الرئيسية/ I Hid the Duke’s Daughter / الفصل 23
سرعان ما ركبت جدة الدوق، التي نظرت إلى صمت إيفلين باشمئزاز، العربة واختفت.
توجهت إيفلين، وهي محبوسة مباشرة إلى روضة بولينا.
عندما نظرت بعيدا إلى روضة الأطفال ذات الإضاءة الساطعة، كان قلبي مؤلما.
ربما تكون بيانكا آخر طفل يعود إلى المنزل من روضة بولينا.
أطفال العائلات الثرية الأخرى لديهم مرافقين وعربات، لكن إيفلين لم تستطع تحمل تكاليفها.
بعد فترة من الوقت، قفز بيانكا وقفز بين ذراعي إيفلين.
“أمي!”
“بيبي، كيف حالك؟”
أمسكت إيفلين بيانكا بين ذراعيها وربت على ظهرها.
استمرت بيانكا في الحفر بين ذراعي إيفلين وشبكت طوقها.
وكأنني لم أرغب أبدا في الابتعاد عن والدتي.
“بيبي؟”
شعرت إيفلين بالغرابة بعض الشيء، وأغمضت.
كانت بيانكا، التي كانت تخرج عادة من ذراعيها وتثرثر، هادئة بشكل غريب اليوم.
ولكن بعد ذلك تركت بيانكا قبضة إيفلين.
“كيف حالك اليوم يا أمي؟”
عند السؤال، أومأت إيفلين برأسها بشكل انعكاسي.
“كان الأمر على ما يرام.”
لم يكن من المبهج الجدال مع جدة الدوق.
ومع ذلك، فإن السبب في أنني أستطيع الإجابة “كان الأمر على ما يرام” هو أنني لم أستطع تحمل الإهانة لنفسي هذه المرة.
“لكن….”
لكنني كنت سعيدا لأن بيانكا لم تكن في الجوار.
اعتقدت إيفلين ذلك دون أن تدرك ذلك.
وفي الوقت نفسه، ابتسمت بيانكا عندما سمعت إجابة إيفلين.
“أرى. لنذهب إلى المنزل الآن.”
“أوه، نعم.”
نهضت إيفلين من مقعدها في حالة ذهول.
بعد تحية المعلم، أمسكت الأم وابنتها بأيديهما بإحكام وبدأتا في المشي جنبا إلى جنب.
واحدة تلو الأخرى، أضاءت مصابيح الغاز كما لو كانت النجوم ترتفع داخل الرصيف المظلم.
تطرح إيفلين سؤالا على الطفلة.
“ماذا فعلت اليوم؟
“هذا…….”
تردد بيانكا للحظة.
بدا وجهها كما لو كان لديها ما تقوله، لكن بيانكا هزت رأسها بلطف.
نعم، لقد لعبت مع أصدقائي.
مع الأصدقاء؟
“نعم.”
حتى مع وجود صوت هادئ، شعرت بشعور غريب بعدم التوافق.
ولكن بعد ذلك، طرح بيانكا سؤالا على إيفلين.
“إذن، هل فكرت في الأمر؟”
“هل تفكر؟”
“هل تعلم، الاستثمار؟”
في مواجهة وجه الطفلة البريء، ترددت إيفلين للحظة.
لكن الإجابة قد تم تعيينها بالفعل.
أجابت إيفلين بحسرة.
“……العرض، أعتقد أنني سآخذه.”
هذه المرة، قابلت جدة دوق نيدهارت مرة أخرى، وتصلب قلبي.
إيفلين الآن هي مجرد صاحبة مقهى صغير تربي ابنتها بمفردها.
وإذا بقيت في هذا المنصب، فسيستمر الناس في تجاهلها.
ومع ذلك، كانت إيفلين نفسها مشكلة لبيانكا.
إذا تم تجاهل والدتك، فسيتم نقل التجاهل إلى بيانكا.
إذا أخذت منصبا كرجل أعمال، فسيكون هناك عدد أقل بكثير من الناس الذين يتجاهلونك.
سترى ابتسامة على وجوه الناس، حتى لو تحدثوا من وراء ظهرك.
النجاح الاجتماعي والثراء له هذا التأثير.
