الرئيسية/
I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 72
في اليوم الذي جاءت فيه ليزي تدّعي أنها قد تكون يوريكا الحقيقية، كانت مارييل أكثر من تصرف بغرابة.
وهذا مفهوم، فمع أنها أحضرت ملابس الطفلة التي كانت ترتديها يوريكا يوم اختفائها، إلا أن مارييل حافظت على هدوئها وحافظت على مسافة بينها وبيني.
لم يكن هذا من طبع مارييل، التي كانت لطيفة وحنونة مع الجميع تقريبًا.
أردتُ أن أخبرها فورًا أنني يوريكا الحقيقية، الآن وقد عرفتُ الحقيقة.
لكنني ترددت. فقول “في الحقيقة، أنا الحقيقية” دون أي دليل في تلك اللحظة كان سيبدو سخيفًا.
إضافةً إلى ذلك، كان لدى ليزي أدلة أكثر إقناعًا تدعم ادعاءها.
“يوريكا.”
لكن ما إن دخلت مارييل غرفتي حتى عانقتني بشدة.
“أنتِ لستِ على ما يرام، أليس كذلك؟ لكن هذا ليس موضوعنا الآنسة ليزي… هناك أمر أريد مناقشته.”
ثم كشفت عن أمر صادم.
«أخبرني صاحب السمو ولي العهد… أن هناك مكتبًا سريًا لجلالة الإمبراطور. ويبدو أن بداخله كتبًا تحوي نقاط ضعف العديد من النبلاء…»
لم أسمع بهذا من قبل.
رمشتُ وأومأتُ برأسي بحذر.
«هناك سجلٌّ هناك يدّعي أن عائلة دوق ميديس ملعونة.»
«حقًا؟»
«وفي تلك الصفحة… كانت هناك رسومات لسنجاب ونمر.»
بصفتي شخصًا كان يومًا ما وحشًا إلهيًا على هيئة سنجاب، لم أستطع تجاهل ذلك.
لا بد أن مارييل، التي عرفت هيئتي الوحشية الإلهية، قد استغربت الأمر أيضًا.
من بين كل الأشياء، لماذا يُرسم سنجاب على الصفحة التي تتحدث عن دوق ميديس؟
«همم، لستُ بتلك الذكاء، ولا أملك المهارات اللازمة لربط هذا منطقيًا، لذا لا أعرف كيف سيبدو كلامي، لكن…»
نظرت مارييل حولها ثم تابعت حديثها ببطء.
“قلتِ إن لديّ قوة سحرية هائلة مُركّزة في جسدي بطريقة غريبة. عندما أفكر في الأمر، أتساءل إن كان هناك سرٌّ في عائلتنا لا أعرفه.”
ابتلعتُ ريقي بصعوبة وأومأتُ برأسي.
“هناك أيضًا تلك الأسطورة القديمة عن مؤسس دوق ميديس الذي كان من سلالة الوحوش.”
ابتسمت مارييل ابتسامة خفيفة وهي تراقبني صامتة.
“وإذا كنتِ مرتبطةً بهذا السرّ بطريقة ما… فربما نكون في الواقع أقرب مما كنا نظن.”
“أقرب…”
هل كانت تعني ما ظننتُ أنها تعنيه؟
رمشتُ، فأضافت مارييل بسرعة:
“بالتأكيد! ليس لديّ دليل قاطع أو أي شيء من هذا القبيل. لكن عندما أنظر إلى كل التفاصيل الصغيرة مجتمعة، يخبرني حدسي أنها أنتِ، وليست ليزي. أعني، لقد ظهرت وهي ترتدي ملابس طفل رضيع فقط…”
بدأت الدموع تتجمع في عينيّ.
بالطبع، كانت كلمات مارييل مليئة بالاستنتاجات غير المنطقية.
لكنها كانت الحقيقة. حتى لو لم أكن أعرف كل شيء بنفسي، فقد تطابقت مع ما سمعته.
وعندما قالت: “أشعر وكأنكِ أنتِ”، شعرتُ بألمٍ في داخلي.
