الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 130
***
فتح رويل عينيه مرة أخرى.
تم تخفيض الأشياء المعلقة حول ذراعيه إلى اثنين.
أدار رأسه على صوت شخير ليو وصوت مسح السيف.
“هل استيقظت؟ قال كاسيون: “لا يزال الوقت بعيدًا عن الصباح، لذا يمكنك العودة للنوم”.
“هل ذهبت فران؟” – سأل رويل.
“نعم، بعد التحقق والتأكد من حالتك المستقرة، غادرت فران بأشياء مختلفة.”
بعد الإجابة، توقف كاسيون عن تنظيف سيفه ونظر إلى رويل.
لم يتمكن كاسيون من الاستفسار عن الوضع منذ أن تناول رويل مثبتًا وعاد إلى النوم بعد الفحص.
قال رويل أولاً: “لا أستطيع أن أخبرك بهذا”.
وأشار كاسيون إلى قلبه بتعبير هادئ.
“هل تعرف هذا؟ عندما توقف قلبك، توقف قلبي أيضًا. وبطبيعة الحال، تمكنت من الصمود للحظة.
‘توقف قلبك وتمسكت؟ أنت وحش.
عبس رويل من البيان الذي لا يصدق.
“كيف حال نوح؟”
“انه على ما يرام.”
بعد الرد، تحول تعبير كاسيون قليلا.
“بصراحة، لم أتوقع حقًا أن تتوقف قلوبنا معًا. لقد كانت واحدة من أكثر التجارب المرعبة في حياتي”.
“أعتقد أن قلبي توقف لأنني اكتشفت شيئًا ما.”
“ماذا تقصد بذلك؟”
“أنا لا أعرف بالضبط أيضًا. توقف قلبي لأنني اكتشفت شيئًا لم يكن من المفترض أن أعرفه، وأعتقد أنني نجوت بفضل قوة التعافي. وأوضح رويل: “لذا، لا ينبغي أن تعرف ذلك”.
لم يكن لدى كاسيون قوة التعافي.
إذا توقف قلبه، فإنه سيموت بالتأكيد.
“أنا أفهم”، تراجع كاسيون لأنه بدا وكأنه قد فهم بما فيه الكفاية.
ولكن مع وجود وجه مليء بعدم الرضا، نادى رويل.
“رويل نيم.”
أجاب رويل: “تحدث”.
“هل أنت بخير؟”
“أوه، أنا معتاد على هذا النوع من الأشياء الآن،” قال رويل بلا مبالاة كالعادة، لكن كاسيون رأى انزعاج رويل الذي تم الكشف عنه لفترة وجيزة.
“هل الأمر مرتبط بك يا رويل-نيم؟”
“نعم، ماذا عن العم وآريس؟”
“لقد خرجوا للحظة. وقال كاسيون: “قال فران إن حالتك استقرت، ومن المفترض أن يكونا بخير”.
“هذا جيد. أجاب رويل: “أنا متأكد من أن العم كان قلقًا كثيرًا”.
وأكد كاسيون: “لقد كان قلقاً”.
أدار رويل رأسه نحو النافذة حيث لم تشرق الشمس بعد.
“كاسيون”.
“نعم.”
“…آسف.”
“…!”
تجمد كاسيون عند الاعتذار غير المتوقع.
لقد تردد عدة مرات، متسائلاً عما إذا كان ينبغي له أن يطلب من رويل أن يكرر كلامه، متشككاً فيما سمعه للتو.
“طلب مني جانين أن أشكرك على السماح له بمعرفة نقطة ضعف الرجل ذو الدم الأسود،” غيّر رويل الموضوع بسرعة.
ضحك كاسيون وابتسم مبتسمًا، مدركًا أن جانيان لن يعبر عادةً عن امتنانه بهذه الطريقة.
لا بد أنه كان محرجًا للغاية بالنسبة له أن يعترف بذلك.
“شكرًا لك. قال كاسيون: “لقد كانت صيدًا جيدًا”.
