاب ، يمكنك الذهاب. “
“التعليم يكلف الكثير من المال ، ولا يوجد من يعتني بالأطفال أثناء حصولي على الدروس. و أيضا…”
تباطأ جيك ، وشعرت أنه كان يمنع شيئًا ما. كنت أعرف السر الذي كان يخفيه – أن المستقبل الكارثي لدار الأيتام كان مرتبطًا به بطريقة ما. لأنني كنت أعرف هذه الحقيقة أكثر من أي شخص آخر ، كان جاك يقمع رغباته ، فقط لحماية الأطفال.
لكن جيك كان لا يزال شابًا. على الرغم من أنه بدا ناضجًا ، إلا أنه كان في النهاية طفلًا ، وحتى الكبار كانوا عرضة للتعثر في مواجهة ما يرغبون فيه بشدة. فكم بالحري للطفل. لم تكن جلسة استشارية ، بل عذاب جيك من جانب واحد. حتى الكبار كانوا عرضة للتعثر أمام شيء أرادوه بشدة. فكم بالحري للطفل؟ الآن قد فهمت. تظاهر جيك بأنه لا يعرف أنني كنت أشعر بالبرد ، على الرغم من علمي ، لمعرفة ما إذا كنت قد تغيرت حقًا. ولمعرفة ما إذا كان بإمكانه الكشف عن معاناته لي ، لكن يبدو أن جيك لم يدرك أن حقيقة أن لديه مثل هذه المخاوف تعني أنه قد فتح قلبه لي بالفعل.
“أنا الأخ الأكبر هنا ، ولا بد لي من حماية الأطفال والعناية بهم. إذا حاولت إهمال الأطفال بسبب جشعي الشخصي. … أنا مثير للشفقة. مع ذلك… … . “
دفن جيك وجهه بكلتا يديه كما لو كان مؤلمًا. في تلك اللحظة ، رأيت نفسي. لمجرد أنه كان الأكبر في الملجأ ، فقد تخلى عن أحلامه وتعليمه.
‘كنت مثل ذلك أيضا.’
هذا قاس جدا. لا يزال جيك شابًا. لمجرد أنه كان الأكبر ، كان صغيرًا جدًا وضعيفًا على تحمل العبء الثقيل. لم أكن أعرف ماذا أقول. هل يجب أن أريحه أم أقول “أنت بخير”؟ لكن هل ستساعد هذه الكلمات جيك حقًا؟ لكن هذا الفكر لم يدم طويلاً. لقد قلت للتو ما أردت أن أقوله لجيك.
“جيك أنت جيك ، كن نفسك.”
نظر جيك إلي. امتلأت عيناه ، التي لم تحتوي على شيء ، بالدموع الآن.
“ليست هناك حاجة لمحاولة تحمل الكثير من الأعباء. نعم ، لا بد أنني لم أتمكن من القيام بعملي ووضع مثل هذا العبء الثقيل عليك. ليس بعد الآن. إذا كان هناك شيء تريد القيام به ، فافعله. إذا كنت تريد أن تتعلم شيئًا ما ، فيمكنك تعلمه. إنه ليس سيئًا ، لكن … … لست مضطرًا لتحمل ما أنت مجبر على فعله. بقدر ما بذل جيك قصارى جهده من أجل الأطفال ، سأقوم بدوري “.
“أخشى أن يدمر جشعي كل شيء …”
ارتجفت شفاه جيك. بدا أنه بالكاد يكبح أي مشاعر. ابتسمت لجيك. ربما يعتقد جيك الآن أنني لا أستطيع فهم ما يقوله. لكني قرأت هذا في الرواية وعرفت كل شيء عن ماضي جيك ومستقبله. أعرف ما يعنيه جيك ، لذلك كانت هذه هي الإجابة الوحيدة التي يمكنني تقديمها.
“سأحميك.”
“…….”
“سأحميك ، وحماية الأطفال ، ودار الأيتام هذا ، لذا يمكنك أن تكون على طبيعتك. يمكنك أن تتصرف مثل طفل يبلغ من العمر 14 عامًا “.
