الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 195
أتقدم بجزيل الشكر لكل من تبرع بسخاء وأبدى اهتمامًا بعالم “رينترا”. وكما هو موضح في الإعلان، هناك مسألة جوهرية تستدعي اهتمامكم. هذه ليست مجرد رواية إلكترونية؛ بل هي وصف لأحداث حقيقية تجري في عالم قائم، مقدمة من خلال رواية إلكترونية. أتقدم إليكم بصفتي من مؤيدي نظام “رينترا”.
“ماذا يعني هذا؟” وجد رويل نفسه في حيرة حقيقية. “هل قرأتُ هذا الإعلان حقًا؟”
“التبرعات تُمثل مساهمات نابعة من الشغف والإعجاب بالرواية المعنية. لذا، أعتبرها مقياسًا لمن يُقدّرون “رينترا”. كما ذُكر، “رينترا” بحاجة إلى دعمكم. أطلب بتواضع أن يُقدم التبرعات فقط أولئك الراغبين في مساعدة عالم “رينترا” الحقيقي في “فارس فئة إس إس إس”. يؤسفني عدم تمكني من التعمق في مفهوم المساعدة. مع ذلك، أؤكد لكم أن هذا ليس مزحة، لذا يُرجى التفكير مليًا قبل تقديم أي تبرعات. ترتيب التبرعات الحالي كما يلي:]
مرر الفأر للأسفل بسرعة.
هوانغ سيوو
إذا كان الأمر ممتعًا، فسأبكي
توقف الفأر.
إذا كان الأمر ممتعًا، فسأبكي.
“هذا لقبي!”
تردد صدى ضحكته، مليئًا بالبهجة. رؤية نفسه يضحك دون أن يفهم معناه جعلته يفكر جديًا في الواقع. المركز الرابع عشر. هذا هو ترتيبه الحالي. ماذا يعني هذا الرقم؟ يعني أن رويل ستيريا قد تغير 13 مرة على الأقل بالفعل.
***
فتح رويل عينيه على إحساس ناعم ومؤلم.
—رويل!
رحب به ليو كعادته.
داعب رويل ليو وهو يفحص محيطه. خارج النافذة، هبت عاصفة ثلجية عنيفة. كان هذا موقعًا زاره من قبل.
قصر الجليد. تساءل رويل كيف انتهى به المطاف هنا بعد انهياره، وضحكة جوفاء تنطلق من صدره مع عودة الذكريات ببطء. كيف نسي تلك الذكرى؟ “لا، لم تكن مجرد هفوة ذاكرة؛ لقد محاها الملك”. الآن، بدأت الذكريات بالظهور تدريجيًا.
حققت رواية “فارس من فئة إس إس إس” شعبية كبيرة، ويعود ذلك بشكل كبير إلى إعلان التبرع. في البداية، لم تحظَ الرواية باهتمام كبير. الفصول العشرة تقريبًا التي تدور حول “رويل ستيريا” هي السبب. نبيل ضعيف. لم يكن مجرد شخصية ضعيفة في قصة تحتاج إلى قوة، بل لم يكن حتى بطل الرواية.
ومن المفارقات أن هذه الفصول العشرة تقريبًا هي التي أثارت نقاشات حول الرواية. مع كل تغيير في ترتيب التبرعات، كانت قصة رويل ستيريا تتطور. كانت هذه حقيقة كشفها ما يُسمى “القراء الأموات”، ومع تداول لقطات من الفصول السابقة، بدأ المزيد من القراء يصدقونها.
أنا أيضًا عثرتُ على تلك التفصيلة عن الرواية.
في الواقع، مع كل تغيير في ترتيب التبرعات، لم تتغير أفعال رويل ستيريا فحسب، بل حتى التفاصيل الصغيرة. ومع ذلك، بقيت النتيجة كما هي. مهما فعل، انتهى به الأمر ميتًا.
“كان المؤلف يتلاعب بالظروف، قائلاً إنه إذا أرسل الناس تبرعات حقيقية، فسيصبحون رويل ستيريا. كان هناك الكثير من الحديث عن ذلك.”
في النهاية، كانت حقيقة لا يمكن التحقق منها.
“فارس فئة إس إس إس” كانت مجرد واحدة من روايات عديدة، وكان رويل ستيريا مجرد شخصية ثانوية.
