الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 349
ركع باسيوس ، الذي دخل غرفة الجمهور ، أمام إيلين.
لمست إيلين ذقنها بخفة بيد واحدة وسألت.
“أي أخبار؟”
“لم يقم وفد بريتوس بأي تحركات ملحوظة حتى الآن. يبدو أنه ليس لديهم نية لاستفزازنا.”
“كن يقظا. لا يمكننا التكهن متى قد يتخذون إجراء بشكل غير متوقع.”
“نعم ، مفهوم”.
كان الوفد الحالي بقيادة الكاهنة ليمريا يبحث عن آثار شياطين تتجول عبر الممرات المائية الجوفية.
على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من العثور على أي شيء ملموس ، لم يعرف أحد ما الذي كانت مملكة بريتوس قادرة على القيام به.
كانت إيلين تبذل قصارى جهدها لمنعهم من الوصول إلى الملاذ تحت الأرض ، لكنها كانت تعلم أن ذلك كان مجرد شراء للوقت.
نظرًا لأنهم كانوا أفرادًا لم تعجبهم منذ البداية ، كانت إيلين مصممة على عرقلة عملهم قدر الإمكان.
“لأنني أعلم أنهم يستخدمون مظهر الشياطين كذريعة لتقديم مطالب غير معقولة على الإمبراطورية.”
إذا بدأ هؤلاء المشاغبون في إحداث ضوضاء ، فستكون هذه مشكلة.
ما تحتجزه إيلين لم يكن تأثيرها في السياسة الدولية.
العكس تماما.
بغض النظر عن رغبات الدول في القارة ، فقد امتلكوا القدرة على إثارة “الاضطرابات” داخل العائلات المالكة في بلد واحد.
على الرغم من أنه لم يكن من الواضح كيف وكيف كان يحدث ذلك ، فإن حقيقة أن الممالك قد تغيرت بشكل جذري قبل تأسيس الإمبراطورية كانت دليلاً على ذلك.
في الوقت الحالي ، من حسن الحظ أنهم يلتزمون الصمت ويقللون من قلقنا. لكن لا يمكننا أن نخذل حذرنا.
وعدت إيلين نفسها بأن تكون يقظة ضد ليمريا والوفد ، وسألت باسيوس.
“فهمت. إلى جانب ذلك ، أفترض أن هناك شيئًا آخر منذ أن حضرت للإبلاغ شخصيًا؟”
“نعم ، سموّك. حدسك رائع حقًا.”
“كفى الإطراء. أخبرني فقط.”
“تلقيت رسالة من مسيرتي العليا”.
“هذا الرجل؟”
أثارت عيون إيلين باهتمام نبأ الاتصال من رودجر.
لم يمض وقت طويل منذ أن عاد إلى ثيون ، وكان بالفعل يتواصل معها.
“ماذا يريد؟”
“إنه يطلب الدعم المالي”.
“ماذا؟”
اعتقدت إيلين على الفور أنها لم تسمع شيئًا.
“ماذا يريد؟”
“إنه يطلب المال”.
“… توقف عن ممارسة الألعاب واشرحها بوضوح دون ترك أي تفصيل.”
تحت ملاحظة إيلين الحادة ، غير باسيوس موقفه أخيرًا.
في الآونة الأخيرة ، حدثت تطورات مثيرة للاهتمام في ثيون “.
“أنا لست على علم.”
“أوه ، هذا صحيح؟”
“لماذا يجب أن أشعر بالقلق حيال ذلك؟ هناك جبل من الأمور العاجلة الأخرى التي يجب الاهتمام بها.”
“ومع ذلك ، فإن ثيون مكان تقدم فيه حتى عائلتنا المالكة الدعم المالي. سيكون من الحكمة أن تكون على علم به.”
“ألم يكن دورك هو معرفة ذلك وإعلامي به؟”
كان هذا صحيحًا.
