الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 137
لم يكن تنينًا، لكنه كان يشبه تنينًا، ومجرد وجوده أعطاه جلالًا هادئًا، لكنه لم يمنحه الإحساس بأنه حي.
“هل هذا هو الملك؟”
سأل رويل سلف الروح.
“طفل.” أخذ سلف الروح يد رويل. كان الجو دافئا. “شكرًا لك.”
“ما أنت شاكرين ل؟” أصبح رويل حذرًا على الفور من هذه الملاحظة غير المتوقعة. لم يفعل أي شيء سيكون سلف الروح ممتنًا له.
“القوة التي تكمن بداخلك هي القوة التي فقدتها.”
ضحك كاسيون كما لو كان مندهشا.
كان يعتقد أن رويل كان جيدًا في التقاط الهدايا المذهلة هنا وهناك، لكنه لم يتوقع منه أن يلتقط ما أسقطه ملك الروح.
تذكر رويل ما قالته المرأة التي قدمت نفسها باسم “ماير”.
“لقد سقط سلف الروح في سبات. من أجل الحفاظ على هذا المكان، كان عليهم استخدام كل قوتهم وسقطوا حتما في سبات. أن تستيقظ بهذه الطريقة، إنه أمر لا يصدق.”
نظر رويل إلى ماير، التي كانت تلعب بروح من بعيد، وتحدث بهدوء.
“تم العثور على الحجر الروحي الذي تسرب إلى جسدي في الخزانة الملكية في كيرونيان.”
كان هذا المكان داخل حاجز أنشأه سلف الروح.
كيف انتهى الأمر بحجر الروح الذي كان ينبغي أن يكون في غابة الوحوش في كيرونيان؟
“لقد فقدتهم عندما طاردتني الوحوش. شخص ما يتبع الرجل العظيم التقط حجر الروح الخاص بي وأرسله بعيدًا حتى لا أتمكن من امتلاكه.”
“هل تقصد الرماد الأحمر؟”
سأل رويل، في حيرة من الظهور المفاجئ للرماد الأحمر.
“هل تسميهم الرماد الأحمر؟”
ابتسم سلف الروح ببراءة.
وبينما كان يحرك أصابعه، ظهر شيء ما من جسد رويل واتخذ شكلاً.
جلجل جلجل.
لقد كان الحجر الروحي هو الذي أصدر صوت الرنين الذي سمعه.
شم شم.
استنشق ليو رويل.
– لا يزال هذا الجسد قادرًا على شمها.
“نظرًا لأنه تم امتصاصه في جسم الطفل، فإن قوتي لا تزال موجودة. لا تقلق كثيرا. لن يكون هناك أي ضرر.” ابتسم سلف الروح وأشار إلى الطاولة التي أعدها.
“يبدو أن عقلك مضطرب. لماذا لا تجلس أولا؟ فلنجري محادثة، وبعد ذلك يمكنك التحدث إلى الوصي بعد ذلك. ”
“على ما يرام.”
ارتعشت شفاه رويل عند الاقتراح.
لم تكن هناك حاجة للاندفاع.
كان هناك كائن يعتقد أنه ملك هنا، سلف الروح الذي كان أصل الروح، وفوق كل شيء، كان يعرف الآن ما هي القوة الموجودة داخل جسده. كل ما كان عليه فعله هو الاستماع إلى القصص بهدوء.
“لقد عثرت على شيء كبير أثناء مطاردة الأرواح.”
لقد شعر وكأنه اكتشف ورقة نقدية بقيمة 5000 وون مدفونة في الملعب عندما كان طفلاً.
مشوا نحو الطاولة وجلسوا. زرع سلف الروح حجر الروح الذي تم سحبه من جسد رويل في المكان الذي توقفوا فيه للحظة.
بعد أن أعطاها سلف الروح والأرواح الماء، نمت شجرة تشبه الخام في لحظة.
– أووه!
ركض ليو على الفور ولمس الشجرة التي ينبعث منها ضوء أزرق خافت.
– إنه سلس. أوه! هذا الجسم يشعر وكأنه يكتسب بعض القوة!
التقط سلف الروح ليو وسار معه إلى الطاولة.
هز ليو ذيله ونظر إلى سلف الروح.
