الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 473
حدّقت فينتمين في مجموعة رودجر بعيون هادئة.
أظهرت شفتاها المطبقتان بوضوح أن موقفها من هذا القتال قد تغيّر عما كان عليه سابقًا.
“كونوا حذرين.”
قال فيرانو بصوت أكثر توترًا من المعتاد.
“إذا أصبحت فينتمين ليفري جادة، فقد يتفاقم الوضع.”
“لماذا؟”
كانت أمبيلا هي من أجابت على سؤال لوثر.
“لأنها رئيسة عائلة ليفري.”
الجان الذين يولدون بنسب جيدة أقوى بطبيعتهم من غيرهم من الجان.
بمعنى آخر، تُحدد مكانتهم بمقياس قوتهم.
مع أن هناك من يتجاوزون هذا المستوى من القوة، إلا أن هذه هي النظرة السائدة في مجتمع الجان.
حافظت فينتمين ليفري، رئيسة عائلة ليفري، على هذا المنصب لمدة 500 عام.
لا يمكن اعتبارها ضعيفة أبدًا.
“فينتمين ليفري درويد متفوقة على الجميع. لهذا السبب كان توافقها مع شجرة العالم هو الأعلى، بعد إيلا بلانت.”
حتى فينتمين السابقة كانت مفتونة بقوة شجرة العالم، وتستخدمها بتهور، لكن الآن وقد انخفض إنتاج الشجرة، أصبح ذلك فرصة لها.
هذا يعني أنها تستطيع الآن التحكم بالقوة بشكل صحيح دون أن تطغى عليها.
الانخفاض الفعلي في الإنتاج هو النصف تقريبًا.
مع ذلك، زادت براعتها ودقتها وسرعة استخدامها لها أكثر من خمسة أضعاف.
“سيكون هذا أكثر إشكالية.”
أدرك رودجر أيضًا مصدر القلق الذي كان يساوره.
كانت غرائزه تحذره من أن فينتمين ليفري الحالية أكثر خطورة بكثير.
“هل تركتم كلماتكم الأخيرة؟”
سألت فينتمين بنبرة باردة وهي تنظر إلى المجموعة.
“مع ذلك، سيكون الأمر عديم الجدوى على أي حال. فلن يخرج أحد من هذا المكان حيًا اليوم.”
“سنرى.”
ردّت سيدينا بحزم دون أن تتراجع.
رفعت فينتمين طاقتها تدريجيًا وهي تنظر إلى سيدينا.
– صوت ارتطام. صوت ارتطام.
كان شيء ما يرتفع من جسدها السفلي، شيءٌ متجذر في الأرض.
قوة الطبيعة العظيمة.
طاقة الحياة.
بل وجزء من قوة شجرة العالم.
بعد أن التهمت فينتمين تلك الطاقة بشراهة كما لو كانت مغذيات، لم تُطلقها بقوة كما فعلت سابقًا.
بل قامت بضبطها بدقة وكثافة، وأطلقتها من جديد بطريقة تُجيدها.
كخيط رفيع مُفكك يتناثر في الريح، تدفقت طاقة ذهبية من يديها وانتشرت في كل مكان.
في الوقت نفسه، استطاع الجميع شم رائحة عطرة تفوح في أنوفهم.
كانت فيرانو هي من استجابت للعطر الفوّاح، الذي بدا وكأنه سيُذيب العقل.
“لا تستنشقيه! سيُسبب لكِ الهلوسة!”
استخدمت فيرانو أرواح الرياح لدفع الرائحة إلى الخارج، وأنشأت حاجزًا رقيقًا لحماية المحيط ومنعها من التغلغل إلى الداخل.
على الرغم من فشل هجومها الأول، لم تُبدِ فينتمين أي ندم.
فهذا لم يكن سوى مقدمة للقدرات التي ستُظهرها من الآن فصاعدًا.
“أزهروا يا أبنائي.”
تحدثت فينتمين بصوتٍ رقيقٍ وحنانٍ أموميٍّ مُختلفٍ تمامًا عن قسوتها المُعتادة، وكأنها تُعنى بأبنائها.
زهرةٌ واحدة.
زهرةٌ أخرى.
حول فينتمين، نمت البراعم، واستطالت السيقان، وتفتحت براعم الزهور.
تفتحت الأزهار، مُشكلةً حديقةً تُشع جمالًا بألوان الطبيعة.