هز باسيوس كتفيه ، قائلاً إنه لا يستطيع مساعدته ، واستمر في شرحه.
“في الآونة الأخيرة ، كانت هناك تحركات مشبوهة من بين المستثمرين الذين يقدمون تمويلا كبيرا لثيون”.
“المستثمرون؟”
“نعم. الشركات التي تحصل على براءات اختراع وامتيازات مختلفة من ثيون قد وحدت قواها وتضغط على ثيون.”
تلتفت شفتا إيلين في ابتسامة ، مما يدل على اهتمامها.
“هذا مثير للاهتمام. مع اهتزاز ثيون بسبب هذا الحادث ، هل هذه الضباع التي تعطش لا يشبع للمال تحاول الاستفادة من الموقف؟”
“هذه الشركات تسعى دائمًا لتحقيق الأرباح ، أليس كذلك؟”
“لقد نقلوه إلى مستوى آخر. إنه مثل محاولة ابتلاع شيء لا يمكن ابتلاعه ، تمامًا مثل الثعبان.”
“على أي حال ، إذا استمرت الأمور على هذا النحو ، فإن مالية ثيون ستتعرض لضربة كبيرة.”
تركت إيلين يدها التي كانت تسند ذقنها.
“يبدو أنهم لا يوجهون تهديدات خاملة. يبدو أنهم مصممون على تحقيق أقصى استفادة من هذا الموقف.”
“ما يقرب من 30٪ من الموارد المالية بالكامل يسيطر عليها أولئك الذين شكلوا تحالفًا دفعة واحدة. إنهم يعتقدون أنه لن تكون هناك فرصة أخرى مثل هذه.”
“حسنًا. لهذا السبب طلب ذلك الرجل مساعدتي؟”
“ماذا ستفعل؟”
إذا سئلت إيلين ، اتجهت نحو الاعتقاد بأنها لا تحتاج إلى مساعدة ثيون.
على الرغم من أن ثيون كان داخل أراضي الإمبراطورية ، إلا أنه كان وجودًا منفصلاً خارج نطاق نفوذ الإمبراطورية.
كان لدى إيلين أيضًا أفكار لجعل ثيون ملكها في النهاية.
ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى اهتزازها ، فإن تلك القلعة الصلبة لن تتزعزع أبدًا.
إذا كان ثيون في مثل هذه الأزمة بسبب أعداء آخرين ، فسيكون من الأفضل الحفاظ على الحياد والمراقبة بدلاً من تقديم المساعدة.
ومع ذلك ، تواصل رودجر مع إيلين للحصول على المساعدة.
“لماذا طلب مني ذلك الرجل المساعدة؟”
“لم يكن هذا طلبًا حقًا. مجرد اقتراح.”
“اقتراح؟ في هذه الحالة؟ هذا مثير للاهتمام.”
“السيد رودجر قال أنه سيزيد من نفوذ القصر الإمبراطوري في ثيون”.
“تأثير؟”
“هذا ما كانت تأمل فيه”.
“ها ها ها ها!”
لم تستطع إيلين إلا أن تضحك بمجرد سماعها لتلك الكلمات.
“لذا يريد أن يدعو النمر الإمبراطوري للتعامل مع هؤلاء الذئاب! يا له من رجل متعجرف. هل يجرؤ على التعامل مع العائلة المالكة بنفسه؟”
“قد لا يكون قادرًا تمامًا على ذلك”.
“لكن طلب المساعدة لمجرد مجرد طلب لملء 30٪ من موارد ثيون المالية أمر مبالغ فيه. أعرف بشكل غامض مقدار الميزانية التي تتطلبها أكاديمية ثيون في عام واحد.”
إذا فتح القصر الإمبراطوري خزنته ، فسيكون من الممكن تقديم الدعم مرة واحدة على الأقل.
لكن إيلين كانت براغماتية شاملة.
