I Became the Mother of a Sub-Male Son
/ الفصل 31
“طعم الشاي جيد حقًا. يجب أن تحصل عليها السيدة إيليا أيضًا. أوه، والدوق أيضًا.»
ابتسمت ليديانا بشكل مشرق كما قالت ذلك.
“لا أعرف ماذا آكل عندما لا يكون هناك شيء أمامي.”
“إيليا، أنا نعسان…”
بينهما تتصارع بهدوء، وسحبت الطفل من طوقها. بسبب النعاس، كانت عيون الطفل واضحة جدًا. وبالنظر إلى الطفل الذي كان يكذب الآن، أطلقت تنهيدة.
“أولاً، دعونا نقوم بتصدير موفر السبب.”
“سيدة ليديانا.”
“نعم. أرجوك قل لي.”
“أنا آسف، ولكن هل ترغب في العودة إلى المنزل في وقت مبكر اليوم؟”
بدت ليديانا بالصدمة. كما لو أنها لم تعتقد أبدًا أنها ستسمعها تقول ذلك.
“في المرة القادمة التي ستأتي فيها، سأقدم لك كعكة فراولة صنعتها بنفسي.”
“…حقًا؟”
“بالطبع. سأجعلها جميلة وأعطيها لك.”
“حسنًا.”
نهضت ليديانا من مقعدها ووجهها مشرق.
“ثم سأراك في المرة القادمة يا سيدة إيليا.”
“نعم. يعتني.”
ضغطت ليديانا على يدها بخفة وكان وجهها مليئًا بالندم وغادرت غرفة معيشتها. ولكن حتى بعد إغلاق الباب، كان هناك جو محرج. نظرت إليهما على التوالي وهزت رأسها. ومع تزايد زيارات ليديانا، كانت دائمًا هكذا، لذا كانت تتوقع هذا الوضع اليوم أيضًا. نظرت إلى الاثنين الذين ما زالوا يحدقون وقفزت من مقعدها. وكانت في حدودها.
“إذا كان لديك أي شكوى، يرجى التحدث. الدوق وليام كلاهما.”
نظر إليها كلاهما في نفس الوقت قالت ذلك.
“دوق. إذا كنت لا تحب مقابلة السيدة ليديانا معي، يمكنك رفض طلب الزيارة. لماذا بحق السماء تسمح للسيدة ليديانا بالزيارة؟”
“بالطبع أنت كذلك…”
“بالطبع أنا، ماذا؟”
الدوق، الذي كان على وشك أن يقول شيئا، أغلق فمه فجأة. هذه المرة نظرت إلى الطفل.
“ليام. أنت لا تختلف عن الدوق. لا تتظاهر فحسب، بل كن صادقًا.”
كان الطفل يتلوى ويداه متشابكتان وينظر إليها. لكن لا يبدو أنه لديه أي نية لمشاركة مشاعره الحقيقية. كانت لديها فكرة عن سبب حدوث ذلك، ولكن لا يزال.
“ليام. الكلمات من المفترض أن تقال. الأشياء التي تعتقد أن الشخص الآخر سيعرفها حتى لو لم تقلها.
توقفت للحظة ونظرت إلى الدوق.
“إنها فكرة غبية حقًا. إذا لم تقل ذلك، فلن تعرف ما تعنيه حقًا.”
ربما لأنه تم التوصل إلى هذه النقطة، تحولت تعبيرات الاثنين إلى إحراج. تنهدت بهدوء واستدارت.
“على أية حال، كلاكما، فكرا في الأمر، حسنًا؟”
تركتهما بمفردهما وغادرت غرفة المعيشة.
* * *
بقيت في المكتب طوال اليوم تقرأ الكتب، وبعد خروجها توجهت إلى غرفتها. ثم خطرت لها فكرة مفاجئة ونظرت إلى الوراء.
“ريتشارد، هل هناك أي مكان شاغر هنا؟”
“هناك غرفة ضيوف. لماذا هذا؟”
“سأذهب إلى هناك وأنام اليوم.”
“ماذا عن اللورد ديليام؟”
“يومًا ما سيكون جيدًا. سيحتاج ليام إلى وقت للتفكير على أي حال.”
قالت ذلك، وتركت ريتشارد وحده، الذي كان يتساءل عما إذا كان لا يفهم ما تقوله.
