الرئيسية/ I Became the Mother of a Sub-Male Son / الفصل 50
حتى أثناء عودته إلى منزل الدوق، ساد الصمت في مزان. كان من الطبيعي أن الدوق لم يكن من النوع الذي يتحدث بصوت عال، وأبقى فمه مغلقا. كانت لا تزال تشعر بالتعقيد والدقة، لذا كانت بحاجة إلى وقت للتفكير. شعرت بالضيق قليلاً، لذا فتحت النافذة الصغيرة للعربة في منتصف الطريق. جاء نسيم بارد إلى الداخل وبرد رأسها المؤلم. كان ينبغي عليها أن تفتحه منذ وقت طويل. بينما كانت تحدق بشكل فارغ من خلال النافذة، اتسعت عينيها في العربة المألوفة في المسافة.
“دوق، انظر هناك.”
تحولت نظرة الدوق، الذي كان يفحص الوثائق، إلى النافذة. سرعان ما عبس ونقر على لسانه قليلاً.
“أنت قاسية للغاية.”
“هذه هي العربة التي عليها شعار العائلة الشقراء، أليس كذلك؟”
“تمام.”
“أعتقد أنها السيدة لاديانا، أليس كذلك؟ أعتقد أن هذا هو سبب مجيئها إلى هنا؟ “
وضع الدوق الوثيقة في يده بجواره دون أن يجيب. عندما وصلت العربة إلى البوابة الرئيسية، رأى السيدة لاديانا تنزل من العربة المقابلة لهم. بدا وجهها هزيلًا للغاية، كما لو أنها عانت كثيرًا خلال الأيام القليلة الماضية. ليس الأمر وكأنهم لم يروا بعضهم البعض لفترة طويلة، ولكن هل كان الأمر بهذا السوء حقًا؟ عندما نزلت من العربة بعقل في حالة ذهول. السيدة لاديانا التي رأتها ذرفت الدموع وعانقتها بقوة.
“السيدة لاديانا؟”
“سيدة إيليا. سمعت أنك كنت تعاني من الكثير من الألم. هل أنت بخير؟ سمعت أنك تعاني من جميع أنواع الأمراض لدرجة أنك لا تستطيع حتى مغادرة غرفتك، لذلك اعتقدت أن هناك خطأ ما معك…”
“…نعم؟”
نظرت إليها ولم تفهم ما الذي تتحدث عنه. صحيح أنها مرت ببعض الأمور السيئة جسديًا وعقليًا مما جعلها ضعيفة، لكن هذا كل ما فعلته. ولكن كل أنواع الأمراض؟
“صحيح أنني كنت مريضًا، لكن الأمر لم يكن خطيرًا. لا داعي للقلق. وكما ترون، أنا بخير.”
“هذا جيد، ولكن ما زلت قلقا لأن وجهها أصبح هزيلا جدا.”
“أنا قلقة من أن السيدة لاديانا تبدو نحيفة للغاية. هل تأكل جيدًا؟”
“… في الواقع، لم يكن لدي شهية لذلك انتهى بي الأمر بتناول القليل من الطعام.”
نظرت إلى لاديانا، التي كانت تتمتم بلا حول ولا قوة، ثم نظرت خلفها. وقفت تنظر إليهم بنظرة على وجهها لم ترضي الدوق.
“دوق. إذا كنت لا تمانع، هل من الممكن لها أن تقدم الطعام إلى لاديانا وابنتها؟ “
“…”
“دوق؟”
“افعل ما شئت.”
إذا بدا الأمر وكأنه صوت مليء بعدم الرضا، فهل كان ذلك خطأً؟ استدارت ونظرت إلى الجزء الخلفي من الدوق الذي يمر عبر الباب الأمامي للحظة ثم قالت.
“لقد أعطى الدوق الإذن، لذلك دعونا نذهب إلى الداخل، يا سيدتي.”
“نعم يا سيدة إيليا.”
بالنظر إلى ابتسامتها العريضة، أبعدت لاديانا عقلها عن الدوق ونظرت إليها.
