الرئيسية/ I Became the Mother of a Sub-Male Son / الفصل 73
“حسنًا، لماذا تفعل ذلك؟ لم أقل شيئًا لم يكن ينبغي لي أن أقوله.”
“أنا آسف، لكنني أفكر مثلك، يا صاحب السمو الساحر، هل يمكنك المغادرة من فضلك؟”
“يا إلهي، حتى سموك متجهم للغاية.”
أبدى أليجرو تعبيرًا مثيرًا للشفقة بشكل مبالغ فيه وهز كتفيه.
“لا أريد الارتباط بشخص لا يستطيع معرفة ما يقوله وما لا يقوله بعد الآن.”
نهض أليجرو، الذي كان ينظر ذهابًا وإيابًا بيني وبين الدوق، ببطء.
“حسنًا، أعتقد أنه لا يوجد شيء يمكنني فعله. إذن، اعذرني.”
غادر أليجرو، الذي ابتسم بلا خجل، قاعة الطعام بعد أن قال ذلك.
في نفس الوقت، ساد صمت ثقيل. كان الظل قد سقط بالفعل على وجه الطفل.
ربما كان الطفل يعرف. لا، لا يمكنه عدم المعرفة. لم تكن هناك حرب لم يشارك فيها الدوق بين الحروب التي اندلعت حتى الآن. علاوة على ذلك، عندما كان الطفل يبلغ من العمر أربع سنوات، تم إرسال الدوق إلى الحرب ولم يعد لمدة عام.
لقد مر ديليام بهذا بالفعل عدة مرات. يجب أن يكون هذا هو السبب في أن تعبيره كان سيئًا للغاية.
رؤية الطفل على هذا النحو جعلها تشعر بالأسف الشديد.
“ليام.”
“… نعم.”
أجاب الطفل على ندائها بصوت خامل.
“لم يتم تحديد الأمر بعد، إنه مجرد حديث قصير، لذلك أنا قلق …”
لقد ضاعت الكلمات التي كانت تنوي مواساته في فمها. كان ذلك لأن تعبير الطفل أصبح أكثر قتامة. يجب أن يكون قد خمن. عندما يحين الوقت، سيتعين على الدوق الذهاب إلى الحرب.
نعم، في هذا الموقف، كان من الممكن أن يجعل العزاء الضعيف الطفل يعاني أكثر.
لذلك قررت أن تكون صادقة.
“في الواقع، ما تعتقد أنه صحيح، ستندلع الحرب عاجلاً أم آجلاً، وسيذهب الدوق إلى الحرب بشكل طبيعي.”
“…”
“لكن لا يوجد ما يدعو للقلق على الإطلاق. لذا لا تقلق. حسنًا؟”
“…لكن.”
لقد تعمدت أن تكون قوية هذه المرة.
“ليام، هل تعتقد أن الدوق سيخسر الحرب؟”
“لا، بالتأكيد لا! إنه فقط…”
نظرة الطفل، التي تلاشت، تحولت إليها.
“أنا حزين قليلاً لأنني لن أتمكن من رؤية والدي لفترة طويلة مرة أخرى…”
عض ديليام شفتيه. في تلك اللحظة، سمع صوت الدوق.
“ثلاثة أشهر. سأنهي كل شيء خلال ذلك الوقت.”
“…ثلاثة أشهر؟”
اتسعت عينا الطفل قليلاً.
“نعم، ليس لدي أي نية لإطالة الأمر أو أي شيء. لذا فقط انتظر ثلاثة أشهر.”
لم يكن الطفل هو الوحيد الذي فوجئ بكلمات الدوق. لقد فوجئت هي أيضًا. في الأصل، كان من المفترض أن تستغرق هذه الحرب عشرة أشهر. لم تكن تعرف ما إذا كانت كلماته مجرد مواساة للطفلة أم أن هناك طريقة أخرى. لكن لم يكن هناك أي علامة على الكذب على وجه الدوق.
كان الأمر وكأنه كان لديه تعبير واثق.
“حقا؟”
“نعم، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً هذه المرة. أقسم.”
بدا وجهه قلقًا كالمعتاد، لكن عينيه بدت مختلفة بشكل ملحوظ.
كانت عيناه أكثر جدية من المعتاد. يجب أن يكون الطفل قد شعر بذلك، لأنه أومأ برأسه.
“إذن، إنه بالتأكيد وعد، يا أبي، هل تعلم؟”
“نعم، أعدك.”
استرخى وجه الطفل عند إجابة الدوق. لحسن الحظ، بدا أن الموقف قد تم تسويته. بدا الأمر وكأنه سار بشكل جيد بطريقة ما.
كان الأمر شيئًا يجب طرحه على الطفل مرة واحدة على الأقل. لذا، إذا فكرت في الأمر بشكل إيجابي، فقد يكون من الجيد في الواقع أنه طرحه في وقت أقرب.
“هذا لأن الطفل كان لديه المزيد من الوقت لإعداد نفسه عقليًا. على أي حال، كان الأمر مزعجًا حقًا، حقًا، لأنه فكر فجأة في أليجرو الذي قدم هذا الطلب وغادر. بدا الأمر وكأنه طرحه عن قصد، وكأنه غاضب.
