الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 160
***
كان خارج الخيمة صاخبًا، واستيقظ رويل من نوم ضحل، وفتح عينيه.
كان وجهه لا يزال يحترق بالحمى، وحوَّل بصره ليبحث عن كاسيون.
“إنه جانيان. لقد أمسكت أخيرًا بالساحر.”
عند ذكر الساحر، انتبه ليو.
—كان هذا الجسد يتوق إلى ذلك المسحوق اللذيذ!
فرك ليو وجهه بحماس في صوته.
“كيف تشعر، رويل؟”
بصوت مشرق، ظهر جانيان، وانحنى هيكارس على كتفيه.
—…!
توقف ذيل ليو المتمايل.
—إذن، لقد نام. كان هذا الجسد يتوق إلى ذلك المسحوق…
واسى رويل ليو وأشار إلى هيكارس.
“آه، لم يتوقف عن المقاومة، لذلك ضربته للتو.”
ضحك جانيان بشكل محرج، وشعر بالحرج.
“بدا أن هيكارس كان عنيدًا للغاية لدرجة أنه فقد وعيه.
“ماذا كان هيكارس يفعل؟”
سأل رويل جانيان بصوت مكتوم.
“كان ينثر البارود في كل مكان.”
“هل قال أي شيء آخر؟”
“حسنًا، كان يبكي بعمق بسبب الموت. لم أر قط شخصًا بالغًا يبكي بحزن شديد، لذلك استغرق الأمر بعض الوقت لإفاقته.”
“أيقظوه.”
بعد التحدث، استنشق رويل أنفاسه. كان بحاجة إلى التحدث إلى هيكارس لمعرفة ما إذا كان الماء الأسود قد انتشر أم أنه مجرد موت راكد.
“لماذا لا تستريح قليلاً قبل استجوابه؟ لم تنخفض حرارتك بعد.”
نصح كاسيون بحزم، ملاحظًا حالة رويل، التي كانت مصحوبة حتى بالعرق البارد. كان التعب والبرد متداخلين.
على الرغم من أنها لم تكن خطيرة، إلا أنه من غير المؤكد متى قد تصبح حرجة.
“ثم، هل يجب أن نتحرك بعد وصول الوفد؟ بالنظر إلى الوضع الحالي، أعتقد أنه يجب علينا ذلك.”
كان رويل ساخرًا.
بغض النظر عن سلامته، كانت هناك مهام تحتاج إلى الاهتمام.
متى أرجأ العمل بناءً على صحته؟
“رويل-نيم، هل تفكر في النزول أسفل الجدار…؟”
“هذا صحيح.”
عند إعلان رويل الواثق، قبض كاسيون على قبضته.
نزول رويل يعني أنه كان يفكر إلى حد ما في استخدام القوة للسيطرة على الوحوش.
“أنت تعلم أن استخدام هذه القوة سيجعلك تنهار بعد ذلك، أليس كذلك؟”
“سأقرر بناءً على الموقف.”
“إذن، هل تريد مني إيقاظه أم لا؟” سأل جانيان بينما أمسك هيكارس من طوقه.
“أيقظه.”
“لا.”
تحدث رويل وكاسيون تقريبًا في انسجام.
بعد توقف قصير، ربت جانيان برفق على خد هيكارس. فتح هيكارس عينيه مندهشًا.
“لا تحدق فيّ، كاسيون. تذكر أن سيدك هو رويل”، ضحك جانيان، ووجد تسلية في نظرة كاسيون الصارخة.
ربما كان يعتقد أنه أثار عصبًا.
حالما استعاد هيكارس وعيه، نظر حوله بنشاط.
عندما كان على وشك الاندفاع خارج الخيمة، أمره رويل.
“اجلس هناك”.
ركع هيكارس مطيعًا أمام رويل.
لقد اختفى الإلحاح الذي أظهره قبل لحظات، وبدا الآن وكأنه حمل مطيع ينتظر الأوامر.
“هذه ليست مزحة. إنها مثل التحدث إلى جدار”.
كان جانيان مذهولًا.
كم بذل من الجهد للقبض على هيكارس؟
من الواضح أن من أطلق عليه أولاً لقب ساحر كان مخطئًا.
بدا وكأنه وحش أسود، ببراعة جسدية تشبه الفارس وساقان رشيقتان مثل الماعز الجبلي.
“ماذا تعتقد بشأن المحيط؟”
عندما سأل رويل، روى هيكارس كل ما شعر به في ذلك الوقت.
“بمجرد عودتي إلى مملكة كران، شعرت بهالة من الموت تتخلل الهواء.”
