الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 122
“على ما يرام.”
وقف رويل واقترب من تايسون.
“ما رأيك يا عم؟ هل يمكننا تركيب آليات دفاعية في كل قرية ابتداءً من اليوم؟”
فتح تايسون فمه قبل أن ينظر إلى كاسيون.
ويبدو أن القرار سيتم اتخاذه بعد الاستماع إلى ما سيقوله حول تدمير الجهاز بنفسه.
“هذا يكفي ليكون مفيدًا.”
أجاب كاسيون بابتسامة راضية، وضحك تايسون معه.
“أعتقد أن هذا ممكن.”
كان رويل راضيًا عن النتائج الإيجابية.
“ثم عمي، يرجى التوقف عند كل قرية من الآن فصاعدا وإنشاء آليات الدفاع. سأنقل هذا إلى البارونات “.
“أفهم.”
“شكرا لك على عملك الشاق، عمي.”
استقبل رويل تايسون وانتقل إلى المهمة التالية.
سار كاسيون على خطى رويل وناوله منديلًا.
“لقد بالغت في ذلك. كان يجب أن تسمع ذلك من خلال التقارير.
غطى رويل فمه بمنديل.
كان من المزعج أن يقال له إن مجرد رؤية تجربة واحدة أمر مبالغ فيه، لكنه كان صحيحًا، لذلك لم يتمكن من دحضه.
لا يعرف رويل ما إذا كان ذلك نتيجة تدمير كاسيون لآلية الدفاع، أو الحواجز والدروع التي نصبها تايسون كجهاز أمان، لكن طعم الدم ملأ فمه.
-هل أنت بخير؟
رفع ليو، الذي كان يتبع رويل، رأسه.
أومأ رويل برأسه.
كلما وصل إلى الحد الأقصى، زادت قوته، لذلك كانت ميزة على المدى الطويل.
تحدث رويل بعد مسح الدم المتدفق من زاوية فمه.
“كاسيون”.
“نعم.”
“هل عبرت الجدار بأي حال من الأحوال؟”
نظر كاسيون إلى رويل.
رفع رويل منديله مع تعبير عن الاستياء قائلاً: “لا توجد طريقة أستطيع أن أرى بها ذلك”.
“أنت على حق. كيف عرفت؟”
لقد تفاجأ رويل حقًا بإجابة كاسيون.
عندما أخبره ليو، لم يصدق ذلك.
“لم أصدق ذلك، ولكن هذا صحيح.”
أليس من الغش أن تصبح أقوى هنا؟
“ألم أخبرك أنني سأصبح أقوى عندما زرنا قلعة الجليد؟”
سار كاسيون إلى الأمام، متصرفًا وكأن شيئًا لم يحدث.
“إنه بارد. يرجى تأتي داخل.”
فتح الباب وانتظر رويل.
سواء تغلب على الجدار أو أصبح أقوى، فإن حقيقة أن كاسيون كان كبير خدم رويل لم تتغير.
***
شرب رويل الماء أولاً أمام هوان.
بعد ذلك، اختار كاسيون فقط الطعام الذي يمكن أن يأكله رويل من بين الأطعمة التي أعدها هوان، وعندما تم الانتهاء من الاختيار بالكامل، بدأت المحادثة بين رويل وهوان.
“هل من الجيد التجول بهذه الطريقة الآن؟”
نظر هوان إلى ذراع رويل اليسرى، التي كانت ملفوفة بالضمادات، وسأل.
أجاب رويل ببراعة قدر استطاعته لأنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها هوان بالخارج منذ وقت طويل منذ أن التقيا في ستيريا.
“نعم، لا بأس في الانتقال الآن، فقط الأمر غير مريح بعض الشيء هنا.”
وأشار رويل إلى ذراعه اليسرى.
ثم رأى ليو يبلع لعابه وهو ينظر إلى الطعام.
كم مضى منذ أن أكل ليو المادة السوداء منه؟
ابتسم هوان بارتياح.
“هذا امر جيد. بالمناسبة يا لورد ستيريا.”
“نعم سموكم.”
“هل تعلم أن لديك عادة غريبة؟”
“ما هي العادات التي تتحدث عنها؟”
“أنت حريص جدًا على طعامك، لكن ألا تشرب الماء بشكل عرضي؟”
“هل انا فعلت هذا؟”
كان رد فعل رويل كما لو أنه لا يعرف شيئًا حقًا.
“العالم مخيف، لذا كن حذرا.”
“شكرا لك على إخباري. يجب أن أكون أكثر حذرا في المرة القادمة.”
