الرئيسية/ I Became the Tyrant’s Servant / الفصل 120
“بعد غد. لولا جانيت لكنت قد تعرضت للضرب”.
كانت جانيت طفلة لا تستطيع الكذب. وحتى لو حاولت القيام بذلك، فسوف يظهر ذلك على وجهها.
لم تكن طفلة يمكنها خداع الإمبراطورة الأرملة.
لقد كانت هبة من السماء أن نظرت دوقة بالوا إلى جانيت وأبقاتها بجانبها.
ربما لو كان شخصًا آخر، لما استمعت إلى التقرير العاجل.
وبما أن جانيت كانت ساذجة ويبدو أنها لا تعرف شيئًا، فقد تلقى الدوقة التقرير العاجل بسهولة.
“لا أستطيع أن أصدق أن هذا يحدث مع اقتراب الحدث الكبير.”
كان صوت نقر أظافر الإمبراطورة الأرملة على الطاولة الخشبية مجوفًا في القاعة الكبيرة.
في النهاية، صعدت الخادمة الرئيسية، التي ابتلعت فقط اللعاب الجاف.
“أنا آسفة.”
انحنت بشدة، ورفعت اعتذارها.
“هذا كله خطأي. من الواضح أنني اعتقدت أنني نسخت خط يد كبير الخدم بشكل مثالي. لم أكن أعلم أن الأمور ستسير على هذا النحو الخاطئ».
الإمبراطورة الأرملة لم تنظر إليها حتى وكأنها لم تسمع اعتذارها.
قامت الخادمة الرئيسية بقبضة قبضتها.
“أنا-“
عندما تشققت نهاية صوتها، سعلت رئيسة الخادمة وأخرجت صوتها.
لم يكن الأمر كذلك حتى حاولت مرة أخرى حتى خرجت الكلمات بشكل صحيح.
“سوف أتحمل المسؤولية الكاملة.”
وعلى النقيض من صوتها القوي، انتظرت الخادمة إجابة الإمبراطورة الأرملة بعصبية كبيرة.
لا، دعونا نجرب شيئا آخر.
تمامًا مثل ذلك الوقت عندما تغلبت على العديد من الأزمات أثناء حماية الإمبراطورة الأرملة
إنها تأمل أن تجيب بهذه الطريقة.
لكن الصمت الثقيل فقط كان يخيم على الهواء في القاعة.
ولم يمض وقت طويل حتى وصلت نفخة الملكة الأم الصغيرة إلى أذنيها أخيرًا.
“إنها قاب قوسين أو أدنى …”
للحظة توقف قلب الخادمة الرئيسية.
عندما نبض قلبها مرة أخرى، بدلا من العودة إلى نبضه القديم، كان الأمر غريبا كما لو كان هناك صدع في منتصف قلبها.
“أنا آسفة.”
رئيسة الخادمة بالكاد نطقت.
ولكن لم يكن هناك أي رد أيضا.
تاب، تاب، تاب.
ثم كان هناك طرق على النافذة.
ذهبت أصغر وصيفة لتتأكد من استمرار الصوت، معتقدة أنه غصن جرفته الريح.
“هل حصلنا على خطاب؟”
أمالت الخادمة الأصغر سناً رأسها عندما أحضرت مظروفاً أزرق داكناً سقط على إطار النافذة.
“من وضعه هنا؟”
انتزعت الإمبراطورة الأرملة الرسالة وفتحتها على الفور.
ضحكت الإمبراطورة الأرملة بهدوء عندما قرأت الخط المتصل المتقن المكتوب بالحبر الذهبي.
“يبدو أنها الدوقة.”
أغلقت الإمبراطورة الأرملة الرسالة بلفتة جافة.
“إنها تطلب مقابلتي سرا غدا.”
كان ذلك واضحا.
“من المحتمل أنها تحاول عقد صفقة قبل الشروع في الاعتقال الرسمي”.
