الرئيسية/ I Became the Tyrant’s Servant / الفصل 118
“اذهب للنوم الأن.”
اتصل بي كاردان وهو عالق على أريكته.
عندما لم أرد على أي شيء، جاء وسرق رسالة كبير الخدم التي قرأتها مائة مرة.
“ليس هناك إجابة حتى لو نظرت إليها طوال الليل.”
“إنها الساعة الثالثة صباحًا فقط …”
فركت أصابعه السميكة جفني.
“لا يمكنك حتى فتح عينيك بشكل صحيح.”
عندما جفلت للحظة، سحب كاردان يده على الفور. انه من العار.
“لكن علي أن أجد طريقة.”
“إذا كنت تفعل هذا بسبب سالي، فيمكنك القيام بذلك باعتدال.”
كان كاردان على حق.
كان هناك الكثير من الطرق. ولكن حتى لو برئت اسم سالي، فإنها ستظل مسجونة حتى وفاتها.
لكنني كنت مترددة في النهوض من مقعدي.
على وجه الدقة، لم أكن أريد أن أغادر هنا.
مجرد التفكير في العودة إلى غرفتي المنعزلة، حيث لا يوجد أحد، جعلني أشعر بالاختناق.
حتى الآن، رأسي مليء بجميع أنواع الأفكار. أشعر وكأنني سأثقل كاهل تلك الأفكار إذا تركت وحدي.
وهكذا قمت بتغيير الموضوع باعتدال.
“لا أستطيع أن أتعرض للضرب بهذه الطريقة من قبل الإمبراطورة الأرملة.”
لقد قمت بالنقر على الرسالة.
“لا أستطيع أن أصدق أنني عاجز بسبب هذه الكذبة. انا غاضبة.”
انفجر كاردان في الضحك.
“كان الكذب في الأصل تخصصك. لا بد أنك مستاء.”
لا عجب أن كلمة واحدة دارت حول رأسي.
“”تخصصي هو …””
إدراك مفاجئ ضرب ذهني.
قفزت على قدمي.
“كذب!”
نظر كاردان إلي بتعجب عندما حركت إصبعي.
“مهما قلت، سيكون الأمر على ما يرام طالما أن الشخص الآخر يصدقني، أليس كذلك؟”
“إنه أمر غير معقول على الإطلاق، لكنه كذلك.”
تجاهلت كاردان الذي نظر إليّ بتعبير الدهشة، وصفق بيدي.
“سأضطر إلى الخروج مع جانيت غدا.”
كان وجه كاردان متجعدًا بشكل طفيف، لكن لم أستطع أن أنزعج بعد أن وجدت اختراقًا في هذه المسألة.
“سيكون لدينا موعد ممتع ونتحدث بصراحة. ومن الناحية الرومانسية، سيكون من المثالي أن نهمس بقصة سرية بعيدًا عن أعين الناس تحت الجريدة الدانتيل في حديقة الورود.
تمتمت وأنا أرتب ما سأتحدث به مع جانيت غدًا في رأسي غدًا.
“ذاك التاريخ. افعلها أمام عيني.”
بشكل غير واضح، رمشت عيني المتورمة في كاردان.
“ما هو نوع الشيء الخبيث الذي تخططان للقيام به؟”
“لم أفعل أي شيء خبيث أبدًا.”
تنهد كاردان عندما أجبت على محمل الجد.
“إنه غدرا. أنت دائمًا ماكر.”
لقد كان الأمر غير عادل تمامًا.
ضغط كاردان على شفتي معًا بينما كنت أفكر مليًا في حجتي المضادة.
شعرت بالدغدغة عندما لمس جلده على شفتي، على الرغم من أنه كان يسخر مني بشكل مؤذٍ كعادته دائمًا.
في الماضي، كنت سأصفع يده وأجعل الأمر يبدو وكأنني أشعر بالإهانة الآن.
لكنني فقط دحرجت عيني.
“إذا انتهيت من أفكارك الخبيثة، لماذا لا تذهب إلى السرير؟”
كلمات كاردان، التي بدا أنها تسللت إلى ذهني، جلبت الدفء إلى وجهي دون أن أدرك ذلك.
“آه، لم أفكر أبدًا في أشياء خبيثة.”
“نقرت” على يد كاردان وأسرعت نحو الباب.
“حسناً، سأذهب للنوم الآن.”
حتى وقت قريب، لم أكن أرغب في العودة إلى غرفتي المهجورة وحدي، لكنني الآن شعرت أنه يجب علي اللجوء إلى ملجأ قبل أن ينفجر وجهي.
***
“هو……”
نظر كاردان إلى المدخل، حيث هربت إيرينا.
“هل أزعجتك كثيرًا؟”
أحكم كاردان قبضته بينما كان الإحساس بشفتيها الناعمة يدغدغ أطراف أصابعه مثل صورة لاحقة.
ومع ذلك، لم يختف الإحساس، ففتح يديه مرة أخرى.
“ككا! كاكاك!”
ثم طار غراب في الجزء الخلفي من يد كاردان.
