I Became the Black Swan Mother of the White Swan Princess
/ الفصل 172
“هل تعتقد أنه من المناسب أن نشعر بالتعاطف بالنظر إلى صورة تلك المرأة التي بنيناها حتى الآن؟” سحبت لانيا ببطء إصبع أختها الصغرى وهمست بشيء في يدها. ريبيكا، التي كانت تحدق بهدوء، وسعت عينيها متأخرا في مفاجأة.
“آه، أختي، هذا…”
“أعتقد أن الوقت قد حان لأعطيها لك.”
“أوه.”
تألق خاتم الماس الكبير أكبر من عينيها. لقد سئمت ريبيكا من الأحجار الكريمة العادية، لكنها عرفت أكثر من أي شخص آخر أهمية هذه الجوهرة بالذات.
“أختي، هل تعطيني هذا؟”
“من يجب أن أعطيه بعد ذلك؟”
أغلقت لانيا قبضتها ببطء وأظهرت ابتسامة دافئة نادرة.
لم يكن بإمكان ريبيكا أن تثق به تمامًا، ولكن كان هناك بعض الراحة في حقيقة أن كلاهما يرغبان في نفس الشيء مثل الأخوات.
“يجب عليك إعادة هذا إلى حبيبك عندما تضع الخاتم.”
“آه، أخت!”
“بالطبع، سيعتمد ذلك على كيفية تطور هذا الوضع أولاً.”
“…”
ماذا عنها؟ مع ضحكة لانيا الجذابة، نظرت ريبيكا، التي كانت تحدق في الحلبة، مرة أخرى.
في العادة، كانت تلك هي النظرة التي أرادت تجنبها، ولكن بعد أن وضعت الشيء الذي تريده أكثر في يديها، أضاءت عيناها.
“ما الذي يجب علي فعله بالضبط؟”
“صاحب السمو، هل يمكنني الدخول للحظة؟”
عند دخولها إلى مكتب راشد، واجهت بيتون مرة أخرى راشدًا واقفًا بجوار النافذة كعادته.
وكما هو الحال دائمًا، ابتسم بيتون للمنظر الهادئ للبحيرة.
“أتساءل دائمًا لماذا أحب أمي هذا المكان كثيرًا.”
“قتل.”
“عفو؟ ماذا تقصد—-“
“إذا كنت سأقتل أحدهم، فهل سيلاحظون؟”
“…”
“حسنًا، هذا لن ينجح. الساحرة ستعرف.” تمتم لنفسه.
اتجهت عيون راشد المليئة بالألم نحو سرب من الطيور المتجمعة تحت شجرة على جانب التل. ومن بينهم، كانت نظرته متجهمة بشكل خاص إلى أحدهم. “من هو هذا الخصم بحق السماء؟” اقترب بيتون من النافذة وهو يشعر بالفضول. إذا كانت مجرد مطاردة بسيطة، فسيكون لدى هذا الشخص المهارة اللازمة لذبح كل كائن حي هناك، حتى من هذا المكان. انجذب انتباه بيتون للحظات إلى الجسم الأخضر المزرق الذي بدا للوهلة الأولى رماديًا. “آه، هذا، هذا …”
“الساحر! الساحر!” لم يطير فقط إلى نافذة الإمبراطور دون إذن، ولكنه أطلق أيضًا صرخة عالية. حاولت بيتون، التي أصيبت بالذهول دون سبب، إبعادها سريعًا، لكنها توقفت وصمتت. “آه، هل يمكن أن تكون هذه البطة الزرقاء صديقة ابنة السيدة الأرستقراطية؟”
“آه، سيلين؟”
“…”
ارتعش صوت بيتون عندما اقتربت بسلاسة من راشد بعد أن نادت البطة الزرقاء باسمها.
ماذا يحدث هنا بحق السماء؟ لقد كان الأمر مذهلاً بالفعل بما فيه الكفاية عندما ناداه أخوه الأكبر باسم البطة، ولكن الأمر كان أكثر صدمة عندما مد يده ليستقبلها.
“أرى أنك أتيت إلي.” “أخ! لماذا صديقة ابنة الدوقة هنا؟ “
“حسنًا، عند الفحص الدقيق، تبدو ذكية جدًا.”
“الساحر!”
وكأن البطة رداً على تلك الكلمات نشرت جناحيها، وسقط شيء من ريشها.
عندما التقط راشد ما بدا أنه أزرار سوداء صغيرة، تعمقت ضحكته.
“أحسنت. أنت عملت بجد.”
“نعيق!” وبابتسامة ساخرة، التقط راشد شريطًا من الرف ولفه حول رقبة البطة. على الرغم من أن لمسته أصبحت الآن ماهرة جدًا، إلا أن بيتون، الذي كان يراقب، شعر بعدم الارتياح.
“صاحب الجلالة، ماذا تفعل؟”
“اعتبرها علامة على التحالف.”
“تحالف؟ إذًا، هل تخططون لرفعها للأغراض العسكرية؟”
“هذا كلام سخيف. لو كان الأمر كذلك، لتخلصت منه”.
وبضحكة غير مبالية، مسح راشد زر كاثرين بيده.
نظرًا للونه الباهت، لا ينبغي للمرء أن يكون مولعًا به، لكن لم يكن من السهل التخلص منه عند التفكير في مالكه.
كان يمسكها بقوة في راحة يده. “بالمناسبة، رؤيتك هنا، هل حان الوقت بالفعل بالنسبة لي للمغادرة؟”
“نعم بالتأكيد. لا يزال هناك وقت، ولكن يجب عليك اختيار ملابسك مسبقًا. وأبلغ ديون غرفة تبديل الملابس بالاستعداد في أسرع وقت ممكن».
“…”
أخيرًا، بعد أن أدرك بيتون الغرض من المجيء إلى هنا، أشار نحو الباب، وقام الحاضرون المنتظرون في الخارج بإحضار ملابس الإمبراطور إلى الداخل واحدًا تلو الآخر. وحتى للحظة وجيزة فُتح الباب، كانت الأصوات الصاخبة تشير إلى أن الاستعدادات كانت تتم بحماس كبير.
“لست متأكدًا مما إذا كان ما أعددته لزيارتك للمنطقة الشمالية سوف يرضيك يا أخي”.
“…”
وبغض النظر عن مخاوف بيتون، بدأ راشد في المشي تدريجيًا. بعد كل شيء، كانت مجرد ملابس.
لم يكن يستمتع بشكل خاص بالتجمعات الاجتماعية بسبب شخصيته، وإذا كان هناك حدث كان عليه حضوره، فكل ما يحتاجه هو ملابس رسمية سوداء مناسبة للاحتفالات الوطنية.