الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 114
عندما دخلت يوريكا ويوهان غرفة تريفور، كان قد استيقظ لتوه من نوم عميق.
قال بول باقتضاب: “أنتما هنا”، وسحب بطانية فوق ركبتي تريفور.
بدا الآن وكأنه فقد اهتمامه بيوهان تمامًا.
حسنًا، بالنظر إلى أن يوهان كان يُبالغ في كل شيء، لم يكن لدى بول – الذي لم يكن يُحب الناس كثيرًا في الأصل – أي سبب للحفاظ على المجاملة.
“معذرةً، أيها الفيكونت.”
لم تكن هذه المرة الأولى التي تُحاول فيها يوريكا التحدث إلى تريفور.
لكن كالعادة، لم يستطع تريفور إجراء محادثة جيدة مع أي شخص لفترة طويلة.
مع ذلك، انحنت له يوريكا بأدب قبل أن تتحدث مرة أخرى.
“هل تتذكر هذا؟”
ناولَت يوريكا تريفور بهدوءٍ القلادة التي أهداها إياها بول.
تساءل بول عن سبب إعادتها شيئًا سبق أن أهداها إياه، لكنه التزم الصمت بجانب يوهان.
قال تريفور بكسلٍ وهو يفرك عينيه: “بالطبع أتذكر ذلك”.
“هذه من عائلة ميديست. لكن لماذا تحتفظين بها؟”
أجابت يوريكا، وهي تكاد تخفي ابتسامتها: “سؤال وجيه”.
“يبدو أن ابنك قد اعترف بي كفردٍ أصيلٍ من عائلة ميديست”.
شعر بول بالحرج من هذه الكلمات، فسعل عبثًا.
نظرت يوريكا إلى تريفور بهدوءٍ وتابعت حديثها:
“لهذا السبب اكتشفتُ كيفية استخدام هذه”.
“هاه؟ حقًا؟”
رمش تريفور، وكأنه في حيرةٍ من أمره.
“لا يعلم ذلك إلا رئيس ميديست الحالي. هل أنتِ الرئيسة الآن؟”
وأضاف ذلك وهو يميل رأسه.
“لدى عائلة ميديس نفوذ كبير… في العائلات الأخرى، يستطيع أي شخص ختم الختم، لكن في منزل دوقات ميديس، لا يستطيع ذلك إلا رب الأسرة. وهناك أسرار لا تُحصى لا تُنقل إلا عبر الأجيال…”
“لا، لستُ رب الأسرة،” قالت يوريكا بسرعة. “على أي حال، نعم. وهذا ما يقودني إلى هذا.”
سمع صوت توقف عجلات عربة من النافذة – وصلت مارييل مع رويموند، على الأرجح خلف يوريكا ويوهان.
نظرت يوريكا إلى النافذة ثم سألت:
“هل تود تجربة استخدامه بنفسك؟”
عبس بول عند سماعه هذه الكلمات. لم يفهم سبب قول يوريكا شيئًا كهذا.
“لقد حاولتِ إعادته إلى عائلتنا، أليس كذلك؟ مع أن ملكيته الشرعية انتقلت إليكِ بالفعل – كنتِ لا تزالين قلقة من تعرضنا للخطر.”
“نعم، من الناحية القانونية، هو ملكي.”
“إذن من فضلكِ… أنقذي عائلتنا بنفسكِ.” تقديرًا للمشاعر الكامنة وراء أفعالك. لقد حميتَ هذه الإرث وحاولتَ إعادته، لذا أعتقد أنك أجدر مني باستخدامه.
تأوّه بول بهدوء.
لم يُعطِها العقد متوقعًا الثناء.
لكن بطريقة ما، أدى هذا إلى معاملة تريفور كبطلٍ أنقذ سيده.
كان بإمكانها ببساطة معالجة الأمر بهدوء دون إشراك أحد… لكن ها هم هنا.
قال تريفور عابسًا: “لستُ رئيس عائلة ميديس”.
“لا أعرف كيف أفعل ذلك”.