“إذن، لم ينتشر الماء الأسود؟” سأل رويل، وشعر بعدم الارتياح إزاء رد هيكارس.
“هذا صحيح. لا أشعر بأي طاقة فاسدة للموت.”
-ستيريا.
هل كان هذا الصوت يناديه من وحش؟
“شيء ما يستهلك وجودي. لم أعد أستطيع أن أحافظ على نفسي.”
تذكر كلمات روبينا، الحارسة التي تحرس منزل الروح.
قالت صديقتها، الحارسة ماير، إن روبينا قد فسدت، لكن ذلك لم يكن بسبب الماء الأسود.
في ذلك الوقت، لم يذكر ليو أن ذلك كان ضد النظام الطبيعي.
بدا الوضع مشابهًا، ولم يكن ذلك بسبب المياه السوداء.
“إذن لماذا تتصرف الوحوش بهذه الطريقة؟”
“الوحوش كانت الحراس الذين يراقبون الرجل العظيم.
ألم يذكر جان أنهم استهدفوا الرجل العظيم فقط؟
ولكن الآن، كانوا يهاجمون المغامرين.
“الموت مستقر بعمق هنا. لقد دعوت الآخرين لأنني لا أستطيع التعامل معه بمفردي.”
عند رؤية سلوك هيكارس القلق، شعر رويل بالشك.
قيل أن مثل هذه الأحداث تحدث كل عام في مملكة كران.
لكن تعبير هيكارس بدا الآن وكأنه شخص يواجه مشهدًا لم يره من قبل.
“هذا حدث سنوي في مملكة كران. ألم تكن على علم؟” سأل رويل.
“نسافر إلى العديد من الأماكن، بما في ذلك مملكة كران، لكن أقسم، لم يكن الأمر بهذا السوء العام الماضي.”
“لم يكن الأمر بهذا السوء العام الماضي؟”
لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا.
كان جلين سوريا من الرماد الأحمر متورطًا لمدة عقدين من الزمان – كان هناك خطأ ما.
“هل غطى الرماد الأحمر عيني الساحر؟” “لماذا؟”
مع استمرار تفكيره، شعر رويل بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
كان الجنود موجودين فقط لحماية جلين سوريا، وكان هناك موقف غريب يتكشف حيث كان المغامرون فقط يملؤون المنطقة.
علاوة على ذلك، ألم يذكر كاسيون أن هناك عددًا قليلاً من الجثث؟
كان المغامرون مهنة ذات مخاطر عالية للوفاة، مما يعني أنه غالبًا ما يكون من السهل التخلص منهم.
“هل يمكن أن يكون كل هذا لجمع المواد لإنشاء المياه السوداء …؟”
لا يمكن.
شد رويل قبضتيه بإحكام.
“جانيان، هل لاحظت أي شيء غير عادي أثناء أسر هيكارس؟”
أظلم تعبير جانيان قليلاً، “كنت على وشك ذكر ذلك.”
عند ذكر شيء ما، أظلم وجه رويل أيضًا.
مسح جانيان ذقنه أثناء حديثه.
“كلما نزلت إلى أسفل الجبل، شعرت بغرابة. كان الأمر وكأن شيئًا ما يتسرب من خلال فجوة مسدودة. لكنه غامض تمامًا.”
“لماذا؟”
“يبدو الأمر وكأن هناك شيء مسدود، ومع ذلك لا أستطيع رؤيته”، أوضح جانيان.
“لا يمكنك رؤيته؟” فوجئ رويل.
إذا لم يتمكن جانيان من رؤيته، فقد تحول نظره غريزيًا إلى كاسيون.
“بغض النظر عن مدى حدة رؤيتي، لا يمكنني رؤية تلك المسافة. سأحقق الآن”، أعلن كاسيون قبل أن يختفي في الظل، مما أثار ذهول هيكارس.
ضحك ليو بهدوء.
– كان هذا الجسد مندهشًا تمامًا مثلك!
وسرعان ما فتح ليو عينيه على اتساعهما واندفع نحو هيكارس، ودار حوله.
بدا أنه كان يتحقق من الحقيبة التي أنتجت المسحوق المختلط بالظلام.
تحدث جانيان، مدركًا لمكان اختفاء كاسيون.
“إذا لم يتمكن كاسيون من رؤيته أيضًا، فقد يكون مرتبطًا بالمانا. حتى لو كان جوهر الهالة هو المانا، فإن منظور الساحر مختلف.”
ثم التفت إلى هيكارس، مضيفًا، “في رأيي، الساحر ليس ساحرًا تمامًا”.