عندما هبّت الريح، انتشر غبار الطلع بين بتلات الزهور وتصاعد في ضباب خفيف.
ملأ الضباب الذهبي المكان برقة كضباب الفجر.
ثم تغير مظهر فينتمين.
تفتحت أزهار كبيرة على جسدها الخشبي، ووُضع على رأسها خوذة من بتلات وردية.
التفت بعض البتلات حول جسدها كدرع.
كان مشهدًا يفيض جمالًا كلوحة فنية.
كان ساحرًا لدرجة أن حتى أصحاب القلوب القاسية كانوا سيُفتنون بهذا المنظر.
لكن المجموعة كانت تعلم أن الموت يتربص هناك.
وقفت جثث الزومبي الخشبية في الحديقة.
على عكس السابق، كان عدد جثث الزومبي الخشبية قليلًا للغاية، لكن حركاتهم كانت أكثر سلاسة من أي وقت مضى.
مع تناقص الأعداد، أصبحت حركات كل جثة زومبي خشبية أكثر دقة.
“استعدوا يا محاربيّ.”
بأمر من فينتمين، مدّت زومبيات الخشب أيديها إلى الأمام.
ثمّ نمت أزهار الحديقة وتشابكت، لتتحوّل في النهاية إلى أسلحة متنوّعة وُضعت في أيدي زومبيات الخشب.
رماحٌ برؤوسٍ حادّةٍ كبراعم الزهور.
سياطٌ مُغطّاةٌ بكثافةٍ بأشواك الورد.
دروعٌ مُحكمةُ النسيج بنباتات البرسيم القوية.
أمسك كلٌّ من زومبيات الخشب سلاحه واصطفّ حول فينتمين.
رفعت فينتمين يدها وأشارت بإصبعها السبابة إلى سيدينا.
“تأمر ملكتكم، اقضوا على من يعصي إرادتي.”
تحرّكت زومبيات الخشب فور تلقّيها الأمر.
“…بسرعةٍ فائقة!”
اقترب زومبي خشبي، اختفى من مكانه كسراب، من المجموعة حتى أصبح على بُعد ذراع، ولوّح بسلاحه.
تفاجأ فيرانو للحظاتٍ لفقدانه تركيز العدو.
لكن المفاجأة لم تدم طويلًا، إذ صدّ السوط المُوجّه نحوه بقبضةٍ مُفعمةٍ بقوة الروح.
-ووش.
التفّ السوط المُغطّى بالأشواك حول ساعد فيرانو.
ركّز فيرانو قوته في ساعده ليمنع الأشواك من غرز نفسها في جلده.
دخل الزومبي الخشبي وفيرانو في صراعٍ على السوط المشدود.
تقدّم أليكس لمساعدة فيرانو.
وبينما كان يُلوّح بسيفه لقطع السوط الذي يربط بينهما، ظهر زومبي خشبي أمامه وصدّ سيفه.
“أنتَ…”
اتسعت عينا أليكس وهو ينظر إلى بيريبورن الذي تحوّل إلى زومبي خشبي.
«…قتل خصم سبق لي قتله يترك مرارةً لا تُطاق.»
بدلًا من الرد، لوّح بيريبورن بالسيف الذي في يده.
تراجع أليكس إلى الوراء، مدركًا أنه لا خيار أمامه سوى تفادي الضربة.
«القتال بالسيف حتى بعد الموت من أجل الحب. سواءً كان من يستخدم الجثث بحرية، أو من يقبلها دون تردد. يا له من عالم مرعب!»
استقرت عينا أليكس بهدوء.
عند مواجهة الخصم نفسه مجددًا، تزداد احتمالية الفوز، لكن هذا لا ينطبق إلا إذا كان سلاح بيريبورن هو نفسه.
-صوت حفيف.
وجّه بيريبورن السيف نحو أليكس.
كان الجزء المتقاطع من واقي اليد، المتصل بمقبض السيف، مصنوعًا من بتلات زهور تتمايل وكأنها حية.
وبينما كان يتساءل عما يمكن أن يفعله ذلك، انفجر النصل المنبثق من البتلات بلهب ذهبي.
«…هاه.»
أطلق أليكس ضحكةً ممزوجةً بالتنهد حين رأى ذلك المشهد.
مع أن هذا الجانب لم يعد يملك آثارًا، إلا أن ذلك الجانب زُوِّد بأسلحةٍ أفضل من ذي قبل.