لن يحدث نفس الشيء إذا رأيت وجه جدة الدوق في المستقبل.
على الأقل سيكون من الصعب التصرف بتهور أكثر مما هو عليه الآن.
“ويمكنك أن تكون واثقا بعض الشيء أمام لاي…….”
سرعان ما فقدت إيفلين، التي اعتقدت ذلك، عقلها.
ألم تقل بفخر لجدة الدوق في وقت سابق، “ليس لدي أي اهتمام بإيلي؟”
للحفاظ على هذه الكلمة، كان علي أن أقيد اهتمامي بإيلي.
حاولت إيفلين وضع وجه شجاع وفتحت فمها.
“سأقضي وقتا أقل مع بيبي، لكنني سأحاول تعويض ذلك بقدر ما أستطيع.”….”
لا بأس..
في ذلك الوقت، أجابت بيانكا بشكل لا لبس فيه.
عيون إيفلين أكبر قليلا.
كما قلت من قبل، أحب أن أفعل ما تريد القيام به.
“…… بيبي.”
لقد كبرت الآن أيضا.
هزت بيانكا كتفيها مثل الإبهام المؤلم.
كان مثل هذا الطفلة جميلا جدا لدرجة أن إيفلين علقت ابتسامة حول فمها عن غير قصد.
شكرا لك على قول ذلك.
ربت إيفلين على رأس الطفلة بلطف.
لكن بالنسبة لأمي، أريد أن يكبر بيبي في وقت متأخر قدر الإمكان.
ماذا يعني هذا؟
عيون بيانكا مستديرة، كما لو كانت تسأل.
على مثل هذا الطفلة، أجابت إيفلين بلطف.
لأنها تريد أن تكون مع بيبي طالما استطاعت.
حدقت بيانكا في إيفلين في الكلمات المحرجة.
مواكبة وتيرة الطفلة البطيئة، تابعت إيفلين بلطف.
أنا سعيد جدا لأن بيبي يكبر ويدرس بجد ويصبح بالغا.
تحت دعمها، إذا عاشت بيانكا الحياة التي تريدها.
على وجه إيفلين تخيل ذلك، عبر الفرح والحزن.
“في وقت لاحق، إذا قابلت بيبي شخصا جيدا وتزوجته…… سأكون وحيدا بعض الشيء.”
“أنا لن أتزوج وسأعيش مع أمي!”
تقاوم بيانكا إيفلين وتتشبث بها.
بالنظر إلى نظرة الكراهية هذه، انفجرت إيفلين في الضحك.
ذهبت الأم وابنتها إلى المنزل للتحدث عن دوراندوران.
هكذا ينتهي النهار، في وقت متأخر من الليل.
بالنظر إلى صوت بيانكا نائما، أدركت إيفلين فجأة.
لم تجب بيانكا على السؤال “كيف حالك اليوم؟
“أنا الوحيد الذي لديه هذه العلاقة الخاصة مع دوق نيدهارت.”
بمجرد أن قيل لإيفلين إنها قبلت العرض، استدعى إيلي إيما على الفور.
مع هذا القدر من الدعم، كان شيئا إيجابيا لقمة ساذرلاند…..
“أعني، شخصيا، إنه غير مريح للغاية.”
اشتكت إيما لفترة وجيزة لنفسها.
عندما ارتجفت إيما بخفة.
انقر، سمعت الباب مفتوحا.
نهضت إيما على عجل من مقعدها وقالت مرحبا.
“إيما ساذرلاند تحيي الدوق نيدهارت.”
“السيدة. ساذرلاند، اجلسي.”
بصوت ناعم بشكل غريب، توقفت إيما، التي كانت تراقب إيلي، عن الدهشة.
أوه، هل كان الدوق هو الذي يمكنه الضحك هكذا؟
كان لدى إيلي ابتسامة مبتهجة في جميع أنحاء وجهه.
كانت أول ابتسامة رأيتها منذ سبع سنوات منذ أن عرف إيلي وإيما بعضهما البعض.
بالنسبة لإيما، التي ابتلعت لعابها الجاف، سرعان ما فتحت إيلي فمها.