كان الغراب، الذي ارتجف في شجرة خارج النافذة دون أن يتمكن من دخول المكتب بينما كانت دوقة بالوا بالداخل، في مزاج سيئ للغاية.
أخذت دوقة بالوا منزله فجأة حيث قضت المزيد من الوقت في مكتب كاردان.
يجب أن يكون هناك حد لمقدار الوقت الذي يقضيه كاردان بمفرده في غرفة نومه.
أصبح الحمام أكثر نبلًا، والآن لم يرمشوا حتى عندما يضايقهم، لذلك لم يكن الأمر ممتعًا.
كما هو متوقع، فهو يحب صاحبه الذي يقدم له الوجبات الخفيفة.
وكان صاحبه اللقيط في كل مكان.
“كااا!”
نقر على يد كاردان واعترض قائلاً: “ألا تفكر في الغراب المسكين الذي اضطر إلى البقاء بالخارج طوال اليوم بعد أن خسر منزله أمام دوقة بالوا؟” لكنه لوح بيده فقط.
“فقط ادخل.”
“ككا؟”
الغراب، الذي لم يفهم تماما، أمال رأسه.
“سواء كان الدوقة موجودًا أم لا، تفضل بالدخول. ألا ينبغي أن نقدمك لها يومًا ما على أي حال؟”
“كاك!”
تسببت الصدمة في تراجع الغراب.
لم يخبر كاردان أحداً قط عن الغراب.
“ككاك!”
الغراب، الذي عاد أخيرًا إلى رشده، نقر يد كاردان مرة أخرى، وسأل عما إذا كان من المقبول الكشف عن هوية مخبره السري بهذه السهولة.
“أنا فقط أعرفك على إيرينا، ولكن ما الذي تتحدث عنه؟”
عند رؤيته وهو يبتسم على الرغم من يأسه، بدا أنه غارق جدًا في الاستيقاظ من رشده.
يبدو أن سيده تم القبض عليه بقوة شديدة.
***
في اليوم التالي قمت بدعوة جانيت إلى مكتب كاردان.
كانت خطتي الأصلية هي الدردشة مع جانيت أثناء مضغ الكعك عالي الجودة تحت الجريدة الدانتيل في حديقة الورود.
ولكن بسبب معارضة كاردان الشديدة، لم يكن لدي خيار سوى تحديد موعد في المكتب.
“مرحباً! مرحباً! لا بد أنك واجهت صعوبة في القدوم، أليس كذلك؟ “
أمسكت بيد جانيت وأثارت ضجة.
نظرًا لأن بيئة المواعدة كانت مؤسفة للغاية، فقد أردت التعويض عنها بكرم الضيافة.
“ما المشكلة؟ نحن في نفس القصر.”
في هذه الأثناء، كان كاردان يحدق في أيدينا ممسكين ببعضنا البعض، ويتساءل عما هو غير سارة للغاية.
لحسن الحظ، يبدو أن جانيت تعلمت الاستماع إلى كلمات كاردان باعتدال.
“هيه، هذه هي المرة الأولى لي في مكتب الإمبراطور، وأشكرك على دعوتي.”
ابتسمت ببراعة واستقرت على طاولة الشاي التي أعددتها.
جلست مقابلها ولوحت بيدي.
“تعال في أي وقت وفي أي وقت.”
سُمع شخير كاردان من الخلف، لكنني ربت على يد جانيت بتجاهل معتدل.
جانيت، التي كانت تبتسم، هزت أصابعها وبالكاد فتحت فمها.
“… هل سمعت من بيتر بعد؟”
لا ينبغي لي أن أتفاجأ.
“آه …… أنا آسف.”
سارعت إلى طمأنة جانيت عندما بدت عليها خيبة الأمل.
“لكنني أدرس الأمر بدقة، لذا ستكون هناك أخبار جيدة قريبًا.”
سيعتمد الأمر على أداء جانيت اليوم، لكنني لم أكلف نفسي عناء قول ذلك.
“دعونا نشرب الشاي أولاً ونتحدث”.
بمجرد أن اقترحت ذلك، انفجر شخص ما وفتح باب المكتب.
“دوقة!”
لقد كان نوكسوس. لقد اتصل بي بشكل عاجل وفقًا للسيناريو الذي تدربنا عليه، لكن خطواته إلى المكتب كانت متوترة بشكل غريب.
“عاجل! لا، على وجه السرعة! ينظر! إلق نظرة! ذلك هو!”
كدت أن أضرب رأسي عندما رأيت أدائه المشبوه.
لحسن الحظ، تم تجميد جانيت وعينيها مفتوحة على مصراعيها.
لقد كانت نقية بما يكفي لتقع في حب التمثيل الفاسد لنوكسوس.
“يا له من تقرير عاجل! هل هذه تتعلق بالقتلة؟”
حتى أن نوكسوس حيا بشدة.
“نعم! لقد وجدت آخر معلومة!”
قفزت من مقعدي.
“أنا آسف يا سيدتي. هل تعذرني للحظة؟ إنها مسألة عاجلة …… “
أومأت جانيت، التي لا تزال لديها عيون أرنب، برأسها.