“ها.” تنهد رويل.
من كان ليصدق ما ورد في الإشعار منذ البداية؟ لقد تبرع فقط لأنه وجد الرواية ممتعة. لإثراء سردها. ليُكملها حتى النهاية. ومع ذلك،
“في النهاية، أُجبرتُ على أن أصبح رويل ستيريا.”
أغمض رويل عينيه قليلًا قبل أن يفتحهما مجددًا. تساءل عن سبب عودة هذه الذكريات إلى الظهور الآن. كان من الصعب معرفة نوايا الملك. ومع ذلك، فقد حانت فرصة معرفة هذه الحقيقة، من بين أمور أخرى.
“كاسيون.”
“كيف حالك؟” سأل كاسيون وهو يظهر من ظلال السرير.
“كم يومًا مضى؟”
“حوالي ثلاثة أيام.”
“ثلاثة أيام،” تأمل رويل، وشعر بأن الوقت يمضي بسرعة.
تسلل القلق إلى صوته وهو يلحّ، “ما هو الوضع الحالي؟”
“هناك اتهامات متداولة في ليبونيا تشير إلى أن كيرونيان وكران يتلاعبان بك لإخفاء حقيقة الحادثة،” أجاب كاسيون.
شعر رويل بالارتياح لأن الوضع لم يتدهور ولا يزال يتقدم.
العلاقة بين الدول الثلاث متوترة أكثر مما كان متوقعًا. يقولون إنهم حتى في منطقة الرماد الأحمر، يبذلون جهودًا حثيثة لإصلاح العلاقات بين الدول الثلاث.
“وماذا عن تريتول؟” سأل رويل.
قال كاسيون، وهو يتفقد حالة رويل: “من المتوقع أن يصل إلى المنطقة المحايدة اليوم”.
بالإضافة إلى ذلك، أقام تايسون-نيم حاجزًا مشابهًا مؤقتًا لإمبراطورية تونيسك. أكد نييلز أن الرماد الأحمر لاحظ شذوذًا في الإمبراطورية وانسحب بعد فحص الحاجز.
“ألم يُكتشفوا؟” طلب رويل تأكيدًا.
“أجل، يبدو ذلك،” أكد كاسيون.
بينما كان كاسيون ينقل المعلومات، تنفس رويل الصعداء. أزعجه صمت الرماد الأحمر. هل كان تقاعسهم متعمدًا؟ أم أنهم كانوا يهدفون إلى شيء آخر؟ ازداد قلقه. نهض رويل من مقعده بمساعدة كاسيون، وهدأ نفسه.
“ماذا عن أريس؟”
على الرغم من أنه بدا أن الفرسان السحريين قد عادوا إلى ليبونيا عبر البوابة، إلا أن أريس لم يكن موجودًا في أي مكان.
“أريس يقف حاليًا خارج الباب. ربما…،” سكت كاسيون. ربما كان أريس ينتظر. “سأنادي على أريس.”
“لا، سأخرج.” بعد وصوله إلى قصر الجليد، ألا ينبغي له أن يقابل “الملك”؟
نصح كاسيون: “تناول وجبة قبل أن تذهب”.
“لا أعتقد أنني أستطيع تناول أي شيء الآن.”
زفر رويل بخفة ليهدئ من روعه القلق. كان إضاعة ثلاثة أيام من النوم في لحظة مهمة كهذه أمرًا محبطًا.
“هل تعرف أين يقع “الملك”؟” سأل كاسيون.
“لا، إطلاقًا.”
عبس رويل. لقد وصل إلى قصر الجليد، كما أشار “الملك”. لكن شيئًا لم يتغير منذ أن كان هناك من قبل. لم يشعر بشيء.
“كيف أعرف مكان “الملك”؟”
لم تكن قدرته على التحمل كافية لتفتيش القلعة بأكملها.
“كورو كورو”.
لفت انتباهه صوت حفيف – أرواح تشد ملابسه.
“ما الأمر؟” التفت رويل إليهم بفضول.
“كورو كورو”.
أشارت الأرواح في انسجام تام نحو مكان ما.
“تحت السرير؟”
انحنى رويل فورًا ليتحقق مما تحت السرير. قفز ليو من السرير بجانبه.
