الرئيسية/ I Became the Black Swan Mother of the White Swan Princess / الفصل 186
“يا إلهي. قلت لك أن تراقب بعناية. لماذا تضايق صديقك؟”
[بوهاها!] أخيرًا، قام دارين، الذي مد رقبته خارج الماء، بتوبيخ البطة كما لو كان يتوقع ذلك. شكرا لله نشر هانييل جناحيه بوجه سعيد، ونفش دارين جناحيه الرماديين.
“لا بد أن رينا كانت قلقة للغاية. ليست هناك حاجة لذلك. المعلم سيكون هنا قريبا.”
“نعم.”
“الجميع، انظروا إلى هذا. اصطاد المعلم سمكة كهذه ——-“
ابتسم دارين ومسح قاع البحيرة مرة أخرى، متباهيًا أمام رينا والأطفال. لكن ما اصطادته المعلمة لم يكن سمكة لذيذة، بل كانت شاحبة وكبيرة، مما جعل الأطفال يصرخون في رعب.
“رائع! أمسك المعلم دارين بمربية رينا!
“الآن ليس الوقت المناسب لذلك! الجميع، اجتمعوا حولكم!”
[انتبه!] بناءً على نداء سيلين العاجل، تجمع جميع الطلاب وأولياء الأمور في البحيرة. في البداية، خرجوا بدافع الفضول، متسائلين عما يحدث، لكن مع استمرار قصتها، أصبحت تعابير وجوههم شاحبة ومتعبة. غطت بعض الطيور الحساسة أفواهها، وأطلقت تنهيدة مذهولة، حتى أن التيارات جرفتها بعيدًا.
“ليس لدينا الكثير من الوقت! نحن بحاجة للعثور على خاتم الملكة بسرعة! “
“ولكن كيف يمكننا البحث في هذه البحيرة الشاسعة ——-“
“أنا أعرف الموقع تقريبًا! لذلك دعونا نستعجل! سيدتي قد انطلقت بالفعل! “
وجهت سيلين جناحها نحو البحيرة أسفل قصر الشتاء مباشرة. ومع ذلك، فإن أولئك الذين عانوا بالفعل على يد الملكة ارتعدوا من الخوف. ومهما كانت الشباك المصنوعة يدوياً مغرية، فإن حياتهم كانت أكثر أهمية.
“ولكن إذا اكتشفت الملكة أننا وجدنا الخاتم لها، فماذا ستفعل ———”
“هل تخططون جميعًا للاختباء هكذا لبقية حياتكم، والعيش كحيوانات؟”
“المعلم دارين!”
دارين، الذي كان حنونًا دائمًا، تحدث رسميًا لمرة واحدة. حتى الأمهات اللاتي جرفتهن المياه بدأن بالسباحة بشكل صحيح.
“يالها من خيبة أمل. هل أنتم قلقون بشأن ما ستفعله الملكة أكثر من حقيقة أن أطفالنا سيضطرون إلى العيش هكذا لبقية حياتهم؟
“يا معلم، الأمر ليس هكذا ——-“
“كبالغين وأولياء أمور، يجب أن نكون قدوة. إذا كانت كلمات سيلين صحيحة، فبمجرد وصول الملكة إلى مقر إقامة الدوق وتكتشف أن الخاتم مفقود، فمن المؤكد أن الدوقة ستغضب!
“…”
كلماته جعلت التوتر أعلى.
واجهت الدوقة، التي كانت ملكة البحيرة، مثل هذا المأزق! في الآونة الأخيرة، على الرغم من العلاقة الوثيقة مع المعلم دارين وإصابتها كعدو عام بين الوالدين، كانت الدوقة مسؤولة عن المهام المزعجة في البحيرة. النبلاء يلزم. من حيث الرتبة، كان بإمكانها الاستفادة منهم ولا يزال لديها شيء متبقي، ولكن خلال النهار عندما تحولت إلى إنسان، اهتمت بمهام مختلفة لا يمكن القيام بها بجسم طائر. تكديس القش لإنشاء الملاجئ. تحضير الطعام للأطفال الصغار. على الرغم من أنها لم تفعل ذلك عن طيب خاطر، بل وتذمرت أو اشتكت، إلا أنها فعلت ذلك.
“هل تعتقد أن بحيرة فيرديوم ستبقى هادئة كما هي الآن إذا واجهت الدوقة مثل هذا المأزق؟ لا أعرف ما هي قيمة البحيرة بدون الدوقة، أخت الملكة. إنه ليس عمل شخص واحد فقط.”
“س-سأجده! سأذهب وأبحث!”
“يجب علينا حماية الدوقة!”
ومع تكرار المزيد من الناس لكلماته، تولى دارين زمام المبادرة. لكن قيادته لم تنته عند هذا الحد.
“يجب ألا نتسرع بشكل أعمى. إذا فعلنا ذلك، فمن المؤكد أنه سيصل بطريقة أو بأخرى إلى الملكة إذا لاحظنا أحد.
“أوه؟”
“سوف ننقسم إلى ثلاثة فرق. سيقوم فريق واحد بالبحث محاولًا البقاء تحت الماء لأطول فترة ممكنة. سيأخذ فريق آخر الخاتم إلى مقر إقامة الدوق. وسيذهب الفريق المتبقي إلى غرفة الملكة ويفتح النافذة مسبقًا.
“سأتصل بالعصافير على الفور!”
سيلين، التي كانت ترشده إلى البحيرة، استدارت فجأة نحو اتجاه الغابة. وبذلك أكدوا مواقفهم بثقة وتفرقوا. بقي شخص ما في الخلف وقام بمواساة الأطفال الصغار.
“انت تعال هنا. أنت صغير جدًا، وحتى لو ذهبت، فلن تقدم لك الكثير من المساعدة. اجلس واختبئ بين الشجيرات!
“…”
“رينا ماذا تفعلين؟ اخرج بسرعة!”
هانييل، الذي كان يراقب البالغين والأشقاء الأكبر سنا يتجهون نحو وسط البحيرة، جفل من صوت شخص يناديها. دارين، الذي عاد إلى الوراء، كان له وجه معقد للحظات واقترب من هانييل.
“لا تقلق واذهب بسرعة إلى هناك. لن يحدث شيء لأمي——-“
“اه كلا!”
“…”
“لا يوجد شيء يمكنني القيام به. حتى لو قلت أنه لا أحد يفعل أي شيء.
عندما هزت هانييل رأسها بشكل عشوائي، تدفقت الدموع في عينيها الحمراء. لقد تحملت إغاظة صديقتها، لكنها لم تستطع حتى أن تتخيل اختفاء والدتها مرة أخرى.
“في المرة الماضية، كان الأمر كذلك. أمي…”