كانت كلماتها مؤثرة أكثر لأنها غير منطقية.
تمامًا كما… اعتقدت أمي أنني ابنتها منذ البداية، دون أي دليل.
بصراحة، لم يكن من الحكمة قول هذا دون دليل، لكنني مع ذلك أردتُ قوله.
لأننا كنا قريبين.
لأننا – حتى لو لم أكن أدرك ذلك – كنا عائلة حقيقية، كنا معًا طوال الوقت.
لذا فتحتُ فمي ببطء.
“لديّ ما أقوله لكِ أيضًا. لكنني لا أعرف إن كنتِ ستصدقينني.”
“سأصدق أي شيء تقولينه!”
“لكن… هذا بالضبط ما أريدكِ أن تصدقيه تمامًا، مهما حدث.”
“تمامًا؟”
“نعم. حدث شيء ما في المأدبة، و… أعتقد أنني يوريكا الحقيقية. وإذا كان هذا صحيحًا، فإن ليزي هي المزيفة، أليس كذلك؟”
“نعم…”
أومأت مارييل برأسها بتعبيرٍ بدا عليه شيء من الدهشة، وكأنها لم تتوقع أن أسمع كلمة “أنا حقيقية” مني.
حسنًا، ربما بدا الأمر سخيفًا بعض الشيء من وجهة نظرها.
خمس سنوات من الصمت، والآن فقط مع ظهور ليزي، أدّعي فجأة أنني الحقيقية.
“إذن… ما الذي حدث بالضبط في المأدبة؟”
لحسن الحظ، بدلًا من الإلحاح، سألت مارييل بلطف، فأومأت برأسي.
“نعم. لقد سمعتُ بالصدفة السيدة ريفينا والأمير ثيودور يتحدثان سرًا.”
قول ذلك بصوت عالٍ جعل الأمر يبدو أكثر سخافة.
كان ذلك صحيحاً، لكنه بدا لي أمراً سخيفاً للغاية.
لا يوجد دليل مادي، وحتى الشخص نفسه ذو منصب رفيع لا يمكن استجوابه.
“في المعبد… اختطفوني.”
تابعتُ حديثي ببطء، وقلبي يخفق بشدة.
“لقد حوّلوني إلى وحش إلهي وباعوني. ربما يكون الأمر مرتبطًا بالقدرات الغريبة لعائلة الميديين – أشياء لا نعرفها نحن أيضًا.”
نظرت إليّ مارييل بتمعن.
عندما رأيتُ تعابير وجهها حين نظرت إلى ليزي سابقًا، ازداد شعوري بالحرج.
هل سأبدو الآن وكأنني أطمع في لقب ابنة نبيلة؟
مع أن مارييل قالت صراحةً إننا “مقربتان”، إلا أنني أتساءل إن كانت تشك بي الآن.
سواءً كان ذلك مقصودًا أم لا، فقد جاءني المعبد في أسوأ توقيت ممكن.
حتى هذه اللحظة، حين أقول إن هذا صحيح، أشعر بالشفقة على نفسي.
انحنيتُ بكتفيّ بتعبير متردد.
ثم حدث ما حدث.
“هؤلاء… هؤلاء…”
قبضت مارييل على يديها وأطلقت أقسى الكلمات التي استطاعت قولها.
“هؤلاء الأشرار يستحقون عقابًا إلهيًا!”
“ماذا…؟”
بدا الحديث عن عقاب إلهي للمعبد ضربًا من الخيال، لكن عيني مارييل كانتا تفيضان بالدموع.
“إنهم أناسٌ سيئون للغاية!”
بدأت مارييل تتنفس بصعوبة وتطلق أقسى الكلمات التي نطقت بها في حياتها.
“كيف يُمكن لأحد أن يفعل شيئًا بهذه القسوة؟!”
ثم بدأت تمسح دموعها المتدفقة بكمّها.
تمتمت مارييل بصوتٍ متقطع.
“أمي… أمي عرفتكِ.”
“م-مارييل؟”
رأيت الدموع تنهمر بلا انقطاع من عيني مارييل، فازداد ارتباكي.