قال رويل: “لم أقل ذلك لأجعلك تشعر بالارتياح”.
“نعم، أفهم”، استأنف كاسيون مسح سيفه، بالكاد قادر على احتواء ضحكه.
أراد أن يرى رويل محرجا.
ولكن بعد ذلك توقفت يد كاسيون مرة أخرى للحظة.
لقد تذكر حقيقة أنه كان بحاجة إلى إخبار رويل.
“آه… رويل-نيم، لدي شيء لأخبرك به.”
“ما هذا؟” سأل رويل، وقد كان صوته مشوبًا بالانزعاج بسبب ضحك كاسيون المستمر.
وتابع كاسيون: “بالأمس، اتصل بي جانيان بشكل عاجل”.
تحول رويل لينظر إلى كاسيون مرة أخرى. كلمة “عاجل” لفتت انتباهه.
“ماذا قال؟” استفسر رويل.
أجاب كاسيون: “قال إن أبواب إمبراطورية تونيسك قد فتحت”.
“ماذا…؟” لقد فوجئ رويل.
“يقولون إن مجموعة من الجنود المفترضين خرجوا، وعندما تم رصدهم اختفوا فجأة، وظهرت في مكانهم آثار السحر”.
“… هل استخدموا سحر الاعوجاج مثل العم؟”
يتطلب سحر الاعوجاج كمية كبيرة من المانا.
استخدمه تايسون الآن بشكل مريح بعد عبور الجدار، لكنه كان صعبًا من قبل.
قبض رويل على قبضته وأرخاها.
ومع ذلك، فقد فتحت أبواب إمبراطورية تونيسك بالفعل.
أين يمكن أن يذهب هؤلاء الجنود المشتبه بهم؟
سأل رويل بعد استنشاق التنفس.
“لكن البوابات لم تفتح بعد ذلك؟”
وأكد كاسيون: “لا، لم يفعلوا ذلك”.
“كاسيون”.
“نعم، من فضلك تحدث.”
“كم عدد الأشخاص الذين وصلوا إلى مستوى العم في هذه السن المبكرة؟”
أجاب كاسيون: “يمكنني عدهم على كف واحد”.
توك توك.
بدأ رويل بالتنصت على فخذه.
وكان الخصم إمبراطورية تونسك.
نظرا لاسم “الإمبراطورية”، يجب أن يكون هناك شخص وصل إلى مستوى العم.
ومع ذلك، كان رويل في حيرة من أمره بشأن سبب تحرك إمبراطورية تونيسك في هذا الوقت الغامض.
لا بد أن أخبار تشكيل ليبونيا ومملكة كيرونيان تحالفًا، والإشاعة التي تفيد بأن مملكة كران أرسلت مبعوثًا إلى ليبونيا، لا بد أنها وصلت إليهما.
كان هناك عداء عميق بين إمبراطورية تونيسك والممالك الثلاث، لذا فإن حقيقة أن إمبراطورية تونيسك كانت تتحرك الآن تبدو وكأنها استفزاز للتحالف.
“إذا كانوا يريدون حقًا القيام بهذه الخطوة، كان عليهم أن يفعلوا ذلك قبل أن يشكل ليبونيا وكيرونيان تحالفًا”.
عبس رويل جبينه.
كان هوسويل، ملك كيرونيان، يقدر السلام، ولكن كان من الصعب التنبؤ بكيفية رد فعل مملكة كران لأن موقفهم لم يكن معروفًا.
“كان هناك مخبأ للرماد الأحمر في إمبراطورية تونيسك، لذلك أظن أن الأفراد الذين يُفترض أنهم جنود أتوا من هناك قد يكونون في الواقع الرماد الأحمر”. لقد أرسلوا وحدة النخبة لقتلي.
ولم يكن افتراضا لا أساس له.
على أية حال، فُتحت أبواب إمبراطورية تونيسك.
“سيبدأ كل بلد في اتخاذ خطوات، سواء تعلق الأمر بعلاقاته أو أي شيء آخر”.