“جايد، من فضلك أرشدني.”
“تمام.”
أدار جايد جسده كما لو كان يطلب منها أن تتبعه.
الغرفة التي وصلوا إليها لم تكن سيئة كما كان متوقعا. نظرًا لأنها كانت غرفة ضيوف، اعتقدت أنها ستكون من الطراز القديم، لكنها لم تكن مختلفة تقريبًا عن الغرفة التي كانت تقيم فيها. استلقت على السرير وحدقت في الألف صفحة بصراحة. هل كانت هذه هي المرة الأولى التي تأتي فيها إلى هنا وتنام بمفردها بدون ديليام؟ تراجعت ببطء بينما كان النوم يتدفق تدريجياً.
“دعونا ننام لهذا اليوم.”
أغلقت عينيها واستسلمت تماما للوحوش المندفعة.
* * *
عندما عادت إلى رشدها، وجدت نفسها في مساحة بيضاء تمامًا. لقد كانت مساحة مألوفة جدًا، لذلك لم تعد تشعر بالحرج بعد الآن. كان لديها القليل من الشك. عادة، عندما تدرك أنه حلم، تستيقظ، أليس كذلك؟
في ذلك الوقت، بدأ الفضاء في الالتواء. كان المكان يتغير. في الأصل، كان الأمر هو نفسه عندما جاءت إلى هنا، ولكن هذه المرة كان مختلفًا عن الأوقات الأخرى. وذلك لأن شيئًا سميكًا بشكل غير سار بدأ يحيط بجسدها بالكامل. رأت مشهدًا قد تغير تمامًا وأصبح كل شيء رماديًا. كانت شبكة حديدية سميكة تسد طريقها. لماذا كانت في هذا المكان الذي يشبه السجن؟ وبينما كانت تحاول تحريك جسدها، أدركت أن هناك شيئًا غير مريح ونظرت إلى الأسفل. المعصمين والكاحلين، اللذين كانا على ما يرام حتى لحظة واحدة فقط، أصبحا الآن مليئين بالقيود السوداء. حاولت بطريقة أو بأخرى تحرير القيود، لكنها فشلت. كانت القيود تشد معصميها وكاحليها بإحكام شديد. لقد كان الوقت الذي زفرت فيه بهدوء في مكان كان مزعجًا للغاية. كان هناك صوت خافت لخطى قادمة من مكان ما. حبست أنفاسها ونظرت إلى الأمام.
في النهاية، عندما وصل صوت الخطى أمامها مباشرة، لم تستطع إخفاء دهشتها. الشخص الذي كان أمامها لم يكن سوى الماركيز ديور.
لماذا فعل ذلك الرجل… كانت نظراته الباردة والرطبة مثل الثعبان مثبتة عليها. الماركيز، الذي كان ينظر إليها ببرود شديد لدرجة أنه أخذ أنفاسها، فتح فمه أخيرًا.
“…كايدن ناثان.”
لكن ما خرج من فمه كان كلمات غير متوقعة على الإطلاق. لماذا كان يناديها باسم الدوق؟ وبينما كانت الأسئلة تملأ العقل، ارتفعت زوايا فم المركيز بشكل غريب.
“لا، أنا مجرد مجرم ارتكب الخيانة”.
ما الذي كان يتحدث عنه بحق السماء؟ أرادت أن تسأل على الفور، ولكن لم يخرج أي صوت على الإطلاق. في ذلك الوقت مد المركيز يده عبر القضبان الحديدية. تم تشديد رقبتها بلا رحمة في قبضته. أغمضت عينيها ببطء، وشعرت بأن تنفسها كان يختنق. أرادت أن تحتج، لكن جسدها لم يتحرك على الإطلاق.
“أنا الذي فاز. أنت مجرد فاشل.”
رن صوت ضحك المركيز في أذنيها، لكن رؤيتها كانت غير واضحة لدرجة أنها لم تتمكن حتى من رؤيته بشكل صحيح. في نهاية المطاف، بدأت جفونه تثقل بشدة وبدأ وعيه يغرق بسرعة. أغلقت عينيها بلا حول ولا قوة وسرعان ما تم جرها إلى مستنقع بعيد من فقدان الوعي.
* * *
“…هاه!”
