الرئيسية/ I Became the Tyrant’s Servant / الفصل 76
“لم تكن هناك حاجة لحرق النزل للقبض على القتلة”.
تذمرت طوال الطريق حتى توقف القرية.
“لن تكون هناك عربة حتى الفجر. يبدو أنني سأرتجف من البرد في ساحة البلدة …. النزل احترق “.
اعتقدت أنها كانت فرصة نادرة للتذمر أمام كاردان ، لذلك حاولت بجدية أكبر.
هل يعاقب من نجا بالكاد من الموت؟
“حتى ربط القتلة بسرير كان سيفي بالغرض ……!”
ارتجفت.
“أوه ، أنا سعيد لأنك قبلت الصفقة. ماذا كنت سأفعل إذا لم تقبله؟ “
“لماذا؟ هل تخشى أن أعلقك رأسًا على عقب على جدار القصر وأشويك على نار منخفضة ، رأسك أولاً؟ “
سأل كاردان أخيرًا بصراحة.
تمتمت ، واختبأت بسرعة خلف نوكسوس.
“كيف تتوصل إلى أسلوب الإعدام القاسي هذا؟”
“إنها طريقة التنفيذ التي توصلت إليها.”
كسر كاردان حاجبيه وأمسك بذراعي.
“إذا كنت لا تريد أن يضربك سهم مرة أخرى ، فابق في المنتصف ، أليس كذلك؟”
كاردان صلب الأنف لن يترك ذراعي.
كما لو أن الرجال الكبار على كلا الجانبين يسحبونني بعيدًا ، فتحت فمي مرة أخرى بعد أن خطيت بضع خطوات فقط.
“لماذا لم تحضر عربة؟”
“ها.”
في النهاية ، انكمشت قليلاً عندما تنهد كاردان كما لو أن صبره قد نفد.
“كان الوصول على الحصان أسرع.”
“ثم يمكننا العودة.”
لم أفهم لماذا اختار ترك مثل هذا الحصان الجيد في إسطبل القرية وركوب عربة معنا.
على الرغم من السخرية ، ابتسم كاردان بخفة.
“أشعر بالراحة في العودة معك.”
لقد تجنبت نظره بشكل محرج لأن ابتسامته علقت في ذهني.
****
كانت إيرينا تتحدث عن الهراء منذ فترة ، لكنها لم تستطع التواصل معه بالعين.
لم يكن أمام كاردان أي خيار سوى الإمساك بيدها ، وشعرت بالحاجة إلى إجبارها على التواصل بالعين.
كان الشعور بإصبع إيرينا الصغير متشابكًا مع إصبعه لا يزال واضحًا.
لم تستطع حتى تغطية الجزء السفلي من إصبعه السميك ، لكنها ابتسمت الآن ، كما لو أن الأمر لم يعد كذلك.
وكأنها خائفة من شيء ما.
“أعتقد أنني أستطيع أن أكون متأكدا الآن من شيء لم يؤمن به الدوقة بالوا. جلالة الملك ليس رجلا يخلف الوعد.”
تمامًا كما اقتنعت إيرينا ، اقتنع كاردان الآن.
تغيرت دوقة بالوا.
بالتأكيد ، تمامًا ، نظيف.
لن يتخلى دوقة بالوا الأصلية أبدًا عن إليانور.
لم تكن لتأتي بفكرة إعادة إليانور إليه وتعتقد أنه لن يقتلها.
لا يستطيع تحديد ما إذا كان تغييرها ناتجًا عن آثار فقدانها لذاكرتها أو ما إذا كانت عادت إلى طبيعتها القديمة ، ولكن في كلتا الحالتين ، كان من المؤكد أن دوقة بالوا قد تغيرت.
ولم يستطع أن يرفع عينيه عن هذه المرأة المتغيرة.
إنها شخص سريع البديهة ، لذا لا بد أنها شعرت بذلك.
كان من المؤسف للغاية أنها كانت تحاول التظاهر بخلاف ذلك من خلال إلقاء نكات سخيفة بشكل محرج.
حتى الآن ، كانت ذراعها الممسوكة في يده قاسية جدًا.
تركها كاردان دون ندم لأنه رآها خجولة.
لم تكن هناك حاجة إلى التحلي بالصبر مع الألم الذي لا داعي له.
لديه متسع من الوقت لتغيير علاقتهما.
****
في الوقت نفسه ، فتح الغراب ، الذي عاد إلى القصر ، نافذة مكتب الدوقة بالوا وهو يئن.
