الرئيسية/ I Became the Black Swan Mother of the White Swan Princess / الفصل 20
“سيدة ميلو.”
حنت أوزة على حافة البحيرة رأسها. كما هو متوقع من معلمة الإتيكيت ، فإن كرامتها العارمة كذبت كبر سنها وهيكلها النحيف.
「لم أكن أتوقع أن تزور سيدتك هذه السيدة القديمة. اعتقدت أن الدوقة لم تكن مغرمة بي. 」
“لا يوجد شيء من هذا القبيل.”
على الرغم من أن هذا هو السبب الدقيق في عدم زيارتي لها في وقت سابق ، إلا أنني لم أتخلى عن ابتسامتي الأنيقة. كنت بحاجة إلى الحصول على موافقة السيدة ميلو التي يصعب الحصول عليها.
「في الواقع ، اعتقدت أن سيدتك ستأتي للبحث عني ، لأن سيلين أحضرت لي بجعة صغيرة أمس قائلة إنها كانت تحت أوامر الدوقة.」
“لا ، لماذا آتي لهذا السبب؟”
「…」
هل يمكنك من فضلك لا تنظر إلي هكذا.
أجبرت نفسي على الابتسام ونظرت في عينيها. على الرغم من أنني شعرت أن عيون الليدي ميلو الرمادية الشديدة يمكنها قراءة أفكاري ، إلا أنها سرعان ما عادت إلى كونها غير مبالية.
“حسنا. أفترض أنه ليس من الجيد بالنسبة لك تدليل الطفلة ، وزيارتي بهذه الطريقة ، لمجرد أنها صغيرة. 」
“…نعم. أنا متأكد من أن السيدة ميلو ستعتني بالطفل بشكل جيد “.
“بالطبع. لقد قضيت الكثير من وقتي وطاقي في بناء هذه المؤسسة. إذا أراد أي شخص مني أن أتوقف عن التدريس ، فسيتعين عليهم الذهاب إلى أبعد من ذلك لنتف منقاري. 」
أشارت بفخر نحو المنطقة العشبية المجاورة للبحيرة.
على الرغم من أنها كانت مجرد امتداد فارغ من الأراضي الرطبة ، إلا أنها كانت تتمتع بجميع الظروف اللازمة لتربية وتعليم الأطفال الذين ينشأون في البحيرة.
「في الوقت الحالي ، أفكر في البدء بها على قواعد الآداب」
”آداب؟ لكنها ما زالت أصغر من أن تتعلم مثل هذه الأشياء “.
“لا. العمر لا يهم عندما يحاول المرء أن يصبح رجل نبيل أو سيدة. لحسن الحظ ، يبدو أن الطفلة لديها إحساس غير متوقع بالكرامة والطبقة.
“بالطبع ستفعل.”
نظرت إلي السيدة ميلو بفضول بينما كنت أتذمر بالموافقة ، وأخذت أنفاسي لتهدئة نفسي.
“حسنًا … لست متأكدًا من أي شيء ، لكن يمكنني أن أخبرك أنها الطفلة الرائعة تمامًا.”
نسلها نفسه على مستوى آخر ، وأنا متأكد من ذلك. هي على الأرجح ذات دم نبيل ، ومن المرجح أنها كانت الوحيدة التي بقيت على قيد الحياة بعد أن تحولت هي ووالداها إلى حيوانات. أستطيع أن أقول للوهلة الأولى. 」
“…”
بفت.
كنت أسمع احتقارها لرانيا من سخرية شديدة. كان بإمكاني أن أرى أن هذا شيء يمكنني أن أتفق معه.
「على أي حال ، نظرًا لأنها طفلة في مثل هذا الوضع ، فمن الضروري جدًا إعداد تعليم منظم مناسب لتعليمها حتى تصبح سيدة ذات إنجازات بارزة في المستقبل.