“إذا كنت أساعد ، فماذا يمكنه أن يفعل من أجلي؟”
“السيد رودجر قال إنه ليس مجرد طلب مساعدة بسيط.”
“أوه؟ لا يتعلق الأمر بطلب المساعدة بينما تتوقع دعمًا من القصر الإمبراطوري؟”
“قال إنهم لا يحتاجون إلى القصر الإمبراطوري لتغطية 30٪ بالكامل”.
“ماذا؟”
حواجب إيلين مجعدة ببراعة.
نقل باسيوس ما سمعه.
“من 30٪ من الميزانية ، المبلغ المطلوب من القصر الإمبراطوري هو 5٪ فقط”.
5٪ فقط.
بالطبع ، حتى 5٪ لم تكن مبلغًا صغيرًا بالنظر إلى ميزانية ثيون السنوية.
لكن بالنسبة لإيلين ، انخفض المبلغ المتوقع أصلاً إلى السدس ، ولم تستطع فهم السبب.
“هل هذا يعني أن هناك طريقة لتغطية الـ 25٪ المتبقية من الأموال بشكل منفصل؟”
“نعم ، ذكر أنه بحاجة إلى طرد الجشعين لهذه الفرصة”.
لم تبتسم إيلين هذه المرة.
وبدلاً من ذلك ، نقرت على مسند ذراعها بإصبعها وانغمست في تفكير عميق.
انتظر باسيوس بصبر ، مدركًا أن إيلين كانت تزن خياراتها بجدية.
إلى متى استمر الصمت؟
تحركت شفتي إيلين القرمزية ، بعد الانتهاء من حساباتها.
“ليس لدينا شيء ليخسره.”
“نعم هذا صحيح.”
أومأ باسيوس بالاتفاق مع كلمات إيلين.
إذا كان ثيون في أزمة وقام القصر الإمبراطوري بتحرير المزيد من الأموال لدعمهم ، فسيكون ذلك فائدة كاملة للقصر.
سيكلف مبلغًا كبيرًا من المال ، ولكنه سيوفر أيضًا فرصة لتصبح المستثمر الرئيسي في ثيون وممارسة النفوذ في وقت واحد.
في الواقع ، كانت هذه الفرصة جذابة للغاية لإيلين.
الإمبراطور الحالي ، والد إيلين ، قدم فقط مبلغًا معينًا من المال إلى سورن ولم يكن يتوقع منهم إظهار الولاء أو الطاعة.
لم يعجب إيلين بذلك.
إذا ادعى المرء أنه حاكم ، ألا ينبغي أن يحظى باحترام الناس؟
لذلك ، إذا ظهرت فرصة ، أرادت زيادة نفوذها بأي وسيلة ضرورية.
“ومع ذلك ، أصبح ثيون مكانًا يسعى الكثير من الناس فيه بشدة إلى شق طريقهم إليه.”
حتى لو كانت العائلة المالكة ، فلا يمكنهم التطفل بالقوة.
وفي تلك اللحظة سنحت فرصة.
بقيت قطعة كبيرة من اللحم.
“لكنني حقًا لا أحب ذلك.”
كانت إيلين من النوع الذي ينتهز مثل هذه الفرص بقوتها الخاصة.
كان وجود شخص آخر يرتب لها العيد لتستمتع به أمرًا مهينًا لفخرها.
لكن هذه المرة ، كان العرض مغريا للغاية للمقاومة.
إنه بالتأكيد فرد ماكر. بدلاً من التوسل للحصول على فرصة ، يقدمها كما لو أنه يمنحني معروفًا.
لقد كان إهانة لفخرها ، ولكن بالنظر إلى كل شيء ، كان اقتراحًا مثيرًا للاهتمام.
“حسنًا ، يمكنني شخصيًا أن أؤيد 5٪ على الأقل دون أي مشكلة.”
“هل أنت متأكد؟”
“كان والدي سيتخذ نفس القرار. لا يمكننا أن نفوت مثل هذه الفرصة النادرة ، كما تعلمون. حتى لو لم تعجبني”.
