الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 500
كان موت مصاص الدماء مفهومًا غريبًا على فريدن.
هل توجد كلماتٌ أشدّ غرابةً من الخلود والموت؟
كان هذا مصير مصاصي الدماء، كائناتٌ بالغة القوة لم يشهدها أحدٌ من قبل.
رأته ريميا.
كان من الصعب على فريدن تقبّل حقيقة أنها شهدت أيضًا موت العدوّ اللدود للكنيسة.
“لكن الكاهنة ريميا لا يوجد سببٌ يدفعها للكذب عليّ.”
كان الأمر بالغ الخطورة بحيث لا يُمكن الاستهانة به.
مع أن الكاهنة ريميا كانت تتحدث بابتسامة، إلا أنها تجاهلت الآخرين وشرحت الأمر بوضوحٍ له وحده.
لو كان لا بدّ من التمييز بين الحقيقة والزيف، لكانت الحقيقة هي الأرجح.
بدأ فريدن يُفكّر مليًا.
موت مصاص الدماء وتشويه القدر، مع أنه لم يفهم معناهما، لم يكن هناك داعٍ للتفكير فيهما بعمق.
مهما يكن ما حدث، فقد كان نعمة عظيمة لكنيستهم.
مع ذلك، كان يتساءل عن سبب إخبارها له بهذا الأمر تحديدًا.
رأى أنه من الأفضل عدم محاولة فهم تلك النية.
هذا ما قرره أسقف المنطقة فريدن.
“أفهم. هل هناك أي شيء عليّ أو على خدامي المخلصين فعله بخصوص هذا الأمر؟”
“همم. لا؟ ليس بالضرورة.”
كان صوت ريميا مليئًا بالبهجة، كمن لا تدرك مدى تأثير كلماتها.
“ستتخذ الكنيسة الأم الإجراءات اللازمة لمعالجة هذا الأمر. أسقف المنطقة فريدن، ما عليك سوى الاستمرار كالمعتاد.”
تركت هذه الكلمات فريدن في حيرة من أمره.
إذا كان الأمر كذلك، فلماذا أخبرته بهذه المعلومات المهمة؟
هل كان ذلك مجرد اختيار عابر للتسلية، أم أن هناك نوايا خفية أخرى مُخبأة بذكاء؟
بينما كان فريدن يفكر في هذا، لمعت عينا ريميا خلف تاجها.
“ههه.” «إنه يفكر مليًا في الأمر».
أدركت تمامًا مدى تعقيد حالة فريدن النفسية.
كم كانت هي نفسها مندهشة عندما رأت ذلك المصير!
كان من المثير للدهشة أن يسكن مثل هذا الوحش بهدوء في هذه المدينة، لكنها شهدت موت كائن كان منيعًا حتى الآن.
غيّرت الكاهنة ريميا أفكارها عند هذه النقطة.
لم يعد ما غيّر مصيره مهمًا.
ما استأثر باهتمام ريميا أكثر هو المشهد الذي شاهدته.
في اللحظة التي رأت فيها ذلك المشهد، لم يعد لأي شيء آخر أهمية.
لأنه كان كذلك.
كان الأمر كذلك ببساطة.
«رائع».
على الرغم من أن ريميا حافظت على وجهها البشوش المبتسم، إلا أنها كانت في داخلها غارقة في مزيج من التوقعات المتزايدة والإثارة والنشوة.
لم ترَ سوى جزء صغير، مجرد لمحة خاطفة من المشهد.
على الرغم من أنها لم ترَ سوى مشهد غامض، إلا أن عينيها كانتا تؤلمانها بشدة وكأنها على وشك التمزق.
مع ذلك، كان الأمر يستحق المشاهدة.
في مشهد موت مصاص الدماء، رأت بوضوح الثقب الأسود الهائل الذي تمزق في السماء.
لم يكن شيئًا يبتلع كل شيء في العالم، بل كان “بوابة” وُجدت لتُخرج شيئًا هائلًا آخر.
* * *
“كيف كان الوضع معك يا أخي؟ سمعتُ أن شيئًا ما يحدث في مملكة إشبيلية.”
“تسلل سحرة الظلام سرًا. كانوا أقوياء جدًا. لقد أسسوا مدرستهم الخاصة للسحر، بعد كل شيء.”
“إذن، هذه قوة هائلة. هل قاتلتهم؟”
“ساعدتُ قليلًا فقط، شخص آخر تولى القتال الحقيقي. لكن هذا ليس المهم.”
“المهم هو لماذا وصل سحرة الظلام إلى هناك، ما السبب؟”
“هل بحثتَ في الأمر؟”
“كما هو الحال، انتشرت شائعات هنا مؤخرًا. يقولون إن هناك تغييرًا جذريًا طرأ على منظمات السحرة السود في جزيرة ماكينا مؤخرًا.”