بالنسبة لرويل، لم يكن الوضع مناسبا.
وإذا ظلت كل دولة ساكنة مثل المياه الراكدة، فسيكون من الأسهل التعرف على هوية الرماد الأحمر.
‘هذا امر محبط.’
فكر رويل في ما قد يكشفه عملاء الظل الذين أرسلوا إلى مملكة كران.
كان يعلم أن عليه الانتظار بصبر دون اتخاذ أي قرارات متسرعة.
“رويل نيم، يرجى الامتناع عن التفكير كثيرًا والراحة بعمق لفترة من الوقت”، نصح كاسيون.
“كاسيون،” صاح رويل بينما كان كاسيون على وشك الانتهاء من حديثه.
ارتعشت حواجب كاسيون قليلاً.
“هل اتخذ عملاء الظل الإجراءات التي أوصيت بها؟”
لم يرسل رويل عملاء الظل إلى مملكة كران دون احتياطات.
لم يكن متأكدًا مما قد يحدث، فأخذ بوليصة تأمين.
وطالب النشطاء، الذين كانوا يشبهون بشكل لافت للنظر ثلاثة أفراد – كاسيون وآريس وهو نفسه – بارتداء مظهر المغامرين باستخدام أسمائهم.
وكانت الفائدة الإضافية هي أنه يمكنهم رفع رتبة المغامرين باستخدام أسمائهم.
“نعم. طلبت من فلين أن ينشئ شارات مغامر منفصلة ليستخدمها الظلال، وأطلقت عليهم أسماء هان وكاسيون وآريس.
“تمام.”
“رويل نيم، لقد سألت من قبل، ولكن هل لديك أي خطط للذهاب إلى مملكة كران؟”
“كاسيون”، صاح رويل، وهو يشعر بالانزعاج من نظرة كاسيون المشبوهة. “لماذا أذهب إلى مملكة كران؟”
خلال الرحلة السابقة إلى المملكة الكيرونيانة، كان عليه الذهاب إلى هناك بسبب القوة التي تركها جانين والبطل، لكن مملكة كران كانت مختلفة.
لم يكن يعرف أحداً هناك، وقد اكتسب بالفعل قوة البطل.
لم يكن هناك شيء أكثر لكسبه.
شعر رويل بالظلم لأن كاسيون لم يثق في كلماته.
وأوضح: “فقط في حالة. إنه مجرد تأمين، كإجراء احترازي”.
أجاب كاسيون على مضض: “مفهوم”. لم يتمكن من التخلص من شكوكه تمامًا، لكنه وافق على طلب رويل.
“كاسيون، قم بإعداد طعام أكثر من المعتاد لهذا اليوم. لا أعرف إذا كنت أشعر بالدوار لأنني لم آكل، أو إذا كنت أشعر بالدوار بسبب نقص الدم”.
“الأخير.”
أجاب كاسيون بدقة ونهض من مقعده.
“ومع ذلك، فأنا سعيد لأن معدة رويل-نيم لا تزال قوية كما كانت دائمًا.”
“أظن ذلك أيضا. أوه، أثناء قيامك بذلك، يرجى الاتصال بعمي. لدي شيء لأؤكده.”
“مفهوم. حتى بدون ذلك، كان تايسون-نيم في انتظار اتصالك به.”
انحنى كاسيون وسار نحو الباب، وتوقف لفترة وجيزة أمامه.
“رويل نيم.”
“ماذا؟”
نظر رويل إلى ليو، الذي بدأ فجأة بالضرب على أطرافه الأربعة، ثم حول انتباهه إلى كاسيون.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف ما كان يحاول قوله، إلا أن صوت كاسيون كان جديًا للغاية. “مهما كان ما تعرفه، ليس عليك أن تجبر نفسك على الاحتفاظ به لنفسك.”
دون الاستماع إلى رد رويل، غادر كاسيون الغرفة.
‘… الجيز. أخبرته أنه لا داعي للقلق غير الضروري.
