الرئيسية/
I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 76
“لو دمرت كل شيء وأشعلت حربًا أخرى—”
“كيووووونغ!”
صرختُ به أن يكفّ عن هذا الهراء، لكن بالتفكير في الأمر، في القصة الأصلية، كان شريرًا بما يكفي ليفكر في التمرد.
“آه… يبدو أن عادات الأشرار لا تزول أبدًا.”
في هذه الأثناء، وصلت مجموعة من فرسان الإمبراطورية أمامنا مباشرةً.
“كيووووونغ!”
لكن الشخص الذي كان يقود فرسان الإمبراطورية في المقدمة كان غير متوقع تمامًا.
لم يكن سوى ولي العهد رويموند.
“كيووووونغ؟”
صرخ رويموند، الذي أحضر الفرسان إلينا في لحظة، بجدية.
“خذوه وحققوا في الأمر!”
“انتظروا، مهلًا!” دعني على الأقل أشرح ما يجري…!
مهما أفسد الأمر على الأمير، كان يوهان في صفك!
رغم أنني أبدو الآن ضئيلاً، مددت ذراعيّ ووقفت أمام يوهان.
بالطبع، لم يلتفت إليّ أحد.
فقط يوهان نظر إلى ظهري بعينين تفيضان بالمشاعر…
هاه؟
اندفع فرسان الإمبراطورية متجاوزين يوهان وألقوا القبض على ثيودور بدلاً منه.
قال رويموند بفخر:
كان ساحراً. كان يخفي ذلك، أليس كذلك؟
بالطبع، لم يكن بوسع ثيودور فاقد الوعي أن يرد.
شهد أكثر من شخص استخدام ثيودور للسحر. اعتقلوه فوراً.
«آه، إذًا… هل شاهدتَ للتو ثيودور يستخدم السحر بسبب يوهان؟»
رفع رويموند ذقنه وتابع:
«كنتُ أشكّ في ذلك. كان دوق هيراد يتصرف بأوامر سرية مني، فلا تقلق بشأن ذلك.»
«ماذا؟ هل كان هناك أمر سري؟»
لكن عندما رأى نظرة الدهشة على وجه يوهان، بدا وكأنه يسمع هذا الكلام للمرة الأولى.
بينما كان فرسان الإمبراطورية يتعاملون بجدّ مع تبعات ما حدث، اقترب رويموند وهمس ليوهان:
«أحسنتُ التصرف، أليس كذلك يا صهري؟»
«همم.»
هل ساعد رويموند يوهان لأنه كان على علاقة جيدة بأخت مارييل؟
على أي حال، كان حبيبًا مُعينًا حقًا.
«من المؤسف أن تكون الليدي يوريكا في منزل دوق هيراد. كان ينبغي أن ترى هذا المشهد بأم عينيها.»
لم يكن يعرف من أنا حقًا بعد… لكن حتى مجرد اتباع تعليمات مارييل دون معرفة الخطة كاملة كان نعمةً تستحق الشكر.
لم يُلقِ رويموند نظرةً عليّ، أنا السنجاب الصغير، وهو يمسك بيد يوهان بقوة.
“أخبر مارييل عبر يوريكا، حسنًا؟ أنني جادٌّ جدًا بشأنها.”
“همم… أجل… ربما هو رومانسيٌّ أكثر من اللازم؟”
نظر إليّ يوهان بنظرة حائرة، لكنني اكتفيت بهزّ كتفيّ.
كان من حسن حظي أنني سنجابٌ أبكم الآن.
حسنًا، أعتقد أن ما هو جيدٌ جيد.
“تعالي إلى هنا، يوريكا.”
بينما كنت واقفةً مذهولة، سمعت صوت يوهان الخفيض.
بما أنني كنت على هيئة سنجاب ولم يكن لديّ مكان أذهب إليه، تسلّقت يده.
نظر يوهان في عينيّ وهمس.
“في كل مرة تحاول فيها حمايتي هكذا، لا أرى أحدًا في العالم سواك.”