“لقد وجدتُ الحل. ضع هذه الجوهرة مباشرةً على ختم والدي، الذي تحوّل إلى وحش”.
ناولته العقد وأشارت إلى بول إشارةً خفية، بمعنى: “إذا نسي ما يجب فعله، فساعده”.
“شكرًا جزيلًا لك على حماية هذا الإرث”.
في الواقع، عندما ذهبت يوريكا إلى منزل الفيكونت أولتيفا، لم يكن الوضع هناك يبدو جيدًا.
حتى لو لم يكن العقد جميلًا بشكلٍ خاص، فالجوهرة تبقى جوهرة – كان بإمكانه بيعها لتحسين ظروف معيشته.
لكن مجرد احتفاظه بها من أجل ميديس جعل يوريكا ممتنة للغاية.
“بفضلك، قد نتمكن من تجنب الكثير من المشاكل.”
شرحت يوريكا لتريفور، الذي بدا على وجهه نظرةٌ لم يكن من الواضح ما إذا كان قد فهم أم لا، باحترام.
“هناك امرأة تُدعى ريفينا أرتيا. إنها تُخطط لاستخدام دم ميديس في تجربةٍ مروعة.”
“تجربة؟”
“نعم. إنها تجربةٌ لإعادة الزمن إلى الوراء وتغيير الحاضر كما تشاء.”
تفاجأ بول أيضًا من هذه الكلمات.
كان يعلم بأمر التجارب، لكنه لم يكن يعلم أنها تتعلق بالزمن.
لكن تريفور سخر ببساطة وتحدث وكأن الأمر تافه.
“تشه. لا يمكن لشيء كهذا أن ينجح.”
“أجل…؟”
حتى يوريكا تفاجأت من نبرة الصوت الواثقة.
تحدث تريفور فجأة بنبرة جدية.
“لعائلة أرتيا تاريخ عريق للغاية. حتى مع الدعم الكامل من الميدز، لم ينجحوا قط في تجاربهم المتعلقة بالزمن. والآن تتوقع هي النجاح؟ مستحيل. لا يمكن التحكم بالزمن كيفما نشاء.”
بل إنه استخدم ألقابًا رسمية.
كانت نبرته مختلفة عن ذي قبل، حين كان يتحدث إليها بشكل غير رسمي كما لو كان يخاطب حفيدته.
“أتذكر بشكل مبهم أنني سمعت عن محاولات مماثلة من قبل… أنا متأكد أنهم خلصوا إلى أنها مستحيلة. مهما بلغت عبقرية أرتيا، فإن هذا الأمر ببساطة مستحيل.”
“حقًا…؟”
“أجل، لذا لا داعي لأن يقلق رئيس الميدز الجديد بشأن ذلك.”
ثم خاطب يوريكا ببرود قائلاً: “الرئيسة الجديدة”.
ثم شردت عيناه مجدداً، وتنهد.
“أتمنى أن يبقى حساء الفطر لذيذاً… أوه، ربما نبيع يخنة أيضاً؟ لا شك أن هذا المطعم سيحقق نجاحاً باهراً”.
وهكذا انتهى حديثهما.
أدركت يوريكا أنه سيكون من الصعب عليها مواصلة الحديث الجاد مع تريفور على أي حال.
“انتظري هنا إذن. سأخبر أختي وأحضر أبي”.
نهضت يوريكا مبتسمة.
بعد قليل، لم يبقَ سوى تريفور – الذي كان قد عاد إلى النوم – وبول ويوهان.
راقب يوهان بول وهو يغطي تريفور بالبطانية بحرص، ثم سأل بهدوء:
“لدي سؤال”.
“نعم؟”
نظر بول إلى يوهان وأجاب بتردد:
“حسناً، اسألني يا منقذي”.
كانت ملاحظة ساخرة خفية، ربما تحمل شيئًا من السخرية، موجهة إلى يوهان، الذي كان يبدو غالبًا عابسًا في قرارة نفسه، لكنه لم يُعرها أي اهتمام. سأله يوهان ببرود:
“هل تعتني به لأنك تحبه؟”
“حسنًا، هذا صحيح. بالطبع، ليست رعاية رجل عجوز مصاب بالخرف أمرًا ممتعًا دائمًا.”