“لماذا لا نتقاتل بنزاهةٍ وعدلٍ بأسلحةٍ عادية؟”
رغم سؤاله هذا، إلا أن ما جاءه كان سيفًا يحوي حرارة الشمس.
“صحيح. كنتُ أعلم أن الأمر سيكون هكذا.”
انبعثت من الطاقة الذهبية المتموجة على طول مسار السيف حرارةٌ جعلت جلد أليكس يشعر بالحرارة.
“آه، حرارة! هل ستتحمل المسؤولية إن احترق جلدي؟!”
وبينما كان يمزح، أخرج أليكس هالته الرمادية وأدارها عند طرف سيفه.
كان على أمبيلا ولوثر أيضًا مواجهة زومبي الخشب الذين يقتربون منهم.
“بيلارونا.”
نادى رودجر، الذي كان يشاهد ذلك المشهد، بيلارونا.
كانت بيلارونا تتصبب عرقًا بغزارة ويدها تضغط على الأرض.
“آه، لا! السيطرة قوية جدًا، لا أستطيع حتى التدخل!”
“تشه. بالفعل، لقد أصبح الأمر أكثر صعوبة.”
حتى الحركة المكانية كانت شبه مستحيلة.
سواء أدركت فينتمين هذا الضعف أم لا، فقد نشرت حبوب لقاح بكثافة لتسد الطريق أمام رودجر تمامًا.
لو حاولا التحرك إلى ذلك المكان بتهور، لتداخلت إحداثياتهما وغطت حبوب اللقاح جسديهما بالكامل.
[سأفتح طريقًا.]
لفّ هانز جسده بالكامل بقوة سحرية بينما كان يحفر الأرض بمخالبه بعنف، ثم اندفع للأمام.
إطلاق القوة السحرية عن بُعد لا يختلف عن سقي النباتات.
الشيء الوحيد الذي يستطيع هانز فعله الآن هو الهجمات الجسدية البحتة التي يمكنه شنها بجسده العملاق كوحيد قرن.
كان هذا فعلًا لا يقدم عليه هانز عادةً، لكن الوضع لم يكن مواتيًا.
مهما بلغ جبنه، لم يكن عاجزًا لدرجة عدم إدراكه للمواقف التي تستدعي منه التدخل.
[لقد كبرتُ كثيرًا أيضًا!]
ركض هانز عبر حديقة الزهور.
في كل مرة تدوس حوافره العملاقة على الزهور، يتناثر حبوب اللقاح في ضباب خفيف، وتحاول السيقان التشبث بكاحليه، لكن كل ذلك لم يوقف اندفاع هانز.
وجّه هانز قرنيه الذهبيين الحادين نحو فينتمين.
“كيف يجرؤ إنسانٌ لا يجيد سوى تقليد وحيد القرن؟”
أمسكت فينتمين بقرني هانز بيديها الضخمتين.
عندما اصطدم الجسدان اللذان يزيد طولهما عن عشرة أمتار، هبّت عاصفة من الرياح.
تماوجت حديقة الزهور كأمواج البحر.
على الرغم من أنها كانت اندفاعة يائسة، إلا أن فينتمين، التي كانت متشبثة بالأرض، لم تتزحزح قيد أنملة.
أمسك فينتمين بالقرون الذهبية، وبذل جهدًا كبيرًا لإسقاط جسد هانز جانبًا.
استغل ستيل رايفن، المتواري في الظلال، تلك الثغرة.
-كييك!
مع صرخة مدوية، انطلقت مخالب ستيل رايفن الحادة نحو وجه فينتمين وهو يندفع نحوه.
لم يكن أمام فينتمين خيار سوى ترك قرون هانز ليصد هجوم ستيل رايفن.
انسحب هانز إلى تلك الفجوة، وركل الهواء، وحلّق عاليًا في السماء، عازمًا على الانطلاق مجددًا، لكن فينتمين منعه.
“أشياء مزعجة حقًا.”
استجابةً لأمر فينتمين، تفتحت أزهار عملاقة خلفها.
استهدفت الأزهار المتفتحة ستيل رايفن وهانز العائمين في الهواء، وأطلقت بذورًا كالمدفع الرشاش.
[قاذفة الأزهار]
-توتاتاتاتا!
