الرئيسية/ I Became the Villain’s Lost Daughter / الفصل 76
“هاه…”
أسندت ظهري المتعب إلى مقعد العربة، وتنهدت.
على الرغم من أنني لم أفعل شيئًا في المأدبة اليوم، فقد وصل مستوى التعب لدي إلى نقطة الانهيار.
“لم أرقص حتى، فقط كنت عالقًا على هذه الأرضية.”
بالطبع، كنت أعرف سبب إرهاقي.
كان ذلك لأنني كنت أفكر باستمرار في فيوليت، التي كانت تتبعني في قاعة المأدبة.
ربما كانت تحاول أن تكون غير مرئية، لكن لسوء الحظ، كنت أستطيع رؤية كل شيء.
في النهاية، كان أول شخص يرفع العلم الأبيض هو أنا، الذي كنت أحاول جاهدًا تجنب نظرتها.
“لقد أزعجني أكثر الطريقة التي كانت تحدق بها في.”
بدا وجه فيوليت مرتبكًا عندما هرعت إليها، وكأنها لا تعتقد أنني سألاحظ.
أومأت برأسها بقوة عند اقتراحي بأن نسير معًا، وتمسكت بجانبي حتى غادرنا قاعة المأدبة.
“…وكانت تلك نهاية صداقتنا.”
سارعت فيوليت، التي كانت مستاءة من مناداتي لها بالسيدة كزافييه حتى افترقنا، إلى الابتسام ولوحت بيدها عند سماع الكلمات، “أراك غدًا”.
“ها…”
أعتقد أن الحياة لا تسير وفقًا للخطة على الإطلاق.
“هل أنت متعبة؟”
تنهد آرون مرة أخرى، وهو يجلس أمامي، وسأل بضحكة منخفضة.
لم أكن شخصًا منفتحًا للغاية في البداية، والأسوأ من ذلك، أنني خجولة بعض الشيء في التعامل مع الغرباء.
في الدوائر الاجتماعية، يكون الأمر على ما يرام نوعًا ما، لكنني لا أحب حقًا مقابلة الناس على انفراد مثل هذا.
“…كان الأخ يعرف.”
كان من الواضح من رد فعل آرون في وقت سابق أنه كان يعرف أن هذا ما ستفعله فيوليت عندما تراني.
“ممم.”
ضاقت عينا آرون قليلاً وأزال حلقه.
“أقسم، لقد أصبت بالذعر. “لم أقابلها من قبل، وفجأة تريد أن تكون صديقتي…”
تمتمت بصوت متعب، وأسندت رأسي بقوة على جدار العربة.
“لقد عرفت ذلك لأن ماركيز زافييه أخبرني، وطلب مني أن أبقي الأمر سرًا عنك، لذلك لم أستطع منع نفسي، أنا آسف.”
عندما رآني آرون على هذا النحو، عزاني بصوت مهدئ.
حسنًا، بما أنه كان سرًا، كان من المفهوم أنه لم يخبرني…
“لم أتوقع أن تكون عدوانية للغاية، ولم أكن أدرك أن هذا سيجعلك غير مرتاحة. أنا آسف.”
الاعتذار في كلمات آرون جعلني بطريقة ما أسامحه على الفور، وهززت رأسي.
“لا، ليس الأمر كذلك… حسنًا، أنا متعب بعض الشيء، لكن الأمر لم يكن سيئًا.”
رغم أنني لا أعرف حتى الآن لماذا كانت تحبني كثيرًا، لكن…
غمغمت بهدوء، وغطيت زاوية فمي حيث كان التثاؤب على وشك الهروب.
آخر شيء أردت القيام به هو الاغتسال والذهاب إلى السرير.
يبدأ حفل التنكر غدًا قبل منتصف الليل بساعة، لذا يجب أن أكون في السرير بحلول الساعة العاشرة.
بعد وصولي إلى القصر، غفوت وبفضل الأيدي الرشيقة للخادمات، كنت في السرير قريبًا.
“أعتقد أن والدي لم يعد بعد…”
كانت هذه آخر فكرة لي قبل أن أقع في غيبوبة.
💫
قبل بضع ساعات.
بينما مرت العربات التي لا تعد ولا تحصى عبر بوابات القصر لحضور المأدبة، كان شخص ما يحاول الخروج من القصر.
