الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 542
رفع نيرفا رأسه ناظرًا إلى السماء، بعد أن كان يحدق في رينيه النائم.
على الرغم من أنه تمكن من إخضاع رودجر تشيليتشي، الذي يُعتبر أخطر تهديد، إلا أنه لم يكن راضيًا.
لقد اجتاز للتوّ عقبةً كبيرة، لكن لا تزال هناك أمورٌ صغيرةٌ كثيرةٌ بحاجةٍ إلى حلّ.
انعكست في عيني نيرفا صور الأشخاص الذين دخلوا المكتبة المقدسة.
“لقد وصلوا إلى هنا بالفعل. هذا سريع.”
هذا يعني أن القتال مع رودجر كان طويلًا، لكن سرعة البشر كانت أسرع من المتوقع.
“إذن، انضمّ ذلك الشخص المسمى مستشار ثيون إلى صفوف سالكي الأحلام.”
أرسل نيرفا خمسة من أتباعه للقضاء على العناصر الخطرة، لكنهم جميعًا هُزموا، وتمكّن هؤلاء الأشخاص من قتل ثلاثة منهم.
لقد كانوا أقوياء للغاية، ولم يكن بوسعه تجاهل هذا الخطر.
“همم. وتلك العجوز تبدو مألوفةً نوعًا ما.”
مرّر نيرفا يده على ذقنه وهو يحدّق في كلارا كوين.
أظهرت طاقة الأحلام الهائلة المنبعثة منها أنها بالتأكيد ليست ساحرة عادية.
تطاير غبار ذهبي ودار حول رأس نيرفا.
قرأ نيرفا وعيها وعقول من حولها عبر أرض الأحلام لجمع المعلومات.
عندما فتح نيرفا عينيه بعد أن أغمضهما لبرهة، تراكمت المعلومات عن كلارا كوين بسرعة في ذهنه.
“سيدة أحلام من مدرسة سالكي الأحلام؟ إذن أنتِ قائدة البشر الذين يدخلون عالم الإلهة بشكل عشوائي. بالحديث عن ذلك، فقد جاء شخص مشابه إلى هنا قبل عدة عقود.”
لم يُعر نيرفا، الذي كان يداعب ذقنه، الأمر اهتمامًا كبيرًا.
سيدة أحلام أم لا، تبقى شخصًا يجب الحذر منه.
على الرغم من أنها امرأة مسنة، إلا أن هذا هو السبب تحديدًا الذي جعله لا يستطيع التراخي.
لا شك أن السنوات والخبرة التي اكتسبتها ستُظهر قوةً هائلةً في أرض الأحلام هذه.
فكرت نيرفا في القضاء عليهم جميعًا على الفور، لكنها سرعان ما عدلت عن ذلك.
“لقد استهلكتُ الكثير من القوة.”
كان السبب واضحًا.
اتجهت نظرة نيرفا نحو رودجر النائم.
على الرغم من أنه قاتل كما لو كان يمتلك قوى عظيمة على السطح، إلا أن المعركة مع رودجر كانت مُرهِقةً للغاية بالنسبة لنيرفا أيضًا.
مع أنه أظهر قوةً مُطلقةً في أرض الأحلام، إلا أن ذلك لا يعني أنه كلي القدرة.
كان قويًا للغاية فحسب، لكنه كأي شخص آخر، سيتعب من القتال.
كان استخدامه لجزء كبير من قوته لتغطية مدينة ليذرفيلك بأكملها برمال الأحلام سببًا آخر، إن لم يكن أكثر.
“في حالتي الراهنة، لا أستطيع خداع الضيوف هناك.”
حتى نيرفا بحاجة إلى وقت لاستعادة قوته الآن.
«يا للعجب! أن ينتهي بي المطاف هكذا بسبب إنسان واحد فقط!»
كان عليه أن يجد الناجين الآخرين الذين سقطوا هنا مع رودجر، لكن لم يكن لديه متسع من الوقت لذلك.
لقد أنقذ رودجر وحده أرواحًا بشرية كثيرة.
هذا ما يفسر ادعاءات ذلك الزميل من النظام الصفري.
«لكن الأمر لن يستغرق وقتًا طويلاً.»
لم يكن بحاجة لاستعادة كامل قوته.
كل ما كان يحتاجه هو استعادة ما يكفي لسحق هؤلاء البشر.
ولن يستغرق ذلك الوقت وقتًا طويلاً.
بل كان الوقت في صالح نيرفا.