اتسعت المسافة بين ستيل رايفن وهانز المذعورين من وابل البذور.
أصيب ستيل رايفن، الذي لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب، بعدة بذور.
-كييك!
أطلق ستيل رايفن صرخة مدوية، إذ نمت كروم من مفصل الجناح الذي أصابته البذور، والتفت حول أحد جناحيه تمامًا.
كان من حسن حظ ستيل رايفن أنه لم يكن كائنًا حيًا.
لو كان كذلك، لامتصت البذور سوائل جسده لتنمو أكثر.
أخرج ستيل رايفن عدة قطع أثرية كانت مثبتة في جسده، ونثرها في الأنحاء.
-بوببونغ!
انفجرت ألعاب نارية ملونة وأحرقت سيقان الكروم الملتصقة بجلد ستيل رايفن على الفور.
لكن رصاصات البذور استمرت في التحليق، ولم يكن أمام هانز وستيل رايفن خيار سوى التركيز على المراوغة.
“هذا يكفي لتدمير الهواء.”
التفتت عينا فينتمين نحو رودجر.
وأعلنت بجدية لرودجر الذي كان يحدق بها بوجه قاسٍ:
“مت وتحول إلى مغذيات.”
انطلقت سيقان ضخمة فجأة من جانبي فينتمين.
التوت السيقان الخضراء السميكة وتشابكت كحبل من القش، وتفتحت براعم ذهبية في أطرافها.
ثم اتجهت رؤوس الأزهار المتفتحة نحو رودجر، وكانت تحمل طاقة هائلة.
[غران رينا سول]
انطلق شعاعان من الضوء يحملان طاقة شمسية نحو رودجر وسيدينا.
اشتعلت حديقة الزهور التي لامستها أشعة الضوء الشديدة.
اختفت الأزهار المحترقة وتحولت إلى رماد أسود، ونمت أزهار جديدة مكانها.
نشر رودجر دوائر سحرية دفاعية بينما كان يطور تقنياته السحرية.
تسبب اصطدام طاقتين هائلتين متضادتين في انفجار هائل.
لم يكن أمام رودجر، الذي كاد أن يصد الانفجار، خيار سوى العبوس.
بدأت براعم الأزهار التي أطلقت الأشعة في استعادة طاقتها الشمسية.
كان وقت الشحن شبه معدوم لإطلاق مثل هذه الهجمات القوية.
في تلك اللحظة، كان فينتمين على وشك التصويب على رودجر وإطلاق هجوم آخر.
في اللحظة التي اتجهت فيها نظرة فينتمين فجأة نحو السماء، انهمر وابل من النيران من الأعلى.
“هذا…”
نظر رودجر، الذي رأى القصف غير المتوقع، إلى السماء.
خلف السماء حيث تمتد أغصان شجرة العالم، ومن خلال الفتحة الهائلة التي فُتحت هناك، كانت سفينة هوائية تهبط ببطء وأسلحتها مصوبة نحوه.
[آه آه. هذا هو القبطان. هل تسمعني؟] لقد جئنا للمساعدة.
“لا يزال هناك وقت طويل حتى الموعد الموعود…”
لكن لم يكن هناك سبب لعدم المجيء.
كان الوضع على الأرض فوضويًا بشكل واضح، حتى لمن ينتظرون في الأعالي.
-بوبوبوبينغ!
أطلقت مدافع المنطاد نيرانها.
منطاد زبلين، المصمم للاستخدام العسكري، كان يحمل بطبيعة الحال أسلحة متنوعة استعدادًا لمواجهة الجيوش.
انهالت قوة نارية هائلة، قادرة على سحق الجيوش، دفعة واحدة على فينتمين العملاقة.
“هؤلاء الأوغاد يحاولون التدخل في شؤوني بلا هوادة.”
حتى فينتمين عبست قليلًا، فقد بدا عليها الانزعاج الشديد.
على الرغم من انفجار القذائف الحارقة المتساقطة وتصاعد ألسنة اللهب الحمراء حولها، لم تُصب فينتمين بجرح حقيقي بفضل جسدها المتحد مع شجرة العالم وبتلات الزهور التي تغطيه.
“تبًا، ما هذا بحق الجحيم؟”
أطلق روبرت، وهو على متن المنطاد، لعنةً لا شعوريةً حين رأى ذلك المنظر.