قطع هوان شريحة اللحم مع تعبير لطيف على وجهه.
“على أي حال، لقد قمت بتأجيله لأن اللورد ستيريا لم يكن على ما يرام، ولكن الآن أعتقد أنه من الجيد الاستماع إلى اقتراحي.”
“نعم سموكم. كنت أفكر أيضًا في أنني يجب أن أرد على اقتراحك اليوم “.
وضع رويل شوكته للحظة وشطف فمه بالماء.
“لقد انتظرت وقتا طويلا.”
بابتسامة مشرقة، نطق رويل كلماته الأولى.
وفي الوقت نفسه، بدا أن توقعات هوان آخذة في الارتفاع.
واصل رويل دون مزيد من التردد.
“سوف أدعمك.”
“شكرًا…”
قبل أن يتمكن هوان من إنهاء حديثه، تألق الخاتم الموجود في إصبعه.
ويبدو أن شخصا ما قد اتصل به.
نظر هوان إلى الخاتم ورويل بالتناوب، ثم قدم تعبيرًا اعتذاريًا.
“هل يمكنك أن تمنحني لحظة؟”
“نعم سموكم. يجب أن تكون في عجلة من أمرك، لذلك سأعطيك لحظة. “
وقف رويل بعصاه وخرج.
مع ظهره إلى الباب، استنشق أنفاسه على مهل.
كانت الدعوة إلى هوان واضحة.
تم الانتهاء من المسرح الذي زينه بران وأدوريس.
ومن المحتمل أن يكون الشخص الذي يخبرنا بهذا هو لوروان.
“كاسيون”.
“نعم.”
ظهر كاسيون من ظل رويل.
“تحقق مما إذا كان هوان قد أضاف السم وأبلغ عنه.”
— بو، السم!
تفاجأ ليو.
-هل يأكله رويل؟ صفقة كبيرة، كبيرة! إذا أكلت السم سوف تموت!
تشبث ليو بحاشية بنطال رويل وخدشه بمخالبه الأمامية.
“على ما يرام.”
حاول كاسيون أن يقول شيئًا ما، لكنه أجاب بالاختفاء بهدوء في الظل مرة أخرى.
“لا تقلق.”
رويل يريح ليو.
كان من الواضح ما سيفعله هوان أثناء غيابه للحظة.
سوف يقوم بإعداد السم.
كان يقوم بإعطاء السم ببطء، مكررًا لقاءاتهم كما فعل معه كاربينا ومينيتا.
لقد قام كاسيون بالفعل بفحص الطعام مرة واحدة بسبب حساسيته.
لقد كانت لحظة انخفض فيها حارس رويل أكثر من أي وقت مضى، وكانت هذه فرصة لهوان، الذي واجه رويل عدة مرات واكتسب ثقته، ليضرب.
ولكن متغير واحد قد انفجر.
“سوف تتكشف المرحلة غدا.”
كان الوقت ينفد حيث تم الإعلان بشكل عاجل عن مهمة اختيار خليفة.
تم اختصار الوقت جزئيًا لمنع هوان من الاستعداد أكثر من اللازم ولجعله ينفد صبره ويستخدم وسائل أكثر خطورة.
“عندما ينفجر شيء ما، يجب أن ينفجر دفعة واحدة.”
رفع رويل زوايا فمه.
“كما قال رويل نيم، فهو مسموم.”
سأل رويل كاسيون ردا على صوته.
“هل يمكنك إزالة السموم منه؟”
“أنا أعرف السم، لذلك فمن الممكن.”
“أرى.”
ولكن كان هناك متغير آخر.
كان يتمتع بقوة المقاومة، وكان كاسيون يعرف معظم السموم.
من أجل إسقاط رجل بمكانة الأمير، ألا ينبغي أن تكون هناك حادثة أخرى غير الخيانة؟
اندهش رويل قليلاً من صوت الباب وهو ينفتح بينما كان يحاول معانقة ليو الذي كان معلقاً على ساقه.
من خلال الباب، رأى رويل هوان وعلى وجهه تعبير اعتذاري.
“يمكنك الدخول الآن. هل انتظرت طويلا؟”
“لا. ولكن ماذا يحدث؟ لا يبدو أنك في مزاج جيد.”
عض هوان شفته ردًا على سؤال رويل.
لقد سارت الأمور فجأة على نحو خاطئ، لذا فمن الطبيعي أن تغضب.
نظر رويل بسعادة إلى وجه هوان.
نظر هوان إلى تعبير رويل بنظرة مشبوهة بعض الشيء.
