الرئيسية/ I Became the Black Swan Mother of the White Swan Princess / الفصل 18
…
“هل أنت مجنون؟!”
من المحتمل أن يتفاجأ المرء على الأكثر إذا اندفع الدجاج نحوه ، لكن جسد البجعة كان أطول بكثير من متر واحد من الدجاجة ، خاصة عندما يقف إلى ارتفاعه الكامل.
لن أخسر لك إذا كنا نتحدث عن الارتفاع!
رفعت رأسي وبسطت جناحي على نطاق واسع.
“تعال عندي! سأتأكد من توجيه ضربة على رقبتك. 」
“… ورغه !”
على الرغم من أنها لم تستطع فهم كلام الحيوانات ، إلا أن عيون ريبيكا أصبحت الآن محتقنة بالدم.
حتى لو كانت غبية ، كنت أعلم أن ريبيكا يمكنها معرفة متى كانت البجعة تتوق إليها.
“أوه ، لذلك تريد الذهاب في جولة ، فهمت! أنت فقط ترى ما سأفعله- “
“توقف حالا ، ريبيكا.”
“… آه ، أوني.”
ريبيكا ، التي كانت على وشك أن تفقد أعصابها ، التفتت إلى الصوت البارد الأنيق الذي بدا خلفها.
تحدثت رانيا بغطرسة بعد أن شاهدت كلانا بلا مبالاة كما لو أنه لا علاقة لها بها.
“أخبرتك أن تحافظ على كرامة السيدة سواء كان هناك أشخاص يراقبونك أم لا.”
“الأمر ليس كذلك ، أوني …”
“لماذا تتحدث إلى حيوان.”
“…”
هل هذا ما يقصده الناس عندما يقولون أنه بدلاً من حماتك التي تضربك ، فإن أخت زوجك التي تحاول منعها تكون أكثر كراهية.
لقد غضبت ريبيكا مني وأرادت القتال ، شخصًا لآخر ، لكن رانيا لم ترني حتى كإنسان.
امتلأت عيناها الزرقاوان بالسخرية ، وكأنهما ينظران إلى شخص تحتها.
“صحيح أمي؟”
“إر-إرك!”
شيء يلمع في يدها ، يضيء الصالة الصغيرة للحظة.
بدا الأمر مختلفًا عما رأيته في حياتي السابقة ، مثل شمعة أو مصباح.
لم أتمكن من فتح عيني بشكل صحيح لفترة من الوقت بسبب الضوء الشديد.
“الآن أنت تبدو كإنسان.”
“ما هذا …”
“هل تفهم حتى لو شرحت؟”
كنت أرغب في منحها ابتسامة كريهة ، لكنني بعد ذلك رأيت يدي وقدمي.
في تلك اللحظة ، لم أتمكن من التعود على أن أكون في جسد بشري عند التغيير المفاجئ وتحركت لأهز منقاري ، فقط لأدرك أنني كنت أهز رأسي وأن إحساس منقاري قد اختفى.
“…ما يجب القيام به. يبدو أنك محرج في جسم الإنسان وتعود أكثر على أن تكون حيوانًا “.
“لا يزال الوقت ليلا ، كيف هذا ممكن …”
“لقد حولت شخصًا إلى حيوان ، فلماذا لا أستطيع تحويل الليل إلى نهار.”
“…”
انقر.
عندما ضغطت بإبهامها على شيء ما على العصا الصغيرة بحجم قلم حبر جاف ، أصبح محيطنا مظلمًا كما كان من قبل.
شعرت بوخز في جسدي يشير إلى تحولي إلى بجعة قبل أن تضغط رانيا على الزر الموجود على العصا ويظهر الضوء مرة أخرى. ربما شعرت بالفخر بنفسها ، لأنها أعطتني ابتسامة متعجرفة.
”إلونا. إنه عنصر لا يستطيع الاحتفاظ به إلا لورد الشمال. إنه يعمل عن طريق انبعاث الضوء الذي تم جمعه من الشمس ، لذلك فهو مثالي للشمال حيث تكون الأيام قصيرة “.
“…”
“إنه شيء لا يجرؤ أي شخص على أن يطمح إليه ، لذا يجب عليك التخلص من أي أفكار لديك بشأن استخدامه.”
“ههه”.
نظرت إلى رانيا التي وقفت أمامي ، منحنية قليلاً.
لم تكن هناك ساحرة أخرى مثلها تسخر وتبتسم على مثل هذا العنصر السحري الثمين.
