الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 135
“اذهب إلى الزقاق”، أمر رويل، وأومأ كاسيون برأسه موافقًا. “سأقود الطريق.”
“آريس، أسكت الأصوات من حولنا،” تابع رويل، وهو يعطي تعليماته.
“فهمت”، أجاب أريس، واستخدم السحر على الفور.
– وماذا عن هذا الجسد؟ كان ليو أيضًا ينتظر تعليماته.
“ليو، أنت…” تردد رويل للحظة، لكن عيون ليو تألقت بالترقب.
قال رويل أخيرًا: “ليو، اكشف عن نفسك وابق قريبًا مني”. انتشرت شائعة حمل رويل لثعلب أحمر على نطاق واسع.
-فهمتها! قفز ليو بسعادة من كتف رويل وتمسك بالقرب من ساق رويل.
تظاهروا باستكشاف السوق بشكل عرضي، وشقوا طريقهم بشكل طبيعي نحو الزقاق، وكان رويل ينتظر بصبر الشخص الذي يتبعه.
التقت أعينهم عندما نظر رجل إلى رويل.
أزال رويل قبعته، وابتسم ابتسامة لطيفة.
قال رويل بأدب: “إذا كنت قد جعلتك غير مرتاح، فيرجى قبول اعتذاري”.
اقترب الرجل، برفقة العديد من الأشخاص المهيبين، من رويل بحذر، وحك مؤخرة رأسه.
“لقد تابعت عن غير قصد شخصًا لم أتمكن من رؤيته هنا، وأعتذر بغض النظر عن الظروف”.
أحنى الرجل رأسه لرويل. ثم، عندما أدرك شيئًا ما، أشار إلى الرجال الذين يقفون خلفه، فتراجعوا باحترام.
“إذا كان لديك لحظة…” بدأ الرجل بتردد.
أجاب رويل: “تفضل”، لاحظ رويل أن الرجل كان يرتدي والرجال الذين اقتربوا منه كما لو كانوا يرافقونه، لاحظ رويل أنه ليس من عامة الناس.
“هنا.”
توك.
أشار رويل بعصاه نحو الأرض. كان ينوي إظهار الاحترام، لكنه لم يكن ينوي أن يقوده الرجل حتى يعرف هدفه.
وأوضح الرجل وهو يفرك ذقنه ويهز رأسه: “لست متأكداً من قدرتي على إقناعك، لكنني لست شخصاً مشبوهاً”. “لا، هذا ليس مقنعا للغاية.” بدا وكأنه يتحدث إلى نفسه، ويفكر في كيفية كسب ثقة رويل.
‘ماذا يفعل؟’
“كيف يمكنني إقناعه بتصديقي؟”
أمسك رويل بعصاه عندما سمع تمتمة الرجل المسموعة بوضوح. الاستعداد للتحدث وعدم الرغبة في إضاعة المزيد من الوقت.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من قول أي شيء، قدم الرجل نفسه.
“من فضلك لا تفاجأ واسمعني. أنا الأمير تريتول كران، الأمير الثاني لمملكة كران. “
“…؟”
رفت حواجب رويل قليلاً.
ثم أخرج الرجل قلادة واقترب من رويل، لكن أريس تدخل.
وحذر أريس قائلاً: “لا تقتربوا أكثر”، حذراً من أي تهديد محتمل.
“أوه، اعتذاري. على أية حال، يرجى إظهار هذا لسيدك، “قال الرجل.
أخذ آريس القلادة من الرجل وسلمها إلى كاسيون.
شم.
استنشق ليو.
– رائحته مثل المحيط!
تفحص كاسيون عن كثب الشعار الموجود على القلادة وأومأ برأسه قليلاً نحو رويل، مشيرًا إلى أنه كان بالفعل الشعار الأصلي لمملكة كران.
ابتلع رويل مفاجأته داخليا.
“هل وصل مبعوث مملكة كران بالفعل؟”
نظر رويل إلى كاسيون وتحدث بهدوء، “أعده”.
ومن الواضح أنه كان خطأ كاسيون عدم إبلاغه.
ومع ذلك، ظل تعبير كاسيون دون تغيير.
