الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 437
«أولًا، حافظي على هدوئكِ».
لم تتصرف سيدينا بتهور.
بما أنه لم يكن هناك شيء مؤكد بعد، لم تستطع التسرع في استنتاج أنها مُلاحقة.
«لنتأكد أولًا».
بدأت سيدينا بالسير مجددًا، محاولةً جاهدةً ألا تُظهر أي علامات تدل على أنها لاحظت شيئًا.
«بالفعل، أنا مُلاحقة».
كان أحدهم يتبعها بالفعل.
على الرغم من أنها غيّرت اتجاهها عمدًا ومرّت عبر مناطق مزدحمة، إلا أن الشخص الذي يتبعها لم يختفِ.
طوت سيدينا بهدوء قطعة من الورق في راحة يدها وألقتها على الأرض.
سرعان ما بدأت الورقة التي سقطت على الأرض تتحرك كحشرة، تقترب بخفة من الشخص الذي يتبعها، لقد كان سحرها في طي الورق.
راقبت سيدينا مظهر الشخص الذي يتبعها بينما كانت تتشارك الرؤية مع الورقة التي صنعتها.
كان رجلًا يرتدي ملابس عادية يمكن رؤيته في أي مكان.
ومع ذلك، فإن حقيقة ظهوره بمظهر عادي جدًا تُثبت أنه ماهر للغاية.
مجرد النظر إلى كيفية تتبعه لسيدينا دون إثارة الشكوك كان كافيًا لإثبات ذلك.
على الرغم من محاولاتها المتكررة للتخلص منه، لم تزد المسافة بينهما إلا قليلًا، لكنها لم تستطع التخلص منه تمامًا.
“من يا ترى يتعقبني؟”
فكرت سيدينا مليًا.
أول ما تبادر إلى ذهنها هو شخص ما يتتبع جمعية الفجر الأسود، لكنها لم تفعل شيئًا بصفتها عضوة في الجمعية يستدعي التتبع.
“لا، ربما يكون شخصًا من داخل الجمعية نفسها.”
لو كان من فصيل نيكولاي، لكان لديهم سبب وجيه لتتبعها سرًا.
بما أن نيكولاي لم يكن على وفاق مع جون دو الحالي، رودجر تشيليتشي، فقد يحاولون إيجاد نقطة ضعف.
“وإن لم يكن هذا، فهل يستهدفونني لأسباب أخرى؟”
وإذا ما أُلحّ عليها، فلا بد من الأخذ بعين الاعتبار أنها من سلالة روشن.
رغم سوء معاملة العائلة لها، وكأنها منبوذة، فإن لقب روشن الذي يلي اسم سيدينا لم يكن شيئًا يُستهان به على الإطلاق.
كان هناك الكثيرون ممن يخططون لعمليات اختطاف تستهدف ثروة عائلة روشن الطائلة.
بالطبع، اختفى هذا الأمر بعد انضمامها إلى جمعية الفجر الأسود وتسجيلها في ثيون.
“مهما يكن، من الواضح أنهم يستهدفونني.”
فكرت سيدينا في إمكانية القبض على التابع هنا بالعكس، لكنها سرعان ما غيرت رأيها.
كان رودجر قد سأل سيدينا سابقًا عما إذا كانت قد لاحظت أي نظرات أو وجود مريب، مما يعني أن رودجر يعلم شيئًا ما، وأن هذه المراقبة على الأرجح امتداد لذلك الأمر.
“إذا كان الأمر كذلك، فبدلًا من التصرف بمفردها، من الأفضل إبلاغ المعلمة ووضع خطة أفضل.”
لم تتصرف سيدينا بتهور.
تخلت تمامًا عن فكرة محاولة القيام بأي شيء بمفردها.
في الماضي، ربما كانت تسعى جاهدةً لنيل التقدير، لكن الوضع الآن مختلف.
لم يعد هناك داعٍ للجشع، وكانت نصيحة هانز، زميلها الأقدم في المجال، مفيدةً للغاية.
