الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 434
“ماذا؟”
تغيرت تعابير وجوه الطلاب بشكل طفيف، وشعر الجميع بشيء مريب حيال كلمات رودجر.
بعد فوات الأوان، خطرت ببالهم حادثة واحدة.
“مذبحة واكبالا…”
كانت مذبحة واكبالا حادثة قام فيها جنود الحدود والمرتزقة بإبادة قبيلة من ذوي الأصول الوحشية، مما تسبب في عواقب وخيمة.
لم يكن القتال بين ذوي الأصول الوحشية وسكان الحدود أمرًا جديدًا.
لكن هذه الحادثة حظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق بسبب تدخل مؤرخ ارتكب فعلًا خطيرًا، ألا وهو تحريف التاريخ.
“في مذبحة واكبالا، قُتل ما مجموعه 300 فرد من قبيلة ذوي الأصول الوحشية. من بينهم أكثر من 150 طفلًا وشيخًا. تم تطهيرهم بلا رحمة بتهم ملفقة تتعلق بأكل البشر.”
والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن قبيلة ذوي الأصول الوحشية التي قُتلت كانت في الواقع ودودة للغاية تجاه البشر.
“لماذا حدث مثل هذا الأمر؟”
سألت تريسي، التي كانت تفتقر إلى المعرفة في هذا المجال، فأجابها ليو:
“بسبب منجم ذهب.”
“منجم ذهب؟”
“نعم. كان هناك منجم ذهب بالقرب من الأرض التي يسكنها أفراد القبيلة. عندما حاول الناس شراء حقوق التعدين، رفض الوحوش، قائلين إنهم لا يستطيعون التخلي عن الأرض التي ورثوها عن أجدادهم. لكن الناس لم يستسلموا.”
تابع رودجر شرحه:
“مع ذلك، لم يكن بإمكانهم إيذاء الوحوش بحرية بسبب المعاهدة السارية آنذاك. كان ذلك بعد الحرب العرقية، لذا كان يتم التستر حتى على النزاعات البسيطة. لذلك غيروا نهجهم من خلال تحريف المعلومات بشكل خبيث.”
هنا تدخل المؤرخ جايدن رامبال.
كان باحثًا مرموقًا درس تاريخ وثقافة مختلف الأعراق وجمعها في كتب.
كان الأوساط الأكاديمية تُقدّر أبحاثه ومواده تقديرًا كبيرًا، وكان مشهورًا بأنه لم يتورط في أي جدل.
“لماذا قد يفعل شخص كهذا شيئًا كهذا…؟”
“لأنه كان يفتقر إلى التمويل.”
فشل جايدن مرارًا وتكرارًا في الحصول على التمويل اللازم لأبحاثه.
وبينما كان قلقًا، عرض عليه أحدهم صفقة مشبوهة.
كان الطلب كتابة مقال يكشف ممارسات أكل لحوم البشر لدى قبيلة من ذوي الأصول الوحشية.
وأضافوا أنهم سيقدمون التمويل الضخم اللازم للبحث إذا فعل ذلك.
لم يرفض جايدن العرض.
“كتب على الفور بيانًا يدين فيه ذوي الأصول الوحشية آكلي لحوم البشر. مستغلًا سلطته، حرض الناس بادعائه أن هذه القبيلة البريئة تأكل البشر وتؤدي رقصات هرطقية. كيف تظن أن الناس تفاعلوا مع هذا الخبر؟”
“…”
كانت هذه كلمات شخصية يُقال إنها لا مثيل لها في تاريخ الأجناس، ولم يشكك أحد في كلامه.
كان هناك من قال إنه ينبغي عليهم التحقق من الحقائق بدقة، لكن آراءهم أُسكتت بفعل الانتشار الواسع.
تحوّلت مذبحة الرواد، التي أشعلها طمع الذهب، إلى عقابٍ على آكلي لحوم البشر الأشرار.
هكذا مات 300 شخص، دون تمييز بين كبير السن وصغيره.
مع أن الحقيقة انكشفت لاحقًا، إلا أن الموتى من ذوي الأصول الوحشية لم يعودوا.
“حتى الآن، يُوصف ذوو الأصول الوحشية بالهمجية. بينما يتمتع كل من الجان والأقزام بمزاياهم، يقولون إن ذوي الأصول الوحشية لا يملكونها. مع أن الأمر لا يعدو كونه اختلافات ثقافية.”
ارتجف ليو من كلمات رودجر.
تراءت صورة إيونا في ذهن ليو.
“ما تخبرنا به هذه الحادثة واضح. السلطة ليست هي الحقيقة. ليس أصحاب السلطة دائمًا من ذوي النوايا الحسنة. بإمكانهم نشر الأكاذيب في أي وقت لتحقيق مآربهم الخاصة.”