إنه بالتأكيد ليس مؤلفًا غير مدرك، لذلك يجب أن يكون الأمر مقصودًا.
قعقعة.
صوت الأطباق توضع على الأرض عندما التفتت برأسها، نهض الدوق من مقعده.
“هل انتهيت من الأكل؟”
“لا يزال هناك الكثير من العمل المتبقي، لذلك سأغادر أولاً.”
قال الدوق ذلك وغادر قاعة الطعام.
حدقت في الشخص الذي تركه الدوق للحظة. لم تكن تعرف ما إذا كان مجرد تخمينها، لكن الدوق قال إنه لا يزال هناك عمل متبقي.
بدا الأمر وكأنه عذر. كانت النظرة في عينيه عندما قال إنه لديه الكثير من العمل الآن خانقة للغاية. ربما سيضرب هذا الشخص.
كانت تأمل أن يتلقى ضربًا مبرحًا هذه المرة، حتى يتمكن من العودة إلى رشده. صلت لنفسها بينما استمرت في الأكل.
* * *
بعد الانتهاء من الوجبة، التقت بروبات وهي تتجه إلى الغرفة مع الطفل. رحب بنا روبات عندما رآنا قادمين من الاتجاه المعاكس.
“صباح الخير. اللورد ديليام، السيدة إيليا.”
“نعم، صباح الخير لك أيضًا، روبات.”
“صباح الخير. بالمناسبة، هل أنت في طريقك إلى الدوق؟”
“نعم. هذا صحيح. لدي شيء لأخبرك به.”
“إذن، اذهبي واذهبي.”
لم تكن تريد إيقاف الشخص المشغول، لذلك كانت على وشك المرور.
عندما ناداها بوبات،
“معذرة، السيدة إيليا.”
“نعم، روبات.”
“سأبلغ الدوق، لكن أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك أن تعرف مسبقًا.”
“ماذا تقصد؟”
تردد بوبات للحظة قبل أن يتحدث.
“سمعت أن السيدة لاديانا انهارت فجأة الليلة الماضية. على الرغم من أن الأطباء والكهنة زاروها عدة مرات، إلا أنها لا تزال فاقدة للوعي.”
“سيدة لاديانا؟”
“نعم، هذا صحيح.”
“لم يكتشفوا السبب على الإطلاق؟”
أومأ روبارت برأسه.
“نعم، قال الكهنة والأطباء جميعًا إنهم لا يستطيعون معرفة السبب.
“لم ينجح علاج الكهنة على الإطلاق، أليس كذلك؟”
“لهذا السبب فإن الكونتات الشقراوات في حالة طوارئ حاليًا. إنهم يبحثون حتى عن أطباء وكهنة في دول أخرى غير الإمبراطورية.”
بدا الأمر وكأن الموقف كان أكثر خطورة مما كانت تعتقد. حسنًا، نظرًا لأنها لم تستعيد وعيها لأكثر من نصف يوم، فقد تساءلت عن مدى قلق عائلة الشقراوات.
علاوة على ذلك، أحب والدا لاديانا، الكونت والكونتيسة، ابنتهما كثيرًا.
“شكرًا لإخباري بذلك، روبارت.”
“لا. إذن سأذهب.”
أدارت بصرها بعيدًا عندما تحرك ظهر روبارت بعيدًا.
“ليدي لاديانا، ما الذي حدث؟ أين يؤلمها كثيرًا؟ ألم تنهار فجأة في المرة الأخيرة؟”
لأكون صادقة، كانت قلقة أكثر من قلقها.
كانت هذه هي المرة الثانية التي تنهار فيها. لماذا انهارت دون سبب؟ لماذا استمرت إيليا في الشعور بعدم الارتياح؟ هل يجب أن تذهب لزيارتها شخصيًا؟ لكنها لم تكن متأكدة مما إذا كانت تستطيع رؤية لاديانا في هذا الموقف.
إنها في حالة خطيرة وليست مستيقظة حتى، لذا لا توجد طريقة للسماح لها بالزيارة.
“على أي حال، آمل أن تستيقظ الليدي لاديانا قريبًا.”
“نعم، أتمنى أن أتمكن من ذلك أيضًا.”
لذا توجهت إلى غرفتي أثناء الدردشة مع الطفل.
* * *
لقد مر يومان آخران منذ سمعت أن لاديانا انهارت. قالوا إنها لا تزال فاقدة للوعي.
آخر الأخبار التي سمعتها من روبارت كانت أن الإمبراطور كان يرسل أطباء البلاط الإمبراطوري والكهنة إلى منزل الكونت قدر استطاعتهم.
الإمبراطور، الذي كان حريصًا على مقابلة لاديانا حتى الآن، فقد حواسه تمامًا. بالطبع سيصاب بالجنون. كانت الشخص الذي يحبه فاقدة للوعي لعدة أيام دون أي علامات على التعافي.
بينما كانت تتساءل عما إذا كان الأمر على ما يرام، فكرت أيضًا أن لاديانا كانت بطلة كتاب، لذلك لن تموت بسهولة. ومع ذلك، كانت مستاءة، لذلك كانت تناقش ما إذا كان يجب عليها زيارة القصر الأشقر أم لا.