“لكن أعتقد أن هذا يعمل حقًا. حسنًا ، هذا ممتع “.
“رانيا أوني! ماذا تفعل الآن!”
“…”
“أخبرتك! أن هذه المرأة ذهبت إلى المدينة بمفردها! “
كما هو متوقع ، لن تبقى ريبيكا صامتة لفترة طويلة حتى لو ضغطت عليها أختها للتوقف. حالما عدت إلى جسدي البشري ، سرعان ما بدأت تتقدم بشكوى إلى رانيا.
“لقد فعلت ذلك عمدا لإذلال منزل الدوق! أو كانت تحاول الهرب! “
“… ريبيكا.”
“حتى أنها قالت بفمها إنها والدتي أمام كل هؤلاء الناس في المدينة! هل هذا شيء يجب أن تقوله؟ “
“حسنًا ، نعم ، أعتقد أننا سنحتاج إلى تفسير. ما رأيك يا أمي؟ “
“…”
عادت شفاه رانيا المقلوبة إلى وضعها الأصلي. وقفت وهي تتجه نحوي بعبوس.
“كما لو كنت ستصدقني إذا شرحت؟”
“…دوقة.”
“لقد اتصلت بي” أمي ، أمي “كثيرًا لدرجة أنني اعتقدت أنني سأصبح أمك حقًا ، ولكن يا لها من مفاجأة عندما جئت تبحث عني في منتصف الليل لربط حبل حول رقبتي.”
*مقبض.*
كانت يدي تمسك بالأرض ، وقد لسعتني عندما هزتهما ، ربما حصلت على بعض الشظايا عندما سقطت. لكن نظرًا لأنهم كانوا يستمتعون فقط بمشاهدتي وأنا أعاني ، فقد ضغطت على ألمي وتظاهرت أنه لم يحدث شيء بينما نظرت إلى الاثنين.
“إذا كنت أحاول الهروب ، كنت قد حاولت بالفعل من قبل ، وهل تعتقد حقًا أنني سأجول وأظهر وجهي هكذا؟”
“إذن لماذا ذهبت إلى متجر الحلويات من أجل الحلوى؟”
“وماذا تعتقد أن امرأة في العشرينات من عمرها تذهب إلى متجر كعكة لتفعله بالضبط؟”
هل أنت غبي أم ماذا؟
شممت كأن ما قالته سخيف ، وحاجبي رانيا مجعدان. لكنني كنت أعلم أن هذا النوع من السلوك سيساعد في الواقع على تهدئة شكوكها.
“ذهبت للتو لأنه لم يكن هناك أي شيء مناسب للأكل. اعتقدت أنني سأحصل على شيء حلو عندما كنت بالخارج “.
“هل تعتقد أن هذا منطقي؟ أنت تعيش نصف حياتك كبجعة سوداء ، فلماذا تحتاج إلى الحلوى! “
“إذا كنت لا تصدقني ، اذهب واحشو نفسك ببعض الأسماك النيئة.”
“…”
ردت برد حاد على ريبيكا ، التي لم تستطع احتواء نفسها ، حاولت الحصول على كلمة.
بالطبع ، أنا نفسي لم أتناول سمكة نيئة ، لكن يمكنني أن أقول ما أريده لشخص لم يعش قط كحيوان بري.
“لماذا؟ هل تريد أن تختبر بشكل مباشر ما تشعر به عندما تتوق إلى الحلويات بعد أن تعيش مثلي؟ “
”م- ماذا! لذلك فقط من أجل كعكة واحدة تافهة … “
“نعم. لقد أصبحت مجنونة تمامًا لذلك “.
“إيك …”
تراجعت ريبيكا وتراجعت بينما رفعت رأسي لأنظر إليها. ارتجفت يدها مثل المرضى ، اختبأت وراء أختها.
“ز-زوني. ماذا تفعل! لن تصدق حقًا ما تقوله ، أليس كذلك؟ بهذا المعدل ، إذا جلبنا العار إلى اسم العائلة … “
“سنمسكها من رقبتها وندفنها حية في الجليد.”
“…”
كانت رانيا تنظر إلي بحواجب مجعدة.
ضيّقت عينيها في وجهي ، مشيرة إلى طريقة التعذيب سيئة السمعة في مستنقع الجليد وهي تحذرني.
“الدوقة تعرف بالضبط ما أعنيه. إذا قمت بسحب شيء كهذا مرة أخرى … “
“ستفقد الابنة الكبرى جميع مطالبات لقب العائلة”.