ابتسم لها. عندما دخلت القصر مع لاديانا، ذهبت مباشرة إلى المطعم.
“الطهاة هنا جيدون جدًا. أنا أضمن الطعم. أنا متأكد من أن شهيتك ستعود.”
“هل هذا صحيح؟”
“نعم.”
وبعد أن تحدثت عن هذا وذاك، وصلت إلى المطعم قبل أن تعرف ذلك. وعندما دخلت وجلست في مكان مناسب، مرت الخادمة.
“من فضلك أحضر لي بعض الطعام الصالح للأكل.”
“حسنًا.”
عندما خرجت الخادمة، أمسكت لاديانا بيدها على الفور وسحبتها إلى الداخل.
“لماذا تفعل هذا؟”
“معصميها أرق مما رأيتهم من قبل.”
سألتها بقلق. نظرت إلى معصمها الذي كانت لاديانا تمسك به للحظة. لم تكن متأكدة مما إذا كانت مفقودة أم لا، هل أحدث ذلك فرقًا؟
“حقًا؟ لست متأكد.”
“لقد أصبح بالتأكيد أرق. كما أن خط الفك الخاص بي أصبح أرق بكثير من ذي قبل.”
تفحصت لاديانا جسدها بعناية، ولمسته هنا وهناك بنظرة جادة على وجهها.
“لا بأس حقًا.”
“ولكن في حالة حدوث ذلك، سأصنع بعض الأدوية التي ستساعد صحتك وأرسلها إليك. لذلك، يجب عليك أن تأخذ ذلك. هل تفهم؟”
“نعم حصلت عليه.”
في ذلك الوقت فُتح الباب بطرقات قوية ودخلت الخادمات لإحضار الطعام. وكان يتألف من حوالي خمسة أو ستة أنواع من الأطعمة سهلة الهضم في الغالب.
“ثم تناوليه يا سيدتي.”
“تمام.”
ومن بين الأطعمة المقدمة على المائدة، حاولت تناول القليل من الحساء المائي الأصفر بالملعقة. كما هو متوقع، كان لا تشوبه شائبة وتذوق الحق تماما. لم يكن مالحًا جدًا ولا لطيفًا جدًا، وكان يحتوي على القدر المناسب من الحلاوة، لذلك نزل إلى حلقها.
“الحساء لذيذ حقا.”
“نعم؟”
“شكرا لك يا أيتها السيدة الشابة. حتى اعتني بوجباتي “.
“ماذا. سمعت أنك لا تستطيع حتى تناول الطعام بشكل صحيح لأنك كنت قلقًا علي. من الطبيعي أن نشعر بالقلق.”
كان هناك في الواقع سبب منفصل يجعلني أشعر بالقلق بشكل خاص بشأن لاديانا. لم تكن سوى الإمبراطور. لقد كانت تقول الآن أن لاديانا تعاني من مرض الحب وأنها لا تستطيع الاكتفاء منها ومن الدوق. قررت أنها إذا كانت ستثير ضجة حتى لو قامت بعمل جيد، فمن الأفضل أن تقوم بعمل جيد.
“دعونا نفعل ما بوسعنا.”
في الوقت نفسه، إذا كانت بمثابة نقطة انطلاق حتى تتمكن لاديانا من التواصل مع الإمبراطور، فلن يكرهها الإمبراطور بعد الآن، وبطريقة أو بأخرى، كانت كائنًا لا ينفصل بين النبلاء والعائلة الإمبراطورية. ، لذلك كان عليها أن تحافظ على العلاقة بطريقة أو بأخرى. لأنها لا تريد أن يتأذى الطفل بسببها.
“يجب أن تجربي هذا أيضًا يا سيدتي. لحم السمك طري لدرجة أنه يذوب في فمك.”
قالت بينما وضعت لاديانا بعضًا من لحم السمك على طبقها. ابتسمت وهي تأكل شرائح السمك التي قدمتها لها.
“نعم. إنه لذيذ. إنه يذوب حقًا.”