“بحسب ما سمعت، ظهرت منظمات جديدة تمامًا واجتاحت المنطقة المحيطة.”
“هذا صحيح. انهارت مدارس عريقة بلا حول ولا قوة، وقُتل أو استُوعب العديد من السحرة السود. والأكثر إثارة للدهشة أنه على الرغم من كل هذا، لا تزال هويتهم مجهولة.”
مرر هانز يده على ذقنه ونظر إلى ردة فعل رودجر.
“ربما يا أخي، هل تعلم شيئًا؟”
أومأ رودجر برأسه في صمت.
«…لديّ شعور سيء حيال هذا الأمر، لا تقل لي إنه متورط معهم مجدداً.»
«ربما يكون المقصود بـ’هم’ هو الصحيح.»
«تباً! جمعية الفجر الأسود مجدداً؟»
بالنسبة لهانز، كانت جمعية الفجر الأسود تثير مشاعر متضاربة.
لو كان عليه أن يصفهم، لقال إنهم أقرب إلى رفاق مزعجين.
كان جزء من معاناته بسبب جمعية الفجر الأسود، ومؤخراً، خاض معركة مع فينتمين التابع للنظام الأول.
«ليلة الغموض في مملكة الجان، والآن جزيرة ماكينا؟ لا أعرف حتى أين لم يعودوا متورطين. وقد رُصدت حركة غريبة أخرى مؤخراً.»
«ماذا أيضاً؟»
كان وجود شيء آخر غير جزيرة ماكينا خبراً جديداً حتى على رودجر.
«كما اتضح، كان بانتوس غائباً عن منصبه مؤخراً.»
«بانتوس؟ هذا غير متوقع.»
ما لم يحدث أمرٌ جلل، كان بانتوس من النوع الذي يبقى في مكانه، يُكرر التأمل والتدريب.
مغادرته لموقعه تعني أنه قد ابتعد كثيرًا.
“إلى أين قال إنه ذاهب؟”
“قال إنه عائد إلى موطنه حيث عشيرته، لينال تنويره الأخير.”
“إذا كان موطن بانتوس… القارة الجنوبية؟”
هذا لا ينطبق على بانتوس وحده، بل على جميع ذوي الأصول الحيوانية.
يعيش معظم ذوي الأصول الحيوانية في السهول الشاسعة والمناطق الجبلية في الجزء الجنوبي من القارة.
ينقسم ذوو الأصول الحيوانية إلى قبائل لا تُحصى، ويشكلون الآن اتحادًا واحدًا تحت قيادة الزعيم الأعظم.
في الأصل، كان ذوو الأصول الحيوانية أحرارًا ومُحاربين.
قبل الاتحاد، كان ذوو الأصول الحيوانية مُنقسمين إلى مئات وآلاف الفرق، يخوضون معارك كالحروب يوميًا.
لكن حدث ما أجبر الوحوش على التوحد، ألا وهو الحرب العرقية.
اجتاحت القوات العسكرية البشرية، التي تطورت بفضل الأسلحة النارية والبارود، الوحوش بلا حول ولا قوة.
لو توحدت قواهم وقاتلوا كجسد واحد، لربما تمكنوا من الصمود، لكن القتال وهم متفرقون زاد من وطأة الهزيمة.
مع أن الجان والأقزام امتلكوا دفاعات جيدة، إلا أن الوحوش تلقت ضربة قاسية بسبب ذلك.
بعد انتهاء الحرب، توحدت الوحوش على نطاق واسع لتشكيل اتحاد، وانتخبوا زعيمًا عظيمًا، وأسسوا قوة عظمى.
ومن المفارقات أن جشع البشر ساهم بشكل كبير في توحيد الوحوش.
“لكن ما الذي يحاول بانتوس فعله هناك؟ ليس لديه أي سبب لزيارة الاتحاد القبلي.”
لكن بانتوس كان مختلفًا بعض الشيء.
على الرغم من أن شعب الوحوش شكّلوا اتحادًا وأنشأوا مجتمعًا قبليًا كبيرًا، إلا أن هناك الكثيرين منهم لم ينتموا إليه.
أولئك الذين لم يستطيعوا التخلي عن طبيعتهم البرية، والذين اعتقدوا أن القتال والصراع هما سبيل الحياة الوحيد.
يُطلق عليهم اسم “الغرباء” بين شعب الوحوش، وعاشوا منقسمين إلى فصائلهم.
وكان بانتوس أيضًا من هؤلاء الغرباء.