لو أراد دوقة بالوا حقًا العثور على خلفية القتلة ومعاقبتهم وفقًا للقانون، لما تواصلت معها لعقد صفقة كهذه.
إنها تحاول ملء اهتماماتها بطريقة أو بأخرى بهذا العذر.
لم يكن أي شخص آخر في هذه الإمبراطورية الهثرونية جشعًا مثل الدوقة.
“ربما هناك طريقة للمصالحة.”
أشارت الإمبراطورة الأرملة إلى أصغر خادمة.
“أجب بأنني سأحضر. دعونا نقرر الزمان والمكان. أتمنى أن تحضر بدون مرافق.”
كانت الخادمة الأصغر سناً تبحث بجد عن الحبر وورقة الرسائل، لكن الخادمة الرئيسية التي كانت تراقب فتحت فمها.
“ماذا لو قدم دوقة بالوا مطالب غير معقولة؟”
عندما سألتها رئيسة الخادمات، حدقت الإمبراطورة الأرملة بها لفترة من الوقت.
اجتاحت البرد العمود الفقري لها.
من الواضح أنها كانت تعتقد أن الإمبراطورة الأرملة لن تتخلى تحت أي ظرف من الظروف عن الطبقات الدنيا. ومع ذلك، كان صحيحا أنها لم تحاصر من قبل.
ما هو الاختيار الذي ستتخذه الإمبراطورة الأرملة إذا تم دفعها إلى الهاوية؟ وفجأة تلاشت ثقتها بنفسها.
“إذا طلبت شيئًا لا أستطيع تقديمه، فسأضطر إلى إيجاد طريقة لرفض الطلب.”
كانت إجابة الإمبراطورة الأرملة التي عادت متأخرة غامضة.
رسمت الخادمة الرئيسية ابتسامة على وجهها بمهارة.
“الامبراطوره الارمله. سيكون الحضور بدون مرافق أمرًا خطيرًا، لذا يرجى اصطحابنا معك. نحن لسنا جيدين في فنون الدفاع عن النفس مثل مساعدي دوقة بالوا، لذلك لا أعتقد أن الدوقة سيهتم كثيرًا بأخذك لعدد قليل من الناس. “
بعد تفكير قصير، أومأت الإمبراطورة الأرملة برأسها.
“سيكون من المناسب أن تأخذ شخصين.”
ثم قامت بذقن رأس الخادمة.
“أنت تقرر أي طفل ستأخذه معك.”
“نعم، الإمبراطورة الأرملة”.
انحنت خادمة الرأس مرة أخرى.
على الرغم من أنها لا تزال تؤمن بالإمبراطورة الأرملة.
لن يكون سيئًا أن تتخذ إجراءاتها الخاصة في حالة عدم سير الأمور على ما يرام.
من أجلها ومن أجل الإمبراطورة الأرملة.
***
“جوجو.”
“غو! قو!”
“غو، غو.”
الحمام، الذي عاد من مهمة تسليم الرسائل بأمان، رفرف بأجنحته بقوة أكبر في فخر، مشيدا بالعمل الشاق الذي قام به كل منهما.
إحياءً لذكرى نجاح مهمتهم الأولى لسيدهم، تحدثوا عن تناول نخب بذور عباد الشمس لاحقًا، ثم اقتحم غراب مسار رحلتهم.
“ككاااك!” (هل أنت سعيد بسرقة وعاء الأرز الخاص بشخص آخر؟)
“غو …….” (يا للعجب، هذا أنت مرة أخرى.)
“جو، جوجو.” (لأنك خائف من الإمبراطورة الأرملة، لا يمكنك حتى الاقتراب من القصر.)
“غو.غو.غو.” (حاول أن تكون لطيفًا الآن على الأقل. لا أعتقد أنه سيكون من السهل أن تكسب عيشك بقدراتك.)
واختفى الحمام، الذي كان يتحدث بكل كلمة بفخر، في مكتب الدوقة.