“لكن-“
“لا تقلق. لقد قمت حتى بدعوة معلم جديد لطلاب السنة الأولى. 」
“آه …”
أنت حقًا تفعل كل أنواع الأشياء ، أليس كذلك.
لم أكن أعرف كيف أرد على كلماتها ، لذلك أعطيت إيماءة طفيفة وحاولت أن أبدو مبهوراً.
يبدو أنها جندت أخيرًا شخصًا إلى جانبها ، ولكن إذا كان شخصًا وافقت عليه السيدة ميلو ، فمن الواضح مدى دقتها ودقتها.
「أعدك ، سوف تكون سيدتك سعيدة معهم. لم يكونوا موجودين حاليًا ، لكنني سأقول لهم أن يذهبوا ويرحبوا في وقت ما. 」
“نعم ، شكرًا ، حسنًا ، هذا ، أنا …”
لقد سئمت بالفعل من كل الطيور التي أعرفها ، كما ترى.
شكرتها بشكل محرج واستعدت لنفسي.
لكن السيدة ميلو كانت شخصًا يهيمن على الدائرة الاجتماعية ، ولم يتمكن أي شيء من الهروب من عينيها.
「ومع ذلك ، إذا لم تأت سيادتك لرؤية هذا الطفل ، فهل لي أن أسأل لماذا قمت بزيارتي؟ هل كانت هناك بعض الأعمال الأخرى في ذهن الدوقة؟
“آه … في الواقع كان لدي شيء أطلبه منك ، سيدة ميلو.”
“إلي؟ 」
رتبت ريشها بنظرة مفاجئة. كان رد فعل طبيعي ، لأنني جئت أبحث عنها بعد أن تجنبها طوال هذا الوقت.
「لكن المعلومات الوحيدة التي يمكنني أن أقدمها لك هي عن سلوكيات العائلات النبيلة في إمبراطورية روهان …」
“…لهذا السبب.”
*يبتسم.*
ابتسامة رشيقة وهادئة.
لقد خفضت الجزء العلوي من جسدها بأرقى طريقة ممكنة.
“لهذا السبب أتيت إلى الشخص الأكثر تأهيلا للوظيفة.”
◇ ◆ ◇
لم تنته محادثتنا إلا حوالي ساعة أو نحو ذلك.
عندما راجعت الحقائق واحدة تلو الأخرى ، شعرت فقط بزوايا فمي ترتفع.
“… هذا ما حدث.”
“نعم؟ ماذا تقصد.”
“إنه لاشيء. بفضل الليدي ميلو ، تعلمت بعض المعلومات المفيدة جدًا .. “
شكرتها من كل قلبي.
عندما ثنيت ركبتي قليلاً أثناء التحدث ، ربما وافقت السيدة ميلو على أفعالي ، حيث نظرت إلي بتعبير سعيد.
أو على الأقل ما أعنيه أنها ستبدو هكذا لو كانت في هيئة بشرية.
“من فضلك لا ترهق نفسك ، سيدة ميلو. ماذا لو مرضت “.
「يجب أن نحمي أنفسنا حتى لو كنا في أجساد الحيوانات. إذا استسلمنا لمجرد لعنة ولجأنا إلى تناول الطعام طوال اليوم ، فهذا هو الوقت الذي نصبح فيه حقًا وحوشًا برية. 」
“… يا إلهي.”
هل ستتوقف عن الضغط على البقعة المؤلمة؟
شعرت أنها كانت تتحدث عني ، لكن ربما كنت أسمع الأشياء بشكل خاطئ.
الآن ليس الوقت المناسب لذلك على أي حال.
التفتت إلي بسرعة ، وفتحت منقارها مرة أخرى.
「لكن هل سترحل سيدتك بهذه الطريقة حقًا بعد مجيئها إلى هنا؟」
“نعم؟ ثم…”
「لماذا لا تأخذ جولة حول المدرسة قبل مغادرة سيدتك. كما سيتم رفع معنويات طلاب السنة الأولى عندما يسمعون أن الدوقة قد أتت للزيارة. 」
“هاها ، لكن ليست هناك حاجة لذلك حقًا.”
