الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 33
كل شيء سيكون على ما يرام يا أختي. لا تقلقي.
شكرًا لكِ يا يوريكا. ما زلتُ أعتمد عليكِ هكذا – ماذا أفعل؟
عن ماذا تتحدثين؟ لقد فعلتِ الكثير من أجلي.
ابتسمتُ ابتسامةً خفيفةً لمارييل وربتتُ على كتفها.
في الواقع، كانت نهاية الحرب حدثًا جللًا بالنسبة لي، حتى وإن لم يعلم الآخرون ذلك.
الآن ستبدأ الأنشطة الاجتماعية فعلًا.
مع أن خطوط المواجهة لم تصل إلى العاصمة بعد، إلا أنها كانت لا تزال في زمن الحرب.
بطبيعة الحال، كان من المحتم أن تُصاب الدوائر الاجتماعية في العاصمة باكتئاب شديد.
معظم العائلات النبيلة رفيعة المستوى كانت قد أرسلت بالفعل أحد رؤسائها أو ورثتها أو أحفادها المباشرين إلى الحرب.
لذا، ما لم يكونوا من عائلة مُدمرة مثل دوق هايراد، لما كان الجو جيدًا.
بالطبع، كانت الولائم الباذخة وحفلات الشاي الكبيرة نادرة. حتى عندما كانت تُعقد التجمعات، كانت صغيرة وهادئة – مجرد وسيلة لتبادل الأخبار.
كما كان الحال سابقًا، عندما دُعيت دوقة ميديا وابنتها لتناول العشاء في منزل دوق هايراد.
في تلك البيئة، لم يكن بإمكاني، وخاصةً كابنة متبناة، المشاركة بفعالية.
لكن الآن وقد انتهت الحرب، بل وانتصرت، ستبدأ جميع أنواع التجمعات الرسمية.
“قد يُسهّل هذا عليّ التحقيق في الأمور.”
خلال تلك الفترة، لم أنسَ أبدًا طبيعة المعبد المريبة.
لسبب ما، كان مجرد التفكير في المعبد يُثير فيّ شعورًا غريزيًا بالاشمئزاز. ظللتُ أتذكر كيف حاولوا قتلي.
“لو اكتشفوا أنني أصبحت إنسانًا… هل سيحاولون قتلي مرة أخرى؟”
لكن مع سيطرة العاصمة المُحكمة، كان من المستحيل التحقيق في أي شيء. أغلق المعبد أبوابه بحجة تطوير “جرعة مهدئة”، رافضًا دخول أي غرباء.
حتى أنهم توقفوا عن توزيع الوحوش الإلهية.
“لكن الآن، لا يمكن للمعبد أن يبقى مختبئًا. تمامًا مثل يوهان هايراد، لعبوا دورًا حاسمًا في كسب الحرب.”
من ناحية أخرى، هذا يعني أنني أصبحتُ الآن معرضًا لمخاطر المعبد. لكن لم يكن هناك مفر من ذلك.
* * *
بعد مغادرة غرفة مارييل، توجهتُ إلى الممر تحت الأرض.
سألتُ مارييل منذ زمن طويل عن كون أسلاف الميديين وحوشًا.
“أوه، هل تقصد أن أتحول إلى حيوان؟ يا إلهي، سيكون ذلك رائعًا.”
أجابت مارييل على سؤالي مازحةً وضحكت.
صحيح أن هناك أسطورة عن أن جدنا كان رجلاً وحشي، لكنني لم أسمع قط عن أي شخص في عائلتنا تحول إلى حيوان. أليست مجرد أسطورة لدى كل عائلة؟
“إذن، لا أنت ولا الدوق تستطيعان التحول إلى حيوان؟”
“حسنًا… لا أعتقد أننا كنا نعرف كيف نتحول، حتى لو استطعنا.”
كانت هذه ملاحظة ثاقبة.
بالتفكير في الأمر، على الرغم من أنني كنت سنجابًا في السابق، لم أكن أعرف كيف أعود إلى شكلي السابق.