“هل هذا يعني أن المبعوث لم يصل بعد؟”
الرجل الذي كان يبتسم بحرج ويحاول إخفاء إحراجه، كان بالفعل أميرًا.
كانت القلادة حقيقية، بعد كل شيء.
أحنى رويل رأسه للرجل.
“اعتذر عن الازعاج. أنا رويل ستيريا.”
“آه، كما هو متوقع، أنت اللورد رويل ستيريا،” قال الأمير تريتول بارتياح، ووضع يده على صدره قبل أن ينحني رأسه على حين غرة. “أُووبس. اسمحوا لي أن أعتذر رسميا. هل ستغفر كل أفعالي؟”
“هل صدقني بهذه السهولة؟”
قمع رويل للحظات الشكوك التي نشأت داخله. لم يكشف عن شعار ستيريا على ظهر يده بعد.
“لابد أنه قد حقق معي بالفعل.”
رفع زاوية فمه إلى أعلى، “ماذا عن أن ننتقل أولاً يا صاحب السمو؟” اقترح رويل رغبته في الترحيب بهذا الضيف المشبوه بشكل صحيح.
***
حاول رويل تأمين غرفة خاصة في النزل لإجراء محادثة مع تريتول، لكن الأمير قام بتأجير المكان بأكمله كبادرة اعتذار.
‘يا له من ضياع للمال.’
لقد كان أميرًا، بعد كل شيء.
“الأمير الذي أعرفه لم يكن هكذا.”
كان رويل يرتشف الماء في صمت وهو يفكر في بانيوس الذي يعيش في منزله.
ليو، الذي كان يجلس في حضن رويل، أمال رأسه في ارتباك عندما رأى أنه لم يكن هناك سوى الماء على الطاولة.
-لماذا لا يوجد شيء هنا؟
حاول القفز على الطاولة، متسائلًا عما إذا كان مخطئًا، لكن رويل أمسك بذيله.
-هيك!
“أوه، اعتذاري! “لقد استأجرت المتجر لأجعلك أكثر راحة، ولكن يبدو أنك قد تناولت وجبتك بالفعل”، أعرب تريتول عن أسفه بحسرة.
أجاب رويل: “لا، لقد تناولت الطعام في وقت أبكر قليلاً”، وأخفى انزعاجه وحافظ على ابتسامة مهذبة. وبينما كانا يسيران معًا وبعد استئجار المتجر، استمر رويل في التساؤل عن سبب رغبة تريتول في مقابلته.
“لأكون صادقًا، لقد كانت مصادفة”، بدأ تريتول بحذر، مستشعرًا حذر رويل.
شعر رويل بعدم الارتياح تجاه ادعاءات تريتول.
“يمكنك التحدث بشكل مريح يا صاحب السمو.”
“أنا نادم بشدة على أفعالي، وأردت الاعتذار للورد ستيريا…”
“أنا الذي أشعر بعدم الارتياح،” قاطع رويل فجأة، مما جعل تريتول يرمش في مفاجأة قبل أن يبتسم بشكل غريب.
“أعتذر… أعني أنني آسف. لقد تحدثت بهذه الطريقة بسبب شعوري بالذنب تجاه اللورد ستيريا. “
“أنا أعتبر نفسي محظوظًا لأنني التقيت بك، صاحب السمو تريتول، في هذه المنطقة المحايدة الشاسعة”، اعترف رويل. وحتى عندما تساءل رويل عما إذا كان ذلك محض صدفة حقًا، أجاب تريتول دون تردد.
«آه، بالمناسبة، بالحديث عن المصادفة، فإن الوفد الدبلوماسي لم يصل بعد. جئت على عجل إلى هنا لأنني كنت حريصة على استكشاف هذا المكان. “
“هل وصلت قبل الوفد؟”
“هذا صحيح. لقد أردت دائمًا رؤية المنطقة المحايدة. إنه مكان تتلاقى فيه وجهات نظر شعوب كران وليبونيا وسيرونيا!” صاح تريتول بحماس قبل أن يغطي فمه بسرعة. “أنا أعتذر. لم أخرج كثيرًا، لذلك لم أدرك أن صوتي أصبح مرتفعًا.