بينما كنت أنظر حول المستنقع بشكل عرضي ، سرعان ما رأيت شخصًا وابتلعت بصقي.
“آه…”
” يبدو أنهم ما زالوا في الفصل 」
اتبعت السيدة ميلو خط بصري وأومأت برأسها إلى مكان الحادث.
كان حوالي عشرة حيوانات صغيرة يتبعون معلمهم بجد ، ويقلبون ريشهم ، لكن الحيوان الوحيد الذي برز في عيني هو الوحيد الذي انحنى هانييل في الزاوية بمفرده.
“… لماذا ، لماذا هي بعيدة عن الجميع ، وحيدة.”
“لا شيء يدعو للقلق. بمجرد أن تتعب من الاستلقاء على العشب ، لن يكون لديها خيار سوى التكيف مع الموقف. 」
“… إرك.”
اعذرني! هل ستخرج هذه الكلمات لو كان هذا طفلك؟
شعرت بقلبي قليل الثمن من قبل ولكن معدتي بدأت تؤلمني الآن على الرغم من أنني لم أنجب من قبل.
“آه…”
أغلقت عيني هانيل ، الذي كان ترقد متدلية ضعيفة في حقل القصب. شعرت كما لو أن هزة من الكهرباء قد وصلت إلى أطراف أصابعي.
لكن مثل المرة السابقة ، لم تستجب لي بشكل بشري. شعرت بألم في صدري عندما رأيت الطفل الذي تبعني بشكل مزعج وهو يبكي ، “أمي ، أمي” كانت تنظر إلي الآن كما لو أنها لا تستطيع التعرف على هويتي.
「… هنج.」
مرتجفة من الخوف ، دفنت هانييل رأسها في الأرض مرة أخرى بعد أن نظرت حولها.
بدا الأمر وكأن جسدها بحجم قبضة اليد سوف يتدحرج إلى البحيرة بسقوطه.
ولكن على الرغم من مدى ارتيابي الذي يجب أن أبدو عليه ، بدت الليدي ميلو منعزلة عن كل ذلك.
「إذا كانت لديك مشكلة في طريقة تأديبي وترغب في تقديم اقتراح …」
“لا. إنه لاشيء!”
هزت رأسي بقوة وقمت بقبض أصابعي.
التفت نحو السيدة ميلو بابتسامة مشرقة على وجهي.
“أنا أؤمن بك وأوكلها إليك حتى النهاية.”
◇ ◆ ◇
* ثرثرة. *
ارتجف الأطفال بصوت عالٍ في الغابة وهم يلعبون تحت القمر الساطع.
قامت الليدي ميلو بمسحها بصلابة ، وربت على الأرض. توقف الأطفال عن اللعب على الفور.
「يجب أن تفعل ذلك بمزيد من اليقين! إذا جاء شخص ما ، يجب أن تخفض جسدك قدر الإمكان! من يمشي بصوت عال جدا الآن؟
هنك. 」
「لا فائدة من البكاء! البكاء أمام الصيادين لن يؤدي إلا إلى الموت! لذا توقف عن البكاء عديم الفائدة على الفور!
لم يكن هناك أي تلميح من الرحمة في صوت رنين السيدة ميلو.
صدمت هانيل المذعورة وعانت لتغلق فمها ، لكن صرخاتها لم يتردد صداها إلا في الغابة.
「هيك… هيك!」
“س- سيدتي! من فضلك اهدأي! “
“تلك الجدة بلا قلب بلا روح! إذا طعنت تلك المرأة العجوز فلن تخرج قطرة دم حتى!”
مختبئًا في الغابة ، مضغ بشراسة بعض الأعشاب الضارة ، لكن ذلك لم يكن كافيًا لتهدئة غضبي.
انها حقا مصممة على توبيخها ، أليس كذلك!