أومأ هيكارس برأسه، “هذا صحيح. غالبًا ما نطلق على أنفسنا السحرة بسبب استخدامنا للسحر البسيط، لكننا مجرد خدام للموت”.
“هذا ليس ما قصدته”.
أراد جانيان أن يقول إنه على عكس الساحر، كانت قوته الجسدية وحشية، لكنه أبقى فمه مغلقًا. لم يكن مرتاحًا بما يكفي مع هيكارس ليقول ذلك بعد.
“رويل، من المحتمل أنك الأفضل بيننا في استشعار المانا”، علق جانيان.
ضحك رويل، “إذا علم كاسيون بذلك، فسيكون ذلك فوضى”.
“بما أننا نتحدث عن هذا الموضوع، اسمح لي أن أسأل. لماذا يحميك كاسيون كثيرًا؟ إنه سلوك لا يتناسب مع شخصيته على الإطلاق”.
“ربما يجب أن تسأل لماذا أصبح خادمي أولاً، أو كيف تقاطعت مساراتنا.”
“حسنًا، حسنًا. إذا كنت تريد التحدث عن ذلك لاحقًا، فأخبرني حينها.”
مع الملاحظة الساخرة وابتسامة رويل الحادة، قرر جانيان عدم التطفل أكثر.
— رويل، رويل.
ليو، في انتظار انتهاء محادثتهما، نادى على رويل على وجه السرعة.
“ماذا”
—أخبر ذلك الإنسان أن يعطي هذا الجسد المسحوق.
“آه.”
نظر رويل إلى هيكارس وهو يعلم كم من الوقت كان ليو ينتظر،
كان هيكارس يحدق فيه، وكأنه مستعد لاتباع أي أمر.
“إنه أكثر تفانيًا من أريس.”
بينما كان أريس مخلصًا، نظر إليه هيكارس وكأنه يعبده مثل الإله.
شعرت بثقل أكبر.
“المسحوق من بلاك وايفايندر لا يتطلب التضحية بالحياة، أليس كذلك؟”
“لا، لا يفعل ذلك. إنه يرشد المتوفى إلى الطريق الصحيح، ويضمن أن الموت الفاسد يؤدي إلى موت صالح.”
“هل يمكنك إعطاء هذا المسحوق إلى ليو؟”
بمجرد أن انتهى رويل من التحدث، لمعت عينا ليو وهو ينظر إلى هيكارس.
ابتسم هيكارس على نطاق واسع، “بالطبع. لقد فوجئت قليلاً بأن المطهر العظيم استمتع بهذا.”
“لم أكن أعرف أيضًا.”
—هذا الجسد لم يعرف أيضًا!
لعق ليو شفتيه وبدأ يتحرك في مكانه.
“هل يمكنك رؤيته؟”
تحدث جانيان، وذراعاه متقاطعتان، بينما كان ينظر إلى الهواء.
في تلك اللحظة، ظهر كاسيون مرة أخرى.
نظر إلى رويل وقال، “يبدو أن هناك حاجزًا. الرائحة مختلفة تمامًا في منطقة معينة.”
“لم ترها أيضًا، أليس كذلك؟ صحيح؟” ضحك جانيان وسأل مرة أخرى.
نظرًا لأن كاسيون ظل صامتًا، فقد تم الاتفاق ضمناً على أنه لم يرها أيضًا.
في النهاية، كان من الواضح أن رويل كان عليه التدخل.
كان هذا مقبولاً.
“كاسيون، مرر لي خافضًا آخر للحرارة”، طلب رويل، متأكدًا من أنه مستعد بشكل كافٍ لما ينتظره.
تردد كاسيون، وألقى نظرة على هيكارس، لكنه سلم خافض الحرارة في النهاية إلى رويل بتنهيدة مستسلمة.
كان تصميم رويل على المضي قدمًا سببًا في جعل أي احتجاجات أخرى بلا معنى.
***
“هناك.”
أشار كاسيون إلى الموقع بإصبعه.
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنه أي مكان آخر، لكن رائحة الدم كانت أقوى بكثير.
أكد جانيان: “هذا كل شيء. لقد شعرت بوجود انسداد هناك أيضًا”.
لقد تجولوا عمدًا حول الضواحي، مدركين للمغامرين.
نظرًا لأن كاسيون وجانيان تناوبا على التحقق مما إذا كان أي شخص يتبعهما، فقد شعر رويل بالاطمئنان عندما اقترب من المكان الذي أشارا إليه.
ومع ذلك، فإن العاصفة الثلجية المستمرة جعلت من الصعب على رويل أن يرى أمامه.