“ألم تسمع بعد يا صاحب السمو؟”
“ماذا تقصد؟”
أمسك هوان الكأس بإحكام لأنه لم يكن يعرف حقًا ما الذي كان على وجهه.
“سمعت أن جلالة الملك سيقرر خليفة له غدا.”
“هل تقصد غدا؟ أليس الأمر مفاجئًا جدًا؟”
“هذا ما أريد أن أقوله.”
بلل هوان فمه الجاف بنظرة عصبية على وجهه.
بدا وكأنه يريد المغادرة الآن.
“عندي فكرة جيدة.”
فتح رويل فمه.
“ماذا تقصد بفكرة جيدة؟”
“صاحب السمو، هل نسيت من أنا؟”
شاهد هوان باهتمام الكلمات تدغدغ أذنيه بشكل غريب.
شرب رويل الماء المسموم الذي أعده هوان ونظر إليه بتعبير غير مبال.
“أنا ستيريا.”
ما الذي يميز ستيريا؟
ولا يمكن لأحد أن يتجاهل موقعه.
رفع رويل زوايا فمه.
“إذا أخبرت الجميع غدًا أنني سأدعمك، فقد يؤدي ذلك إلى زعزعة الأمور.”
على الرغم من صوته الواثق، لم يتمكن هوان من الإجابة على الفور.
كانت خطة رويل جيدة بالتأكيد.
حتى شخص مثله الذي تخلى عن العرش ذات مرة قد يستعيد المؤهلات للمشاركة في تلك اللعبة عن طريق حمل ستيريا على ظهره.
لكن المشكلة كانت حقيقة أن رويل شرب الماء المسموم.
في الأصل، كان يخطط لقتله ببطء، ولكن مع أنباء تحديد الخليفة غدًا، نفذ خطته على عجل.
ولم يكن من المؤكد ما إذا كان رويل سيتمكن من الصمود حتى الغد.
لقد فعل برنس شيئًا غير متوقع وكانت خطته بلا جدوى بالفعل.
بينما كان هوان يفكر فيما إذا كان ينبغي أن يعطي رويل الترياق ويبقيه على قيد الحياة، طرق شخص ما الباب.
“من هذا؟”
توقف هوان للتفكير للحظة وسأل.
“أنا كبير الخدم في عائلة رويل ستيريا.”
“سأخرج وأرى.”
نهض رويل وخرج.
وسرعان ما تحدث رويل إلى هوان بنظرة عاجلة على وجهه.
“صاحب السمو، أنا آسف، ولكن حدث شيء عاجل في منطقتي، لذلك يجب أن أذهب الآن.”
بدا رويل في عجلة من أمره لدرجة أنه كان من الصعب أن يسأل عما يحدث.
“لا مشكلة. اذهب بسرعة.”
“شكرا لك يا صاحب السمو.”
انحنى رويل رأسه وأسرع.
بمجرد صعودهم إلى العربة، سلم كاسيون الترياق إلى رويل.
قبض رويل يده في الهواء بدلاً من تناول الترياق.
“اللعنة…”
عبس رويل عندما لم يكن هناك شيء في يده.
كان ذلك لأن السم قد أدى إلى عدم وضوح رؤيته.
واي جي.
حتى الشعور في يديه كان يختفي بسبب قوة المقاومة التي كانت ترن في أذنيه منذ قليل.
“سوف أقوم بإطعامك.” فتح كاسيون القارورة وأعطى الترياق مباشرة.
وبعد تناول الترياق، اختفى صوت هدير المقاومة تدريجياً، وعاد الشعور في يده.
“هل أنت بخير؟” – سأل كاسيون وهو يعبث بمنديله.
أومأ رويل رأسه.
السم لم يكن قويا كما كان يعتقد.
-هل أكلت السم؟
تفاجأ ليو ونظر إلى رويل.
“لقد تناولت الترياق، وأنا بخير الآن.”
قام رويل بضرب ليو واستنشق أنفاسه.
وتمت الاستعدادات من الملك إلى الأمراء والعائلات الخمس.
لم ينس رويل إثارة الارتباك للأمير هوان كلمسة أخيرة.
وغدًا، أخيرًا، سيتم إعداد المسرح.
سيكون بحرًا من الدماء هائلاً لدرجة أنه لا يمكن مقارنته بالتطهير في ستيريا.
أغمض رويل عينيه وفتحهما.
***
“شينول، عمي.”
رأى رويل الشخصين قبل ركوب العربة.
“نعم أيها البطريرك.”
“نعم يا رويل.”
أجاب الاثنان في نفس الوقت.
ولم يكن العدو أحمق.
إذا حدث شيء كبير في العائلة المالكة، فلن يقفوا ساكنين.