حتى الآن، في الوقت الحقيقي، كانت طاقة أحلام من سقطوا في أرض الأحلام تصل باستمرار إلى الأعماق.
يمكن رؤية كيانات خضراء شفافة تشبه الأرواح تعبر السماء، متجهة نحو مسلة بعيدة.
كان المشهد أشبه بوابل من الشهب تنجذب إلى شيء ما.
كلما امتصت نوكسانا المزيد من الطاقة، كلما اقتربت من عالم الوعي.
وفي اللحظة التي تفتح فيها عينيها بالكامل، سيتحول هذا العالم إلى حقيقة بدلًا من كونه حلمًا.
ولكي يحدث ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى بذل الجهد.
“لقد تقدمت في السن كثيرًا.”
تنهد نيرفا تنهيدة خفيفة وأغمض عينيه، ودخل في حالة تأمل، مرحبًا بالضيوف الذين سيصلون قريبًا.
* * *
“يا إلهي. يبدو أنني رأيت ما لم يكن ينبغي لي رؤيته.”
انتاب زانتمان، الذي كان مختبئًا، عرق بارد وهو يراقب نيرفا يدخل في حالة التأمل.
كان كل من سيدينا وسيريدان وهانز حول زانتمان.
“م-ماذا يحدث؟ نحن بعيدون جدًا عن الرؤية.”
كان المكان الذي يختبئون فيه بعيدًا جدًا عن نيرفا.
لم يكتفوا بالحفاظ على مسافة بينهم وبين نيرفا، بل كانوا يتخفون أيضًا باستخدام سحر زانتمان.
كان السبب واضحًا، وهو المعركة الدائرة بين رودجر ونيرفا.
“م-أستاذي، ماذا حدث له؟ توقفت تلك المعركة الضارية فجأة.”
سألت سيدينا بصوت مرتعش.
كان الاصطدام الهائل للقوى واضحًا للعيان حتى من مسافة عدة كيلومترات.
السيف العظيم الذي شقّ الغيوم الداكنة.
أمواج الرمال التي بدت وكأنها تلامس السماء.
حتى تصادم القوى الذي جعل جلودهم ترتجف.
الآن وقد انتهت المعركة، كان الصمت الحالي مخيفًا ومرعبًا.
همس لهم حدسهم أن مكروهًا قد حدث.
بعد التفكير في كيفية الرد على سؤال سيدينا، قرر زانتمان أن يكون صادقًا.
“لقد خسر المعلم رودجر.”
كان وقع هذه الكلمات هائلاً.
اتسعت عيون هانز وسيدينا وسيريدان كالصحون.
رودجر خسر؟
لم يستوعبوا المشهد.
“هـ-هل هذا يعني أن المعلم قد مات؟”
“لا، ليس الأمر كذلك.”
اتجهت أنظار زانتمان نحو رودجر النائم البعيد.
“المعلم ما زال على قيد الحياة. لا أعرف ما يفكر فيه نيرفا، لكن يبدو أنه في موقف لا يستطيع فيه قتل المعلم مباشرة. لذا، قام بتنويمه مؤقتًا.”
كان ذلك من حسن الحظ وسط هذه المحنة.
طالما أن رودجر على قيد الحياة، يبقى الأمل قائمًا.
“تنويمه بدلًا من قتله، هاه؟”
مرر هانز يده على ذقنه.
بعد هزيمة رودجر، كان من الطبيعي أن يشعروا بالدهشة والحيرة، لكن لم يكن بوسعهم تحمل الذعر.
“ما حال ذلك الشيطان الآن؟”
“أغمض عينيه ويتأمل. يبدو أنه استنفد الكثير من طاقته في قتاله مع المعلم.”
“إذن…”
“انتظروا. ليس هذا هو الوقت المناسب. صحيح أن المعلم استنفد طاقته، لكن في وضعنا الحالي، سنُهزم سريعًا لو تقدمنا.”
كان زانتمان، الذي راقب المعركة من المنتصف، يعلم مدى قوة نيرفا.
في حالته الراهنة، سيكون من الصعب مواجهة نيرفا.
لو كان وحيدًا، لكان الأمر مختلفًا، لكن كان عليه حماية ثلاثة أشخاص خلال فترة القيلولة.
لو تسرعوا في التقدم، سيزيدون عدد الضحايا.
“إذن تقصد أن نكتفي بالمراقبة؟”
“لا حيلة لنا الآن. لكن إذا وصلت التعزيزات قريبًا، سيتغير الوضع.”