– إذا لاحظتِ أي شيء مريب ولو قليلاً، اهربي فوراً.
كرر هانز هذه النصيحة لسيدينا حتى جفّ حلقه.
- نحاول دائماً توخي الحذر، لكن لا أحد يعلم متى قد يحدث شيءٌ ما فجأة. إذا شعرتِ أنكِ لن تستطيعي التعامل مع الموقف وحدكِ، فلا تترددي في الانسحاب.
ركّز هانز تمامًا على جمع المعلومات.
قال: إذا شعرتِ بأنكِ مُراقبة، فلا تدعي الكبرياء يمنعكِ، وانسحبي فورًا.
وأضاف: لا تخجلي من ذلك، بل افتخري به.
قررت سيدينا اتباع هذه النصيحة.
“أجل، ربما يتبعونني، لكنهم لم يُبدوا أي نية للاقتراب مني مباشرةً. علاوة على ذلك…”
قلبت سيدينا عينيها.
راقبت المارة الآخرين بنظراتٍ مُريبة.
“ليس هناك ما يضمن وجود مُراقب واحد فقط.”
على أي حال، هؤلاء كانوا أشخاصًا قد رصدوا أثرها.
هذا يعني أنهم لا بد أن يعرفوا على الأقل معلوماتها الشخصية.
قد تبدو عادية، لكنها كانت طالبة في مدرسة ثيون وساحرة.
هل يُعقل أن يُرسلوا شخصًا واحدًا فقط لمراقبة شخص مثلها؟
مع توسع تفكيرها، بدأت أشياء لم تكن واضحة من قبل تتضح تدريجيًا.
“أرى. كنتُ مُحاطة بالفعل.”
لم يبدُ الأمر وكأنه مُخطط له مُسبقًا، مع علمهم بخروجها اليوم.
لا بد أنهم كانوا ينتظرونها لعدة أيام، وصادف أن قبضوا عليها اليوم.
“في هذه الحالة، عليّ العودة إلى المخبأ وطلب المساعدة.”
إذا حاولت العودة إلى ثيون بالعربة، فهناك احتمال كبير أن تُختطف في مكان ما على طول الطريق.
مع أن المسافة بين ثيون وليذرفيلك كانت قصيرة، إلا أن الفجوة بين الموقعين كانت كافية لاختفاء أحدهم.
إذن، كان السؤال هو كيف تُغير وجهتها بشكل طبيعي.
بينما كانت سيدينا تُفكر في هذا، اصطدمت بشخص ما.
“آه.”
“…”
أصدرت سيدينا صوتًا لا شعوريًا عند رؤية جوليا بلامارت.
كانت عينا جوليا مفتوحتين على اتساعهما، على غير عادتها، وكأنها لم تتوقع رؤيتها هنا أيضًا.
جمعت جوليا نفسها بسرعة وفتحت فمها.
“يا لها من مصادفة! لم أتوقع أن أراكِ هنا.”
“…”
قلبت سيدينا عينيها.
كانت جوليا، أكثر من أي شخص آخر، مصدر إزعاج لها.
شعرت سيدينا بالأسف والحرج لأنها أخطأت في حقها من جانب واحد، لكن في المقابل، اعتقدت سيدينا أن هذه فرصتها الوحيدة.
“…أنا متفاجئة أيضًا. لم أتوقع رؤيتكِ في الشارع.”
ارتجفت شفتا جوليا، ربما تفاجأت برد سيدينا بعد أن توقعت تجاهلها كالعادة.
سرعان ما ابتسمت ابتسامة مشرقة وقالت:
“بما أننا التقينا صدفةً، هل نتمشى معًا؟”
“…حسنًا.”
عندما بدأت تمشي مع طالب آخر من ثيون، طرأ تغيير على الشخص الذي كان يتبعها.
استمروا في الملاحقة، على ما يبدو لم يتوقعوا ذلك، ولكن عندما غادرت جوليا وسيدينا ليذرفيلك، اختفوا فجأة.
بقيت الشخصيات الأخرى على حالها.