“لكن… لا يوجد دليل…”
“سيظهر كل شيء قريبًا! فأنتِ أنتِ في النهاية!”
حدقتُ بها للحظة، ثم عانقتها بشدة.
شعرتُ بدفءٍ يملأ قلبي.
قالت مارييل ذلك بثقة في صوتها.
“أثق بكِ يا يوريكا.”
بدأت الدموع تتجمع في عينيّ أيضًا.
لو كنتُ مكان مارييل، لما صدّقتُ شخصًا مثلي أبدًا.
لأن التوقيت كان سيئًا، ولم يكن هناك دليل، وكانت مجرد كلمات جوفاء.
حتى لو كنتُ قد ساعدتها من قبل، لم يكن من السهل عليّ أن أقول “أثق بكِ” فورًا.
لكن تلك الدفء المطلق – المختلف تمامًا عن دفئي – كان بالضبط ما أحتاجه الآن.
لهذا السبب أحببتُ مارييل.
كان الأمر كذلك منذ البداية.
“شكرًا لكِ على ثقتكِ بي…”
بكيتُ طويلًا وأنا أعانق مارييل.
بالتفكير في الأمر، مارييل تفهم كل ما أقوله منذ أن كنتُ سنجابًا.
الشخص الذي فهم إشارات يدي تمامًا، حتى يوهان لم يفهمها.
ربما كان كل هذا ممكنًا لأننا عائلة.
في يوم المأدبة، أدركتُ أنني السيدة ميديس الحقيقية، وفي تلك اللحظة بالذات شعرتُ بالاكتفاء التام.
لحظة احتضاني لمارييل وبكائي.
لكنني ذكّرتُ نفسي أن هذه ليست النهاية.
لم أستطع السماح للأمور أن تنتهي هكذا.
لذا، تمالكتُ نفسي بصعوبة وقلتُ:
“إذن، هل نستغل هذه الفرصة لنكشف أن ليزي مزيفة ونكتشف من يقف وراء عملية الاختطاف؟”
تفاجأت مارييل قليلاً من كلامي وسألت:
“م-يقف وراءها؟ ألا تستجوبون ليزي؟”
“لا.”
مسحتُ دموعي وابتسمتُ.
“أنا لا ألاحق الصغار. أضع نصب عيني أهدافًا كبيرة منذ البداية.”
“كبير، إن كان شيئًا كبيرًا…”
“وبما أن عدو عدوي صديقي… أريد الحصول على مساعدة ولي العهد أيضًا. بالطبع، سيحقق صاحب السمو ولي العهد إنجازًا عظيمًا من هذه الحادثة أيضًا.”
“ماذا؟ هل تورطين صاحب السمو في هذا أيضًا؟”
“نعم. حتى لو فشلنا، ليس لدينا ما نخسره. وصاحب السمو ولي العهد مغرمٌ بي بشدة، لذا فهو يستمع إلى كل ما تقوله أختي.”
“هذا صحيح، لكن…”
إذن، نُفذت خطتي بسلاسة.
غادرت المنزل، ومنحت ليزي حريتها، وبينما كنت هناك، فتحت لها مكانًا سريًا… كل ذلك لأضللها.
ولإثارة غضب المعبد، أعطيت ولي العهد رويموند قضية حساسة ليطرحها في اجتماع مجلس الدولة.
لحسن الحظ، كان رويموند رجلًا قادرًا على حماية نفسه جيدًا، لذا كانت هذه الخطة ممكنة.
حتى لو فشلت الخطة أثناء التنفيذ، فلا يهم.
كل ما عليّ فعله هو تنفيذ الخطوات المحددة مسبقًا.
“لا بدّ أن يُقبض على شخص ذي منصب رفيع. ربما حتى…”
تابعتُ حديثي، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيّ.
“ربما حتى الكاهن الأعظم.”
عند كلماتي، فتحت مارييل عينيها على اتساعهما وسألتني:
“الكاهن الأعظم؟ هل ستُلقي القبض على الكاهن الأعظم؟ ماذا سيحدث بعد ذلك؟”
* * *