—تقول الأرواح أن تسأل الأرواح هناك. حتى استيقظ رويل، كان هذا الجسد يلعب مع الأرواح وهذه الأرواح.
“ليو، هل يمكنك خلق لهب؟”
—حسنًا.
عندما خلق ليو لهبًا بناءً على طلب رويل، ظهرت الأرواح التي تشبه السمندل. رمشت الأرواح إليه بعيون واسعة.
“آه، هذا تطور جديد مع الأرواح،” فكر رويل، مقدمًا ابتسامة خفيفة.
“ليو، اسألهم إن كانوا يعرفون مكان “الملك”،” أمر رويل.
—فهمت. هذا الجسد سيسأل نيابةً عنك.
أجاب ليو، وذيله يهز بسعادة وهو يغوص تحت السرير للتواصل مع الأرواح. – يسأل هذا الجسد نيابةً عن رويل: أين نجد الملك؟
بيب.
بصوتٍ لطيف، خرجت الأرواح من تحت السرير، وتبعها ليو.
– فقط اتبعوا تلك الأرواح.
“شكرًا لكم،” قال رويل، وهو يحمل ليو ويتبع الأرواح وهم يقودون الطريق نحو الباب.
“رويل-نيم؟” تفاجأ أريس عندما فتح رويل الباب وخرج. “كيف حال جسدك…؟”
“هيا يا أريس.”
“مفهوم.” على الرغم من أن أريس أجاب، إلا أنه لم يفهم الموقف. عندما نظر إلى كاسيون في حيرة، تنهد كاسيون وهز كتفيه. كانت إشارةً للمتابعة بهدوء.
***
صعدت الروح الشبيهة بالسلمندر الدرج المؤدي إلى القمة.
“هذه المنطقة العلوية هي أعلى نقطة في قصر الجليد، وتُستخدم بشكل رئيسي كبرج مراقبة،” ذكر كاسيون.
مع أن الروح كانت غير مرئية لكاسيون، إلا أنه استطاع التنبؤ تقريبًا إلى أين ستذهب.
“ذكر “الملك” أنه يقيم حيث تكون النجوم أقرب،” أجاب رويل وهو يشم.
صعد نحو القمة، حتى مع وجود ليو بين ذراعيه وألسنة اللهب ترقص بجانبه، تجاوز البرد في الداخل برودة الخارج.
“سأحضر لك بطانية.”
بينما كان كاسيون معتادًا على البرد، لم يكن رويل كذلك. إذا كان أريس يشعر بالصقيع، فلا بد أنه كان شديدًا. دون الكثير من اللغط، لف رويل نفسه على الفور بالبطانية التي سلمها كاسيون.
“إلى جانب البرد، فإن جودة المانا هنا نقية للغاية. الهواء منعش،” قال أريس وهو يرتجف قليلاً.
“هناك الكثير من الأرواح.”
أراد رويل أن يُري الجميع حشود الأرواح المُتشبثة بجسده. شعر وكأنه أصبح شجرة أرواح.
—همم، لقد احتل هذا الجسد المكان الأمثل.
أعلن ليو بفخر، مُخاطبًا الأرواح المُحيطة برويل. بغض النظر عن آراء الآخرين، اعتقد ليو أنه قد حصل على أفضل مكان.
بيب.
أشارت الروح الشبيهة بالسلمندر إلى الباب المُؤدي إلى الخارج، مُصدرةً صوتًا كما لو كانت تقول: “هنا”.
تقدم كاسيون، وأفلت الحجارة التي تُثبت الباب، ودفعه مفتوحًا.
سووش!
أفزع صوت الرياح العاتية رويل وليو في آنٍ واحد.
—واو!
“مُجنون. هل هذا هدير الرياح؟”
حتى دون أن يقترب رويل من الباب، شعر بالهبات العاتية التي بدت على وشك دفعه للخلف.
“الريح قوية للغاية، لذا اقتربوا بحذر.”
أمسك كاسيون الباب وانتظر رويل ليقترب. على عكس الأبواب الأخرى، كان هذا الباب سميكًا كالذراع. ورغم ضخامة حجمه، كان يتمايل في الريح لدرجة أنه احتاج إلى حجارة لتثبيته، مما جعل رويل مترددًا في الاقتراب.