“سمو الأمير… هل يجب أن تذهب اليوم، أفضل أن أذهب بنفسي، أنت عادة ما تطلب مني ذلك، ولكن في يوم مثل اليوم.!”
“تجعد حاجب كاليان عندما رفض البارون التخلي عن قلنسوته.
“…اتركها.”
“لا، لن أتركها!”
قال كاليان بصوت منزعج، لكن المساعد المفرط في القلق لم يتظاهر حتى بسماعه.
“إنه منزل السيد. إنه ليس المكان الأكثر أمانًا في العالم، فما هي مشكلتك إذن؟”
“الطريق ليس آمنًا، ولا يمكنني ضمان عدم حدوث ما حدث في المرة الأخيرة مرة أخرى، إلى جانب ذلك، لقد مر وقت طويل منذ أن طُعنت، وأنت تتجه للخارج بمفردك مرة أخرى!”
أرسلت البرودة في عيني كاليان قشعريرة أسفل عموده الفقري، لكن البارون وقف على أرضه وتحدث عن رأيه.
لقد كان يعرف بالطبع سبب قيام سيده بأخذ الأمور بين يديه.
“بعد ثلاث سنوات، لدي الرابط إلى إجابة هذا الصداع اللعين، وتتوقع مني أن أظل ساكنًا؟”
بالضبط. بخصوص ذلك.
كان كاليان يعاني من صداع غير مبرر لمدة ثلاث سنوات.
في بعض الأحيان كان يأتي أربع أو خمس مرات في اليوم، وفي بعض الأحيان كان يختفي لأكثر من أسبوع.
لكن المكان الذي كان كاليان فيه ساحة معركة.
في مكان حيث يمكن أن تعني الحياة والموت الفرق بين الثواني والساعات، كان الهجوم المفاجئ للصداع أكثر من مجرد أمر خطير، بل كان يهدد الحياة.
هكذا ظهرت نصف الندوب على جسده الآن.
“لا بد أن حكمك قد تشوه بسبب مآثرك حيث تم إرسالك للموت. أليس كذلك؟”
سخر كاليان بصوت منخفض.
“صاحب السمو…”
كانت كلماته صادقة.
كان الفصيل المفضل لدى الإمبراطورة، فصيل الإمبراطور الأول، هو الذي دفع الإمبراطور لإرسال كاليان للحرب.
نتيجة لذلك، تم إرسال كاليان إلى الميدان دون حماية الفرسان الإمبراطوريين.
لم يتمكن من تجنيد مساعدة أنصاره حتى ظهر كبطل حرب.
“بارون، أحتاج إلى معرفة ما كانت الإمبراطورة تخطط له.”
أجبرت كلمات كاليان المريرة البارون على التراجع خطوة إلى الوراء.
💫
خرج كاليان من القصر دون أن يلاحظه أحد، وانطلق مسرعًا.
بعد أكثر من خمس دقائق من الركوب على الطرق الأقل ازدحامًا، ظهر في مرمى البصر قصر ضخم.
وبينما كان يشق طريقه إلى المدخل الصغير في الجزء الخلفي من القصر، رأى الحراس ذلك، فتنحوا جانبًا بهدوء وفتحوا الباب.
كانت أفواههم، المخلصة لسيدهم، غير مبالية.
“واو، أبطئ سرعتك.”
دخل كاليان إلى الداخل وسحب اللجام بشكل فضفاض، فبدأ جواده يبطئ حتى أصبح زاحفًا.
وعندما توقف، قفز من جواده.
كانت أمامه صوبة زجاجية كبيرة. وبينما كان كاليان يربت على رأس جواده، صهل الجواد الأسود الضخم وضرب الأرض بقدميه.
“عمل جيد، ليكسي. تناولي شيئًا ما وانتظريني.”
ترك جواده في رعاية الخادم الذي اقترب بهدوء، ودخل الصوبة الزجاجية بخطوات مألوفة.
سار بخطى سريعة إلى المركز، حيث وجد الاثنين ينتظرانه.
“أرى أنني آخر من وصل.”
“لقد مر وقت طويل، يا لورد كاليان.”
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك أيضًا، يا لورد فران.”