“ثم سأعتبر الأمر كما هو مقبول وأرسل ردًا.”
“لكنني أشعر بالفضول. إذا قال إنه لن يقبل مساعدتي ، فكيف يخطط لتغطية الـ 25٪ المتبقية من ميزانية ثيون؟ هل وجد مصدرًا خفيًا؟”
“أوه ، حول ذلك؟”
رد باسيوس عرضا.
“قال إنه سيوفرها بنفسه”.
“ماذا؟”
* * *
“كيف فعلتها؟”
اليوم المقبل.
جاءت إليسا ، مديرة المدرسة ، إلى مكتب رودجر بينما كان يعمل على الأوراق وسألته فجأة.
“عن ماذا تتحدث؟”
نظر رودجر من المستندات وخلع نظارته المستديرة وتحدث.
“أوه ، يمكنك الاستمرار في ارتداء نظارتك.”
“لماذا؟”
“تبدو جيدة. هذه النظرة الفكرية تناسبك.”
“هل تمزح؟”
“هذه ليست مزحة. على أي حال ، كيف تمكنت من فعل ذلك؟”
“إذا سألتني بهذه الطريقة ، فليس لدي إجابة مناسبة لأعطيها.”
“المستثمرون! هذا ما أتحدث عنه!”
آه.
أدرك رودجر أخيرًا سبب قدوم المدير إليه.
“ألم أقل أنني يمكن أن أجد مستثمرين؟”
سأل رودجر ببراءة.
إنها قصة انتهت بالفعل ، فلماذا الآن؟
فوجئت إليسا بكلمات رودجر.
هل هذا الشخص يفعل ذلك عن قصد؟
“نعم ، قلت أنك ستجد واحدة.”
“لذلك وجدت واحدة. ثم إنها قضية مغلقة.”
“لم أكن أعلم أنه يمكنك القيام بذلك في يوم واحد فقط. ولتغطية 25٪ من ميزانية هذا العام دفعة واحدة.”
سألت إليسا ، تعبيرها يكشف عن مشاعرها بشكل غير متوقع.
“من هو هذا الشخص المسمى” أوليفر “؟”
“إنه صاحب شارع شارع رويال ، الذي شهد مؤخرًا نموًا سريعًا وأصبح أغنى رجل في ليثيرفيلك”.
“شارع رويال؟ أوليفر هو المالك وراء القناع؟”
“تعرف عنها.”
“لقد سمعت أخبارًا من المدن المجاورة أيضًا. لذا ، فإن هذا الشخص سيرعى ثيون ، أليس كذلك؟”
“نعم ، هل هناك مشكلة؟”
“لن أذهب إلى حد وصفها بالمشكلة …”
لم تكن حقا مشكلة.
لم تكن أموالًا سوداء ، ولم يكن هناك خطر التعرض للاعتقال لأن الأموال تم جنيها من خلال أعمال مشروعة.
مع العلم أنها تلقت التزامًا قويًا بدعم ثيون ، لم يكن عليها الانخراط في ألعاب هؤلاء المملقين الحقرين.
ومع ذلك ، لم تستطع إليسا التخلص من القلق المقلق الذي تشبث بها.
مثل ضباب الصباح الضبابي ، تسرب الإحساس إلى ملابسها تدريجياً.
من وجهة نظر منطقية ، كان ينبغي لها أن تكون راضية عن الوضع ، حيث سيتم حله بلا شك بشكل إيجابي.
ومع ذلك ، فإن غريزتها ، التي تطورت على مدار سنوات من العمل كمديرة ، منعتها من تبنيها.
“ماذا يريد هذا الشخص؟”
“إذا قلت حسن النية ، فلن تصدقها”.
“لأن مثل هذا الشيء غير موجود.”