كان ذلك الوحش مصنوعًا من النباتات بوضوح، ومع ذلك كان يحدق بهم حتى وسط النيران؟
“يا قبطان! ماذا نفعل؟!”
“واصلوا الهجوم الآن… انحرفوا!”
بناءً على أمر روبرت، أمال نائب القبطان مقدمة المنطاد جانبًا فجأةً دون أن يسأل عن السبب.
وبمجرد أن مالت المنطاد جانبًا، اخترق ساقٌ ذهبيٌ جانبها.
“ما-ما هذا الذي حدث للتو؟! هل تردّون النار من الأرض؟!”
“كان سهمًا!”
“سهم؟! هل يستطيع هؤلاء الجان المجانين فعل هذا؟!”
“لا يهم! ما الوضع؟!”
“محرك الجناح الأيسر تالف! فقدنا 30% من القدرة على المناورة! بالكاد نستطيع البقاء في الجو! لكن مخزن الذخيرة سليم!”
“أفرغوا كل القذائف الحارقة المتبقية!”
تحركت الأسلحة المعاد تعبئتها لتصويبها على فينتمين.
في تلك اللحظة، لاحظ روبرت وميضًا من الضوء قادمًا من الأرض.
“شفرة مورس؟”
كان رودجر يرسل تلك الإشارة باستخدام سحر الضوء.
كان معنى الإشارة:
“أطلقوا القصف من هنا.”
“من هنا؟ هل يأمرنا بإطلاق النار عليه الآن؟”
هل جنّ؟
في موقفٍ كهذا، حيث كل ثانية مهمة، يأمرهم بإطلاق قذائف ثمينة عليه بدلًا من تلك الشجرة الوحشية؟
“قائد! أوامرك!”
“حسنًا، افعلوا ما يقول!”
تغير اتجاه المدافع من فينتمين إلى رودجر.
صُدمت سيدينا وبيلارونا من ذلك المشهد.
“معلم؟! ماذا ستفعل؟!”
“شاهدوا لتروا.”
“بوبوبينغ!”
مع انطلاق النيران، انهمر القصف على رودجر.
انتظر رودجر واستخدم السحر بينما كان يرفع من قوته السحرية.
سحر الموجات الصوتية، وهو مشتق من سحر عنصر الرياح.
اصطدمت موجات الصدمة الصوتية الشديدة بالقنابل الجوية المتساقطة، مما تسبب في انفجارات متواصلة.
هطل وابل من النار فوق رأس رودجر، حيث اختلطت ألسنة اللهب الحمراء الساطعة بمواد حارقة.
نظر رودجر إلى ذلك المنظر.
لم يكن ينوي صدّه منذ البداية، ففي النهاية، كانت هذه النيران هي ما يريده.
أخرج جوهرة حمراء من جيبه في نفس اللحظة تقريبًا.
أصدرت الجوهرة الحمراء ضوءًا وامتصت وابل النار المتساقط كدوامة.
كان مشهد النيران التي تغطي السماء وهي تُمتص في جوهرة صغيرة أمرًا لا يُصدق حتى للعين.
حدقت سيدينا وبيلارونا في ذلك المشهد في ذهول.
-ووش!
ربما لم يستطع رودجر تفادي الحرارة الشديدة، فاشتعلت النيران في يده التي كانت تمسك بالجوهرة.
رغم ألم حرق جسده، لم يُخفض رودجر يده.
“إلى متى ستختبئ كالجبان؟ بعد كل هذا الطعام، ألم يحن الوقت لتستيقظ؟”
-وووووو!
اهتزت الجوهرة التي امتصت كل اللهب المتساقط اهتزازًا خفيفًا.
رمى رودجر الجوهرة نحو فينتمين وصاح:
“إن كنت قد أكلت ما يكفي، فانهض وقاتل!”
تحطمت الجوهرة تمامًا في الهواء.
انطلقت كل قوة اللهب التي كانت محصورة فيها حتى الآن.
أنفاس تنين من فصيلة خيالية.
حرارة الشمس الساطعة على الغابة.
لهيب الانفجار الذي يحوي جوهر العلم الحديث.
كل ذلك انبثق كغيوم قرمزية تتشكل.
ثم فجأةً، برز ذراعان ضخمان من بين الغيوم، وكشف عملاق عن هيئته.
-أوووووو!
أطلق عملاق النار، بعد أن عاد إلى الحياة، زئيراً هائلاً.