“لكن هناك من لا يفعل ذلك.”
«ربما يكون هذا صحيحًا. من حيث النسبة، قد يكون هناك عدد أكبر ممن لا يفعلون ذلك. لكن هذا ما حدث. لماذا تعتقدون ذلك؟ لأن أحدًا لم يكن حذرًا من مثل هذه المواقف.»
التتفت نظرة رودجر إلى الطلاب الذين تلقوا سحره.
«لديّ شيء واحد فقط لأقوله لكم. لا تدعوا سلطتي تُفسد سحري.»
كانت كلمات رودجر مضحكة حقًا.
لقد طلب من السحرة عدم الاعتراف بسحره، بل شجعهم بنشاط على التعديل، لكن رودجر اعتقد أن هذا هو الصواب.
من الجيد حقًا أن يُرشد المُعلّم شخصًا ما، لكن لا يمكنه الاستمرار في الإرشاد إلى الأبد.
«أنا أيضًا أُخطئ لأنني بشر. لستُ دائمًا على صواب. أحيانًا قد أُضلّكم.»
مثل هذه العلاقة أحادية الجانب تصل في النهاية إلى حدودها وتنهار بسهولة.
المهم هو أن تتعلم كيف تسير بمفردك.
في رحلة طويلة، أحيانًا تقود وأحيانًا تُقاد.
أحيانًا يتشاجرون، وأحيانًا يمسكون بأيدي بعضهم.
ويأمل أن يتفوقوا عليه يومًا ما، ليصبحوا قادة عصر جديد، يرشدون الأجيال القادمة، ويعلمونهم كيف يتقدمون.
كان هذا ما يتمناه رودجر كمعلم.
“استمروا في الشك. تحدّوا وحققوا. بإمكانكم صنع سحر أعظم.”
صمت الجميع أمام هذا التصريح الجاد.
“هذا كل ما أردت قوله. يمكنكم الانصراف الآن.”
- * *
سارت تريسي وليو معًا في الردهة بعد مغادرتهما مكتب أعضاء هيئة التدريس.
سألت تريسي ليو، الذي كان صامتًا:
“ماذا ستفعل الآن؟”
كان سؤالًا يحمل في طياته الكثير من المعاني، لكن ليو أجاب ببرود:
“ليس لديّ الكثير لأفعله. على أي حال، لم أحصل على جميع أجزاء إطار عمل الشفرة المصدرية.”
“هل يمكنني تعليمك؟”
طرحت تريسي الأمر بحذر.
كانت دائمًا من الحاصلين على درجات عالية بما يكفي للحصول على جميع أجزاء إطار العمل الأربعة.
لو أرادت، لكان بإمكانها أن تُعطي ليو الأجزاء التي تنقصه، مع أن ذلك سيستغرق وقتًا.
“لم أعمل بجد لأنني كنت أرغب بشدة في الحصول عليها.”
“إذن؟”
“أردت فقط أن أثبت جدارتي. وأن أُسقط هؤلاء النبلاء المتغطرسين الذين يتصرفون بتعالي لمجرد اسم عائلاتهم.”
لهذا السبب لم يكن ليو نادمًا كثيرًا على عدم حصوله على الشفرة المصدرية.
“حقًا؟ متأكد أنك لا تريدني أن أعلمك؟”
“قلتُ إنني لستُ بحاجةٍ لذلك.”
عبست تريسي.
أخيرًا سنحت لها الفرصة لمضايقة ليو، لكن كما توقعت، لم ينخدع بسهولة.
بالطبع، لو طلب ليو، لعلمته بالفعل.
مع أنها اكتسبت هذه المهارة بفضل موهبتها الخاصة، فلا مانع من أن تُعلم صديقًا.
“والأهم من ذلك، أن العطلة قريبة. الوقت يمر سريعًا.”
“بالتأكيد.”
“ليو، هل لديك أي خطط للعطلة؟”
“أنا؟ ليس لديّ خطط محددة. على الأكثر، قد أزور أهلي مرةً واحدةً لألتقي بهم.”
“وأنا كذلك. أما بالنسبة لأيدان…”
“ربما سيزور مسقط رأسه مرةً أيضًا. ألم يقل إن لديه الكثير من الإخوة والأخوات الأصغر منه؟ لا بد أن الأمر كان صعبًا عليه.”
“أشقاء…”
تمتمت تريسي بهذه الكلمة.
“ماذا؟ هل كنتَ وحيدًا؟”
“بالطبع. كيف يُعقل أن يكون للنبلاء الساقطين إخوة؟”
“…هذا تحيز غريب، أن النبلاء الساقطين يجب أن يكونوا وحيدين. على أي حال، تهانينا. أنت أقرب إلى إعادة بناء عائلتك الآن بعد حصولك على الشفرة المصدرية.”