“كيف لشخص مثله أن يسعى للانضمام إلى الاتحاد؟ ما الذي يدور في ذهنه؟”
بدا أن هانز يفكر بنفس طريقة رودجر، فعقد ذراعيه وأومأ برأسه.
“حسنًا، أتفهم ردة فعلك. فبانتوس كائن استثنائي حقًا. ألا تخشى أن يفتعل شجارًا مع الاتحاد؟”
“لا يمكن إنكار ذلك.”
مع أن بانتوس هادئ الطباع، إلا أنه يخفي في قلبه وحشًا أشد ضراوة من أي شخص آخر.
إنه فقط يكبح جماحه بصبره الخارق.
بمجرد إطلاق العنان لها، لا يُمكن التنبؤ بمكان هياجها.
لهذا السبب كبح بانتوس جماح طبيعته الجامحة بالصيد.
جاب القارة باحثًا عن كائنات أقوى منه، جدران بدت مستحيلة الاختراق.
حتى أنه تغلب على نقطة ضعف شعب الوحوش المتمثلة في كره الماء، وشمل سلوكه الغريب صيد الحيتان بالحراب في البحر.
“لقد كان قلقًا بشكل ملحوظ مؤخرًا.”
بعد معركته مع لوثر واردوت، ازدهرت موهبة بانتوس بالكامل.
كانت موهبته رائعة من قبل، لكن هذه المرة كانت مختلفة.
نجح في استيعاب الحكمة المكتسبة من قتال من هم أقوى منه بكثير.
مع ذلك، فإن عالمًا يُكتسب بالفهم العقلي فقط يبقى ناقصًا.
ليكتمل، كان هناك حاجة إلى قطعة أخيرة.
قد تكون هذه القطعة عقلية جديدة، أو قد تكون معركة حياة أو موت.
ربما كان توجه بانتوس إلى اتحاد شعب الوحوش بحثًا عن تلك القطعة الأخيرة.
“إذا ازداد قوةً هناك، فلا بأس بذلك.”
“حسنًا، طالما أنه لا يُثير ضجة كبيرة، فلا بأس… لكن هذا ليس السبب الوحيد الذي دفعني لطرح هذا الموضوع.”
“ماذا أيضًا؟”
“أليس بين طلابك شاب يُدعى إيدان أو ما شابه؟”
“بلى.”
لماذا يُذكر هذا الاسم فجأةً هنا؟
كان لدى رودجر شك.
“…أين ذلك الطفل الآن؟”
“في هذا الموقف، لماذا يُذكر هذا الاسم؟ هناك صديق من جنس الوحوش يرافقه.”
“إيونا أوفالي.”
“صحيح. كان هذا هو الاسم. هل تعرف من هي تلك الفتاة من جنس الوحوش؟”
“من سلالة الزعيم الأعظم لاتحاد الوحوش الحالي.”
بعد هذا، فهم رودجر الأمر بنفسه.
“…توقيت ذهاب الطفل إلى القبيلة مع أصدقائه بالتزامن مع ذهاب بانتوس إلى هناك أيضًا. إنه توقيت غريب.”
“لكن هذه ليست المشكلة الوحيدة.”
ماذا عساها أن تكون؟
رفع رودجر حاجبه قليلًا.
تصبب هانز عرقًا باردًا رغم أنه لم يرتكب أي جريمة.
“مؤخرًا، حدثت مشاكل في جزيرة ماكينا بسبب جمعية الفجر الأسود، أليس كذلك؟”
“أجل، صحيح. ذكرتَ أن هناك حركة غريبة أخرى رُصدت مؤخرًا؟”
“ذلك المكان… هو موطن المخلوقات الأسطورية. لا تزال منطقة مجهولة للبشرية.”
“…هل تقصد أن جمعية الفجر الأسود ستنتقل إلى هناك أيضًا؟”
“حسنًا، ما تأكدنا منه هو صحة ذلك. نظرًا لوجود عدد لا بأس به من المرتزقة الذين يقتحمون المناطق المجهولة طمعًا في المال، تنتشر شائعات كثيرة هناك. ومؤخرًا، وقعت عدة حوادث في المنطقة. يُقال إن حالات الاختفاء قد ازدادت بشكل ملحوظ.”
“أليست حالات الاختفاء شائعة في المناطق المجهولة؟”
المناطق المجهولة مليئة بالمخلوقات الأسطورية الخطيرة في البرية لعدم وجود مدن صناعية فيها.
علاوة على ذلك، فهي أيضًا موطن المخلوقات الأسطورية.
إنّ المخلوقات الوحشية، التي تكبّدت أكبر الخسائر في الحرب العرقية، شديدة العداء للبشر، ويشتهر الغرباء منهم تحديدًا بقتل البشر بغض النظر عن أعمارهم أو جنسهم.