قيّم زانتمان الموقف.
مع أن رودجر قد استنزف قوة نيرفا، إلا أن زانتمان لم يستطع هزيمتها.
لم يكن الأمر متعلقًا بالخوف أو عدمه. حتى لو استطاع زانتمان تطبيق جزءٍ فقط من أسلوب القتال الذي أظهرته نيرفا، فلن يترك لها أثرًا.
ما كان مطلوبًا الآن هو تعزيزات من أعضاء المدرسة.
لا شك أن العجوز كلارا أدركت خطورة الموقف، وكان عليها الحضور بأسرع وقت ممكن.
كان رأي زانتمان أنه بعد انضمامهم إليها، يجب عليهم مواجهة نيرفا بتوحيد قواهم.
“آه، هذا مُقلق حقًا.”
من الواضح، منطقيًا، أن هذا هو النهج الصحيح، لكن شيئًا ما بدا غير طبيعي.
فكّر زانتمان في أسوأ الاحتمالات.
ماذا لو هُزمت تعزيزات السحرة، بمن فيهم كلارا كوين، على يد نيرفا؟
في البداية، لم يكن ذلك المستقبل سهل التصور، لكن بعد مشاهدة المعركة السابقة، تغيرت أفكاره.
كان رودجر تشيليتشي هو مفتاح هزيمة نيرفا.
“بالتفكير في الأمر، توسلت إليّ العجوز مرارًا وتكرارًا أن أعتني بالمعلم.”
على الرغم من أن رودجر أظهر قدرات استثنائية من قبل، إلا أن زانتمان اقتنع تمامًا بعد مشاهدته يقاتل نيرفا للتو.
كان رودجر تشيليتشي هو الشخص الوحيد القادر على هزيمة الشيطان نيرفا.
“المشكلة هي أن المعلم الآن مُقيد.”
لو هُزم رودجر بالمهارة فقط، لكان زانتمان قد استنتج أنه لا أمل.
لكن رودجر لم يُهزم بمنطق القوة.
بمكر، احتجز نيرفا أحد طلاب ثيون رهينة وأغرق رودجر في حلم.
“هناك سبب يجعل حتى ذلك الشيطان لا يستطيع أن يفعل ما يشاء بالمعلم.” لذا قام بتنويمه مستخدمًا الرهينة لتأخير الوقت قدر الإمكان.
لو كانت معركة عادلة، لما هُزم بهذه الطريقة.
الأهم الآن هو سلامة رودجر.
“لحسن الحظ، يبدو أن الشيطان عاجز عن إيذاء المعلم حاليًا. لكنني لا أعتقد أنه سيستيقظ إن تركناه على هذه الحال. الحلم الذي وقع فيه ليس مجرد حلم عادي، فاحتمالية استيقاظه من تلقاء نفسه شبه معدومة.”
ركز الثلاثة الذين خمنوا ما يحاول زانتمان قوله انتباههم.
“علينا التحرك تحسبًا للأسوأ. لذا فكرتي هي: علينا بطريقة ما إخراج المعلم المحتجز هناك.”
“ماذا سنفعل بعد إنقاذ أخي؟ هل سنهزه لإيقاظه؟”
“هل سيستيقظ بمجرد هزّه؟ إذا كنا سنفعل ذلك، فنحن بحاجة إلى إيقاظه بشكل صحيح.”
قال زانتمان ذلك، ثم أخرج قارورة من جيبه الداخلي.
“هذا…”
“كيف تظن أن الناس يموتون في أرض الأحلام؟”
لم يُجب أحد على هذا السؤال.
في البداية، كان مفهوم الموت في أرض الأحلام غريبًا جدًا.
قرر زانتمان أن يشرح بلطف.
“هناك ظاهرة تُسمى ربط الأحلام. وهي تعني أن الشخص الذي نام في أرض الأحلام يندمج مع هذا العالم، وهو ما يُعتبر في جوهره موتًا.”
“هل تقول إن شخصًا ما ينام في حلم، وهو في الأصل حلم؟”
“إذا استُهلكت كل طاقة أحلامك، فهذا ما يحدث. تدخل في حلم داخل حلم، وتنام نومًا لا تستطيع الاستيقاظ منه. أنت تفهم أن هذا لا يختلف عن الموت، أليس كذلك؟”
هزّ زانتمان القارورة في يده.
تحرّك السائل الأزرق بداخلها مع الحركة.