هذا ليس حتى الجيش ، كيف يمكنك أن تكون حاقدًا لمثل هؤلاء الأطفال الصغار؟
اشتعلت النار في عيني المراقبة.
「كيف يمكن أن تكون هكذا. لأنها تتصرف بهذا الشكل أصبحت هدف رانيا! 」
「يمكن قول نفس الشيء عن سيدتك …」
「آه ، هانيل!」
ولأن رقبتها كانت طويلة ، تردد صدى صرخات هانيل الحزينة على مسافة أبعد عبر الغابة.
حاولت أن تغلق فمها خوفا من أن يسمع صوتها ، لكنها فقط أصبحت حزينة.
” يا إلهي سيدتك. كم ساعة قضينا هكذا؟”
「…」
「حتى أنك تخطيت العشاء. هل يجب أن أحضر لك شيئًا؟ 」
“لا. هل تعتقد أنه يمكنني ابتلاع الطعام في هذه الحالة؟ “
لم تستطع هانيل المسكين أن يشرب حتى جرعة واحدة من الماء!
توتر طرف أنفي ولم أستطع التنفس للحظة.
كنت سأستمتع بالاستحمام في البحيرة بعد أن حصلت على معلومات بنجاح من السيدة ميلو وأرسلتها بعيدًا بحرارة ، ولكن بحلول الوقت الذي جئت فيه إلى صوابي ، كنت بالفعل أشاهد هانييل خلسة.
مع وجه “كنت أعلم أنك ستفعل هذا” ، وجدت سيلين وجلست معي أثناء النقر على لسانها.
“من فضلك حاول أن تفهم. لطالما كانت السيدة ميلو صارمة للغاية 」
「هل تسمي ذلك صارم؟ هذه بحيرة وليست سبارتا ؟! 」
「… لكنها لا تزال تتعلم بعض الأشياء المهمة جدًا. للبقاء على قيد الحياة في البرية بمفردك ، من الجيد أن تتعلم قدر الإمكان. 」
“من هو وحده؟”
هل تعرف كم اخوه لديها؟
ومن بينهم هل تعلم من هو الأخ الأكبر؟
تعثرت سيلين ، ورأيتني أحدق بها كما لو كنت سألف منقارها المشدود بإحكام. لكن في الواقع ، كنت أعرف أكثر من أي شخص أن سيلين لم تكن مذنبة.
“… كان من الجميل أن أربيها. كان بإمكاني أن أعلمها كل شيء خطوة بخطوة “.
ملأ المزيد من التوتر منقري شديد التقييد.
كما لو أن نواياي ظهرت من خلال تعبيري المتوتر ، تحدثت سيلين مرة أخرى.
「إذا كنت ستصبح هكذا ، كان يجب أن تأخذها في نفسك ، سيدتك. لن تقوم بتربيتها حتى ، بل ستعتني بها حتى يتم العثور على شقيقها. لن يستغرق الأمر كل هذا الوقت ، رغم أنه مزعج بعض الشيء في الوقت الحالي … 」
「ليس لهذا السبب」
“…هاه؟ الا تبتعدونها لانها مزعجة جدا؟ 」
أمالت سيلين رأسها في حيرة. بدت وكأنها تسأل عما إذا كان هناك أي شيء آخر لها.
لا ، ليس الأمر كذلك لأنه أنا.
「إذا قمت بتربيتها ، فسيظل تعلقي بها باقٍ لبقية حياتي」
“… سيدتي .”
「وعلى الرغم من أنها ستكون لفتة بسيطة من اللطف من جانبي ، إلا أن البجعة البيضاء الصغيرة ستفكر في الأمر كثيرًا لدرجة أنها لن تكون قادرة على فعل أي شيء. عندما أكون قادمًا ، عندما تتمكن من رؤيتي ، ستكون على الأرجح قادرة على التفكير في ذلك فقط. 」
تمامًا مثلما اعتدت أن أفعل.