إذا مات المرتزقة بعد مواجهة أحد المخلوقات الوحشية أثناء استكشافهم للمناطق النائية، فإنهم يعتبرون ذلك اختفاءً.
يصعب العثور على الجثة، وهو خيارٌ يُتخذ لتجنب الصدام مع المخلوقات الوحشية.
هزّ هانز رأسه عند سماعه هذه الكلمات.
“حتى مع الأخذ في الاعتبار ذلك، فقد كان العدد مرتفعًا بشكلٍ غير معتاد مؤخرًا. علاوةً على ذلك، لم يقتصر التأثير على المستكشفين والمرتزقة فقط.”
“إذن؟”
“شهدت قبائل الوحوش المجاورة زيادة ملحوظة في حالات الاختفاء. وقد أدلى المرتزقة الذين بنوا علاقات طيبة معهم بشهادات متطابقة. لذا، يبحث الوحوش أيضًا بيأس عن الجاني، لكنهم يعتقدون أنه من فعل البشر، مما يجعل الأجواء متوترة.”
“لقد رأيتَ آثارًا لجمعية الفجر الأسود هناك.”
“من الواضح للجميع أنهم يحاولون زرع الفتنة بين الجانبين واستغلال الوضع لمصالحهم الشخصية. ورغم أن المعلومات لم تكتمل بعد، إلا أنني متأكد من وجود مخبأ لجمعية الفجر الأسود في مكان ما قريب.”
كان صوت هانز يحمل ثقة قوية.
“علاوة على ذلك، فإن حجم هذه العملية لا يمكن أن تنفذه فرقة عادية من الدرجة الثانية. وحقيقة أنها لا تزال سرية رغم حجمها الهائل تعني، في رأيي، أنه لا بد من تورط فرقة أولى من جمعية الفجر الأسود على الأقل.”
“إذا كان ما تقوله صحيحًا، فإن فرقة أولى هي الأنسب لإدارة عملية بهذا الحجم.”
” “هل لديك أي فكرة عمن قد يكون؟”
“أظن أنني أعرف. ففي النهاية، هناك العديد من المناصب الشاغرة في النظام الأول في جمعية الفجر الأسود الآن.”
لقد مات ثلاثة من أعضاء النظام الأول الحاليين: إزميرالدا، وفينتمين، وليسل.
مع أن هيليا يُقال إنها شغلت أحد تلك المناصب الشاغرة، إلا أن الفراغ في السلطة ليس من السهل ملؤه.
من بين أعضاء النظام الأول، يتواجد نيكولاي في جزيرة ماكينا.
وكان الفارس الأسود فيروم يساعد نيكولاي في عمله في جزيرة ماكينا.
إذا كنا نتحدث عن أعضاء النظام الأول المتبقين، فلم يكن هناك سوى واحد.
“فيكتور دريدفول.”
العالم المجنون ذو الضحكة الغريبة، الشرير الذي يُجري تجارب قاسية في كل مكان، بدءًا من ليذرفيلك.
ومن بين أعضاء النظام الأول، هو الشخص الذي يجب مراقبته عن كثب لأنه الأكثر غموضًا.
من المؤكد أنه متورط فيما يحدث في أراضي الوحوش.
“الأمر يتفاقم أكثر مما توقعنا.”
“ماذا ستفعل؟”
“لو أمكن، لفضّلتُ أن أتولّى الأمر بنفسي، ولكن للأسف، لديّ الكثير من الأمور التي عليّ إنجازها الآن.”
“حسنًا، هذا صحيح.”
“بدلًا مني، يمكنني إرسال شخص آخر.”
بانتوس موجود بالفعل، ولكن هناك العديد من الجوانب التي لا تسمح له بتولي الأمور بمفرده.
في هذا الوضع، نحتاج إلى شخصٍ ليحلّ محلّ بانتوس.
“أرسلوا سيريدان للانضمام إلى بانتوس.”
على الرغم من أن سيريدان تبدو وكأنها مهووسة بالتفجيرات، إلا أنها في الواقع من أذكى أعضاء الفريق.
كان ذكاؤها جليًا في قدرتها على التعامل مع الهندسة الميكانيكية وتفكيك وإصلاح شتى أنواع الأشياء.
علاوة على ذلك، إذا كان الخصم هو فيكتور دريدفول.
من الآلات التي يتحكم بها إلى الغولم السائل.
بالنظر إلى التوافق، لم يكن الأمر سيئًا، إذ تستطيع سيريدان تحليل كل شيء.
“يُفترض أن تكون قادرة على أداء دورها على أكمل وجه.”