خلال ذلك الوقت، لم تتبادل سيدينا وجوليا كلمة واحدة، بل سارتا معًا في صمت.
لم تنطق جوليا بكلمة، وكذلك سيدينا.
لم تتحدث جوليا إلا عندما وصلتا إلى ثيون بسلام.
“انتبهي.”
لم يكن هناك سبب يدعوها لقول مثل هذه الكلمات فجأة.
في تلك اللحظة، أدركت سيدينا أن جوليا كانت تعلم أنها في خطر وقد ساعدتها.
هل ينبغي عليها أن تشكرها؟
لقد تلقت المساعدة، لذا كان من الطبيعي أن تعبر عن امتنانها، لكن شفتيها لم تتحركا.
شعرت وكأنها لو شكرتها هنا، لعادت المسافة التي كادت أن تتسع بينهما ستتقلص من جديد.
جوليا صديقة عزيزة. لم يتغير هذا الأمر منذ البداية وحتى الآن، ولهذا السبب، ويا للمفارقة، تمنت سيدينا أن تبتعد جوليا عنها.
كان ذلك أنانية حقيقية.
حتى في مثل هذا الموقف، وحتى بعد تلقيها المساعدة، لم تستطع أن تشكرها بسهولة.
“حسنًا، سأذهب الآن.”
غادرت جوليا على الفور دون انتظار رد سيدينا.
غادرت وكأن لا حاجة لسماع ردها، لكن سيدينا كانت تعلم أن جوليا تصرفت هكذا عمدًا لتجنب إثقال كاهلها.
“لم تتغيري.”
رأت سيدينا جوليا كما كانت في الماضي في مظهرها الحالي.
رغم أنها قد تقول إنها تغيرت، إلا أنها في نظر سيدينا بقيت كما هي، لكنها هي نفسها تغيرت لدرجة أنها لن تستطيع العودة إلى ما كانت عليه الأمور حينها.
رغم شعورها بالكآبة، توجهت سيدينا إلى مكتب الكلية.
كانت تنوي إبلاغ رودجر بهذا الحادث أولًا.
* * *
“إذن هذا ما حدث.”
“نعم.”
غاص رودجر في التفكير بعد تلقيه تقرير سيدينا.
أولًا، كان هروب سيدينا من المكان ووصولها إلى ثيون أمرًا يستحق الثناء.
كان من الأفضل مراقبة الوضع بدلًا من إثارة ضجة لا داعي لها، لكن الأهم هو ما سيحدث لاحقًا.
من الذي تبع سيدينا تحديدًا؟
“هل رأيت مظهرهم؟”
“نعم. لكنهم جميعًا كانوا أشخاصًا لم أرهم من قبل.”
“هل لاحظت أي سمات مميزة؟”
“أعتقد أن أبرز سمة لديهم هي أنهم بلا سمات مميزة.”
“محترفون إذن.”
تذكر رودجر متتبعي حراس الظلال.
هل يُعقل أنهم اكتشفوا هوية سيدينا وحاولوا اختطافها؟
“لكن بالنظر إلى طباعهم، من المستغرب أنهم لم يهاجموا فورًا.”
ربما كان ذلك لأن الوقت لم يكن ليلًا.
“أتفهم. أريد أن أنصحك الآن بتجنب الخروج قدر الإمكان، لكن هذا سيكون صعبًا.”
من ناحية السلامة، البقاء داخل ثيون هو الخيار الأمثل، لكن إذا كان المتتبع من جمعية الفجر الأسود، فلا يمكن اعتبار ثيون آمنة تمامًا.
ففي النهاية، ما زال عملاؤهم يختبئون هنا أيضًا.
“إذا احتجتَ للذهاب إلى المدينة، فسأرتب لك مرافقة.”
“ماذا؟ لستَ بحاجة للذهاب إلى هذا الحد…”
“هذا استعداد للطوارئ. لا تعتبره عبئًا. وعلينا تحديد هوية هؤلاء الأتباع بأسرع وقت ممكن.”