فتحت عينيها وأخذت نفسا حادا. وبسبب هذا، بدأت بالسعال دون توقف. أصابها ألم شديد، كما لو أن رئتيها قد تمزقتا. وعندما توقفت أخيرا عن السعال، كان جسدها كله مرهقا. نظرت إلى الأعلى في قطعة القماش بشكل فارغ وأخيراً تخبطت في الجزء العلوي من الدرج المجاور لها. أخذت زجاجة الماء في يدها وسكبتها في فمها. فروي عطشه وقام وهو لا يدري أشرب أم يصب ماء. زفرت ببطء وأغلقت عينيها. ماذا كان ذلك بحق السماء الآن؟
رفعت يدها وتحسست حول رقبتها. من الواضح أنها كانت تحلم فحسب، لكن الإحساس بالخنق كان لا يزال حيًا. عندما تذكرت ذلك، بدت هذه المساحة وكأنها سجن. شعرت بالإرهاق فجأة، فنهضت من السرير وخرجت من الغرفة.
“… اه، هاه.”
جلست في الردهة وزفرت، لكن جسدها ارتفع.
“مهلا، أين يؤلمك؟”
سمعت صوت ريتشارد من الأعلى، لكنها لم يكن لديها حتى حضور العقل للرد. فقط عندما هدأت أخيرًا، رفعت رأسها فجأة بسبب فكرة غامرة.
“أين هو الدوق الآن؟”
“ربما يكون في غرفة النوم. هل تشعر انك على ما يرام؟”
“لا بأس. دعونا نسير بشكل أسرع من ذلك.”
“أين؟”
“إلى الدوق.”
“…الآن؟ الأمر صعب الآن لأنه وقت النوم.”
“أردت فقط التحقق للحظة.”
“لماذا تفعل هذا بحق السماء؟”
هذه المرة سألها جايد. عضت شفتها بقوة لأنها لم تستطع فهم نظراته. لم تكن هناك طريقة يمكنها الإجابة عن السبب. حتى أنها لم تكن تعرف لماذا كانت تفعل ذلك.
“ثم أريد أن أذهب إلى ليام.”
نهضت وتوجهت إلى الغرفة التي سينام فيها الطفل. رؤية ديليام قد تهدئها قليلاً. حركت ساقيها بفارغ الصبر. وحالما وصلت أمام غرفة الطفلة فتحت الباب دون تردد ودخلت.
بعد أن أغلق الباب، زفرت للحظة ونظرت حول الغرفة المظلمة. عندما نظرت إلى القمة الصغيرة التي ترتفع فوق السرير، بدأ عقلها يهدأ تدريجياً. ارتفعت القمة الصغيرة ببطء وسقطت. توجهت إلى السرير وأمسكت بلطف بالشعر الذي كان يخرج من البطانية. زفرت ببطء ودخلت بعناية في البطانية. رائحة الغضب الخفيفة مرت من خلال أنفها. أخذت نفسا شهيقا وزفيرا مرارا وتكرارا واحتضنت الطفل بقوة. ثم، كما لو كان ينتظر، احتضن الطفل بين ذراعيها. كان الأمر كما لو كان يريحها، وكانت عيناه مغمضتين ومغمضتين.
“… حسنًا، إنه مجرد حلم. لا تقلق بشأن هذا.”
تمتمت وأغمضت عينيها وحاولت النوم.
- * *
أشرقت الشمس وكان الصباح. وبينما كانت ترمش بهدوء في ضوء الشمس المبهر، طفا فوقها شيء أبيض وحالم. الطفل الذي فتح عينيه أولاً كان يجلس فوقها وينظر إليها بهدوء. نظرت إلى الطفل بهدوء، ثم مدت يدها ولمست خده. شعرت بالنعومة والنعومة عند اللمس.
“…إنه يدغدغ.”
ابتسم الطفل، تجعد قليلا طرف أنفه. لمست خده الناعم عدة مرات ثم رفعت جسدها. في اللحظة التي نزل فيها من السرير ووضع قدميه على الأرض.
“رائع يا إيليا!”
لقد سقطت بشكل محرج لدرجة أنها أطلقت تأوهًا صغيرًا. كان الأمر مؤلمًا للغاية عندما اصطدم وجهها بالأرض.
“هل أنت بخير؟ إيليا، إيليا!”
“…”
“إيليا، استيقظ!”
وعندما ضجت الغرفة بصوت الطفل، انفتح الباب.