كان فران آيريش، بصوته الناعم واللطيف، هو من أجاب على كلمات كاليان.
“أعتذر عن تأخري، سيدي.”
بعد تبادل قصير للتحية، انحنى كاليان للرجل الآخر.
كان الشخص الوحيد في العالم الذي يمكن لكاليان الساخر أن يعتمد عليه.
“… كنت لأخبرك أن تفعل ما يحلو لك، يا صاحب السمو، لولا حقيقة أنك رجل يفي بكلمتك.”
رد أسلان، الذي كان لا يزال واقفًا، تحية كاليان بلا تعبير وأشار إلى الكرسي أمامه.
“ليس عليك أن تفعل ذلك إذا كنت لا تريد ذلك، لكنني أفضل الجلوس هنا الآن.”
بابتسامة ساخرة، جلس كاليان، ونقر فران، الذي كان يقف خلف أسلان، على العصا في يده مرة واحدة على الأرض.
انتشر خط رفيع من السحر، ولف الدفيئة بأكملها.
الآن لن يتمكن أي شخص بالخارج من رؤية أو سماع أي شيء من الداخل.
“الآن يمكنك التحدث بسلام.”
أصبح الجو بين الثلاثة أكثر جدية من ذي قبل عندما ألقى فران التعويذة.
“…سيدي، ماذا تقصد بالرابط بين صداعي؟”
تحدث كاليان أولاً، بصوت منخفض ومباشر.
لقد عهد إلى كايدن أمبرون بالتحقيق، لكن قوة أصلان هي التي اكتشفت الرابط في النهاية.
أو بالأحرى، فران آيريش، أحد أعظم ثلاثة سحرة في الإمبراطورية.
“فران، اشرح.”
“نعم سيدي.”
عند كلمات أصلان، وضع فران عصاه جانبًا للحظة، ثم أخرج شيئًا من جيبه.
كان مظروفًا ورقيًا أبيض بحجم راحة يده تقريبًا.
“هل هذا مما أرسلته لك؟”
ضاقت عينا كاليان عند الإبرة الرفيعة بالداخل.
“نعم، كانت كذلك.”
أومأ فران برأسه عند سماع كلمات كاليان، ولف أطراف أصابعه بسحر أبيض نقي.
“إذن، انظر إلى هذا الاتجاه.”
ثم ببطء، وجه إصبعه نحو الإبرة في يده الأخرى.
أصبحت المسافة بين الإبرة وإصبعه أصغر فأصغر.
زاب—
تطايرت شرارات سوداء حول الإبرة عندما التقت بالسحر الأبيض النقي.
استمرت الشرارات لثانية أو نحو ذلك، ثم خمدت، وتحطمت الإبرة في لحظة.
“… ما هذا؟”
سأل كاليان، وعيناه منخفضتان وهو يشاهد المشهد يتكشف.
حتى بدون تفسير، كان بإمكانه أن يخبر أن الإبرة لها هوية مختلفة عن مظهرها الطبيعي.
ردًا على سؤاله، مسح فران حبة عرق من جبينه.
“ما لففته للتو حول أطراف أصابعي هو تركيز من السحر النقي.”
“سحر نقي؟”
“نعم. لقد صببت ثلثي سحري فيه.”
عبس كاليان قليلاً عند ذلك.
لقد جعل الساحر المبتسم الأمر يبدو سهلاً، لكنه كان مختلفًا تمامًا عن ذلك. حتى أفضل السحرة، فران، كان سيتعرق لمجرد تجميع السحر على أطراف أصابعه.
“ثلث سحرك لن يكون طبيعيًا.”
“حسنًا، من الناحية الإحصائية، إنه حوالي ثلاثة أضعاف متوسط الساحر عالي المستوى. حتى أكثر السحرة تقدمًا لا يمكنهم فعل أكثر من خمسة.”
“… إذن ماذا يعني ذلك؟”
عند كلمات كاليان، تحول تعبير فران الممتع سابقًا إلى جدية.
ثم قال كلمة أخيرة، بصوت حاد، “السحر الأسود.”
كانت الكلمات التي خرجت من فم فران هي آخر شيء أراد كاليان سماعه.
كان في فئة لا يستطيع حتى أسلان، سيده، التعامل معها.