ثم، حرصًا منه على عدم لفت الأنظار، وضعني برفق في جيبه وأضاف:
“لستُ متأكدًا إن كان هذا في صالحك حقًا.”
* * *
بعد ذلك بوقت قصير، ضجّ منزل دوق ميديس بالضجيج.
“م-ماذا يحدث…؟”
فجأة، اقتحم فرسان الإمبراطورية المنزل.
“لماذا بحق السماء يتواجد فرسان الإمبراطورية هنا في قصر ميديس؟!”
بينما كان جايدن في حيرة من أمره، تحدثت مارييل بهدوء.
“اهدأ يا عم.”
“ما-مارييل؟”
“لا بدّ أن يكون لكل شيء سبب. طالما لم نرتكب أي خطأ، فكل ما علينا فعله هو التعاون.”
أضافت مارييل بابتسامة عريضة.
“أولئك الذين ارتكبوا جرائم هم من يجب أن يشعروا بالقلق.”
هدأ جايدن على الفور من هدوئها.
“أجل… هذا صحيح.”
ثم أضاف، وقد عبس جبينه:
“لكن لماذا كل هذا الهدوء الذي تقولينه؟ لا يليق بكِ.”
سواءً أكان جايدن يشك في الأمر أم لا، فقد ردّت مارييل بهدوء على تحقيق فرسان الإمبراطورية.
بعد ذلك بوقت قصير، اقتاد الفرسان ليزي.
انحنى قائد الفرسان باحترام لمارييل.
“نحن نحتجزها بناءً على شهادات عديدة من الخادمات.”
شاهدت العديد من الخادمات ليزي وهي تتنصت سرًا على حديث رويموند ومارييل ورونارت.
منذ البداية، بُنيت الحديقة بطريقة تسمح برؤيتها من الطوابق العليا للمنزل.
كان ادعاء مارييل بأنها مكان سري كذبة منذ البداية.
لم تكن ليزي، التي وصلت حديثًا إلى منزل الميديس، تعلم ذلك.
“أختي!”
صرخت ليزي وهي تتشبث بمارييل.
“أنا بريئة! هذا اتهام باطل! أرجوكِ احميني يا أختي. حسناً؟ لا يمكنكِ خسارتي مرتين!”
انهمرت الدموع من عينيها.
أمام الجميع، صرخت ليزي وهي تتمسك بملابس مارييل.
“فعلت تلك المُدّعية كل هذا لأنها أرادت البقاء في منزل الميديس! لا أعرف كيف، لكننا جميعاً وقعنا في الفخ!”
صرخت ليزي ولعنت.
“لا يوجد أحد في العاصمة لا يعرف مدى غرورها في المأدبة، وهي تدّعي أنها سيدة الميديس! هل يمكنكِ تخيّل مدى كرهها لي؟ أنا متأكدة أنها ذهبت إلى دوق هيراد ودبّرت كل هذا!”
عندها فقط فتحت مارييل، التي ظلت هادئة، فمها.
“هذا صحيح…”
كانت نبرتها باردة، شبه خالية من التعابير، ونظرت إليها ليزي بعيون مليئة بالأمل.
تابعت مارييل حديثها ببطء.
“كان كل هذا من تدبير المحتالة التي أرادت البقاء في منزل الميديس.”
“أجل، هذا صحيح!”
أومأت ليزي بحماس.
في تلك اللحظة، انتزعت مارييل فستانها من يد ليزي.
وقالت بوضوح:
“أنتِ تلك المحتالة.”
خطرت ببال جايدن، الذي كان يراقب في حيرة، فكرة فجأة.
“ماذا؟”
حتى في تلك اللحظة الحاسمة، خطرت له الفكرة.
“لماذا تُذكرني بيوريكا؟ الآن وقد أصبحت مارييل بتلك النظرة الحازمة، تبدوان متشابهتين للغاية.”
لم يرَ مارييل بمثل هذا الوجه البارد من قبل.
وسرعان ما طغى على هذا الإدراك إدراك آخر.
“ماذا قلتِ؟”
ارتجف جايدن وهو يتحدث.