– اسم الروح صعب للغاية.
“ثم ناديني بجان. إنه الاسم الذي أعطاني إياه رويل.”
– ماذا يفعل جان هنا؟
“أنا أحمي الأرواح المتبقية.”
– لماذا لا يوجد مطهر؟ لماذا هذا الجسد وحده؟
ضحك جان بصمت.
“هل انت حزين؟”
عندما أمال ليو رأسه وسأل، قال جان وهو يداعب ليو.
“شيء محزن.”
جلس جان، وراقب رويل وهو يستنشق أنفاسه.
عندما جلس ليو في حضن رويل، بدأ جان في الكلام.
“هل يمكنني التحدث أولاً؟”
قال رويل بشكل قاطع: “لست مهتماً بالقصص غير الضرورية”.
لم يرد أن يسمع أي شيء إذا كان سلف الروح ينوي إثارة قصص تافهة من الماضي. كان عقله معقدًا بالفعل. لقد كان يعلم بالفعل أن الكائن الرابض داخل الزهرة كان على الأرجح ملكًا.
“إنها قصة أساسية. سيكون مفيدًا لك أيضًا يا طفلي.
وبما أن سلف الروح قد قدم مثل هذا الطلب، فقد اعتقد رويل أنه يجب عليه على الأقل الاستماع إلى ما سيقوله.
“بخير. دعونا نسمع ذلك،” ابتسم رويل بغطرسة.
“طفل.”
وبينما استمر سلف الروح في استخدام مصطلح “طفل”، شعر رويل أنه يجب عليه التوضيح.
لقد كانت طريقة غير مألوفة لمخاطبة شخص ما.
“اسمي رويل ستيريا.”
“أنا كاسيون.”
كان كاسيون أيضًا منزعجًا، لذلك قال اسمه.
“حسنا، أنا آريس.”
مع استمرار التقديم الذاتي، لاحظ آريس نفسه ثم انضم إليه.
– هذا الجسم هو ليو! رويل اسمه هذا الجسم!
وصعد ليو إلى الطاولة وشعر بالفخر، وأنهى سلسلة التعريف عن نفسه.
ضحك جان بسعادة.
“أنا آسف. بعد أن رأيت العديد من الستيريا يعيشون ويموتون، اعتدت على ذلك. العادات القديمة تموت بصعوبة. من فضلك إفهم.”
“هل هذا يعني أنه قد مضى أكثر من مائة عام؟”
لا يبدو حقيقيًا عدد السنوات التي قضاها سلف الروح وهو يمشي على الأرض.
“هذا من شأنه أن يجعلنا نبدو مثل الأطفال.”
نقل رويل ليو من الطاولة إلى حضنه وحث جان على ذلك.
“من فضلك استمر في التحدث.”
“أيها الطفل، هل فكرت يومًا في أي نوع من الوجود أنت؟ بالطبع، تم محو ذكرياتك، لذا لا بد أن الأمر كان محبطًا…”
“أنا رويل ستيريا،” ذكر رويل اسمه باقتضاب. لقد كان قد فكر بالفعل في هويته بشكل كامل وقبلها باسم رويل ستيريا.
“لابد أنك كنت في حيرة من أمرك بسبب قدراتك الخاصة في السيطرة على الوحوش ورؤية الأرواح…”
قاطعه رويل وقد بدا على وجهه الاستياء المتزايد: “أرجو أن تصل إلى صلب الموضوع دون الالتفاف حول الأمر”. لم يستطع فهم سبب اتخاذ المحادثة مثل هذا المنعطف الطويل.
ومع ذلك، بغض النظر عن الطريقة التي نظر بها رويل إليه، استمر جان في الابتسام بحرارة.
“كنت الأول. لرؤية الأرواح…”
تذمر.
في تلك اللحظة، سُمع صوت من بطن رويل، فاجأ جان.
“يبدو أنك جائع. اعتذاري. لا يوجد شيء هنا ليأكله البشر. دعني أذهب وأحضر لك شيئًا.”
“لا. ليس الأمر أنني جائع… ها، كاسيون”.
بدأ رويل في الكلام لكنه توقف عن نفسه. لم يكن ينوي أبدًا تقديم الأعذار في المقام الأول.
