الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 483
هدأت الضجة بعد مرور بعض الوقت.
دار حديث قصير بين والتر وسيدينا، ثم انصرف.
لا يُعرف إن كان ذلك لكبح جماح مشاعره، أو ليمنح ابنته بعض الوقت.
ربما ذهب لإنجاز الأعمال المتراكمة التي لم تُدار بالشكل المطلوب حتى الآن.
مهما كان السبب، رأى رودجر، وقد أصبح وحيدًا مع سيدينا، أن هذه فرصته فسألها:
“هل حُسم الأمر الآن؟”
أومأت سيدينا برأسها في صمت.
في النهاية، قبلت سيدينا اعتذار والتر.
بالطبع، هذا لا يعني عودتهم فورًا إلى سابق عهدهم كعائلة متناغمة، لكن من المؤكد أنهم تجنبوا انهيارًا لا رجعة فيه.
ستتغير علاقتهما تدريجيًا تبعًا لمعاملة والتر لسيدينا من الآن فصاعدًا.
من السهل تدمير شيء ما، لكن إعادة بنائه تتطلب تركيزًا شديدًا ووقتًا طويلًا.
ربما يدرك والتر هذا أيضًا، لذا سيبذل قصارى جهده.
“بالتفكير في الأمر الآن، أتساءل إن كنت قد اتخذت قرارًا آخر سأندم عليه.”
تنهدت سيدينا بعمق.
“هل أطلب من أبي أن ينسى ما قلته للتو؟”
“…كفى. لقد أبكيته بكاءً مُريعًا، هل تنوين إبكاءه مرة أخرى؟”
“هذا لا يكفي. يحتاج إلى المزيد من البكاء.”
مع أنها قالت هذا، لم يُظهر صوت سيدينا أي كراهية أو ضغينة تجاه والتر.
بينما بقيت مشاعر الاستياء والانزعاج، إلا أنها تحسنت بشكل ملحوظ مقارنةً بما كانت عليه سابقًا.
خففت سيدينا نفسها بعض المرارة في قلبها بالتعبير عن الكلمات التي كانت تكتمها.
“حسنًا. الآن وقد أصبحتِ في موقف قوة، استمري في استغلال ذلك لصالحك.”
“…شكرًا لكِ. الفضل كله لكِ يا معلمتي.”
“أنتِ من اتخذتِ القرار النهائي.”
“لم أكن لأستطيع فعل ذلك لولا مساعدتك. لقد فعلتِ ذلك عن قصد، أليس كذلك؟”
“ماذا تقصدين؟”
“أقصد عندما هددتِ بقتل والدي.”
ابتسمت سيدينا ابتسامة خفيفة وكأنها تعلم كل شيء.
“أعلم أنكِ لستِ من النوع الذي يؤذي والدي. مع ذلك، تصرفتِ هكذا عن قصد، متخذةً دور الشرير لتجبريني على التدخل، أليس كذلك؟”
“ليس لدي أدنى فكرة عما تتحدث عنه.”
“…قال أبي أيضًا إنه يريد أن يعرب عن امتنانه لذلك.”
هزّ رودجر رأسه وكأنه يقول: لا داعي.
بقلبٍ أكثر ارتياحًا، استطاعت سيدينا أن تقرر ما عليها فعله.
“معلمي.”
“ما الأمر؟”
“أحتاج للعودة إلى مملكة الجان.”
“…”
نظر رودجر إلى سيدينا وكأنه يسألها إن كانت جادة.
“اتخذت هذا القرار بعد تفكيرٍ عميق.”
“يبدو أن الوقت قصير جدًا لاعتباره تفكيرًا عميقًا.”
“لطالما فكرتُ كيف يمكنني، أنا التي لم أتلقَّ سوى الكرم من الآخرين، أن أردّ هذا الجميل.”
“لم أفعل ذلك وأنا أنتظر أي مقابل. لستِ بحاجة للشعور بالامتنان لذلك.”
“الأمر لا يقتصر عليكِ فقط. المعلمة فييرانو والعمة أمبيلا هما من أنقذاني. وأمي التي لا تزال داخل شجرة العالم. آه، وهناك أيضًا كبار السن في أوينز.”
نظرت سيدينا من النافذة.
“تلقيتُ مساعدةً لن أستطيع ردّها بالكامل من كثيرين.”
“لقد ساعدوكِ لأنهم اهتموا لأمركِ.”
“أنا أيضًا أهتم بالآخرين.”
“…”
“لذا يجب عليّ أن أفعل شيئًا أيضًا. لهذا السبب سأعود إلى مملكة الجان للمساعدة في إعادة الإعمار. أريد مساعدة الجان الآخرين من خلال تنسيق شجرة العالم ومعالجة الإصابات.”
“سيدينا.”