“لا بأس. أنا أفهم هذا الشعور.”
“انا اقدر تفهمك. قال تريتول وهو يرتشف رشفة من الماء قبل أن يعود إلى الموضوع الرئيسي: “إنه أمر محرج إلى حد ما”. “سمعت شخصًا يمر وهو ينادي “اللورد رويل”. تبعته بدافع الفضول، لأنني أعرف رويل واحدًا فقط، وهو اللورد ستيريا.”
“هل تعلم عني؟”
“بالطبع! اللورد ستيريا، النبيل الذي أنقذ قرية المملكة الكيرونية وحصل على لقب نبيل الظلام، هو حقًا نبيل مثالي!”
– الكلمات المفضلة لهذا الجسم! رويل هو في الواقع نبيل من الظلام!
انهارت تعابير رويل فجأة، وتعب من الحفاظ على ابتسامته عندما جاءت الكلمات المدوية من كلا الجانبين.
“اللعنة عليك يا جانين”.
لم يتوقع أبدًا أن يسمع عنوان “نبيل الظلام” هنا.
لقد ضربته بشدة.
قال تريتول مبتسمًا وهو يمد يده: “كنت أتمنى دائمًا مقابلة اللورد ستيريا يومًا ما”. في تلك اللحظة، شعر رويل بإحساس غريب يغمره.
حفيف.
للحظة وجيزة، بدا تريتول، الذي بدا غير ضار حتى ذلك الحين، مختلفًا.
كان الأمر أشبه بلمس شبكة عنكبوت لا يمكن كسرها بسهولة.
“ماذا يحدث؟” رمش رويل عدة مرات ونظر إلى تريتول مرة أخرى.
بدا الشخص الذي يجلس أمامه عاديًا ولكنه أنيق، تمامًا كما كان الحال عندما التقيا للمرة الأولى.
ألقى تريتول نظرة سريعة على يده الممدودة قبل أن يسحبها بشكل غريب، ويبدو محرجًا.
ومع ذلك، أمسك رويل بيده.
“أنا أيضًا سعيد بلقائك يا صاحب السمو”.
“أنا حقًا سعيد حقًا أيضًا. لم أكن أتوقع مقابلة اللورد ستيريا هنا. لو كنت أعلم لكنت اتبعت المبعوث إلى ليبونيا». عبر تريتول عن أسفه وهو يعبث بزجاجه. وتحدث كما لو أن هناك أسباب تمنعه من الانضمام إلى الوفد، فسأل رويل بشكل غامض: “حتى الآن، ألا يستطيع سموك الانضمام إلى الوفد؟”
“الأمر معقد بعض الشيء. هناك أمور داخلية لا أستطيع مناقشتها. أجاب تريتول: “إنه أمر مؤسف”.
“سعال.”
سأل تريتول بقلق بينما كان رويل يسعل.
“لقد سمعت شائعات بأنك لست على ما يرام.”
“لا شئ. “مجرد سعال بسيط”، طمأنه رويل.
قال تريتول وهو يأخذ لحظة ليجمع قواه: “آمل ألا أستهلك وقت اللورد ستيريا بحضوري”.
حتى في خضم حديثهم، غادرت الروح. كان من المؤسف حقا.
“لا بأس. “لقد كنت أشعر بالفضول بشأن كران لفترة من الوقت،” أجاب رويل، وهو يربت على ليو بينما يحافظ على ابتسامة بريئة.
“حسنًا، هذا يعمل بشكل جيد إذن. وقال تريتول: “على الرغم من أنني لم أسافر كثيرًا، إلا أنني أعرف بلدي جيدًا”، ومنذ ذلك الحين، استمر في الحديث دون انقطاع.
وذكر جمال البحار في مملكة كران والجسور التي تربط المنطقة المحايدة، وتبادل قصصا تافهة.
كافح رويل لخنق التثاؤب ولاحظ أن ليو قد نام. لقد وجد تريتول غير مثير للاهتمام إلى حد ما.