“بعد رؤية وجه السيدة الشابة مثل هذا مرة أخرى، أشعر أن شهيتي تنمو.”
قالت لاديانا وقد احمرت خدودها خجلاً. شعرت بالحرج من مظهرها الخجول. بالطبع، كان صحيحًا أنها كانت جميلة، لكنها لم تكن شيئًا مقارنة بالإمبراطور. لقد أزعجها بشكل غريب أن لاديانا وضعت الإمبراطور خلفها واهتمت بها أكثر. كان الإمبراطور غاضبًا الآن، ولكن ماذا لو انحرف الاتجاه أكثر قليلاً عن هذا الخط؟ بالطبع، سيكون الدوق على ما يرام، لكن كان من الواضح أنها ستوضع في موقف صعب.
“حسنا، هل تعرف ماذا؟ يقولون أن مسابقة الصيد التي تستضيفها العائلة الإمبراطورية ستقام في غضون شهرين تقريبًا.
“مسابقة صيد؟”
“نعم. لقد كانت في الأصل مسابقة تقام مرة واحدة في العام، لكنها لم تقام العام الماضي بسبب الجفاف الشديد في المنطقة الغربية.
“إذن أعتقد أنه سيفتح هذه المرة دون أي مشاكل؟”
“نعم. إذا لم تكن هناك مشاكل.”
“هل سبق للسيدة لاديانا أن شاركت في مسابقة صيد؟”
“لا. ليس لدي.”
هزت رأسها وأخذت رشفات قليلة من مشروب الفاكهة أمامها.
“يقال أنه في مسابقة الصيد هذه، سيتم منح مكافأة كبيرة بشكل خاص للشخص الذي يأتي في المركز الأول.”
“أي نوع من المكافأة هو؟”
“أنا لا أعرف عن ذلك. لقد سمعت للتو أنه تم منح مكافأة كبيرة “.
“تمام.”
إنها مسابقة صيد… إنها قصة ذكرت عدة مرات في الكتب. تظاهرت بأنها لا تعرف ذلك، لكنها عرفت كل شيء عن المكافأة. لقد كانت جوهرة ثمينة، وقيمتها كبيرة، وكذلك المكافأة التي تُمنح للشخص الذي حصل على المركز الأول في مسابقة الصيد. وكان اسم الجوهرة دموع الله. وكانت جوهرة على شكل قطرة ماء وشفافة من الداخل، وقالت إنها سميت بهذا الاسم لأنها كانت نادرة جدًا لدرجة أنه كان من الصعب تحديد سعر لها. كان السبب وراء تقديم الإمبراطور الجوهرة كمكافأة لمسابقة الصيد هو رفع معنويات النبلاء. وكان ذلك لتخفيف التوتر الذي قد يؤدي إلى حرب في المستقبل القريب.
“أود أن أذهب إلى هناك في وقت ما.”
“هل تقصد مسابقة الصيد؟”
“نعم. بالطبع لا أستطيع المشاركة، لكن أعتقد أنه سيكون من الجيد المشاهدة على الأقل”.
“ثم، لماذا لا تطلب من الدوق معروفا؟ سمعت أن الدوق سيحضر أيضًا مسابقة الصيد هذه. “
هل كان الدوق يشارك في مسابقة الصيد هذه؟
“الدوق؟”
“نعم. أنت لم تشارك من قبل، ولكن سمعت شائعة أنك سوف تذهب هذه المرة.
بعد قول ذلك، أنهت لاديانا تناول طعامها. في الواقع، كان الإمبراطور هو الذي فاز في مسابقة الصيد. ونتيجة لذلك، حصل على مكافأة رفع معنويات النبلاء. سيعرف الإمبراطور أيضًا أنه سيأتي في المركز الأول في مسابقة الصيد. كان يتمتع بمهارات صيد ممتازة. ولكن ماذا لو شارك هذه المرة الدوق، الذي لم يشارك أصلاً في مسابقة الصيد؟ مرة أخرى، كانت غير متأكدة بشأن المستقبل حيث تغيرت الحبكة من الكتاب. لقد اعتقدت أن الدوق سيفوز إذا قمنا بقياسه جسديًا.