رفع كاسيون، بتعبير راضٍ، زاوية فمه وأخرج سلة وجبات خفيفة من جيبه السحري.
يبدو أن الوقت قد حان لكي يشعر سيده بالجوع.
“سعال.”
قدم كاسيون تعبيرًا خفيًا عند سماع صوت سعال رويل.
“يبدو أنك تسعل قليلاً.”
“ربما أصاب بالبرد.”
تصرف رويل وكأنه لا شيء وسلم فطيرة لحم قبل أن يلصق ليو وجهه في سلة الوجبات الخفيفة.
سحق.
وسرعان ما تبعه صوته وهو يمضغ المعجنات.
“حسنا، دعونا نستمر. من فضلك استمر.”
قال رويل لجان بعد أن كان يحمل فطيرة لحم في يده.
ابتسم جان برضا واستمر في الحديث، “لقد وضع الرجل العظيم لعنة قوية جدًا على نفسه قبل نفيه من هذا العالم. لقد كانت لعنة قوية بما يكفي لتهدد وجوده ذاته. أولئك الذين يستطيعون رؤية الأرواح لن يعودوا موجودين في المستقبل “.
سحق.
عندما انتهى جان من التحدث، تلاشت ابتسامته تدريجيًا.
“منذ ذلك الحين، لم يتمكن أي شخص ولد بعد ذلك من رؤية الأرواح. لكن ذلك تغير عندما ولدت. أنت الإنسان الوحيد في الوجود الذي يستطيع رؤية الأرواح.”
“…؟”
سقطت فتات فطيرة اللحم من فم رويل لأنه كان مصدومًا جدًا حتى أنه لم يتمكن من ابتلاعها.
‘مجنون.’
كان رويل متفاجئًا جدًا لدرجة أنه بدأ على الفور بالفواق. أحس جان بمشاعر رويل وضغط على يده بلطف.
“قد يأتي الأمر بمثابة اكتشاف مفاجئ، ولكن يا طفلتي، عليك أن تعرفي هذا.”
“حسنًا، لماذا وضع الرجل العظيم مثل هذه اللعنة؟” رفع أريس يده قليلاً وسأل.
أومأ جان برأسه وأجاب: “هذا سؤال جيد جدًا”.
نظر جان إلى رويل، وهو يدرس بشرته.
“نحن الأرواح موجودون لنحافظ على العالم، وبعبارة أخرى، نحن مثل الأنابيب لسحب الماء.”
“إذا كان هناك أنبوب، فهل هذا يعني أن هناك ماء؟”
سأل آريس سؤالاً آخر أثناء الكتابة في دفتر ملاحظاته.
نظر جان إلى أريس بكل فخر، كما لو أنه وجد طالبًا جيدًا.
ولكن للحظة واحدة فقط قبل أن يتحدث بشدة.
“الزهور تمثل العالم، والماء يمثل الطبيعة. المطهر العظيم ينظف الماء، وتحضره الأرواح كالزهور. الحراس، المعروفون أيضًا باسم الوحوش، يراقبون للتأكد من أن الرجل العظيم لا يلمس الزهور.
تردد جان للحظة، حيث لاحظ شحوب بشرة رويل بشكل متزايد.
“وأخيرًا، الشخص الذي يوازن كل ذلك، يا طفلتي، هو الملك الذي تعرفه.”
كان الجميع عاجزين عن الكلام عندما شرح جان كيفية الحفاظ على توازن العالم.
لقد كانت قصة لم يسمعوا بها من قبل.
رويل بالكاد تمكن من الكلام.
“إذاً أنت تقول أن الوحوش حراس ضد الرجل العظيم؟ لا، هذا ليس له أي معنى. إنهم وحوش.”
“أول شيء استهدفه الرجل العظيم لتدمير هذا العالم هو الوصي. لقد أفسد الحراس الذين كانوا أعيننا وجعلهم يهاجمون الأرواح. ما رأيك جاء بعد ذلك؟ “
لم يتمكن رويل من الإجابة على سؤال جان ونظر بصمت إلى ليو.
“المطهر العظيم… لقد عبث معهم.”
عندما تذكر رويل موقف جان تجاه ليو، أدرك رويل ما كان جان يحاول قوله.
لقد اختفت جميع أجهزة التنقية الكبرى.