“أوه، لقد نسيت أن أطرح السؤال الأهم وسط حديثنا. لقد سمعت عن اليوم المضطرب في ستيريا. هل هي حقا جميلة كما يقولون؟” سأل تريتول، مشيرًا إلى اليوم المضطرب، مباغتًا رويل على حين غرة. إذا علم تريتول بالأمر، فهذا يعني أن اليوم المضطرب لم يكن مجرد سيف مشهور.
لقد حطم رويل هذا السيف مرتين، وإن كان نسخة طبق الأصل.
تمالك رويل نفسه وأجاب: “نعم، إنها جميلة حقًا. إذا قام صاحب السمو بزيارة ستيريا، فسوف يسعدني أن أعرضها لك. “
“شكرًا لك. لقد كنت متشوقا لرؤيته. آه، الأساطير المرتبطة باليوم المضطرب رائعة للغاية، أليس كذلك؟ “
“هذا هو الغرض من الأساطير، أليس كذلك؟ معظمها خيالية.”
“نعم بالفعل. لكن غالبًا ما تكون لها جذور في قصص حقيقية. منذ أن علمت باليوم المضطرب، أصبح لدي فضول بشأن البطل الذي لقي حتفه بهذا السيف. ” ابتسم تريتول. “وماذا عن اللورد ستيريا؟ ألا تشعر بالفضول؟”
“لم أفكر في الأمر حقًا من قبل. ولكن الآن بعد أن ذكر سموك ذلك، بدأت أشعر بالفضول. “
تدفقت كلمات رويل دون عناء، وانفجر تريتول في الضحك.
“…!”
اختنق رويل فجأة وغطى فمه على عجل بينما خرج الدم.
‘ليس مجددا…’
تريتول، الذي كان يضحك بسعادة، وقف بسرعة في حالة صدمة عندما رأى الدم يتدفق بين أصابع رويل.
“بسرعة! احصل على طبيب! صرخ بإلحاح، واندفع كاسيون على الفور إلى الغرفة.
“سوف أعتني به. قال كاسيون وهو يحمل رويل للخارج: “أعتذر يا صاحب السمو”.
“لا، اذهب بسرعة! عجل!” حث تريتول كاسيون على عجل.
قال تريتول بصوت خافت: “إلى أن نلتقي مرة أخرى، يا لورد ستيريا”، تاركًا رويل يشعر بالقلق، كما لو كان عالقًا في شبكة عنكبوت.
***
بينما كان كاسيون يحمل رويل عائداً إلى النزل، فتح ليو، الذي كان نائماً، عينيه فجأة، وسمع آهات رويل.
—رويل؟
تردد ليو، ولم يكن متأكدًا مما يجب فعله، عندما رأى رويل يتألم ويرتجف.
—كاسيون، هل يشعر رويل بالألم مرة أخرى؟
“إنه الألم الذي يعاني منه دائمًا”، أجاب كاسيون بهدوء، وهو يعطي مسكنًا ثالثًا للألم لرويل، الذي بدا وكأنه يعاني من ألم أقوى وأطول من ذي قبل.
لقد كان متغيرًا كان قلقًا بشأنه، لكن لحسن الحظ، كانوا حاليًا في منطقة محايدة وليس غابة الوحوش.
مسح آريس عرق رويل البارد وسأل ليو، “ليو، هل يمكنك التحقق لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء أسود قد زاد في جسد رويل-نيم؟”
– لا يوجد أي منها.
اقترب ليو من رويل وربت عليه بلطف.
– لا تتألم. سوف أريحك.
“كاسيون”.
نادى آريس بشدة، وقاطع كاسيون.
لقد تحرك العدو أخيرًا، ويمكن أن يشعر آريس بوجودهم.
توقعًا للانتقام من الرماد الأحمر، قال آريس بهدوء: “سأذهب”.
قال كاسيون: “لا تدع أيًا منهم يهرب”.
“بالطبع”، أجاب أريس، وهو يمسك بإحكام بمقبض سيفه.
فتح الباب بسرعة واستل سيفه.
كان العدو ينتظر الفرصة، والآن استهدفوا رويل.
كيف يجرؤون؟
لمعت عيون آريس بتصميم ناري عندما أعلن: “ليس واحدًا”.
اندلعت النيران من سيفه بحركة سريعة. “لن ينجو أحد منهم.”