“ليو، هل تشم أي شيء خارج النظام الطبيعي؟”
– لا على الإطلاق. يركز هذا الجسم أنفه الآن لالتقاط الرائحة!
بعد الاستمتاع بالمسحوق المختلط بالظلام، كان ليو في حالة معنوية عالية.
– هاه…!
انتصبت آذان ليو.
عندما طارت بعض المسحوق الذي رشه هيكارس باتجاه رويل، أخرج ليو لسانه بسرعة.
بما أنهم نزلوا إلى ما وراء خط الدفاع، بدأ هيكارس في نثر المسحوق كالمجنون.
مع كل رشة، تحرك رأس ليو بنشاط استجابة لذلك.
صفير!
حجب رويل عينيه بيده ضد العاصفة الثلجية الشرسة.
بفضل قبضة هيكارس، لم يكن جسده متوترًا، لكن تساقط الثلوج الكثيف جعل من الصعب للغاية إبقاء عينيه مفتوحتين.
“هل أنت بخير؟” عند سؤال كاسيون، أومأ رويل برأسه.
لم يتأثر كاسيون وجانيان بالثلج المتساقط عليهما، ولم يبدو أن هيكارس يكافح بقدر ما كافح هو.
لم يكن أمام رويل خيار سوى الاتصال بليو.
“ليو، هل يمكنك إيقاف الثلج من حولي؟”
— مفهوم!
شعر رويل بذيل ليو ينتصب.
الثلج الذي كان يتساقط وكأنه يخترق وجهه تباطأ تدريجيًا، وسقط برفق مثل البتلات.
“رائع.”
تساقط الثلج ببطء حوله، بالكاد يمكن ملاحظته من مسافة بعيدة.
عندما نظر إليه ليو بعيون تبحث عن الثناء، ربت رويل على رأسه.
—هههه. ساعد هذا الجسد رويل!
مع تقدمهم، ظهر جدار غريب ذو أنماط معقدة.
بدا غير مناسب للمناظر الطبيعية المحيطة، لكنه بدا مألوفًا بشكل غريب.
توقف كاسيون، الذي كان يسير أمامه، فجأة.
“…؟”
رمش رويل وهو يستنشق أنفاسه.
متعجبًا من سبب توقف كاسيون، نظر حوله، لكن المناظر الطبيعية ظلت دون تغيير، لذلك أعاد نظره إلى الأمام.
“…!”
سرعان ما فهم رويل المعنى وراء توقف كاسيون.
كان هناك.
الجدار الذي وجده كل من جانيان وكاسيون غريبًا أصبح مرئيًا الآن.
ربما كان هذا الجدار شيئًا لا يستطيع رؤيته إلا هو.
“هناك بالتأكيد المزيد من الموت يتراكم هنا.”
وقف هيكارس أمام الجدار وبدأ في رش المسحوق.
ثم سار بجرأة عبر الجدار.
“…!”
اتسعت عينا رويل قليلاً.
كان يشك في أنه ليس جدارًا عاديًا، لكنه لم يتوقع أن يتمكن من المرور من خلاله.
“من الغريب أنه لا يوجد أي تلميح للموت في الداخل. ماذا ترى، رويل-نيم؟” وجه هيكارس نظره نحو رويل.
“يبدو أنك تستطيع رؤية شيء ما.”
لم يفوت جانيان اللحظة التي بدا فيها رويل مندهشًا.
“بالفعل. يوجد جدار هنا،” أكد رويل، مشيرًا إلى الحاجز غير المرئي.
تبع كاسيون، بضحكة جافة، لفتة رويل، مدركًا أنه لا يوجد شيء مرئي له.
بدا أن رويل وحده يستطيع رؤيته.
“آه.”
تذكَّر كاسيون مرة أخرى أن سيده كان مثل البصل.
“جدار، وليس مانا؟” سأل جانيان مذهولًا.
“نعم، جدار. جدار غريب نوعًا ما،” أجاب رويل قبل أن يستنشق نفسًا آخر، ويفحص الجدار الذي يتناقض بشكل صارخ مع محيطه.
“هيكار، حرر الإمساك.”
“مفهوم. سأحرره على الفور.”
عندما أطلق هيكار الإمساك، اختفى الضغط الذي كان يثقل كاهل رويل، مما سمح له بأخذ نفس عميق.
“رويل-نيم، ما الذي تضع نفسك فيه هذه المرة؟”
كان صوت كاسيون مليئًا بعدم التصديق، ولم يستطع رويل إلا أن يضحك.