هاه ، فجأة لماذا خطر ببالي دوق كرايمان. كانت عيون جيك ترتعش.
“مديرة…”
فهمتك. سقط الشال الذي كان ملفوفًا حول كتفي على المقعد. جالسًا على المقعد ، نظر جيك إلي. مدت يدي إلى جيك وقلت.
“دعونا نذهب الآن لهذا اليوم. إذا أصبت بنزلة برد ، فستكون مشكلة كبيرة. دعنا نتحدث عن الفصول مرة أخرى بعد أن تنام جيدًا ، وتناول الطعام جيدًا ، وتشعر بضغط أقل “.
نظر جيك إلى يدي في صمت. جيك لم يمسك يدي حتى مر الوقت. لكنني لم أرفع يدي. بعد هذا الوقت الطويل ، أخذ جيك يدي ووقف. ابتسمت كما لو أنه أحسن صنعا. تحول وجه جيك إلى اللون الأحمر قليلاً.
“اذهب ونم. غطي نفسك ببطانية “.
وقفت أمام الباب ، قلت لجيك. لكن جيك تردد أمامي دون الدخول مباشرة. بعد لحظة ، جاء صوت جيك الصغير.
“……شكرًا لك.”
مع ترك تلك الملاحظة ، اندفع جيك إلى الغرفة كما لو كان يطاردها شيء ما. نظرت بهدوء إلى الباب المغلق أمام عينيّ ، مشيت مبتسمًا. بالعودة إلى غرفتي ، لخصت المحادثة مع الدوق اليوم في ذهني. ثم جاء وجهه إلى ذهني ، وتوقفت يدي ممسكة بالقلم للحظة. ما قاله عالق في رأسي.
“سأحميك أيضًا.”
في تلك اللحظة ، انفتح الباب بالطرق. اعتقدت أنه كان جيك مرة أخرى ، لكن الشخص الذي جاء هو كلوران. لقد قمت من مقعدي.
“كلوران؟ هل هناك خطأ؟”
لدى جيك وكلوران ما يقولانه لي. كلوران ، الذي تردد في سؤالي ، طرح شيئًا. عند تأكيد ما قاله ، فوجئت بشيء غير متوقع.
“هذا هو……”
“لقد تأذيت بسببي هذا الصباح. لذا من فضلك ، تعامل مع هذا …. “
ما كان يحمله لم يكن سوى ضمادة. ربما كان يشير إلى الإصابة التي تلقيتها أثناء إصابتي به أثناء سقوطه من صالة الألعاب الرياضية في الغابة هذا الصباح.
“اعتقدت أنني أخفيت ذلك جيدًا.”
لا بد أن كلوران ، الذي سقط فوقي ، لاحظ أنني مصاب. ومع ذلك ، فقد تراجعت في عدم تصديق تصرفات كلوران. سيكون هذا هو الحال ، لأن كلوران دائمًا ما كان يضع جدارًا ضدي بطريقة مختلفة عن جيك. في الأصل ، حتى لو أصبت ، لم يكن ليحضر الدواء. لذا ، كانت هذه طريقة اعتذار كلوران. شعرت بعاطفة غير معروفة.
“لكن ، إذا لم تكن بحاجة إليها…….”
شعر بالحرج عندما لم أجب ، حاول كلوران سحب يده. سرعان ما انتزعت الضمادة. وقال بصوت مؤثر.
“شكرًا لك. سأستخدمه جيدًا “.
“همف ….”
مسدت شعر كلوران بصمت. بدا كلوران غير راضٍ عن لمستي ، لكنه لم يترك جسده. شعرت كما لو أن قطة ضالة يقظة قد قبلت يدي لأول مرة. بعد إعادة كلوران ، ضمدت كاحلي. بعد ربط الضمادة المشدودة ، نظرت إلى كاحلي للحظة. وابتسم. لسبب ما ، كان لدي شعور بأن اليوم سيكون يومًا لن أنساه أبدًا.