“ليو، هل يمكنك تهدئة الريح قليلًا؟” لم يكن أمام رويل خيار سوى طلب المساعدة من ليو. ابتسم ليو، ثم انتبه.
—رويل!
صرخ ليو مُلحًا.
“ما الخطب؟”
—هذه الريح ليست عادية. لا تخف؛ اقترب.
“ليست عادية؟” سأل رويل بينما أمال ليو رأسه في حيرة.
—هذا الجسد جاهل أيضًا. هذا الجسد ينقل رسالة الريح إلى هذا الجسد.
نظر رويل إلى كاسيون. “هل كنت على علم بهذا؟”
“لا، لم أكن كذلك. ولكن أليست ريحًا عادية؟ لقد اعتدنا عليها مع مرور الوقت.” أومأ كاسيون برأسه، كما لو كان يكشف سرًا صغيرًا.
واثقًا بليو، اقترب رويل من الباب. هدأت الرياح العاتية التي كانت تصده فجأة.
“لقد تغير المكان!” هتف أريس بدهشة.
اختفى المنظر الطبيعي الأبيض النقي، وحل محله مرج أخضر وارف يمتد أمامهم.
حدق كاسيون في المنظر. لم يكن ليتخيل أبدًا أن هناك سرًا كهذا مخفيًا في منزله.
“لقد انكشف الأمر تمامًا كما تنبأ.”
اندهش رويل من المشهد المتغير.
“يا ليتني أستطيع أن أتخيل أن مجرد الذهاب إلى أقرب مكان للنجوم سيسمح لي بلقاء الملك.”
استنشق رويل أنفاسه، ودخل بحذر. دغدغت رائحة العشب المنعشة أنفه.
“الملك.” تحدث رويل وهو ينظر إلى الشخص الذي أمامه. أثارت صورة بيضاء ملتفة في الحقل كفأر ميت غضبه.
“هل أنت نائم حقًا؟”
وضعه في هذه الحالة المزرية وانتظاره دون تقديم أي مساعدة بينما هو يتحدث بكلام فارغ.
انطلق رويل مسرعًا، متصلبًا في بطنه، ثم صرخ: “يا لك من وغد!”
لم يكن من الممكن أن تخرج كلماته بشكل لائق.
“ر-رويل-نيم!” شعر أريس بالصدمة.
بغض النظر عن هوية “الملك” الحقيقية، لا بد أنه كائن أشبه بالإله. إن لعن مثل هذا الكائن فجأةً يُعد جرأة. كما شعر كاسيون بالدهشة.
“اهدأ يا رويل-نيم!”
—بالضبط! ذكر أريس أنه يجب عليك إلقاء التحية على شخص تقابله لأول مرة!
قاطع ليو، وهو يضرب صدر رويل بكفه.
“اتصلت بي إلى هنا، ثم تغفو فحسب؟ أيها الوغد اللعين!”
مع ذلك، لم تسمع آذان رويل إلا غضبه. نفّس عن غضبه المكبوت تجاه الملك.
“مهلاً! أنا هنا!” ركل رويل الملك، متجاهلاً أي شكليات.
في تلك اللحظة، تحرك الملك قليلاً. عيناه، اللتان كانتا مغمضتين سابقاً، انفتحتا تدريجياً.
“هل وصلت؟”
“أجل، أيها الوغد،” رد رويل باقتضاب.
“أهلاً. لقد كنت أنتظرك طويلاً.”
تحولت نظرة الملك من رويل إلى كاسيون، وآريس، ثم ليو. وجد آريس نفسه، مفتوناً بنظرة الملك الدافئة التي لا تنتهي، عاجزاً عن الكلام. فزعَ من تصرفات رويل المفاجئة، فلم يكن قد أدرك الملك تماماً من قبل، لكنه الآن فهم. كان ذلك الكائن يشبه الشمس حقاً. بدافع غريزي، انحنى رأسه.
“شكرًا لك.” ابتسم الملك لرويل.
“لماذا؟” سأل رويل بحدة.
“لبقائك على قيد الحياة. أنا ممتن جدًا لوجودك هنا.”
“…؟”
في تلك اللحظة، شعر رويل بشيء يلفه، مما أثار دهشته. نظر بسرعة إلى المشهد المتجمد أمامه.
“هل توقف الزمن…؟”
كان كل شيء من حولهم، باستثناء رويل والملك، متجمدًا.