“آه، بالطبع، هذا لا يعني أنني سأصبح ملكة. هذا المنصب مُرهِق للغاية مهما فكرتُ فيه. اعتبريه مجرد وسيلة لإقامة علاقات مناسبة مع مملكة الجان.”
“لستِ بحاجة للذهاب إلى هذا الحد. ليس لديكِ مثل هذا الواجب أو المسؤولية.”
“لكنني أملك القدرة على التناغم مع شجرة العالم، أليس كذلك؟”
“إنها مجرد قوة. القوة بحد ذاتها نقية. كيفية استخدامها أمرٌ يخصكِ تمامًا. لا أحد يستطيع إجباركِ على فعل أي شيء بها.”
“هذا صحيح. لهذا السبب اخترتُ هذا بإرادتي.”
“لماذا؟”
أجابت سيدينا على سؤال رودجر بابتسامة في عينيها:
“لأنني لا أستطيع البقاء طفلة إلى الأبد.”
كانت سيدينا لا تزال طالبة.
مع أنها اكتسبت فجأة قوة عظيمة، إلا أنها كانت لا تزال في سنٍّ لا تعرف فيه ما ستفعله في المستقبل.
لذا، في الوقت الراهن، يمكنها التصرف وفقًا لسنها لأنها كانت تعيسة بما فيه الكفاية حتى الآن.
حتى لو تأخر نضوجها قليلًا، لا يمكن لأحد أن يلومها، فقد أصبحت سيدينا بالغةً ناضجة.
لقد ساهمت الأحداث المختلفة خلال هذه الفترة القصيرة في نضجها.
بينما شعر رودجر بالأسف لما فعلته سيدينا، شعر أيضًا بالفخر كمعلم.
“حقًا، يكبر الأطفال هذه الأيام بسرعة كبيرة.”
هز رودجر رأسه وكأنه لا حيلة له.
“لا تقلقي كثيرًا. اعتبري الأمر كأنني أزور مسقط رأس والدتي خلال العطلة. ما زلتُ مساعدكِ يا معلمة رودجر.”
“صحيح. بما أنها عطلة، فالطالب حرٌّ في فعل ما يشاء.”
نظر رودجر إلى سيدينا وسألها:
“هل ستتمكنين من إدارة كل شيء على ما يرام والعودة؟”
“نعم.”
لم تقل إنها ستكتشف ذلك بالتجربة، أو أن الأمر قد يكون صعبًا.
كلمة واحدة فقط تحمل في طياتها يقينًا بأنها قادرة على فعل ذلك.
كان ذلك كافيًا لرودجر.
“حسنًا. سأثق بكِ.”
“شكرًا لك.”
“إذن، لم تخبري والتر بعد؟ بشأن كون إيلا بلانت على قيد الحياة؟”
بالطبع، قد يكون من غير اللائق القول إنها على قيد الحياة وهي لا تستطيع الوجود إلا داخل شجرة العالم.
لكن بما أنهما ليسا عاجزين تمامًا عن اللقاء، فقد رأى رودجر أن على والتر أن يعلم.
“لم أخبره بعد. حتى لو أخبرته، فربما لن يصدق ذلك بسهولة، وأنا لست مستعدة بعد.”
“أليس هذا جزئيًا لأنكِ تريدين إغاظته؟”
“حسنًا، هذا جزء من الأمر أيضًا.”
أجابت سيدينا على السؤال المرح بنفس روح الدعابة.
“لكن يومًا ما، يجب أن أخبره، أليس كذلك؟ إضافةً إلى إخباره بأنها على قيد الحياة، أفكر في إيجاد طريقة للبشر للوصول إلى شجرة العالم أيضًا.”
خمن رودجر ما يدور في ذهن سيدينا.
عندما تستعيد لاحقًا سلطتها الكاملة على شجرة العالم، تنوي إخباره عندما تتاح فرصة، ولو مؤقتة، للبشر للوصول إليها.
“أجل. سيكون من الجيد لو استطعنا إيجاد هذا الحل قريبًا.”
“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا. لقد دخلتَها مرةً أيضًا يا معلمي. بالطبع، كنتَ حالةً خاصة، ولكن من يدري؟ ربما تُثمر هذه الفرصة الصغيرة نتائجَ مُرضية.”
“ستتمكن من فعل ذلك بالتأكيد. لا بأس في التفكير في الأمر كسحر. يُخلق سحر جديد بمثل هذه الأفكار. جرّب.”
“هل هذا أمر؟”
“لنُسمِّه واجب العطلة.”
أجابت سيدينا بنبرةٍ يملؤها الأسف قائلةً: “أرى”، لأنها شعرت أنها لن تتمكن من مقابلة رودجر حتى تنتهي العطلة.
“معلمي. هل يمكنك الوقوف للحظة؟”
أمرت سيدينا رودجر بالنهوض من مقعده.
لم يرفض رودجر رفضًا قاطعًا.