وتم تركيب آليات الدفاع في كل قرية للاستعداد لأي خطر محتمل، كما أعيد بناء الجدران.
لقد أزعجه أن جهاز الالتواء لم ينته بعد، ولكن في الوقت الحالي كان هذا هو الأفضل.
تحدث رويل بقوة أكبر من أي وقت مضى.
“من فضلك افعل لي معروفًا أثناء غيابي يا بيلو.”
“نعم، رويل نيم”.
“أنا أثق بك.”
عندما كان رئيس المنزل بعيدًا، كان دور بيلو مهمًا أيضًا حيث تولى كبير الخدم مسؤولية أعمال القصر.
“نعم. هذا الرجل العجوز، سأحمي القصر مهما حدث. “
ثم نظر رويل إلى نائبي القبطان، هورين ودريانا، اللذين كانا حريصين على مطاردته على الفور.
ابتسم بسخرية في تعبيراتهم المحمومة
“يرجى العناية بها.”
“نعم! اتركه لي!”
“سأفعل ما هو أفضل!”
صرخ الاثنان بشدة.
نظر رويل إلى الفرسان بحزم ثم ركب العربة.
“دعنا نذهب.”
استغل كاسيون جدار العربة بأمر رويل.
“يبدو أنك هادئ تمامًا بالنسبة لشخص يسبب مثل هذه الضجة الكبيرة”، علق كاسيون مع لمحة من عدم الرضا في صوته.
“من غير المعتاد أن تكون هادئًا عندما أكون في الجوار.”
– وهذا الجسد أيضاً!
وضع ليو وجهه في حضن رويل.
“تمام.”
استنشق رويل أنفاسه بهدوء أثناء مداعبة ليو.
على الرغم من أن الرماد الأحمر سيحاول تدميره، إلا أنه كان عليهم أيضًا أن يضعوا في اعتبارهم أنه سيهز ستيريا، مؤسسته.
***
امتلأ فناء القلعة بعربات أكثر من أي وقت مضى.
توقفت عربة تحمل شعار درع يرمز إلى ستيريا.
وسرعان ما فُتح الباب، وخرج رويل، الذي كان يرتدي بدلة بيضاء لا تليق بلقبه “نبيل الظلام”.
ولأنه كان أحد رؤساء الأسرة الستة، اتجهت إليه أنظار الوزراء والبارونات.
دخل رويل إلى القلعة دون أن يشعر بالناس المحيطين به.
“اللورد ستيريا.”
بانيوس، الذي كان متوجهاً بمفرده، وجد رويل واتصل به.
لقد كانت حقا صدفة.
استقبل رويل بدقة.
“أحيي الشمس الصغيرة.”
“لماذا ملابسك… هكذا؟”
كان من الواضح أن بانيوس لم يكن معتادًا على تحول ملابس رويل الداكنة عادةً إلى اللون الأبيض الصارخ.
“من الممل أن تكون دائمًا باللون الأسود، أليس كذلك؟” أجبر رويل على الابتسامة.
سيكون من الصعب تفسير سبب اختياره ارتداء بدلة بيضاء جديدة هذه المرة، مع الأخذ في الاعتبار لقبه النبيل “نبيل الظلام”.
“ألن تدخل مع الأمراء الآخرين؟”
رويل غير الموضوع.
“الدخول في وقت واحد إلى المكان الذي يتم فيه اختيار الخلف. أليس هذا مسليا؟”
“حسنا هذا صحيح. إذن هل أنت متوتر؟” ضحك بانيوس على مهل على سؤال رويل.
“أنا متوتر بشكل لا يصدق. ماذا عنك؟”
“أنا؟ أنا نفس الشيء.
عند عبور الخط كما هو الحال دائمًا، لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
كان عليه أن يتغلب على هذه العقبة ليعيش في المرة القادمة.
توقفوا للحظة أمام الباب.
نظر رويل إلى أريس الذي وقف خلفه.
وكان وجهه لا يزال متوترا.
مع العلم أنه سيعمل بشكل جيد بمجرد دخوله، ابتسم رويل بخفة ونظر إلى الأمام مرة أخرى.
وبإشارة من بانيوس فتح الخادم الباب وصرخ بصوت عالٍ: “سيدي أريس فارس ستيريا ونبيل الظلام اللورد رويل ستيريا!”
توقف الخادم للحظة ثم صرخ مرة أخرى: “وصاحب السمو بانيوس ليبونيا، شمس ليبونيا الصغيرة، تدخل!”
تتك.
تردد صدى قصب رويل في جميع أنحاء القاعة.