“أوه، هل عاد أطفالنا؟”
دوقة بالوا، الذي كان ينتظرهم بجوار النافذة، خدش رؤوسهم على الفور واحدًا تلو الآخر وقام بتوزيع الوجبات الخفيفة.
“ككاااك!” (وأنا لطيف أيضًا!)
صاح الغراب من النافذة، لكن دوقة بالوا والحمام كانوا يستمتعون بالفعل بالبهجة في عالمهم الخاص.
“ككا. ككا.”
الغراب حزين لأنه التقى بالسيد الخطأ مرة أخرى اليوم.
***
في تلك الليلة، أيقظت رئيسة الخادمة، التي عادت إلى مكان الإقامة متأخرة، أصغر خادمة كانت نائمة بالفعل.
“انا اسف. هل شخرت؟”
رفعت أصغر خادمة جسدها وهي نصف نائمة وهي تفرك اللعاب حول فمها.
“خذها.”
فجأة وضعت الخادمة الرئيسية شيئًا في يد الأصغر.
بعد أن تلقت كيس مسحوق صغير، فركت الصغرى عينيها.
“ما هذا؟””
“سم.”
تفاجأت الصغرى بالإجابة البسيطة من رئيسة الخادمة، التي تحدثت بإيجاز، وكادت أن تفوت الحقيبة.
“سم؟”
“نعم، احفظيها بأمان.”
لقد كانت منشغلة تمامًا بخلط العديد من النباتات والسموم الحيوانية التي لا يمكن تمييزها في ملعقة صغيرة من دوقة بالوا.
فقط بعد التأكد من أن الأصغر احتفظت بالحقيبة في الحقيبة، فرقت الخادمة شفتيها مرة أخرى.
“إذا أعطيتك إشارة غدًا، رشها سرًا على فنجان شاي دوقة بالوا. ألست سريعًا بيديك؟”
على الرغم من أنها قد تكون بطيئة بعض الشيء في التفكير، إلا أنه كان هناك سبب وراء احتفاظ الإمبراطورة الأرملة بهذه الأصغر.
لقد كانت طفلة صنعت لنفسها اسمًا باعتبارها لصًا صغيرًا في الأزقة. كانت يداها سريعتين للغاية لدرجة أنه ترددت شائعات بأنها قادرة على قطع أنف حتى شخص مفتوح العينين.
“د، د، شاي ديوك؟”
“إذا لم تسير الأمور على ما يرام، ألا ينبغي أن يكون هناك بديل؟ هل ستشاهد فقط القبض على الإمبراطورة الأرملة؟”
كان هناك احتمال كبير أن ينتهي الأمر بتحمل اللوم، وليس الإمبراطورة الأرملة، لكن رئيسة الخادمة لم تكلف نفسها عناء ذكر ذلك.
“ولكن إذا ماتت دوقة بالوا، فسوف ينقلب القصر رأسًا على عقب.”
قال الأصغر شيئًا ذكيًا جدًا.
“كما قلت، كل ما عليك فعله هو القيام بذلك بشكل جيد. سنقرر الموقع، ولن يكون لدوقة بالوا أي حاشية. هذه هي فرصتك. إذا نجحت في التخلص من الشوكة في عين الدوقة بالوا، فمن المؤكد أن الإمبراطورة الأرملة ستكون سعيدة للغاية. “
في عيون الأصغر سنا، خلقت أمام عينيها رغبة لم تكن موجودة من قبل.
عندما أومأت الخادمة الأصغر برأسها بقوة، ابتسمت الخادمة الرئيسية ابتسامة صغيرة.
هذا الجانب سيكون أفضل. من أجلها ومن أجل الإمبراطورة الأرملة.
***
“قالت إنها ستقرر الموقع بنفسها، وقالت إنه لا ينبغي عليّ إحضار مرافق”.
كنت أتذمر وأضع ذراعي في سترتي عندما طرق أحدهم باب المكتب.