“اللورد ديليام، ما الذي يحدث …”
بمجرد أن سمعت صوت ريتشارد، ارتفع جسدها فجأة. ريتشارد الذي كان يحتضنها عبس.
“…لدى حمى.”
“إيليا، هل أنت مريضة؟”
“هذا صحيح، اللورد ديليام.”
“اتصل بالطبيب!”
صرخ الطفل خارجها وتشبث بها. وضع ريتشارد الطفل على السرير وقام بتغطيته ببطانية. نظرت إلى الطفل من خلال عدم وضوح الرؤية ثم أغمضت عينيها. شيء صغير وناعم لمس جبهتها. لقد كانت مثل يد طفل.
“جسدي يشعر بالحرارة حقًا. أعتقد أنني أعاني من حمى شديدة”.
لم يكن لديها حتى الطاقة للرد، لذلك أومأت برأسها فقط. بمجرد أن أدركت أنها مصابة بالحمى، أصبح جسدها متشنجًا. شعرت بالتوتر قليلاً، لذا وضعت البطانية فوقها. قام شخص ما بسحب البطانية التي تم دفعها إلى أسفل الخصر.
“إنه خانق، أنا لا أحبه.”
لقد دفعت البطانية بعيدًا. قام شخص ما بسحب البطانية مرة أخرى وتغطيتها.
“إيليا، هل الجو حار؟”
بالكاد أومأت برأسها على صوت الطفل.
“كن صبوراً. سيأتي الطبيب.”
جاء شخص ما مع صوت النقر. ويبدو أنه كان طبيبا. وبعد فترة، بينما كان يلمس جسدها ويفحصه بخفة، سمعت صوتًا.
“يبدو وكأنه مرض شديد في الجسم. أعتقد أنه قد يؤدي إلى الإصابة بالأنفلونزا، لذا سأصف لك دواءً قويًا”.
سمعت الطبيب يقول شيئا لشخص ما. وعندما فتحت عينيها أخيرًا، رأت وجه الطفل ضبابيًا.
“إيليا، لا تقلق. سأحضر الدواء على الفور.”
دخلت الخادمة ووضعت كيس الثلج على جبهتها. مع انتشار شعور بارد عبر جبهتها، شعرت أن لديها على الأقل فرصة للبقاء على قيد الحياة.
“لا يمكنك النوم بعد لأنه يتعين عليك تناول دوائك. تمام؟”
أومأت برأسها ببطء على كلمات الطفل. أثناء انتظار وصول الدواء، بدا أنها قد نامت. شعرت وكأن جسدها يرتجف ثم عادت إلى وعيها.
“إيليا، استيقظ للحظة. فلنأخذ بعض الأدوية.”
عندما وضعت الخادمة الدواء الذي قدمته في فمها، تم رفع كوب الماء الخاص بها. بالكاد ابتلعت الدواء وأغلقت عينيها مرة أخرى. يبدو أنها تستيقظ عدة مرات أثناء نومها. كانت في حالة نعاس طوال الوقت بسبب الحرارة التي نادراً ما تنخفض. كان من الصعب معرفة ما إذا كانت نائمة أم لا. في كل مرة فتحت عينيها، ظهر شكل. في بعض الأحيان كان شكلًا صغيرًا، وأحيانًا كان شكلًا كبيرًا.
مر الوقت عدة مرات وهي مخمورة بالحرارة. لقد كانت في حيرة من أمرها لدرجة أنها لم تستطع حتى معرفة مقدار ما مر. لم تكن تعرف السبب، ولكن يبدو أن الدواء الذي وصفه الطبيب لم يعمل بشكل جيد. كان جسدها لا يزال ساخنًا وخانقًا. كان فمها مفتوحًا، وأنفاسها الساخنة تخرج، ثم انقلب جسدها. ربما كان ذلك بسبب أن جسدها كان يتألم، ولكن حتى أدنى الانزعاج جعلها متوترة. ثم لمس شيء بارد خدها. يبدو أنها تمتمت بشيء لتذهب بعيدًا دون أن تدرك ذلك. اهتزت الشخصية الكبيرة التي كانت تتلألأ في رؤيتها فجأة بعنف.
“لماذا تتحرك هكذا بشراسة …”
تذمرت داخليًا لشخص لا تعرفه، ثم نامت مرة أخرى.
—————————————————————