“نعم نعم! بالطبع!”
لقد طلبت من نوكسوس أن يقترب أكثر.
“أخبرني بالتفاصيل.”
“الخادمة اسمها سالي! رسالتها! طلبت من خبير فحص خط اليد! وتبين أنها وهمية!”
نوكسوس، الذي كان ينطق سطوره وهو يحفظ، تجمد فجأة كما لو أنه نسي سطوره.
تدخلت بمهارة وأجبت بحماس.
“كما هو متوقع، كانت سالي مجرد طعم!”
ثم لوح نوكسوس بيديه ونظر إلى الحروف المكتوبة على راحة يده.
“وقال الخبير أنه يمكن أيضًا تمييز خط اليد الأصلي للشخص الذي قلد خط اليد!”
“أوه! لا أستطيع أن أصدق أنهم يستطيعون معرفة خط اليد الأصلي. لدينا أدلة دامغة.”
عندما أجبت، اختلس نوكسوس النظر إلى راحة يده مرة أخرى وهو يتصبب عرقا.
“المزيد من الأدلة! هنالك! نتائج فحص الخبير! تم العثور على خط يد مطابق في الوثائق الملكية! لمعرفة من قام بتزوير الرسالة! أنها مسألة وقت فقط!”
لقد نفضت إصبعي.
“ستكون هناك أيضًا تصريحات من القتلة المأسورين. هناك أيضًا أدلة على الكتابة اليدوية. لقد تم التأكد من الجناة، والشيء الوحيد المتبقي هو تقديمهم للمحاكمة”.
“نعم!”
انزلق نوكسوس في جعبته. الآن بعد أن نظرت إليه، كانت كتابته تصل إلى ساعديه.
“بعد غد! سنقوم بإلقاء القبض على الجاني!”
“نعم، لقد قمت بعمل عظيم. يمكنك الانصراف الآن.”
عندما أشرت إلى انتهاء المسرحية، أطلق نوكسوس تنهيدة ارتياح كبيرة.
جلست على طاولة الشاي مرة أخرى بعد أن أرسل نوكسوس الذي أنهى دوره.
“أنا آسف يا سيدتي. لقد كنا نجري محادثة ممتعة لأول مرة منذ فترة، لكنني…”
صافحت جانيت يديها على عجل.
“لا! لقد بدا الأمر عاجلاً، لذا بالطبع هذا أكثر أهمية”.
“شكرا لتفهمك.”
تنهدت بعمق.
“لأكون صادقًا، هذا هو ما يقلقني هذه الأيام.”
عندما ابتسمت بشفقة، شعرت جانيت بالقلق على الفور وسحبت كرسيًا نحوي.
“ما المخاوف؟”
“على الرغم من أنني مدفون دائمًا في العمل، إلا أن الناس لا يتعرفون علي ……. لسبب ما، لدي سمعة بأنني ألعب الحيل فقط. “
وبينما كنت أتنهد بعمق وأعصر دموعًا زائفة، عانقتني جانيت بقوة.
“من آخر يعمل بجد من أجل الإمبراطورية كما تفعل أنت يا دوقة؟ حتى لو قال الجميع خلاف ذلك، فأنا أعلم”.
معانقة أكتاف جانيت الناعمة، حاولت أن أدق الإسفين الأخير بهمس ماكر في أذنها، لكن أحدهم سحبني إلى الخلف.
“ماذا؟”
لقد فقدت جانيت في لحظة.
كاردان، الذي أخرجنا ببساطة، وضع ذراعه على كتفي ونظر إلى جانيت.
“يمكن للأميرة أن تنشر الكلمة. تعمل دوقة بالوا بجد لدرجة أنها أنهت تحقيقها في غضون أيام. “
سحبني كاردان أقرب بينما كنت أتأرجح من ذراعيه دون جدوى.
بدا الأمر وكأنه تهديد عندما ابتسم لي بشكل خطير.
“أوه حقًا.…! إذا أخبر شخص مشهور مثل السيدة الناس عن هذا، فستتغير أفكار الناس بالتأكيد! “
بينما كنت أتحدث، أمسكت جانيت بيدي مرة أخرى.
“ثم سأدع الناس من حولي يعرفون!”
قطع كاردان يد جانيت وأضاف بشكل غريب.
“نعم. سيكون من الأسرع إبلاغ الإمبراطورة الأرملة، التي لا تختلف عن مصدر معلومات القصر. “
نظرت جانيت إلى يدي وهي تتحرك بعيدًا، ولويت أصابعها بشكل غير مريح، لكنها سرعان ما هزت رأسها بتعبير حازم.
“نعم. من المفترض أن أتناول العشاء مع الإمبراطورة الأرملة اليوم، لذا سأتأكد من إبلاغها بذلك! لا أحد يعمل بجد مثل الدوقة! “
شددت جانيت قبضتيها ولمعت عينيها.
لقد كان أمرًا جديرًا بالثناء جدًا أن أراها مليئة بالعزم على المساعدة في تجديد صورتي.