“على أي حال، أنا أعرف جسدي جيدًا. للأسف، لا أملك أي قدرات خاصة. همم… لكن سيكون من الرائع لو استطعت التحول إلى شيء قادر على الطيران.”
مارييل، التي لم تكن تعلم حتى أن لديها قوة سحرية كبيرة، كانت تدعي أنها تعرف جسدها جيدًا.
في النهاية، لم يكن من الممكن الحصول على أي معلومات من مارييل أيضًا.
حتى أنني بحثتُ في أرشيف العائلة، لكن كل ما وجدتُه هو ذكرٌ موجز:
يُعتقد أن جد عائلة الميديين كان وحوشًا. كان الكثير منهم من سلالة المفترس، ولهذا السبب تُعتبر العائلة منذ زمنٍ طويل عشيرةً محاربةً بارزة.
مع ذلك، قضيتُ وقتًا طويلًا أحدق في صورةٍ لأوسكار الميديين، بجانب لوحةٍ لنمر، غارقًا في التفكير.
* * *
انتهت الحرب في الجنوب، التي استمرت لسنوات، في لحظةٍ بفضل أفعال يوهان هايراد.
في اللحظة التي أكمل فيها المعبد “الجرعة المهدئة”، تمكن يوهان من استخدام السحر بحريةٍ وأطلق العنان لقوته الهائلة.
لذا، كانت عودته إلى العاصمة مليئةً بالفخر.
“هل رأيتَ ذلك؟ هل رأيتَ ذلك السحر المذهل؟”
كان الجنود متحمسين للغاية لدرجة أنهم رددوا نفس الكلمات مرارًا وتكرارًا كما لو أنهم هم من ألقوا السحر بأنفسهم.
بانفجار واحد، أُبيد الجميع. استسلمت ممالك أورياد التسع فورًا دون قيد أو شرط.
لا بد أن هذا السحر كان قويًا لدرجة أن العدو لم يكن لديه خيار سوى رفع الراية البيضاء في الحال.
لا أحد يستطيع الفرار من العاصفة التي ضربت السماء.
“يا إلهي…”
سأل طفل من القرية كان يستمع إلى القصة بعينين متلألئتين.
“إذن، هل دُمرت الغابة الجنوبية الشاسعة تمامًا؟”
“هاه؟”
“ألم ينجُ أحد؟ هل دُمرت بالكامل؟ هل ماتت جميع الحيوانات في الغابة أيضًا؟”
“هذا صحيح…”
تبادل الجنود نظرات محرجة قبل أن يجيبوا بتردد.
“همم… حسنًا، جميع السناجب بقيت على قيد الحياة.”
“نعم؟”
“بعد انتهاء السحر، تفقد السيد يوهان بنفسه السناجب الناجية التي كانت تهرب. لا نعرف السبب.”
“لماذا فعل ذلك؟” لا أدري. أوه، وأشجار البلوط والكستناء لم تُمسّ أيضًا.
ارتبك طفل القرية، لكن الجنود لم يكن لديهم إجابات.
لأن أحدًا لم يعرف لماذا فعل يوهان هذا الشيء الغريب.
حتى عندما سأله الناس، لم يُفسّر شيئًا.
انتشرت شائعات بأنه إما كان مُغرمًا بالحيوانات، أو أنه كان يؤمن بالخرافة الشائعة بين الجنود، والتي تقول إن “دوق ميديا يُمكنه التحول إلى وحش”.
“بصراحة، همم… ربما بسبب طفولته؟ لقد حُبس لفترة طويلة، لذا… شخصيته…”
لم يسمح يوهان لأحد بالاقتراب منه. كان يتحدث بأقل قدر ممكن.
كانت عيناه الأرجوانيتان الجليديتان مُرعبتين لدرجة أن مجرد النظر إليه يُثير الرعب في قلوب الناس.
على الرغم من كونه ساحرًا، إلا أن مهاراته في المبارزة لا تُضاهى في أي سياف آخر، وكانت بنيته الجسدية مهيبة.