“…”
لماذا تحاول حتى. كلانا يعرف ما هو الوضع.
ضحكت بلا مبالاة قدر الإمكان وقمت بتنعيم التجاعيد على ثوبي.
أنا أعرف قيمتي أيضًا.
لن يستغرق الأمر الكثير من الجهد لكسر رقبتي ، لكن الموقف سيصبح أكثر تعقيدًا في أعقاب ذلك.
على الرغم من أنني كنت أستخدم دمية ، إلا أن الحقيقة كانت أن الدوقة إيفينديل كانت تمتلك قدرًا هائلاً من القوة والمكانة في راحة يديها.
“ربما ما زلت بحاجة إلى وجودي. ستحتاج على الأرجح إلى “امرأة سليمة”. وستحتاج إلى إظهار وجهي من وقت لآخر “.
“… كاترين.”
“بالطبع حياتي مهمة للغاية.”
بعد تعديل الياقة المتيبسة حول رقبتي ، نظرت إلى رانيا مباشرة في عينيها.
كانت فتاة ذكية ، لن تتخلص مني بسبب شيء كهذا.
انظر في جميع أنحاء المملكة الشمالية. لا توجد عائلة أرستقراطية أخرى تبيع ابنتهم بشكل صارخ مثل ابنتي.
“لذا يمكنك أن تطمئن. لم أكن أعرف أن حادثة اليوم ستصبح كبيرة جدًا ، وسأكون أكثر حرصًا في المرة القادمة. لن أخرج بتهور … “
“لا. تذهب.”
“…”
“لم أقل أنني لن أدعك تغادر.”
أعطتني ابتسامة خبيثة ونظرت إلي برفق بنظرة مشقوقة.
“ما الذي يجب أن أخاف منه؟ لا يمكن أن تعيش أمثالك في أي مكان إلا هنا. ماذا يمكنك أن تفعل عندما تكون إنسانًا لمدة نصف يوم فقط. ستعود بالزحف مرة أخرى بمفردك لتجنب التعرض للقتل على يد الصيادين ، أليس كذلك؟
“اذا ما هي المشكلة…”
“… لا تتجول في التظاهر بأنك لطيف.”
ارتفعت أظافر رانيا ببطء نحو خدي.
”كاترين. إذا كنت تفضل الانطلاق في هياج شرير ، مثل الساحرة نصف المجنونة ، فأنت حقًا … ألن يصبح الوضع صعبًا بالنسبة لك إذا انتشرت هذه الأنواع من الشائعات؟ “
“ما وجهة نظرك!”
“أنا الشخص المؤهل لتعيين خلفا للأراضي الشمالية.”
لم أستطع حتى أن أضحك على أفكارها التي تجاوزت مخيلتي. لقد تجاوزت بالفعل ما قد يعتبره الناس العاديون ما لا يمكن تصوره.
لم تكن تستمع إلى ما قلته ردًا على كلماتها على أي حال ، لذا أومأت برأسي.
“ليس لدي أي مصالح في العرش ، لذلك لا يوجد شيء للمناقشة بعد الآن. فهمت ما تقوله. سيتعين تجاهل الحادث هذه المرة … “
“تتجاهل؟ من الذى؟”
“…”
أنت لا تقول ، أنا؟
أشارت رانيا إلى عظمة الترقوة حيث بدا أن ضحكها يتسم بهواء سام. تغير الجو ، واكتسبت ريبيكا المرتجفة في السابق ثقة كافية لاتخاذ خطوة نحوي.
“…”
إذا كان ذلك كافيًا لجعل كبد ريبيكا منتفخًا ، لم يكن هناك أي شيء يقال عني ، هدف هذا الموقف.
ما الذي تخطط له هذه المرأة؟
أمسكت بصدري ، غير قادر على إصدار صوت ، وقامت رانيا بتقويم نفسها ونظرت إليّ بعينيها الزرقاوين.
“كما تريد ، يا أمي ، سأدعك تعيش ، لكنني لن أسمح لك بالعيش بسلام”.
“… ما مع ذلك. في الأسبوع المقبل ، سيقوم محام من الاتحاد الشمالي بفحصي؟ “
“بالطبع قد يكون الأمر كذلك. للتأكد من أن الدوقة لا تزال على قيد الحياة ، للتحقق لمعرفة ما إذا كانت بخير تمامًا ولا شيء غريب معها بأي شكل من الأشكال “.
مع تلاشي آخر شيء كنت أؤمن به بأمل ، ابتلعت رانيا ضحكها ووضعت إصبعها على خدي.