“لقد طلب حقوقًا حصرية وبراءات اختراع للعناصر السحرية التي سبق للمستثمرين الحاليين التعامل معها ، بالإضافة إلى التعاون الوثيق مع ثيون”.
“حسنًا ، هذا ليس سيئًا. اعتقدت أنه سيطلب شيئًا غير معقول ، لكن يبدو أنه يطلب أقل من الضباع التي كانت تحاول تمزيقنا.”
“الباقي متروك لتقدير المديرة.”
“لذا تترك الخيارات المتبقية لي. أستطيع أن أرى نيتك في عدم الرغبة في إزعاج مشاعري علانية.”
“هل هذا هو سبب عدم إعجابك بها؟”
تغيرت بشرة إليسا وهي تتحدث.
“لا ، أنا لا أكره ذلك. بدلاً من النية الحسنة الخالصة حيث لا يتوقع شيء ، أليس من الأفضل أن يكون لديك هذا النوع من الأخذ والعطاء؟”
“سعيد لسماع ذلك.”
خففت إليسا حذرها وضحكت.
“أليس من المضحك؟ رؤية شخص لا يمكنه الوثوق بسهولة في حسن نية شخص ما. ربما شعرت بخيبة أمل؟”
“ما الذي سيصاب بخيبة أمل؟ أنت ، مدير ، أعلى سلطة مسؤولة عن ثيون. من الطبيعي فقط إظهار مثل هذا رد الفعل عندما تثقل المسؤولية بشدة بسبب هذا المنصب.”
“شكرًا لتفهمك. سواء كان ذلك بسبب التعاطف العميق أو لأن هناك العديد من الأشخاص مثلي الذين لديهم مسؤوليات لتحملها.”
رد رودجر بابتسامة ساخرة على سؤال المدير المرح.
“كل شخص يعيش بشعور من المسؤولية. لا يهم إذا كانت مواقعهم عالية أو منخفضة.”
“لكن هناك أشخاص لا يفعلون ذلك ، أليس كذلك؟”
“لهذا السبب يحتاجون إلى أن يكونوا مدركين.”
خلف نظارته ، شحذ نظر رودجر.
“عندما تتجاهل مسؤولياتك وتنسى منصبك ، عليك أن تعرف ما يحدث”.
* * *
في قصره الفخم ، نظر الرجل المؤثر من النافذة ، متذوقًا نبيذه.
“حتى لو حاولت المديرة إليسا الانسحاب ، فلن تتمكن من رفض ذلك.”
أطلق ضحكة منخفضة.
من المثير أن تعتقد أنها ستحني رأسها وترسل رسالة. إنها بالفعل مثيرة للاهتمام.
لقد أسقط النبيذ المتبقي في كأسه دفعة واحدة.
عادة ما كان يبتعد عن الكحول ، ولكن في يوم مثل اليوم ، بدا أنه يمكن أن يستمتع قليلاً
سكران.
“سيدي الرئيس”.
“ما هذا؟”
لم يكن الظهور المفاجئ لسكرتيره غير متوقع.
“هل أرسل ثيون طلبا عاجلا؟ هل يقبلون بالشروط؟”
“حسنًا … الأمر على العكس. إنهم يرفضون شروطنا ويريدون إنهاء العقد كما هو.”
“… هل فقدت مديرة رأسها عقلها؟ إذا انسحب هؤلاء المستثمرون دفعة واحدة ، فسيكون ذلك ضارًا بها.”
“قالوا إنهم وجدوا شخصًا ما.”
“وجدت شخص ما؟ ماذا يعني ذلك؟ تحدث بوضوح!”
“مستثمر ، ذكروا مستثمرًا. وجدوا شخصًا ليحل محل مركزنا. والآن يقولون إنهم لم يعودوا بحاجة إلى عقدنا بعد الآن …”
“ماذا؟”
يتحطم.
تحطم كأس النبيذ الذي كانت تحمله الشخصية المؤثرة عندما اصطدمت بالأرض.