“هذا دواءٌ يُوقظ من غرقوا في سباتٍ عميق.”
“هل تقول إن شيئًا كهذا موجود؟”
“نعم. لكنه ليس شيئًا عاديًا على الإطلاق. إنه أشبه بحياةٍ إضافية تُمنح فقط لسُكّان الأحلام القادرين على الغوص إلى ما دون قاع الطبقة الوسطى.”
إنه عنصرٌ نادر لا يُستخدم إلا في اللحظات الحرجة حقًا.
نظرًا لندرة المكونات اللازمة لصنعه وطول مدة إنتاجه، فهو جرعةٌ لا يمتلكها إلا عددٌ قليلٌ جدًا من سُكّان الأحلام.
“لكن إن استخدمته يا جدي زانتمان…”
ابتسم زانتمان عند سماعه صوت سيدينا القلق.
“إن لم نستخدمه هنا، فسنموت جميعًا على أي حال، فكيف لي أن أنقذه؟ ثم لا تفرحي كثيرًا. ليس هناك ما يضمن استيقاظ المعلم حتى لو استخدمناه. لكن لا ضير في المحاولة.”
“مع ذلك، ألا تستحق المحاولة؟”
أومأ زانتمان برأسه عند سؤال سيريدان.
كان بإمكانه الاعتراض على أسلوب الحديث غير الرسمي، لكنه لم يُعر الأمر اهتمامًا.
“لكن لا يمكننا إنقاذه الآن. ذلك الشيطان في حالة تأمل، ولو اقتربتُ قليلًا، لانكشف أمري فورًا.”
كان هذا هو سبب اختبائهم رغم بُعد المسافة.
لو قرر نيرفا فعل ذلك، لانكشف مخبئهم على الفور.
عدم فعله هذا يعني إما أن نيرفا لا يملك رفاهية ذلك، أو على الأرجح، أنه لا يملك الإرادة لفعله.
لو اقتربوا ولو قليلًا، لانقطع نيرفا عن تأمله وبدأ على الفور بمطاردة الحشرات.
“إذن، تقصد أن ننتظر ونراقب الآن؟ ماذا لو استعاد ذلك الشيطان قوته بالكامل أثناء انتظارنا؟”
“نعم، هذه هي المشكلة.”
كانت هذه هي المعضلة التي واجهها زانتمان.
كان يعتقد أن أفضل طريقة لتحقيق النصر تتطلب وجود رودجر.
ولذلك، كان عليهم إخراج رودجر النائم، لكن هذا كان مستحيلاً بسبب وجود نيرفا حارسًا في مكان قريب.
كان الخيار الأكثر أمانًا هو انتظار التعزيزات التي ستصل قريبًا، لكنهم لم يكونوا يعلمون متى ستصل.
ماذا لو، بحلول وقت وصولهم، كان نيرفا قد أنهى تأمله واستعاد قوته بالكامل؟
حتى لو كانوا من سالكي الأحلام، بمن فيهم كلارا، هل سيتمكنون من الصمود أمام ذلك الشيطان دون أن يُصابوا بأذى؟
«سيكون من الجيد لو استطعنا على الأقل كسب بعض الوقت. من الصعب تصور النصر.»
لتحقيق أقصى استفادة من هذه الفرصة، كان عليهم تعطيل تعافي نيرفا فورًا.
لكن الوحيد القادر على التحرك من هنا هو زانتمان نفسه.
«…تسك. في النهاية، هذا هو السبيل الوحيد، أليس كذلك؟»
بهذه الكلمات، خلع زانتمان إحدى رموش سيستا التي كان يرتديها في يده اليسرى وناولها إلى سيدينا.
استلمت سيدينا الرسالة في حيرة، ونظرت إلى زانتمان بنظرة حائرة.
“جدي؟ لماذا تعطيني هذا…؟”
“ستحتاجينه إن أردتِ الانتقال بمفردكِ عني.”
“لماذا تقول هذا فجأة؟”
ربما لأنها شعرت بشيء في صوت زانتمان، ارتجفت عينا سيدينا قلقًا.
سيريدان، التي كانت تراقب المشهد، ضيقت عينيها.
“جدي. لا تقل لي إنك تفكر في الذهاب لمحاربة ذلك الشيطان وحدك؟”
عند سماع هذه الكلمات، حدق هانز وسيدينا في زانتمان بدهشة.
لم يُجب زانتمان، واكتفى بالضحك وهو يداعب لحيته.