إذن، قبلت إيفا العرض؟
بدا الأمر غير صبور بشكل غريب، ممزوجا بالترقب والإثارة.
أومأت إيما برأسها بحذر.
نعم، تلقيت مكالمة بالأمس.
إذن ماذا يحدث؟
بادئ ذي بدء، علينا أن نضع عقدا.
في تلك الإجابة، كان هناك فرح في مواجهة إيلي.
هل لي أن ألقي نظرة على ما يدور حوله العقد؟
كنت أعلم أن ذلك سيخرج.
سلمت إيما الوثائق التي أحضرتها بدلا من الإجابة عليها.
قام إيلي بتدقيق محتويات المستند.
وفي الوقت نفسه، تناقصت عيناه فجأة.
“حسنا، إذا أنهيت عقدك في منتصف…….”
في هذه الحالة، سيتعين علينا دفع الغرامة على ما استثمرناه حتى الآن.
أجابت إيما بهدوء.
في تلك الكلمة، أصبح إيلي نظرة معقدة.
فتح فمه بصوت مشبوه.
لكن أليس من الممكن أن لا تريد إيفا عقدا حتى في منتصف الطريق؟
نعم، لكن هذا الحكم ليس للدوق. إنه لقمة ساذرلاند.”
أجابت إيما بحزم.
لأن إيما لم تكن لديها نية للمساوم مع إيلي بشأن هذا الأمر.
لقد ساعدني الدوق، وأريد أن أعطي إيفا فرصة جيدة.
أضافت إيما بهدوء.
ومع ذلك، لا يمكنني التظاهر بمعرفة مصالح القمة.
“…… هل هذا صحيح؟”
نعم، قررت الاستثمار في هذا العمل لأنني قررت ألا أكون صديقة إيفا، إيما، ولكن كدولة في ساذرلاند العليا.
لم يكن هناك حل وسط في الصوت، ناعم ولكنه يرسم خطا.
لذلك لا يمكنك ترك هذا الحكم خارجا.
“أرى ما تقصده.”
كان إيلي مقتنعا بهذه الملاحظة.
كانت مواقفه هو وإيما متشابهة ومختلفة.
كانت إيما صاحبة القمة، على عكس إيلي، التي تمكنت من التعامل مع الأضرار المالية دون عوائق.
في هذه الحالة، كان الاستثمار في إيفلين نفسها مغامرة كبيرة لإيما.
لأن الاستقرار كان أحد أهم الأشياء في مجال الأعمال التجارية.
“إذا اكتشفت إيفا أنني شاركت في هذا الاستثمار…….”
أراهن أن إيفلين تحاول التراجع.
لهذا السبب حاولت إيما، لأسباب عاطفية، منع حدوث مشاكل تجارية.
نظر إيلي إلى العقد مرة أخرى.
يتم دفع رأس المال من قبل دوق نيدهارت، أو على وجه الدقة، من قبل الملكية الخاصة لإيلاي.
قررت الشركة الكبرى توفير القوى العاملة وتولي مسؤولية الإدارة الأخرى.
فقط بعد اقتناعه بأنه عقد أنيق بدون شرط، قام إيلي بإخراج الأوراق.
أعتقد أنه يمكننا المضي قدما في العقد.
“أرى. شكرا لك على حسن ضيافتك.”
لا، بدلا من ذلك، كانت قمة ساذرلاند مساعدة كبيرة لي.
وردا على ذلك، ابتسم إيلي بعينيه.
قصدت ذلك. لقد أعطاني فرصة للاقتراب من إيفلين مرة أخرى، وهو مضيعة للأشخاص الأعزاء.
بعد انتهاء كل المحادثة، رفعت إيما نفسها.
ثم سأتنحى جانبا..
أوه، إذن سأرافقك.
فوجئت إيما، هزت رأسها في عجلة من أمرها.
“لا، أنا لست كذلك. كيف كان بإمكاني مرافقة الدوق…….”
لا تقل لا، لقد ساعدتني زوجتك بشكل كبير، وهذا أمر مسلم به.
كان موقفا مختلفا تماما عن الموقف المعتاد البارد القلب.
من خلال فتح الباب باليد، كانت إيما في حيرة من أمرها.