بمجرد أن قفز من النافذة المفتوحة ، رحب به الحمام بصوت عالٍ.
“جو! قو! ” (دخيل! دخيل)
طافت حمامة في قفصها وصرخت ، بينما هددت الأخرى بفرد أجنحتها بشكل مهدد.
”جوجوجو! (أيها اللص ، ابتعد!) “
“جو! قو! قو! جوجوغو! ” (أقسم سيدي أن يسحب كل ريشك في اليوم الذي نقبض فيه عليك ، ثم نغطيك بمسحوق الطباشير الأبيض ، ويقلك!)
أوضح الحمام الأخير بوضوح سبب اضطراره للمغادرة على الفور.
لم يستطع التخلص من الشعور بأن نغمة الحمام تشبه إلى حد ما نغمة الدوقة.
ارتجف الغراب ذات مرة عند التحذير العنيف.
لكنه لا يستطيع التراجع هنا.
قفز الغراب خطوة واحدة أقرب إلى القفص.
“كاا!” (أنا لست هنا لسرقة طعامك!)
لم يستطع حتى مشاهدة كاردان في نزل القرية حتى النهاية ، وكان في طريق عودته إلى القصر في عجلة من أمره لإبلاغ الحمام بشأن مالكه.
لم يستطع تحمل النظر بعيدًا لأنه لم يكن هناك أي شخص آخر ليخبر الحمام بما حدث لسيدهم.
صمت الحمام كما لو أنهم شعروا بوجود خطأ ما في صرخة الغراب ، حيث هدأوا قليلاً.
“كا!” (أنا هنا لتقديم الأخبار.)
“…….”
“كا!” (ماتت دوقة بالوا ……).
في اليوم التالي ، عندما عاد الدوقة بالوا إلى القصر الإمبراطوري في عربة ووصل إلى مكتبها ، أثار الحمام ضجة.
“قوقوقوقو!”
“جو! قو! “
“جو! قو! قو! “
[إيرينا بوف]
قد يكون ذلك بسبب عدم وصول طعامهم في الوقت المحدد ، ولكن لم يكن شعورًا سيئًا للغاية لدرجة أن شخصًا ما رحب بي مرة أخرى.
“يا رفاق … هل تعلمون أنني كدت أموت أمس؟”
فتحت باب القفص ووضعت يدي فيه.
“جو ….”
طاف الحمام حول يدي.
ظننت أنهم سينقرونني للحصول على الطعام ، لكن الحمام يفرك مناقيرهم في يدي.
“هاها.”
اندلعت ضحكة من شفتي تلقائيًا.
“ماذا؟ هل تريحني؟ “
“جوجو …”
بكى الحمام منخفضًا كما لو كان متفقًا.
“لا تقلق ، سينتهي كل شيء قريبًا.”
لقد تألمت مرارًا وتكرارًا في العربة طوال الطريق.
هل يجب أن أغتنم هذه الفرصة لأهزم الإمبراطورة تمامًا؟
قتل كاردان معظم القتلة ، لكن ليس كلهم ماتوا ، وسيكون من السهل استجواب وتتبع مصدر أموالهم للإمبراطورة وتهديدها.
لكنني هزت رأسي على الفور.
“دعونا لا نخدشها ونجعلها تغلي.” *
في غضون أسابيع قليلة ، لن تكون حتى في الإمبراطورية بعد الآن ، لذلك لم يكن عليها أن تقفز على الإمبراطورة الأرملة من أجل لا شيء وتثير غضبها.
بعد ذلك ، سأكون قادرًا على عبور نهر الأردن دون أن أصعد على القارب.
نظرت من النافذة.
يمكن رؤية نهاية الشتاء من خلال الفجوة.
كانت أغصان الأشجار لا تزال رقيقة ، لكن أكوام الثلج كانت على وشك الاختفاء.
إذا كانت هذه بداية الربيع ، فقد انتهى الأمر.
في أوائل الربيع يمكنني الابتعاد عن كل شيء. من الإمبراطورة ، التي تهدف دائمًا إلى رقبتي ، ومن كاردان الذي لم يرفع عينيه عني طوال الطريق في العربة.
“يجب أن أبعث برسالة إلى الخادمة لأطلب منها تحضير عودة إليانور إلى القصر.”
لقد ضللت في التفكير ، وأخدش رؤوس الحمام.