كان تحديد هوية المتعقبين هو الأولوية.
من أمرهم، وما هو هدفهم؟
لذلك، كان عليهم أولًا الحصول على معلومات من بيلارونا التي توجهت إلى العاصمة.
“هل أخبر سيدينا أيضًا؟”
فكر رودجر مليًا فيما إذا كان عليه إخبار سيدينا بأن متعقبين من الجان قد يستهدفونها.
سيدينا من عائلة بلانت.
المشكلة أن سيدينا نفسها لم تكن على دراية بهذا الأمر إطلاقًا.
يبدو أن هناك ظروفًا عائلية معقدة تتعلق بانتمائها لعائلة روشن، وكرهها لعائلتها.
حتى لو أخبرها فجأة أنها تحمل سلالة مهمة جدًا، فهل ستتقبل ذلك؟
“هل أطلب من هانز أن يتحرى الأمر بدقة؟”
بينما كان رودجر يفكر، طرق أحدهم باب مكتب الكلية.
بعد تبادل نظرات خاطفة مع سيدينا، أجاب رودجر على الفور:
“تفضل بالدخول.”
كان من فتح الباب ودخل خادمًا من ثيون.
انحنى الخادم بأدب أمام رودجر وقال:
“أستاذ رودجر، ضيف مهم زار ثيون ويرغب الآن في مقابلتك.”
“ضيف مهم؟ من يكون؟”
“إنها… إنها ملكة مملكة يوتا.”
“ماذا؟”
فوجئ رودجر بهذا الموقف المفاجئ.
إذا كانت ملكة مملكة يوتا، أليست هي يكاترينا؟
لماذا تأتي إلى ثيون الآن؟
“لا، لقد قالت إنها ستزور ثيون بخصوص استخراج الموارد الطبيعية…”
مع أنهم ناقشوا الأمر، إلا أنه لم يتوقع زيارتها المفاجئة.
ظن أن الأمر سيستغرق ثلاثة أشهر على الأقل، أو حتى سنة كحد أقصى.
كان الأمر يتعلق بزيارة زعيمة دولة.
من تنسيق الجدول الزمني إلى أمور أخرى تتطلب اهتمامًا، ستكون هناك مهام لا حصر لها.
“يا لها من فتاة مسترجلة!”
تنهد رودجر في نفسه تنهيدة خفيفة، مُستهينًا بعزيمة يكاترينا التي لا تُقهر.
“أتفهم. سأذهب فورًا.”
“حسنًا.”
بعد أن غادر الخادم، نهض رودجر ببطء من مقعده.
“أمم، يا أستاذ. عندما تقول ملكة مملكة يوتا، هل تقصد تلك الملكة؟”
“نعم. يكاترينا فولسبايا. لقد أتت الآن إلى ثيون.”
كما تم الاتفاق عليه سابقًا، كان على رودجر أن يتولى مهمة إرشادها.
- * *
“إذن، هذه هي ثيون.”
بينما كانت تسير في الممر برفقة مرافقها، تأملت يكاترينا فولسبايا بهدوء جمال ثيون.
فعلاً، أثبتت عظمة ثيون أن وصفها بأنها أكاديمية السحر الأولى في القارة لم يكن مبالغة.
لم تكن ضخمة فحسب، بل كانت تضم جميع المساحات اللازمة لإقامة مختلف الخدم والمعلمين والطلاب.
كانت معظم البنية التحتية مجهزة داخل الأكاديمية، حتى ما كان ينقصها يمكن الاستمتاع به في ليذرفيلك المجاورة، لذا يمكن القول إنه لا يوجد شيء مفقود تقريبًا.
كيف يمكن أن يكون هناك كل هذا الاستغلال الأمثل للمساحة؟
كانت يكاترينا تفكر جدياً في بناء منشأة تعليمية مثل ثيون في مملكة يوتا.
كانت هناك حاجة إلى مرافق تعليمية مناسبة ليتلقى شباب بلادها تعليمًا جيدًا في بيئة مناسبة.