أخذها إلى العربة، كان إيلي اجتماعيا جدا وتحدث عن هذا وذاك.
الطريقة الغريبة للتحدث، لدرجة أن إيما لديها كل شك.
“هل هذا هو الدوق؟”
مع هذا السؤال، عندما نظرت إيما جانبيا إلى إيلي.
سمعت ضوضاء عالية.
أوه، أمي، أخبرتك أنني لم يعجبني ذلك!
لماذا لا ألقي التحية على الدوق؟
كان صوت طفلة غاضب جدا، وصوت امرأة تلقي نوبات غضب على مثل هذا الطفلة.
من بحق الجحيم سيكون منغمسا في نفسه في منزل نيدهارت؟
أصبحت إيما فضولية بعض الشيء.
على ما يبدو، لا يستطيع الناس من حولهم إيقاف النساء أيضا.
أوه، يا دوق؟
في الوقت نفسه، صوت أنثوي عالي اللون يسمى إيلي.
في تلك اللحظة، أصبح وجه إيلي جليديا.
بالنظر إلى تعبيره، فكرت إيما دون وعي.
“الدوق على حق.”
كان المظهر اللطيف ل إيلي مجرد استثناء لنفسه.
ولكن بغض النظر عن تعبير إيلي الشرس، كانت المرأة تسير نحوهم.
كانت امرأة جميلة مثل الدمية، لكنها أعطت انطباعا شرسا في مكان ما.
تحت الشمس، رفرف الكزبرة الحمراء بشكل رائع.
كان الفستان المطرز الرقيق باهظا جدا لدرجة أنه بدا أشبه بحفلة أكثر من كونه حفلة يومية.
بعد فترة من الوقت، تجعدت العيون البنية الفاتحة وهم ينظرون إلى ديوراي.
ماريون إيتون تقابل الدوق نيدهارت.
ماريون إيتون.
بمجرد أن سمعت إيما الاسم، لاحظت من هي تلك المرأة الجميلة.
امرأة تزوجت من ابن عم إيلي السادس، البارونة بيير إيتون، وأخذت اسم البارونة إيتون.
“إيتون هو جانب نيدهارت…”….’
كان من المفهوم أيضا أن الحراس لم يجرؤوا على إيقافهم.
و…….
“السيدة ماريون، التي أبدت اهتماما كبيرا بالدوق.”
ماريون، جميلة مثل الوردة، كانت سيدة جميلة بشكل استثنائي في المجتمع المؤسسي.
على الرغم من وضعها الإجتماعي، إلا أنها لفتت انتباه الرجال الاجتماعيين.
لكن لم يكن هناك سوى شخص واحد لم تستطع ماريون إغواءه، كان إيلي.
في ذلك الوقت، كان إيلي يرفض الزواج من جميع النساء، لكن ماريون كانت منتفخة على أمل أن “سأكون الوحيد الذي سيكون مختلفا”.
وحطم إيلي هذا الأمل.
ليس لدي أي نية للزواج من أي شخص سوى إيفلين.
رفضها إيلي، صريرت ماريون أسنانها لحقيقة أنها تعرضت للخارج من قبل فتاة عامة الناس.
لكن هذا لم يفوت السن القابل للزواج.
لذلك بدلا من الدراج، تزوجت من بيير، ابن عم إيلي السادس.
ابتسمت ماريون بشكل مشرق وفتحت فمها.
في الواقع، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت أنا ونيكولاس الدوق.
ماذا يفترض بي أن أفعل؟
بدا وجه إيلي حامضا ورأسه طعن للتو.
لكن ماريون استمرت بكلمة حازمة.
لذلك سمعت أنك عدت من جولتك الإمبراطورية، لذلك توقفت لألقي التحية.
هل هذا صحيح؟
دون حتى تعليق مهذب “شكرا لك”، أجاب إيلي بوجه صريح.
في الواقع، من وجهة نظر إيلي، تحمل الكثير من الأشياء التي لم يسألها، “إذن هل من المفترض أن نحيي بعضنا البعض بطريقة ودية؟”
كان فيكونتات إيتون، المتشبثين بجدة الدوق، شوكة في عين إيلي.