فتحت الباب فجأة متوقعة أن خادمة الإمبراطورة الأرملة ستأخذني إلى مكان الاجتماع.
“صاحب السمو؟”
وقفت هناك كاردان، وليس خادمة.
تجاوزني كاردان وجاء بطبيعة الحال إلى المكتب.
“ما الذي تفعله هنا؟”
دون أن أدرك ذلك، خرجت كلماتي ملتوية قليلاً.
بعد خروجي من مكتبه أمس بحجة الدعوة، تعمدت تجنب مقابلة كاردان.
كنت أعرف أن هذا أمر طفولي، لكن لسبب ما لم يكن لدي الشجاعة لرؤيته.
“لقد جئت للاعتذار عن الأمس.”
لقد أذهلتني إجابة كاردان الرائعة.
“ماذا تقصد…”
يمكن لأي شخص أن يقول أن كاردان لم يرتكب أي خطأ. لقد كنت حساسة.
“لا بد أنه كان أمرًا مزعجًا أن تستمر في ذكر أخطاء الماضي التي لا تتذكرها حتى. أنا أعتذر.”
“آه……”
لا أستطيع أن أقول ذلك أبدا.
في الواقع، لم يكن الأمر أنني شعرت بالسوء تجاه سؤاله لي عن خطأ دوقة بالوا.
لقد شعرت بالانزعاج بسبب الذكريات التي شاركها مع إيرينا الحقيقية
“لا، لا تكن.”
ضحكت بشكل محرج.
“حتى لو لم أتذكر، فهذا خطأي.”
اعتقدت أنني كنت الخاسر. لقد ندمت على حقيقة أنني اضطررت إلى تحمل كارما دوقة بالوا، وشعرت بالإحباط لأنني لم أكن إيرينا الحقيقية.
عدت نحو الباب لأنني اعتقدت أنني سأكون أسوأ حالًا هنا.
“ثم سأذهب وألتقي بالإمبراطورة الأرملة.”
“انتظري دقيقة.”
أمسك بي كاردان.
“لدي شيء لأريكم إياه قبل أن تذهبوا.”
عندما توقفت عند لمسته الناعمة والثابتة، فتح كاردان النافذة.
قفز غراب من خلال الفجوة في النافذة المفتوحة
تعرفت على الغراب على الفور.
“لص الأرز!”
عند صرختي، حاول الغراب الهروب من النافذة كالعادة، لكن كاردان منعه.
“هذا هو الرجل الذي أقوم بتربيته. إنه ذكي، لذا فهو يفهم كل ما يقوله الناس”.
“كنت أعرف. اعتقدت أنه كان ذكيا.”
وكم تفاجأت عندما اقتحمت القفص متنكرة بزي حمامة وعليها مسحوق أبيض بعد أن تبعها.
يتمسك.
حقيقة أن هذا الوحش قد نشأ على يد كاردان وتبعني…….
“لقد كنت تراقبني معه طوال هذا الوقت.”
انفجر كاردان في الضحك.
“لا أستطيع أن أنكر ذلك.”
تعمقت ابتسامة كاردان عندما كنت أحدق فيه وعيني ضاقت.
“بالطبع، أنا لا أشاهدك بعد الآن.”
خرجت كلمة حادة مع أنني كنت أعرف أن كلامه ليس كاذبا.
“لماذا تخبرني الآن؟ أنا متأكد من أنه سيكون في متناول يديك.”
تبعتني نظرة كاردان باستمرار لفترة من الوقت. كان جسمي متصلبًا من التوتر دون سبب.
“صحيح. عندما اضطررت للعب كطاغية، كان من المفيد بالتأكيد التحقق من دوقة بالوا. “
ابتسم كاردان، الذي رفع شفتيه ببطء، مرة أخرى. ابتسامة واضحة حقا ليست مؤذية ولا مرحة.
“لكنك لم تعد دوقة بالوا، وأنا لم أعد طاغية.”