***
ومع تراجع الألم، تنفس رويل بصعوبة، وشعر بالإرهاق. قدم كاسيون منديلًا وسأل: “ماذا عن العودة إلى القصر؟”
رويل، بعد أن سعل دمًا أسود، رفع زاوية فمه وقال: “أنت تعرف هذا العرض… يظهر حتى عندما أكون مستريحًا. ماذا عن أريس؟”
“لقد ذهب مع مرؤوسي للتخلص من الجثث”.
“جثث؟ هل كان هناك رماد أحمر؟”
“نعم. بمجرد عبورنا البوابة، هاجم العدو. وعلى الرغم من أنني اعتقدت أنهم سيستسلمون بمجرد وصولنا إلى المنطقة المحايدة، إلا أنهم لاحقونا مرة أخرى”.
“كاسيون،” نادى رويل إلى كاسيون بشراسة. هو أيضاً، بحماقة، لم يكن يعلم بالأمر.
“أنا أعتذر. لكنني لم أرغب في إزعاج رحلتك السلمية، وبدا الأمر سهلاً بما يكفي ليتعامل معه آريس.
“كاسيون، لديك التزام بإبلاغي بكل شيء. هل هناك أي شيء آخر تخفيه؟”
“نعم هنالك.” تحدث كاسيون دون إخفاء الحقيقة. بعد كل شيء، حتى لو أخفى ذلك، فلن يتألم إلا قلبه.
نظر رويل إلى كاسيون بنظرة عدم تصديق. “هناك المزيد؟”
“كما تعلم جيدًا، أنا خادمك المخلص يا رويل. لن أفعل أي شيء يؤذيك.”
وذكر بثقة أن المعلومات المخفية كانت لصالح رويل.
شدد رويل قبضتيه، مع الأخذ في الاعتبار وجود ليو، وقمع غضبه.
لقد أخفى كاسيون الحقيقة عنه لكنه لم يصب بأذى.
كان من الواضح أن هذا كان شيئًا لمصلحته الخاصة. لكنها كانت غير سارة.
بعد استنشاق أنفاسه، سأل رويل دون أن يُظهر مشاعره، “… حسنًا. ماذا سيحدث إذا اكتشفت ذلك؟
“من المحتمل أن تكون مرتبكًا إلى حد كبير.”
“مرتبك للغاية؟”
“نعم، في نهاية المطاف، من ليس لديه أسرار؟”
ضحك رويل على ملاحظة كاسيون. “تمام. أنت على حق. من ليس لديه أسرار؟”
تحولت نظرة رويل تدريجيا إلى البرودة. “لكن ليس أنت يا كاسيون.”
رسمت كلمات رويل خطًا واضحًا بينهما، وكتم كاسيون ابتسامة متكلفة كادت أن تفلت.
بغض النظر عما إذا كان قد تجاوز الحدود أم لا، لم يتمكن من إظهار أي خوف لرويل.
كان من الطبيعي بالنسبة لشخص كان سيده.
“تذكر”، كرر رويل، موضحًا النقطة، وأخفض كاسيون رأسه.
“سأضع الامر في بالي. إذا كنت ترغب في معرفة السر الذي أخفيته، من فضلك أمرني في أي وقت. “
“…لا. لاحقاً. أخبرني في وقت لاحق.”
لم يرغب رويل في معرفة السر الذي أخفاه كاسيون على الفور، مع الأخذ في الاعتبار الارتباك المحتمل الذي قد يسببه.
كان عقله مستهلكًا بالفعل بأفكار روبينا.
أغمض رويل عينيه من الإرهاق، ثم فتحهما مرة أخرى، رافعاً الجزء العلوي من جسده.
“هل ترغب في الراحة لفترة أطول قليلاً؟” سأل كاسيون وقد وقعت نظراته على بقع الدم على ملابس رويل. لقد أحضر الكثير من الملابس الاحتياطية، وهو يعلم أن هذا سيحدث.
أجاب رويل: “لقد تأخرنا بالفعل لفترة طويلة جدًا”، وأدار رأسه نحو الأرواح الملتصقة بجسده. “بمجرد عودة آريس، سننطلق.”