مع أن الوداع لم يكن وداعًا أبديًا، إلا أنهما لن يتقابلا لفترة طويلة، لذا كان فضوليًا لمعرفة ما تخطط له.
نظرت سيدينا إلى رودجر الواقف أمامها، ثم، وكأنها حسمت أمرها، ركضت إلى أحضانه وعانقته بشدة.
“سيدينا؟”
قبل أن يتمكن رودجر من السؤال عن هذا التصرف غير المتوقع، تمتمت سيدينا بصوت خافت ووجهها مدفون في صدره.
“سأعود.”
رغم محاولتها التظاهر بالقوة، لم تستطع إخفاء حزن الفراق الذي كان واضحًا في صوتها المرتجف.
ابتسم رودجر، الذي كان يفكر فيما سيقوله، ابتسامة خفيفة وربت على رأس سيدينا.
“عودي سالمة. سأكون بانتظارك.”
* * *
عاد رودجر وأليكس وهانز إلى المخبأ.
ربما لأن الكثير مما حدث جعلهم يشعرون وكأنهم يعودون بعد ستة أشهر.
“أيها القائد، هل ستذهب بيلارونا أيضًا؟”
سأل أليكس، وهو يفكر في بيلارونا التي بقيت في قصر روشن.
“نعم. إنها جنية أيضًا، وجنية ذات موهبة فريدة فيما يتعلق بشجرة العالم. قررت إرسالها مع سيدينا، وبدت متحمسة لذلك.”
“حسنًا، لا بأس إن ذهبت، فنحن لسنا بحاجة لمساعدة عاجلة، ولكن ماذا لو أعجبتها الأمور كثيرًا ولم تعد؟”
“لن يحدث ذلك.”
“ماذا؟ لماذا أنت متأكدٌ جدًا؟”
تذكر رودجر كريس بينيمور.
“دعنا نقول فقط إنني أؤمن بأمور القلب.”
“…؟ لا أفهم شيئًا.”
“لا داعي للشرح. إذًا، آمل ألا تكون هناك أي مشاكل في شارع رويال أثناء غيابنا؟”
ما أقلقه أكثر هو جماعة لومينسيس.
عندما اختُطفت سيدينا، حاولوا التدخل عمدًا.
هذا يعني أنهم فعلوا ذلك لأنهم أرادوا شيئًا ما.
لم يرَ رودجر في ذلك علامةً جيدة.
“لحسن الحظ، ازدهر شارع رويال كالمعتاد أثناء غيابنا. بل إنه أصبح أفضل من ذي قبل.”
أجاب هانز، الذي كان منهمكًا في إنجاز الأوراق فور وصولهم، بعيونٍ مُرهقة:
“بل أفضل من ذلك؟”
“وصلنا تمويلٌ ضخمٌ أثناء غيابنا.”
“تمويل. أعتقد أنني أعرف مصدره.”
“الرئيس روشن كريمٌ جدًا. لم أتوقع منه أن يُبدي هذا الكرم. حسنًا، أعتقد أن هذا طبيعيٌّ بالنظر إلى أننا أنقذنا ابنته الوحيدة.”
على الرغم من إرهاق هانز من مراجعة جميع الوثائق دفعةً واحدة، إلا أن صوته كان أكثر إشراقًا من أي وقتٍ مضى.
“بما أننا نتعاون مع روشن، فقد انتشرت الشائعات بسرعة، ويتوافد المزيد من الناس إلى هنا. المكان مزدحمٌ للغاية كل يوم، لدرجة أنه لا يوجد متسعٌ للحركة. الآن يُمكننا القول إن رمز نهضة ليذرفيلك قد انتقل بالكامل إلى هنا من سنترفورد.”
“إذن لم تكن هناك أي مشاكل تُقلقنا.”
“ليس الآن على الأقل.”
“صحيح. أفهم.”
نهض رودجر من مقعده.
“إلى أين ستذهب فور عودتك؟”
“سأقوم بدورية. أشعر بتيبس في جسدي من البقاء في الداخل طوال الوقت.”
من قصر دينتيس إلى المنطاد، ثم فيلا روشن، حظي رودجر بمعاملة ممتازة كضيف، لكن نتيجة لذلك، كان محصورًا عمليًا في غرفه.
“لكنها كانت مريحة.”
“ليس بالنسبة لي.”
بالنسبة لرودجر، الذي لا يضيع لحظة واحدة، كانت الأيام القليلة الماضية، رغم راحتها الجسدية، أيامًا من الضيق النفسي المتواصل.
لذا، ولحلّ هذا الموقف المعقد، قرر رودجر الخروج في نزهة.
* * *
بعد أن تأكد أليكس من مغادرة رودجر، نظر إلى هانز وهو مستلقٍ على الأريكة.