نظر رويل إلى المكان الذي غادر فيه كاسيون، ثم استنشق أنفاسه وأعاد رأسه إلى النافذة.
ألم يقال أنه أحلك قبل شروق الشمس مباشرة؟
‘هذا صحيح.’
في الخارج، لم يكن هناك نجم واحد مرئي، وكان لا يزال الظلام.
وبما أنه نام كثيرًا، لم يأتيه النوم، وكان يريد فقط رؤية شروق الشمس.
لقد مداعب ليو وانتظر بهدوء شروق الشمس.
وبعد لحظة، كان هناك طرق على الباب، وفتحه تايسون بحذر ودخل. استقبل رويل تايسون بحرارة عندما جلس.
“عمي، صباح الخير.”
على الرغم من ابتسامة رويل، اقترب تايسون منه بتعبير خائف وأمسك بيده بإحكام. “لا تستيقظ بعد. لم يمض وقت طويل منذ تعافي جسدك.”
“لقد كنت مستلقيًا لفترة طويلة لدرجة أن ظهري كان يؤلمني. أنا بخير.”
“ليس عليك أن تجبرني على الإبتسامة.”
“أنا لا أجبر على الابتسامة. لقد اشتقت إلى عمي، لذلك اتصلت”.
ابتسم رويل للدفء الذي شعر به في يد تايسون.
كما نظر تايسون بحرارة إلى رويل.
“نعم، أشعر بنفس الطريقة. استلقي الآن، سأكون هنا.”
“لا بأس. أردت فقط أن أرى شروق الشمس. من الأفضل الجلوس والمشاهدة بدلاً من الاستلقاء.
أدار رويل رأسه إلى النافذة ونظر إلى الخارج مرة أخرى.
كان الظلام يتلاشى تدريجيا مع انتشار ضوء الفجر عبر السماء.
أراد رويل أن يحتفظ بالدفء الذي يشعر به في يد عمه، حتى لو كان يُدعى رويل ستيريا للمرة الألف.
كان ذلك كافيا بالنسبة له.
منذ اللحظة التي قرر أن يعيش فيها رويل، لم يتغير شيء، وكان راضيًا بذلك.
رفع رويل زوايا فمه، مبتسما مرة أخرى.
***
بعد يومين.
“آه، هل أنت مستيقظ؟”
رمش رويل عدة مرات عند سماعه الصوت المألوف ثم فرك عينيه.
لماذا كان بانيوس في غرفته؟
“آسف لمجيئي فجأة. لقد وصلت للتو، لذا لا تتفاجأوا.”
“…هل هذا انت؟”
“إذا كنت فضوليًا، هل تريد قرصتي؟”
مد بانيوس ذراعه بسهولة.
عندما رأى المعدات الطبية المعلقة على ذراع رويل، لم يستطع أن يطلب من رويل أن يقرص ذراعه.
جلس رويل على عجل.
دار رأسه لفترة وجيزة بسبب الحمى. أصيب ليو، الذي كان نائمًا بجانبه وبطنه مكشوفة، بالذهول عندما تحرك رويل فجأة.
—م-ماذا حدث؟
عندما ضرب رويل بطنه بلطف مرة أخرى، سقط ليو مرة أخرى في نوم عميق.
وبعيدًا عن ما لا ينبغي معرفته، كان رويل طريح الفراش دون أن يفعل أي شيء بسبب حالته الصحية السيئة.
لقد كان يتألم الليلة الماضية، لذلك لم يتمكن أي منهما من النوم جيدًا.
“هذا الثعلب لطيف دائمًا.”
مدّ بانيوس يده المتململة مازحًا، وسعل بشكل غريب، ثم عقد ذراعيه مجددًا، ثم بصق سعالًا مزيفًا تحت أنظار رويل.