“هذا من حسن الحظ.”
أجابت تريسي هكذا ثم سألت فجأة:
“بالمناسبة، ما قاله البروفيسور رودجر. هل تعتقد أنه صحيح؟”
“ماذا، الشفرة المصدرية؟”
“لا، ليس هذا. أنت تعرف، ذلك الشيء.”
“آه. تقصد مذبحة واكبالا؟ لماذا ذكرت ذلك فجأة؟”
“لأنني لم أكن أعلم بحدوث شيء مروع كهذا. لا تزال النظرة إلى ذوي الأصول الوحشية سيئة، لذا أتساءل إن كانت إيونا تتحمل مثل هذه النظرات طوال الوقت.”
“…”
صمت ليو عندما ذُكر اسم إيونا.
لم يكن الأمر أن ليو لم يفكر في إيونا.
لو سُئل إن كان يتعاطف مع وضعها، لكانت إجابته بالتأكيد نعم، لكن ليو لم يُفصح عن ذلك.
“لا تُثير هذا الموضوع أمام إيونا.”
“ماذا؟ لماذا لا؟”
“لأنها لن ترغب في تلقي التعاطف، على الأقل ليس من الأصدقاء.”
“…”
فتحت تريسي عينيها بدهشة من هذه الكلمات.
“…أنت مُحق. كنتُ مُتهورًا.”
“طالما أنك تتفهم.”
“ماذا؟ هل سيضرك أن تتحدث بلطف أكثر؟”
بعد ذلك بوقت قصير، انضم الاثنان إلى أيدان وإيونا اللذين كانا ينتظرانهم.
دارت بينهم أحاديث طلابية حول ما سيفعلونه خلال العطلة.
عندها تكلمت إيونا، التي كانت صامتة.
“أخطط للعودة إلى مسقط رأسي خلال العطلة أيضًا.”
لو كان هذا كل ما قالته، لكانوا قد قبلوا الأمر ببساطة.
كانت تعيش في أرض ثيون الغريبة، لذا كانت بحاجة لرؤية عائلتها ولو لمرة واحدة، لكن كلمات إيونا التالية كانت كافية لمفاجأة الثلاثة الآخرين.
“يقول والدي إنه يريد دعوتكم أنتم الثلاثة.”
مرّ وقت طويل منذ أن أصبحوا مقربين، لذا كان الثلاثة يعرفون مكانة إيونا بين ذوي الأصول الوحشية، ومن هو والدها.
كان والد إيونا زعيم أكبر قبيلة بين ذوي الأصول الوحشية الحاليين.
- * *
وُضِعَ فنجان قهوة أمام رودجر، الذي كان لا يزال في مكتب الكلية يُرتب المواد.
أدرك دون أن ينظر أن سيدينا قد أحضرت له القهوة.
“أنا لا أشرب كثيرًا.”
قال رودجر ذلك وهو يرتشف قهوته.
وقفت سيدينا صامتة في مكانها، تُراقب رودجر دون أن تنبس ببنت شفة.
أصبح هذا النوع من العلاقة بينهما جزءًا من حياتهما اليومية منذ زمن.
“سيدينا، العطلة قريبة، هل لديكِ أي خطط أخرى؟”
“لا، أفكر في البقاء في السكن الجامعي.”
“أفهم.”
أدركت سيدينا سبب سؤال رودجر لها.
“لا داعي للقلق عليّ، فأنا بخير. بالطبع، لا أنوي البقاء في ثيون فقط، بل أنوي مواصلة التواصل مع فريق الأمم المتحدة في ليذرفيلك.”
“حسنًا إذًا. كنتُ أتدخل بلا داعٍ.”
في الحقيقة، كان رودجر نفسه يتساءل عن سبب قلقه على سيدينا.
هل كان ذلك لأن شيئًا ما لم يكن على ما يرام؟
في اللحظة التي رأى فيها سيدينا، انتابه قلقٌ خفيفٌ تسلل إلى ذهنه، ولم يستهن رودجر بهذا الأمر.
“سيدينا، هل لاحظ أحدٌ وجودكِ مؤخرًا؟”
“عفوًا؟”
على الرغم من أن سيدينا تساءلت عن سبب سؤال رودجر، إلا أنها أجابت بجدية.
“لا أحد.”
“هل أنتِ متأكدة؟”
“أنا في الأساس أحرص بشدة على ألا يلاحظني أحد. السرية ضرورية عند جمع المعلومات.”
“همم، حقًا؟”
على الرغم من سماع رودجر لإجابة سيدينا الواثقة، إلا أن شيئًا ما لم يكن مطمئنًا.