أجاب بول بتردد، وكأن السؤال فاجأه.
“لكن… عندما كنت صغيرًا، كان يعاملني معاملة حسنة. وفي النهاية، هو فرد من العائلة، لذا فهو عزيز عليّ.”
“عائلة…”
بدت فكرة أن يكون شيء ما عزيزًا لمجرد كونه من العائلة غامضة وبعيدة على يوهان – كالسحب التي تطفو في الأفق.
تمتم في نفسه:
“يوريكا لا تتذكر والدها. فلماذا تُكنّ له كل هذا الحب؟”
حدق في بول بفضول حقيقي.
“حتى تلك العائلات لم تستطع حماية يوريكا الصغيرة.”
“همم.”
بدا بول قلقًا، غارقًا في أفكاره.
مع بلوغه السبعين من عمره، أراد أن يُقدّم نصيحة حكيمة – نصيحة تليق برجل مُسنّ.
لكن شرح المشاعر الإنسانية لساحر كان أصعب مما توقعنا.
كان بول لا يزال يُعاني عندما…
“إن كنتَ فضوليًا، فجرّب بنفسك.”
فتح تريفور، الذي كان يغفو، عينيه فجأةً وتحدث.
“أنجب طفلًا يومًا ما، وأسس عائلةً حقيقية. حينها ستفهم، أليس كذلك؟ كفّ عن محاولة التأثير على عقل ابني، واذهب وجرّب بنفسك.”
عند سماع هذه الكلمات، لم يستطع يوهان وبول سوى أن يرمشا بنظراتٍ جامدة.
* * *
“حقًا؟ هكذا إذًا.”
بعد أن استمعت مارييل إلى القصة كاملةً مني، أومأت برأسها بعزم.
“إذن، فلنفعلها.”
هكذا التقينا بالنمر في الفناء الخلفي.
في تلك اللحظة، كانت سيينا في طريقها لرؤية رونارت، قائلةً إن الوقت قد حان لرؤيته.
نقشت مارييل بسهولة ختم ميديس على صدر النمر.
“عائلة ميديست تميل إلى التكتم.”
بينما كنت أراقب نقش الختم، تحدثت مارييل بهدوء.
“السلطة الممنوحة لرب الأسرة أكبر بكثير من غيرها. على سبيل المثال، لا يحق لأحد سوى رب الأسرة الحالي نقش هذا الختم.”
“آه… صحيح.”
“لو كان بإمكان كل سليل من عائلة ميديست استخدام الختم، لكان نسبي قد ثبت فورًا – لقد آلمني هذا التفكير قليلًا.”
تابعت مارييل ببطء.
“لقد ورثت المنصب في سن مبكرة جدًا. تقريبًا وأنا رضيعة.”
استقرت عيناها بهدوء.
“لذا لم تتح لأبي الفرصة ليعلمني كل شيء. كانت هناك أمور تُورث فقط لرؤساء الأسرة – وكادت جميعها أن تختفي بموتي.”
نظرت إلى مارييل بهدوء.
لا شك أن عبء العائلة الذي كان على عاتقها منذ الصغر كان ثقيلًا.
“لكن يا يوريكا، بفضلكِ، تستطيع ميديس الحفاظ على المزيد من المعرفة. شكرًا جزيلًا لكِ. أتمنى أن تسير الأمور على ما يرام.”
ابتسمت بخجل.
“بصراحة… لطالما شعرتُ بالرهبة من منصب الرئيس.”
عودة أوسكار ميديس تعني شيئًا واحدًا: سيعود أبي رئيسًا لميديس.
كانت لا تزال صغيرة بما يكفي لتتولى المنصب بالكامل.
“حسنًا إذًا يا أبي، هل نذهب؟”
لذا أخذتُ أنا ومارييل النمر وتوجهنا إلى غرفة تريفور.
الآن، الخطوة الأخيرة في إعادة أبي… ستتم بمساعدة تريفور.
* * *