“ليس عليك أن تستيقظ فجأة. ليس الأمر كما لو أننا التقينا مرة أو مرتين فقط، وقد فات الوقت بالنسبة لنا لإظهار المجاملة. “
“صاحب السمو، أنا شخص يعرف المجاملة. أنا آسف بشدة لاستقبالك في هذه الحالة. “
على الرغم من كونه الشخص الذي اعتذر، إلا أن تعبير رويل كان صارمًا للغاية.
بانيوس الذي كان يعلم أن هذه إهانة لنفسه ابتسم وقال.
“لقد اعتذرت مقدمًا، أليس كذلك؟ اسف بشأن ذلك.”
“هل حدث شيء عاجل بالنسبة لك للمجيء إلى هنا شخصيًا؟”
“هل يجب أن آتي فقط إذا كان الأمر عاجلاً؟ هذا محبط.”
“على الرغم من أنك لم ترث العرش رسميا بعد، أليس هذا وقتا مزدحما بالنسبة لك؟”
نظر رويل خلف بانيوس وهو يتحدث.
تابع نظرة رويل وأجاب: “آه، لقد غادر كبير الخدم الخاص بك للحظة. لا بد أنه مشغول.”
كان كاسيون مشغولاً دائمًا، ولكن كان من المحبط رؤية ولي العهد، الذي ينبغي أن يكون أكثر انشغالًا، يجلس مكتوف الأيدي.
“ماذا تريد أن تقول لي يا صاحب السمو؟”
“ما هو الأمر الملح جدًا؟ أنا لست مشغولاً على الإطلاق، لذا خذ وقتك. لقد جئت إلى ستيريا من قبل، لكنني لم أتمكن من التجول بشكل صحيح واضطررت إلى المغادرة، وهو أمر مؤسف للغاية.
“هل أتيت إلى ستيريا بحثًا عن ملجأ؟”
عندما تصبح وليًا للعهد من أمير، فإن كمية الأشياء التي يجب تعلمها ستكون هائلة.
إذا كان بانيوس، الذي خرج من رواية الويب كمدمن عمل، هكذا، فكم سيكون هناك الكثير لنتعلمه؟
تجنب بانيوس الاتصال بالعين.
“لا داعي للقلق على الإطلاق. لقد أحضرت خادمي الشخصي، وأستطيع أن أفعل كل شيء بشكل جيد بمفردي. وبطبيعة الحال، ليست هناك حاجة للتحيات الرسمية. فقط استرخي.”
يبدو أنه لم يأت فقط للجوء. بدا سلوك بانيوس مشبوهًا.
“صاحب السمو، هل أنت حقا غير مشغول؟ إذا كان هذا هو الحال، هل لي أن أسأل الأمير أدوريس؟ “
“اللورد ستيريا.”
اتصل بانيوس برويل على وجه السرعة، ثم فتح فمه بجدية أكثر من أي وقت مضى.
“لذلك، هذه زيارة إقليمية. من الطبيعي بالنسبة لي أن أنظر حولي لأنها الأرض التي سأحكمها. سوف أتأكد من أنك لا تشعر بعدم الارتياح. “
سمح رويل بالتنهد الخفيف.
يبدو أن بانيوس كان يخطط للبقاء لفترة من الوقت.
على الرغم من أن بعض المعلومات الموجهة إلى بانيوس عبر أستيل كانت مخفية، إلا أنه لم يكن هناك خوف من القبض عليه لأنه كان يثق في كاسيون للتعامل مع الأحداث بشكل جيد.
“كم من الوقت تخطط للبقاء؟”
“سأغادر قريبا، لذلك لا تقلق. إذا لم تكن هذه الفرصة متاحة، فمتى يمكنني القيام بجولة حول ليبونيا؟
“هل وافق جلالة الملك على هذا؟”
“بالطبع.”
رد بانيوس بمرح، الأمر الذي أزعج رويل قليلاً.
“الضحك بلا خجل في منزل شخص آخر.”
لم يكن رويل يحب الرد، ولكن بما أن بانيوس كان أميرًا، فقد قرر أن يتحول ويرفض بأدب.