قبل قليل، قالت مارييل شيئًا مهمًا جدًا لليزي.
“محتالة…؟”
في الحقيقة، كان جايدن شبه مقتنع بأن ليزي هي يوريكا الحقيقية.
تركت ملابس الأطفال انطباعًا عميقًا لديه.
لكن رؤية مارييل – من بين كل الناس – تتحدث ببرود شديد جعل الأمر يبدو وكأن ليزي هي المزيفة بالفعل.
“م-مزيفة؟ حقًا؟”
ثم أجابت سيينا، الواقفة بالقرب منه، بفظاظة:
“كم مرة عليّ أن أخبرك؟ أين كان عقلك طوال هذه المدة؟”
“آه، أختي. لم أكن أرغب حقًا في سماع هذا منكِ…”
تمتم جايدن في ذهول، ثم صاح عابسًا:
“إذن – ماذا عن ملابس الأطفال تلك؟!”
«لا بدّ أن يكون الأمر مرتبطًا بمن يقف وراءها.»
قالت مارييل بابتسامة خفيفة.
«ما رأيكِ، ماذا يعني أن داعم ليزي كان يملك ملابس يوريكا وهي رضيعة؟»
اندهش جايدن بشدة.
كانت الأمور تزداد خطورةً مما توقع.
كان قد سمع سابقًا أن من حاول اغتيال رويموند لم يكن سوى الكاهن الأكبر بارتري.
هذا يعني أن داعم ليزي هو بارتري، وأنه يملك ملابس يوريكا وهي رضيعة.
«مستحيل… من المعبد…؟»
«يوريكا متأكدة من ذلك تقريبًا.»
«يوريكا؟ هل تتحدثين عن يوريكا التي ذهبت إلى منزل الدوق هيراد؟»
«بالتأكيد. إنها يوريكا الحقيقية، في النهاية.»
بينما كان جايدن واقفًا مصدومًا عاجزًا عن الرد، تنهدت مارييل وأضافت:
“لو لم تكن هي يوريكا الحقيقية، فلماذا أرسل المعبد منتحلةً لها لمجرد طردها؟”
نظرت سيينا، التي كانت لا تزال واقفةً بالقرب، إلى جايدن في ذهول.
“كم مرة عليّ أن أخبرك يا جايدن؟ لقد أخبرتك أن يوريكا قد عادت. متى أصبح أخي الصغير بهذا الغباء؟”
شعر جايدن ببعض الحزن، إلى جانب صدمته من انكشاف الحقيقة المفاجئ.
نظر إلى سيينا ومارييل وهما تحدقان به وكأنه موضع شفقة، وهمس بحزن:
“كان هناك وقت كنت فيه أذكى شخص في هذه العائلة… منذ متى أصبحت هكذا؟”
* * *
وبالطبع، أُلغي احتفال النصر فورًا.
وتوجه الجميع مباشرةً إلى قرية ديزي.
أُخذ باتري إلى السجن الإمبراطوري، وحُدِّد موعد محاكمته على الفور.
لم يقتصر الذهول على الحاضرين فحسب، بل شمل الإمبراطورية بأكملها.
“لا، هل يعقل هذا؟ هل استلّ ذلك الرجل العجوز سيفًا ليغتال صاحب السمو ولي العهد؟”
“ربما يكون قد أصيب بالخرف؟ هذا ما أظنه.”
“لقد سلب الإله عقله. هل كان يهمل الصلاة؟”
في هذه الأثناء، كان النبلاء على دراية ببعض تفاصيل الموقف.
كانوا يعلمون أن هذه الحادثة مرتبطة بليزي، التي ادّعت أنها الابنة الثانية للدوق ميديس.
ومما زاد الطين بلة، أن منزل البارون بيريني، حيث كانت ليزي تعمل، اندلع فيه حريق هائل تلك الليلة، أودى بحياة جميع من فيه.
لم يبقَ أحدٌ للتحقيق في الأمر.
في هذه الحالة، انقلبت الأمور رأسًا على عقب.
* * *