“أعتقد أن كاردان أصيب بصدمة شديدة لأنه كاد يخسر إليانور ……”
***
حدقت الإمبراطورة في العربة الفخمة التي تدخل القصر من خلال النافذة بعيون باردة.
كان القصر بأكمله في ضجة إثر أنباء عودة والدة الإمبراطور.
من ناحية أخرى ، كان قصر الإمبراطورة الأرملة على جليد رقيق كل يوم.
تمسك الإمبراطورة الأرملة بإحكام بإطار النافذة.
لم تكن قادرة على إبقاء عينيها مغلقتين خلال الأيام القليلة الماضية عندما سمعت أن الدوقة بالوا عادت بأمان.
لأنها كانت قلقة ، فهي سعيدة لأن دوقة بالوا لم تأت بعدها على الفور ليمسك رقبتها ويحافظ على هدوئها.
إذا طاردتها دوقة بالوا ، فربما تكون قد أحرقت القصر الإمبراطوري حتى الموت تمامًا.
مرت عربة اليانور تحت النافذة مباشرة.
“تلك الفتاة البغيضة. إنها تهينني حتى النهاية “.
تم وضع أظافر الإمبراطورة الأرملة في إطار النافذة الخشبي.
كان من الواضح أن كاردان رتب الأمر بطريقة تسمح بمرور العربة أمام قصر الملكة.
“لا أستطيع قتلك.”
لا أحد في القصر يجهل علاقتها السيئة مع إليانور.
إذا ماتت إليانور ، فإن أول شخص يشتبه به هو هي.
إذا تم التركيز على السبب الخاطئ ، فقد يؤدي ذلك إلى حدوث خطأ.
“أنت في غيبوبة وحياتك صعبة.”
عندما أومأت الإمبراطورة الأرملة برأسها إلى الخادمة المجاورة لها ، سلمت القوس بأدب.
“ألا تعتقد أنه مضحك؟”
الخادمة المتمرسة فقط أحنت رأسها ولم تقل شيئاً.
“تم أخذ زوجي من قبل الخادمة التي كنت مسئولًا عنها ، وتم أخذ عرشى ، وتم أخذ ابني أيضًا.”
هدفت الإمبراطورة إلى مكان ما دون تردد.
“علاوة على ذلك ، تم أخذ شبل الغراب الذي قمت بتربيته وتدريبه بعيدًا.”
عندما ضغطت على الزناد ، سقط غراب جالس على شجرة بصوت باهت شرس.
ابتلعت الخادمة لعابها وأشارت إلى الخادمات الأخريات لاستعادة الجسد بسرعة.
“إليانور”.
بابتسامة جميلة ، مدت الإمبراطورة الأرملة كما لو كانت تلمس العربة سريعة الاختفاء من مسافة بعيدة.
“لقد خطوت فوقي.”
***
“انها مملة.”
كان كاردان يلعب أيضًا دور طاغية اليوم ، مما يجعله يشعر بالخجل لأنه غير قادر على إظهار الصورة المناسبة لملك أمام خادمه الذي نجا بالكاد من موتها.
هل يحاول قتلي بالإرهاق؟
كما هو متوقع ، هل هو الشخص الذي يتجاهل الوعد بقليل؟
أنا أحمق آمن بوعدهم الخنصر بدون سبب.
بالتفكير بهذه الطريقة ، انحنيت وألقيت ملاحظاتي الغادرة مثل الدليل.
أعتقد أنني قلت كل أنواع الهراء.
قلت إنه إذا شعر جلالتك بالملل ، يجب أن تفتح تلك السماء والأرض.
أوصيت ببعض الراقصين. كما أوصيت بزوجين من المحظيات.
لكن اليوم ، كان كاردان يتصرف بصرامة شديدة.
من ابنة ماركيز دينو ، اللطيفة للغاية ، إلى أميرة بلد أجنبي ، رفضها في الحال ، أتساءل ما الذي لا يمكنه أن يرضي عنه أيضًا.
“ليس هناك امرأة أنسب من النبلاء؟”
عندما انحنى مرة أخرى ، كادت جبهتي تلامس ركبتي.
“أشعر بالخجل من مواجهة جلالتك.”
سمعت كاردان ينقر بإصبعه على العرش.
“ألم يبق هناك واحد؟”
دوى صوت الإمبراطور منخفضًا فوق رأسي عندما كنت أفكر في امرأة ربما أفتقدها بينما كنت أعمل بجد.
“أنت.”
✦ • ··············································· • ✦