باستثناء ليو.
“انتظر ثانية.” هذا يعني…’
سأل رويل جان بشكل عاجل.
“ألم أكن الهدف الأول بل الأخير للرجل العظيم؟”
“لا. الهدف الذي كان الرجل العظيم يهدف إليه دائمًا هو ستيريا. ولكن كان هناك الكثير من الأشياء التي يجب المرور بها. الأوصياء، والأرواح، والوحوش، وأجهزة التنقية العظيمة، كلها موجودة من أجل العالم، ومن أجلك. أنت الحاجز الأخير لهذا العالم.
“فقط انتظر.”
تذكر رويل نظرة الرجل العظيم القاتلة عليه.
“أين ذهب أولياء أموري؟”
ارتجفت يديه.
“الآن حان وقتي.”
الكلمات التي قالها الرجل العظيم أثناء تغيير علامته لم تكن مجرد تحذير. لقد كان إعلانًا للحرب، وإشارة إلى أن المعركة الحقيقية قد بدأت.
“هذا، أنا لا أعرف. أجاب جان: “الملك وحده يعلم”.
“هل كان والدي يعلم؟ أم أنني الوحيد الذي لم يعرف هذه الحقيقة؟ شعر رويل بألم حاد في صدره. وبينما كان يكافح من أجل البقاء، كان العدو قد رسم بالفعل صورة عظيمة.
“يقال أن تولي منصب رئيس ستيريا يعني تولي دور الوسيط للحاجز التالي. حتى لو كنت لا تعرف، فإن الوريث يعلم أنه سينقل هذه القصة إلى الوريث التالي.
في النهاية، كانت تلك قصة لم يعرفها سوى رويل.
ضحك بمرارة وأكل فطيرة اللحم المتبقية.
سحق.
كان صوت كسر فطيرة اللحم أعلى من أي وقت مضى.
مسح رويل الفطيرة عن شفتيه وسأل: “دعني أطرح عليك سؤالاً بسيطًا. ماذا فعلت ليصل الوضع إلى هذا الحد؟ قلت إنني كنت الجدار الأخير؟
سواء كانوا ملوكًا أو أسلافًا روحيين، كانوا جميعًا كائنات لها مكان في هذه الحالة. على الرغم من أنهم كانوا يعرفون كل شيء، إلا أنهم كانوا عاجزين أمام الرجل العظيم.
قال جان بهدوء: “الذين يستطيعون رؤية الأرواح، حدث ذلك لأنهم لم يولدوا. من اصطاد الوحوش؟”
“هل تقوم الآن بنقل المسؤولية إلى البشر؟”
ضحك رويل على جان.
لقد كان البشر هم الذين اصطادوا الوحوش.
هز جان رأسه.
“أنا لا أحاول تحويل المسؤولية. أردت أن أخبرك أن الكثير من الوحوش والأرواح والمطهرات لم يكن أمامهم خيار سوى الموت لأنه لم يكن هناك جسر لربطهم بالبشر.
“…”
“الرجل العظيم والمنظمة المعروفة باسم الرماد الأحمر التي تحدثت عنها، قضوا وقتا طويلا جدا في إفساد العلاقة بين الوحوش والبشر. وكانت تلك البداية.”
استنشق رويل أنفاسه. كان يعرف ما كان جان يحاول قوله. استخدم الرجل العظيم البشر لتعطيل التوازن بين الوحوش والأرواح وأجهزة التنقية.
“لقد حاولت يائسًا أن أجعل البشر يدركون أن الرجل العظيم كان وراء كل هذا. ولكن لأننا كنا غير مرئيين بالنسبة لهم، وغير مسموعين، لم نتمكن من الوصول إليهم”.
“إذن كيف نجوت؟ هل هذا الكائن، الملك، يحميك؟ ” أريس يمسك دفتر ملاحظاته بإحكام ويسأل.
“سيتريا أنقذتنا. كان واجب الأوصياء هو حماية ستيريا، لكن انتهى بهم الأمر إلى حمايتنا بدلاً من ذلك. “نحن مدينون بالكثير لـ ستيريا، لك،” نظر جان إلى رويل بعيون مليئة بالامتنان.