بينما كانت تفكر بهدوء، حدث وميض في ذهنها. نعم، كان هناك ذلك… عندما ظهر اللغم الرابع، لم تكن تعرف كيفية الحصول عليه عن طريق نفخ أنفها دون لمس الأرض، ولكن على عكس السابق، تناولت الطعام بقلب سعيد وملأت بطنها باجتهاد. لم تكن تعلم حتى أن لاديانا تفاجأت عندما رأتني أسكب كميات لا نهاية لها من الطعام ونظرت إليها بعينين واسعتين.
* * *
“لقد كان ممتعاً يا سيدة إيليا.”
“أنا أيضاً. لذا يرجى توخي الحذر عند الدخول يا سيدة لاديانا.
عانقتها لاديانا بخفة وصعدت إلى عربتها. كانت تلك هي اللحظة التي قلبت فيها جسدها بعد توديعها.
“يا إلهي!”
وقالت انها صدمت. على مسافة بعيدة، كان الدوق يقف مرة أخرى مثل الفزاعة، يراقبهم. وفي حالة كاد قلبها أن يسقط فيها، كانت بالكاد تستطيع التنفس.
“لا أستطيع البقاء على قيد الحياة، حقاً.”
إذا قالت بصراحة أنه كان في مزاج سيئ، فما الفائدة؟ كانت تعلم أن تلك النظرة كانت على وجهه لأنها قالت إنها ستحضر السيدة إلى الداخل. لذلك سارت إلى الدوق، وحاولت بذل قصارى جهدها للتظاهر بأن لديها تعبيرًا هادئًا.
“ما الذي تفعله هنا؟”
“ما علاقة هذا بك؟”
“…؟”
“سألت ما علاقة مكانتي هنا بك؟”
رؤية مظهر الدوق الحاد جعلها تتنهد مرة أخرى. لم يكن الأمر وكأنه طفل من نوع ما، لكنها لم تكن تعرف سبب غضبه وانزعاجه في كل مرة تفعل فيها شيئًا ما. ونتيجة لذلك، بدأ يشعر بالغيرة من ابنه أيضًا.
“لقد سألت فقط لأنني رأيتك.”
هزت كتفيها ومرت بجانب الدوق. حتى وهي تمشي، شعرت وكأن عمودها الفقري يقف على نهايته. يمكنها أن تشعر بالنظرة الشديدة ويبدو كما لو أن الدوق كان يحدق بها الآن. ليس الأمر وكأنه مطارد من نوع ما، لقد جاء إليها دون سابق إنذار وكان يراقبها كلما فعلت شيئًا …
“انتظر أيها المطارد؟”
توقفت ميتة في مساراتها. لماذا نسيت الأمر تمامًا كل هذا الوقت؟ أول شيء فعله الدوق عندما اهتم بها هو مطاردتها بشراسة. بالكاد حركت رقبتها، التي لم تكن تدور، ونظرت خلفها. لقد شعرت بالعينين عليها منذ لحظة، لكن الدوق كان قد رحل ولم تتمكن من رؤيته.
لمست ذراعيها الباردتين وبالكاد سارت نحو غرفتها.
* * *
وبعد ذلك بصباحين. أثناء مرورها في الردهة، اصطدمت بالخادمة التي كانت قادمة منها. ربما كانت الخادمة في طريق عودتها من التنظيف، وكانت تحمل حاوية مليئة بالقمامة. ثم اصطدمت بها وتناثرت محتويات سلة المهملات على الأرض.
كانت تسأل الخادمة إذا كانت بخير عندما نظرت إلى الأرض عن غير قصد. لسبب ما، لفتت انتباهها قطعة قماش مألوفة. مدت يدها والتقطت قطعة القماش الممزقة ووضعتها بالقرب من عينيها. وفي تلك اللحظة أدركت. كانت قطعة القماش هذه جزءًا من منديل ريتشارد الذي فقده في الغرفة منذ بضعة أيام.