لذلك لم يجرؤ أحد على السؤال: “لماذا أبقيتَ على الحيوانات فقط؟ ولماذا تفقدتَ السناجب بنفسك؟”
كان ذلك عندما تبادل الجنود النظرات وهزّوا أكتافهم.
بطل القصة، يوهان هايراد، يتلقى رسالة وهو يمتطي حصانه الأسود في مقدمة الموكب.
“سيدي يوهان، وصلت رسالة من عائلة ميديس.”
“ميديس؟”
“إنها من الدوقة مارييل ميديس.”
عبس يوهان وهو يفتح الرسالة. كان تعبير وجهه ينم عن استياء شديد.
نظر إليه المساعد للحظة ثم سأله بعد برهة.
“هل سترسل ردًا…؟”
“لا.”
أجاب يوهان ببرود.
“لكن من اللائق على الأقل أن—”
“لا أريد أن أُنتقد بقول أشياء لا طائل منها.”
“زواج؟ يا له من هراء.”
كان يوهان يدرك تمامًا أهمية هذا الترتيب.
لقد كان خطوبةً أمر بها الإمبراطور شخصيًا قبل سبع سنوات.
بالطبع، لم يكن لدى يوهان أي نية للالتفات إلى الإمبراطور.
لم يكن هناك سوى شخص واحد في العالم يهمه رأيه.
كل ما كان يركز عليه هو كيفية إلغاء هذا الزواج في أسرع وقت ممكن.
“حسنًا… أظن…”
كفّ المساعد عن محاولة إقناع يوهان.
ربما سيُوصف يوهان قريبًا بأنه رجل العاصمة الوقح، لكن المساعد كان يعلم أنه بمجرد أن يحسم يوهان أمره، لا شيء سيغيره.
“لا يزال الأمر مخيبًا للآمال بعض الشيء. إنه ليس سيئًا كما يظن الناس. لكن بما أن لا أحد في العاصمة يعرفه، سيفترضون أنه مجرد وحش متغطرس.”
كان المساعد من القلائل الذين أدركوا أن يوهان، على الرغم من هالته المرعبة، ليس قاسي القلب حقًا.
نادرًا ما كان يبتسم ابتسامة مشرقة، ولا يحاول إرضاء الآخرين، ولا يتحدث عن نفسه كثيرًا، لكنه كان رئيسًا عاقلًا ومراعيًا لمشاعر الآخرين.
لكن الناس تذكروا فورًا السحر الهائل الذي أظهره يوهان لهم، ومدى عظمته.
ولم يكن لدى يوهان أي نية لتصحيح هذا التصور.
“سنصل إلى العاصمة خلال ثلاثة أيام. إلى أين نذهب أولًا؟”
ظن أن يوهان قد لا يرغب بالذهاب إلى دوق هايراد.
أجاب يوهان دون تردد.
“دوق ميديس. سنذهب إلى هناك حالما نصل إلى العاصمة.”
اتسعت عينا المساعد من الإجابة غير المتوقعة.
وللتأكد من أن يوهان لا يعرف قواعد السلوك، تحدث بإلحاح.
“لكن الزيارة دون سابق إنذار ستكون وقاحة بالغة—”
“يجب أن أحضر في الوقت الذي لا يتوقعونه على الإطلاق، وأن ألغي الخطوبة قبل أن يتاح لهم الوقت للرد.”
قاطعه رافعًا حاجبيه. كما لو أنه كان يخطط لهذا الموقف منذ زمن طويل.
بما أنها أرسلت هذه الرسالة، يبدو أن سيدة ميديا تريد الزواج من بطل حرب.
أضاف يوهان ببرود وهو في حيرة من أمره:
سأبني جدارًا فورًا لأمنعهم من قول أي شيء آخر في المستقبل.
وهكذا، بعد ثلاثة أيام، ودون أن يمر حتى بمنزل الدوق هايراد، اقتحم يوهان منزل الدوق ميديا بنظرة مخيفة على وجهه.
* * *