ثم أشار إلى اللون الأبيض المدفون في الزهور. “الملك غير موجود هنا. هذا الكائن هو مجرد جزء من القوة التي تركها الملك لحماية الأرواح “.
“ألم أقابل الملك في هذا المكان بالذات عندما كنت صغيراً؟ هل كان ذلك أيضًا مجرد جزء من السلطة؟ ” سأل رويل وهو يتذكر كلمات جان. كانت هناك مرارة في صوته.
لقد ظن أنه عثر على الملك، لكنه أدرك أنه مجرد جزء تركه وراءه.
“صحيح. قال جان: “المكان الحقيقي الذي يتواجد فيه لا يمكن أن يعرفه أحد سواك”.
“لماذا هذا؟”
“القوة التي أعطاها الملك لـستيريا لقيادة الوحوش أو الأوصياء، هي القوة التي لا يستطيع فهمها إلا أنت، الذي تمتلك هذه القوة.”
لقد صدم الجميع من كلمات جان.
“لابد أنه قد فاز بالجائزة الكبرى في حياته الماضية.”
نظر كاسيون إلى رويل.
طق طق.
سمع رويل قلبه ينبض بصوت عالٍ.
كونه وسيط الحاجز، والشخص الوحيد الذي يمكنه رؤية الأرواح، ولديه الآن القدرة على قيادة الوحوش، كان الأمر أكثر من أن يتحمله شخص واحد.
شعر رويل بالاختناق وقال: “لماذا أعطاني الملك هذه القوة بحق السماء؟ هل لأنني الوحيد الذي يستطيع رؤية الأرواح؟ “
“ربما. بالطبع، قد لا يكون كذلك. “لا أستطيع أن أفهم نواياه بشكل كامل أيضًا،” نظر جان إلى رويل بشفقة. شعر جان بالكثير من المشاعر منه.
“لا تقلق. لن نطلب منك شيئا لقد تلقيت الكثير بالفعل، وأنت تحمل الكثير بالفعل.
“لكن ألم تقل أن هناك حاجة إلى جسر بينك وبين البشر؟”
“أيها الطفل، ليس عليك أن تحمل كل هذا العبء وحدك.”
“ألم تقل أنني وحدي من يستطيع رؤية الأرواح؟”
أصبح صوت رويل أعلى.
“لقد جلبت قوتي، والآن أستطيع جمع المزيد من الأرواح.”
“الرجل العظيم!” انفجر رويل بعد رؤية السلوك الهادئ لسلف الروح.
كيف يمكن أن يكون مرتاحًا جدًا بكل القوة التي وجدها؟
“لقد جاء يبحث عني!” ظل جان هادئًا عندما صرخ رويل بصوت عالٍ.
وكان الخصم الرجل العظيم.
“لقد قال أن الوقت قد حان لعودته وأعلن الحرب بعد أن رآني بوضوح”.
أصبح تعبير جان مظلمًا تدريجيًا.
استمع جان إلى أنفاس رويل اللاهثة، وأغلق عينيه وفتحهما.
“طفل. أنا أعرف مدى عصبيتك. كل عائلة ستيريا كانت هكذا، وأنت كذلك.»
جان لم يضحك.
لقد أراد بصدق إقناع رويل.
“الآن، بفضل القوة التي جلبتها، أستطيع التحرك بحرية والحفاظ على الحاجز دون الوقوع في سبات. الوضع سيتحسن أكثر مما هو عليه الآن».
“إلى أي مدى يصبح الأمر أفضل؟” – سأل رويل.
“لست بحاجة للتضحية بنفسك أكثر من ذلك. لذا…”
“إذن، هل أنت حقًا لا تريد أي شيء من رويل-نيم؟” تحدث كاسيون بهدوء بدلاً من رويل المنهك. ثم أعرب علانية عن انزعاجه واستمر في الحديث. “هل تطلب من رويل-نيم ألا يفعل شيئًا لمجرد أنك تشعر بالأسف تجاهه؟ أم أن لديك أملًا كاذبًا في قدرته على الفوز بعد أن تحمل الكثير حتى الآن؟
سخر كاسيون من جان وانتقده.
لقد خفف رويل بعض العبء بحجر الروح الذي أحضره، لكن لم يتم حل كل شيء.