لم تستطع سيدينا فهم سبب تصرف رودجر بهذه الطريقة.
«أتفهم. يمكنكِ الذهاب الآن. بما أنه لن تكون هناك أي أمور متعلقة بالدراسة بعد الآن، أنصحكِ بأخذ قسط كافٍ من الراحة خلال هذه الفرصة.»
قال رودجر ذلك وهو ينهض من مقعده.
«إلى أين أنتِ ذاهبة؟»
«لديّ أمرٌ أريد التحقق منه.»
ارتدى رودجر معطفه.
كانت وجهته المخبأ في ليذرفيلك.
* * *
~تجويفٌ ضخمٌ تحت الأرض داخل عاصمة إمبراطورية إكسيليون~
في وسطه، محاطًا بحراسة مشددة، كان هناك جذرٌ عملاقٌ لشجرة العالم، وكانت هناك جنيةٌ متصلةٌ بهذا الجذر.
«آه.»
رفعت الجنية، بيلارونا، يدها عن جذر شجرة العالم.
بالكاد تتذكر عدد الأيام التي قضتها عالقةً بشجرة العالم.
«هل أنتِ بخير؟»
كانت مادلين، حارسة بيلارونا ومشرفتها، هي من تسأل عن حالها.
“لأنني بقيت متصلة بشجرة العالم لفترة طويلة جدًا.”
“هل يُعقل هذا؟”
“في الأصل، لا يستطيع الجان الذين لم يحصلوا على إذن الاتصال بشجرة العالم. إذا استمررتِ في التنقل متجاوزةً ذلك، فسيُصابون بإرهاق ذهني شديد.”
قالت بيلارونا ذلك وهي تُخرج قطعة طاقة من حقيبتها وتمضغها.
“بالإضافة إلى ذلك، لاحظوا آثار اتصالي السابق، وركزوا اهتمامهم بشكل خاص على الأمن.”
“الأمن؟”
“أقصد مملكة الجان. حاولتُ إلقاء نظرة خاطفة على ما يجري هناك، لكن الأمر ليس سهلاً.”
عند سماع هذه الكلمات، اتسعت عينا مادلين دهشةً.
بالنظر إلى المسافة بين عاصمة الإمبراطورية ومملكة الجان، لا يُفترض أن يكون هناك سبيل لمعرفة ذلك.
ربما بدا ذلك واضحًا على تعابير وجهها، فتابعت بيلارونا شرحها.
“أشجار العالم، على الرغم من كونها منفصلة، إلا أنها متصلة كشبكة كثيفة عبر جذورها. ما نسميه شبكة.”
“إذن، من خلال شجرة العالم هذه، يمكنكِ الاتصال بشجرة عالم مملكة الجان؟”
“صحيح. لقد حاولتُ فعل ذلك، لكنهم يمنعون الوصول من هنا. حتى المعلومات المخزنة في شجرة العالم الميتة هذه عليها أختامٌ مختلفة.”
“لذا، كما نستطيع التلاعب بها من هنا، يمكنهم فعل الشيء نفسه من الجانب الآخر.”
“لهذا السبب بقيتُ هنا لأيام، لكنني الآن فهمتُ الأمر جيدًا. محاولة أخرى، وسأتمكن من اختراقها.”
مع أن مادلين كانت تجهل أشجار العالم، إلا أنها كانت تعرف مدى روعة بيلارونا.
في البداية، كان من المذهل أن تتصل جنية عادية بشجرة العالم.
لكنها لم تكتفِ بالاتصال سرًا باختراق دفاعات الجان النبلاء الذين يتحكمون بشجرة العالم، بل حاولت أيضًا الوصول إلى معلومات مختومة؟
بمظهرها الشاحب، وتلعثمها في الكلام، والهالات السوداء تحت عينيها، فكرت ما أغرب تلك الجنية، لكن قدراتها كانت حقيقية بلا شك.
“لا عجب أن هذا الرجل يُبقيها بجانبه.”
أومأت مادلين برأسها وكأنها تفهم.
في هذه الأثناء، وبعد أن استعادت بيلارونا طاقتها، وضعت كفها مجددًا على شجرة العالم الميتة في محاولة للتواصل.
تساءلت مادلين كم ستصمد هذه المرة، لكن بيلارونا استعادت وعيها أسرع مما توقعت.
“…آه. هذه مشكلة كبيرة.”
“هل حدث شيء ما؟”
“نعم. لقد أصبح الأمر خطيرًا للغاية.”
عندما سألت مادلين عن ماهية الأمر، أجابت بيلارونا بنبرة مذهولة:
“يبدو أن مملكة الجان تستعد للحرب.”