“لست متأكدًا مما إذا كانت هناك غرفة مناسبة لصاحب السمو. أي مكان سيكون أكثر تواضعا من القصر الملكي “.
“لم أكبر محميًا كما تظن. طالما أن هناك مكانًا للاستلقاء، فهذا يكفي، لذا لا تقلق بشأن ذلك. “
محاولته لم تنجح على الإطلاق.
بعد استنشاق التنفس، تحدث رويل كالمعتاد.
“أشعر بعدم الارتياح.”
“أنا لست غير مريح.”
“صاحب السمو، أنا أقول لك أنني غير مرتاح.”
“سيصل الوفد الدبلوماسي من مملكة كران قريبًا. لا أعرف ماذا ستكون النتيجة، لكنها ستكون مثيرة للاهتمام».
لقد غيّر بانيوس الموضوع تماماً.
لم يكن أمام رويل خيار سوى الانتقال من موضوع لا يمكن تجاهله.
“قريبا جدا؟”
“لقد عُقد اجتماع قبل أيام قليلة بسبب أنباء فتح بوابة إمبراطورية تونيسك. وأفترض أنه كان هناك اجتماع مماثل من جانب كران أيضًا.
“ما هو نوع الاقتراح الذي تعتقد أن كران سيقدمه إلى مملكة كيرونيان؟”
“بصراحة، العلاقة بين البلدين ليست جيدة، ولكن سمعت أنهم يميلون إلى إرسال وفد دبلوماسي”.
“هل هذا صحيح؟”
عبس رويل قليلا.
أرسلت مملكة كران وفداً دبلوماسياً.
إن حقيقة أن مملكة كران كانت ترسل مبعوثًا تشير إلى تحالف محتمل.
’بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، فإن توقيت فتح إمبراطورية تونيسك للبوابة مناسب.‘
يبدو تقريبًا أنهم يضغطون من أجل التحالف.
شعر رويل بعدم الارتياح إزاء هذه الحقيقة.
“لقد أبلغت المالك، لذلك سأغادر الآن. لقد قلت ذلك من قبل، ولكن من فضلك عاملني كما لو أنني لست هنا واشعر بالراحة.
وقف بانيوس ونظر إلى ليو، ثم طرأ على ذهنه شيء ففتح فمه.
“هذا الرجل، كرون، الذي أعطيتني إياه كان جيدًا بشكل ملحوظ في استنشاق الرماد الأحمر. أعتقد أننا سنكون قادرين على القضاء على البقية منهم في وقت أقرب مما كان متوقعا. الآن، احصل على قسط من الراحة.”
ابتسم بانيوس وخرج مرة أخرى.
وبعد التأكد من مغادرته، فتح رويل فمه.
“كاسيون”.
“نعم.”
“لأي غرض جاء الأمير بانيوس؟”
“بادئ ذي بدء، يبدو أن تفتيش المنطقة هو الأولوية القصوى.”
” خالي الوفاض؟” استفسر رويل بمهارة.
فهز قاسيون رأسه وأجاب: زودني الأمير بانيوس بمبلغ من الذهب لتغطية النفقات.
“كما هو متوقع.”
شفاه رويل منحنية للأعلى.
سيستمر في الترحيب به بأذرع مفتوحة لأنهم سيشاهدون بعضهم البعض كثيرًا من الآن فصاعدًا.
“بينما يقيم الأمير بانيوس هنا، عاملوه كضيف خاص. ولكن، بغض النظر عن ذلك، راقبه.
“مفهوم.”
انتظر كاسيون دون أن يختفي في الظل.
“اكتشف أيضًا من سيأتي كمبعوث من مملكة كران وما هي نواياهم.”
“لقد بدأوا بالفعل في التحرك.”
ابتسم رويل بارتياح لرد كاسيون.
“ثم واصل الاستعدادات لتناول الإفطار.”
“بالطبع.”
شاهد رويل كاسيون يختفي، واستمر في التفكير في العلاقة بين مملكة كران وإمبراطورية تونيسك.