إذا كان رويل هو خط الدفاع الأخير، ألا ينبغي عليهم حمايته بشكل أفضل؟
لم يتمكنوا من حمايته بشكل صحيح وانتهى بهم الأمر بإثقال كاهل رويل وحده، مما زاد عبئه وادعى أن هذه هي الحقيقة.
لم يكن الأمر جيدًا معه.
“لماذا لم تتمكن من إيقاف الرجل العظيم بكل حديثك الكبير؟” سأل كاسيون السؤال الأكثر أهمية.
أراد رويل أيضًا سماع هذا الجزء، لذلك انتظر إجابة جان أثناء مداعبة ليو.
“الرجل العظيم يعرفنا أفضل من أي شخص آخر.”
“هل تعرفنا بشكل أفضل؟”
استنشق رويل أنفاسه.
لقد أدرك أن هناك سببًا ما، بعض القيود، سواء كانت غامضة أو ما إذا كان جان لا يستطيع الإجابة بشكل مباشر، أنه لا يستطيع إخباره بأي شيء.
“هل تقول أن هذا شخص تعرفه؟”
أومأ جان برأسه على سؤال رويل.
“هل هناك بعض القيود التي تمنعك من التحدث؟”
أومأ جان برأسه مرة أخرى.
إذا كان هناك قيد، فإنه لا يستطيع أن يسأل أكثر من ذلك.
تراجع رويل إلى الوراء في الوقت الراهن.
“أفهم.”
“طفل. هذا هو كل ما يجب أن أقول لك. هل هناك أي شيء آخر تريد أن تسأل؟ قال جان: “سأخبرك بكل ما أستطيع في حدود حدودي”.
“ما هو الوضع الحالي؟” – سأل رويل.
ما يحتاج رويل إلى معرفته الآن هو وضعهم. إذا انهارت، فإن الضرر سيعود إليه في النهاية، لذلك كان بحاجة إلى وضع خطة.
“طفل.”
“أرجوك قل لي.”
بناءً على طلب رويل، نظر جان إلى ليو.
ارتعشت آذان ليو.
أطلق جان تنهيدة طويلة وتردد.
بغض النظر عما قاله، كان رويل سيقاتل.
ويبدو أنه يجب عليه أن يتخلى عن عناده.
تفاجأ بالحريق الصغير الذي تمكن من إخماده، ونفد صبره لحماية ما كان أمامه.
تساءل جان كيف سيكون الأمر عند القتال إلى جانب الأرواح بدلاً من حمايتهم.
لكنها مرت بالفعل.
فتح جان فمه المغلق بإحكام.
“هذا جاد. ويستمر الرجل العظيم في نشر الفساد لقتل الأرواح”.
’’السبب في خلق المياه السوداء لم يكن مجرد كسر الختم الخاص بي‘‘.
رويل عض شفته.
“لا يمكن للأرواح أن توجد في الأماكن الفاسدة، ولا يمكنها تطهيرها. الأرواح الوحيدة التي يمكنها تطهير هذا هي المطهرات، وهم… لم أعد أستطيع الشعور بهم بعد الآن.”
-ماذا تقصد؟
انبهر ليو عند ذكر أجهزة التنقية.
توقفت يد رويل التي كانت تداعب ليو.
يبدو أن جان كان يخطط لإخبار ليو بالحقيقة.
أمسك ليو الطاولة ونظر إلى جان.
—هل يعرف جان مكان جهاز التنقية العظيم؟
“فعلتُ. أجاب جان: “أنا موجود لحمايتك ومراقبتك جميعًا”.
– ثم أخبر هذا الجسد. عندما يلتقي هذا الجسد بالمطهر العظيم، يكون لدى هذا الجسد سؤال ليطرحه. حسنًا، ما الذي يجب أن يفعله هذا الجسد، ولماذا ولد مرة أخرى.
تحركت أذنا ليو، لكنه توقف عن التفكير عندما لم يتبادر إلى ذهنه شيء.
– على أية حال، من فضلك أخبر هذه الهيئة.
“ليو.”
عندما اتصل جان بليو، صرخ رويل بإلحاح: “انتظر”.
ضغط رويل على شفتيه بإحكام بينما كان ينظر إلى ليو.
ارتجفت يده وهو يداعب ليو.
“لحظة من فضلك.”