“ما الأمر؟ إذا كنت تتساءل عن شيء، فاسأل.”
“يا إلهي. هل كنت واضحًا لهذه الدرجة؟”
“ألم تكن تنظر إليّ بوضوح على أمل أن ألاحظ؟ هذا يعني أن لديك شيئًا يثير فضولك.”
عند كلمات هانز، تبادر السؤال إلى ذهن أليكس وكأنه كان ينتظره.
“بخصوص الزعيم. لا بد أنه ثري جدًا، أليس كذلك؟”
“هل تحاول طلب زيادة في الراتب؟”
“ليس هذا ما أقصده. راتبي الحالي يكفيني وزيادة. ما يثير فضولي هو مقدار المال الذي يجنيه الزعيم.”
“مقدار المال…”
“كل الأرباح من هذا الشارع. إضافة إلى ذلك، الأصول المكتسبة من الاستحواذ على مصالح شركات مختلفة. خاصة هذه المرة، حتى روشين ساعد بشكل مباشر، أليس كذلك؟”
بالنظر إلى كل ذلك، لن يكون غريبًا أن يصبح رودجر أحد أثرى أثرياء القارة.
بصراحة، ألا تعتقد أن الأمر غريب؟ هذا المبلغ من المال يتجاوز مجرد العيش برفاهية مدى الحياة؛ إنه كافٍ لزعزعة استقرار أمة. لكن الزعيم يستمر في جمع المزيد من المال. حسنًا، هل امتلاك الكثير من المال يجعلك ترغب في المزيد؟
«ربما ليس هذا هو السبب. كما تعلم، يستثمر أخي أرباحه في أعماله التجارية بجرأة، كما يدير بانتظام مؤسسات منح دراسية على شكل تبرعات دورية لدور الأيتام وجامعات ومعاهد مختلفة.»
«متى؟»
«بينما كانت رويال ستريت تزدهر وكنتَ مشغولاً بممارسة أعمالك. بطبيعة الحال، أتولى أنا وفيوليتا ومن كانوا يعيشون في العالم السفلي العمل الرئيسي.»
«لكن هذا العدد غير كافٍ لإدارة هذه المبالغ. أو…»
«لا تقلق. بالتأكيد ليس لغسيل الأموال أو ما شابه. صحيح أيضاً أن مبلغاً ضخماً من المال يبقى حتى بعد ذلك.»
رتب هانز الوثائق التي بين يديه بعناية بعد أن تصفحها.
«في الحقيقة، لا أعرف أنا أيضاً الغرض الحقيقي لأخي. لا يسعني إلا التخمين.»
«ألم تكن ذراعه اليمنى؟»
“ألا تعرف شعار أخي؟ إنه شخص يفعل الأشياء دون أن يعيها عقله.”
“لا يمكنك فعل شيء إن لم يعي عقلك.”
“هذا مجرد قول مأثور. يعني أن من هو الذراع الأيمن لا يمكنه معرفة ما يُفعل سرًا.”
“ألا تنكر كونك الذراع الأيمن؟”
“اعتبرني أقدم منه بحكم معرفتي به منذ زمن طويل.”
“همم. على أي حال، يبدو أنك لا تعرف أنت أيضًا… لكن في الحقيقة، لقد فهمت الأمر نوعًا ما، أليس كذلك؟”
بإشارة خفية من أليكس، توقفت يدا هانز عن ترتيب الوثائق.
التفتت عينا هانز إلى أليكس.
عندما رأى عيني أليكس اللتين بدتا وكأنهما تعرفان كل شيء، أومأ هانز برأسه متنهدًا.
“كنت فضوليًا أيضًا، لذا تتبعت مسار الأموال سرًا ذات مرة. كنت فضوليًا أيضًا لمعرفة أين تذهب كل تلك الأموال الطائلة التي جناها أخي.”
“أوه. وماذا في ذلك؟ هل وجدتَ أين ذهب؟”
“برج السحر الجديد.”
عند إجابة هانز، رفع أليكس الجزء العلوي من جسده عن الأريكة.
“هل يمكنك إعادة ما قلته؟”
“قلتُ برج السحر الجديد. وبشكل أدق، مقره الرئيسي، ‘إيسلا ماكينا’.”
* * *
توقف رودجر، الذي كان يسير في شارع هادئ بالحديقة، عن خطواته.
“لماذا لا تظهر نفسك الآن؟”
كلمات موجهة لشخص ما.
لم يحاول حتى الاختباء بشكل واضح، لذا كان من المستحيل عدم ملاحظته.
عند كلمات رودجر، ارتجف الهواء، ثم، كما لو أن ستارة انفرجت، كشف الشخص المختبئ في الداخل عن نفسه.
“كيسي سيلمور.”
ضيّق رودجر عينيه عند ظهور الساحر ذي اللون الأخضر اليشمي بتعبير حازم نوعًا ما.