لم يكن هناك طريقة يمكنها من خلالها فعل أي شيء إذا ذهبت، لكن كان عليها الاستمرار في القلق بشأن ذلك.
اعتقدت أنها يجب أن تتحدث على الأقل إلى الدوق إذا كانت ستستمر في القلق بشأن ذلك، لذلك انتهى بها الأمر بالذهاب لرؤيته.
“هل تريد زيارة عائلة الشقراء؟”
“نعم. “أعلم أن هذا ليس الوضع الصحيح، لكنني ما زلت قلقة بشأنه. كان الأمر نفسه في المرة الأخيرة التي خرجت فيها مع ليام، وهو نفس الأمر هذه المرة، ومن الغريب بعض الشيء أن أستمر في السقوط.”
لمس الدوق، الذي كان يستمع إليها، ذقنه ببطء.
“كما تعلم من التقرير السابق، فإن الدوق يعرف أيضًا، ولكن عندما خرجت مع ليام من قبل، كانت هناك حالتان حيث عبرنا مساراتنا مع مجموعة السيدة لاديانا.”
أومأ الدوق برأسه وكأنه يعرف.
“نعم، بعد سماع التقرير حينها، اعتقدت أنه كان مشبوهًا بالتأكيد، لذلك قمت بالتحقيق بشكل منفصل. ولكن لم يخرج شيء خاص.”
“أعتقد ذلك.”
خمنت أن الدوق يجب أن يكون قد تم الإبلاغ عنه من قبل، ولكن لأنه كان هادئًا، لم يجد أي شيء خاص.
“لذا، هل يمكنك إرسال رسالة إلى عائلة الشقراء؟ أريد التحقق من حالة السيدة لاديانا بنفسي.”
“حسنًا. “لنرسل رسالة إلى عائلة الشقراء اليوم.”
“شكرًا لك.”
“إذن فلنذهب.”
وبينما كانت على وشك النهوض من مقعدها، سألته على الفور بفكرة فخورة.
“لكن، أيها الساحر. إلى متى سيبقى هنا قبل أن تغادر؟”
“سيعود اليوم أو غدًا.”
“هل لي أن أسألك لماذا؟”
“هل من المقبول أن أسأل لماذا لا يزال برج السحر في القصر؟”
“نعم.”
“لأنني أخطط حقًا لإنهاء هذه الحرب في غضون ثلاثة أشهر.”
لم تستطع إلا أن تفاجأ بهذه الكلمات. هل خطط حقًا لإنهائها في غضون ثلاثة أشهر؟
“هل لديك طريقة؟”
“نعم.”
“وذلك يعني أنك بحاجة إلى مساعدة السيدة فيان؟”
ارتفعت حواجب الدوق قليلاً.
“لا، إنها ليست مساعدة، إنها طلب رسمي. بعبارة أخرى، التعاون.”
“لا يبدو الأمر وكأنه طلب…”
“ثم فكرت في ذلك.”
“نعم. نعم.”
عندما أجابت بموقف غير نقي، نظر إليها الدوق قليلاً.
الآن بعد انتهاء المحادثة، بدا الأمر وكأنها يجب أن تغادر، ولكن لماذا؟ لماذا كانت قدميها ثابتتين؟ كان الأمر كما لو كانت قدميها ملتصقتين بالأرض، ولم تتحرك على الإطلاق.
نظرت إليه.
هل كان الدوق بخير حقًا؟ كانت هذه هي المرة الأولى التي نكون فيها بمفردنا منذ تلك الحادثة، وشعرت بخيبة أمل شديدة من وجهه القلق الذي لم يكن مختلفًا عن المعتاد. لا، لقد كان هو من فعل ذلك أولاً، فلماذا تكون هي الوحيدة التي يجب أن تقلق بشأن ذلك؟
حدقت في الدوق بغضب شديد ثم قالت.
“تلك الليلة. لماذا قبلتني فجأة؟”
“…”
“لماذا قبلتني؟”
حدقت فيه باهتمام، مصممة على عدم المغادرة حتى يجيب. كان ذلك عندما فتح الدوق فمه أخيرًا، وهو ما كانت تنتظره.
“لأنني أردت ذلك.”
“…”
“كانت تلك هي الفكرة الوحيدة التي كانت تراودني في ذلك الوقت. أريد فقط أن أقبلك.”
لقد أذهلتها الإجابة غير المتوقعة. ثم، عندما استعادت وعيها تدريجيًا، بدأ وجهها يسخن.
ما الذي سمعته للتو؟ إذن، ما الذي حدث بحق الجحيم…
آه، لم تعد قادرة على فعل هذا بعد الآن. كان من الصعب عليها أن تلتقي بنظرات الدوق لفترة أطول.
لقد تمكنت من رفع قدميها، اللتين كانتا على الأرض قبل لحظة، بسهولة.
“أنا، أنا ذاهبة الآن.”
لقد نهضت من مقعدي وركلت بعيدًا دون أن تنظر إليه حتى.