بما أنها قطعت كل هذه المسافة، فقد خططت لاستكشاف كل ركن من أركان ثيون.
“لذلك، يجب أن يأتي ذلك الرجل سريعًا أولاً.”
انتظرت يكاترينا رودجر ليحييها.
في تلك اللحظة، انفتح باب غرفة الاستقبال ودخل أحدهم.
هل وصل رودجر بالفعل؟
حاولت يكاترينا جاهدةً إخفاء دهشتها ونظرت نحو الباب.
“من هذا؟”
بدلاً من الشاب ذي الشعر الأسود، دخل رجل ممتلئ الجسم في منتصف العمر.
ازدادت نظرة يكاترينا حدةً.
“من أنت؟”
“مرحباً، يسعدني لقاء الملكة التي تُلقب بنور مملكة يوتا.”
حيّا هوغو بورتاغ يكاترينا بأدبٍ رفيع.
ما إن سمع نبأ زيارة ملكة مملكة يوتا لثيون، حتى سارع إلى استقبالها.
“سألتُ من أنت؟”
“أنا هوغو بورتاغ، رئيس عائلة بورتاغ المرموقة في الإمبراطورية ونائب رئيس ثيون.”
“نائب الرئيس؟ هل يوجد شخص بهذا الاسم هنا؟”
بالطبع، لم يكن منصب نائب الرئيس موجودًا في الواقع.
كان مجرد لقب استخدمه هوغو لتقديم نفسه عندما كان يقود فصيلًا كبيرًا.
الآن وقد تضاءل نفوذه وفقد الكثير من سلطته، لم يعد هوغو يختلف عن أي معلم عادي.
لكن ما أهمية ذلك؟
المهم الآن هو أن شخصًا يملك القدرة على جعله نائبًا للمستشار مرة أخرى قد أتى إلى ثيون كضيف.
“أُطلق عليّ هذا اللقب لأن لي مكانة ما في ثيون. هههه.”
“أرى. هل هناك سبب لزيارتك لي؟”
“بما أن شخصًا محترمًا مثلك قد زار ثيون، فكرتُ أن أصحبك في جولة…”
أعطى هوغو الأولوية لبناء علاقة ودية مع هذه الملكة أولًا.
مع أنها كانت ملكة دولة، إلا أن مملكة يوتا لم يمضِ وقت طويل على انتهاء حربها الأهلية.
كانوا في وضع يتطلب وقتًا وجهدًا كبيرين لمجرد إعادة البناء الداخلي.
إن مجيء الملكة شخصيًا إلى ثيون في هذا الوقت بالذات يعني أنها تريد شيئًا منه.
“هذه فرصة. إذا استطعتُ بطريقة ما أن أُرضيها، فسأحصل على دعم قوي.”
أولًا، بدا أن هناك حاجة لتخفيف تلك النظرة الحذرة الموجهة إليه.
كان هوغو يفكر في كيفية كسب ودّها.
ربما أثمرت عزيمته؟
بدت نظرة الملكة يكاترينا الباردة الموجهة إليه وكأنها قد خفت حدتها فجأة.
“هل نجحتُ على الأقل في الانطباع الأول؟”
بدا هذا ممكنًا.
وبينما كان هوغو يفكر في ذلك، شعر متأخرًا بشيء غريب، إذ كانت نظرة يكاترينا إليه غير متناسقة قليلًا.
“ألا تنظر إليّ؟”
بمعنى أدق، كانت تنظر خلفه.
تساءل هوغو عمّن تنظر إليه، فاستدار.
“هويك.”
ولم يستطع إلا أن يتجمد في مكانه.
“رو-رودجر تشيليتشي…”
كان السبب الجذري الذي أوصله، بعد أن كان شجاعًا لا يهاب شيئًا في ثيون، إلى هذه الحالة، رودجر تشيليتشي، يقف خلفه.
“الأستاذ هوغو بورتاغ. ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
سأل رودجر هوغو ببرود، بينما كان هوغو يسد المدخل.