الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 108
***
“… بعد أن اكتشفت أن أخي هو الرماد الأحمر، أدركت أن العائلة المالكة قد وقعت في أيديهم.”
فتح أدوريس عينيه المغلقتين.
“أنا لا أقدم أي أعذار، لم يكن هناك أي شيء يمكن أن أفعله هناك كأمير، كان علي أن أتحول إلى الرماد الأحمر لحماية نفسي.”
“هل وضعني ذلك المدير التنفيذي في ذلك الوقت؟”
“رأيته يضع شيئًا في جسدك. لقد كان الأمر مشؤومًا جدًا، ومخيفًا جدًا”.
بعد التحدث، قام أدوريس بعصر كوب ببطء وارتشف الشاي.
واجه عيون رويل دون أدنى تردد.
الطفل الذي كان صغيراً بما يكفي ليحمله بين ذراعيه كان بهذا الحجم بالفعل.
ابتسم أدوريس بخفة.
“يؤسفني ذلك. لم أستعد على الإطلاق، كما لو أنني ذهبت في نزهة. يجب أن أشك في أخي أكثر. اندم على كل شئ.”
سحق.
كان هناك صوت قضم فطيرة اللحم.
“لا أعرف إذا كنت سمعت من بانيوس، لكنني كدت أن أموت في ذلك اليوم على يد أخي. لقد كان الرماد الأحمر هو الذي أنقذني.
“لم يكن هوان أو دياجوس من وضع العلامة.”
“كنت بحاجة إلى القوة، القوة لحمايتي. أخي، والقوة لحماية هذا البلد”.
اهتز الزجاج الذي كان يحمله أدوريس بشدة.
“لكن…”
“نعم، هذه القوة كلها زائفة. إنها ليست قوتك، بل قوة الرماد الأحمر. “
“صحيح.”
أجاب أدوريس بابتسامة مريرة.
ثم تابع بتعبير غامض ومظلم.
“يبدو أن وضعي، أو بالأحرى الوضع داخل الرماد الأحمر، قد تغير. لقد كسروا صمتهم وبدأوا في التحرك”.
“هل هذا بسبب إصابتي؟”
“لا، يبدو أنهم وجدوا طريقة أخرى لكسر الختم دون قتلك.”
“…هل هي المياه السوداء؟”
ذكر رويل ما تبادر إلى ذهني على الفور.
بدلاً من الإجابة، ابتسم أدوريس ببساطة.
لقد كانت لفتة تأكيد.
“اللعنة عليكم يا رفاق…”
لقد كانت بالفعل المياه السوداء. الماء الأسود.
سأل رويل وهو يقمع غضبه المتزايد: “هل كسر الختم هو ما يتحدثون عنه؟”
“لا أعرف ذلك، لقد كنت في الرماد الأحمر لبعض الوقت، لكنهم يرسمون خطًا واضحًا. لا بد لي من القبض على أولئك الذين كانوا الرماد الأحمر منذ البداية. “
“ألا تعرفهم؟”
“أنا أعرف البعض منهم فقط.”
“أجل هذا جيد. أخبرونى من فضلكم.”
كان لدى رويل الظلال ليستفيد منها.
فتح أدوريس فمه بعناية وهو يعبث بالشاي.
“ربما أنت… هل تعلم أن هناك ولي أمر؟”
“هل تتحدث عن الأشخاص الذين قاموا بحمايتي؟”
هز رويل رأسه.
“ليس لدي أي ذكريات عن طفولتي.”
“… أنا آسف.”
“انها ليست غلطتك.”
“أنا آسف.”
انحنى رأس أدوريس قليلا.
وبما أنها لم تكن تجربة مر بها، شعر رويل بالحرج قليلاً.
“إنها إيريان.”
“إيريان؟”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها الاسم، لكنه لم يكن غير مألوف.
كان قلبه يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، تمامًا كما حدث عندما رأى خط يد ترينو ستيريا.
“اسم الوصي الذي حماك حتى النهاية هو إيريان”.
“هل تعرف أين قد يكونون الآن؟”
هز أدوريس رأسه.
“حتى لو لم أفعل ذلك، من فضلك تذكر اسم إيريان على الأقل.”
“نعم، سوف أتذكر.”
تم تبريد الشاي إلى درجة الحرارة المثالية.
بلل رويل شفتيه برشفة.
“سأستمر في مهاجمتك كما كنت.”
“نعم، كما ينبغي لك. سأبذل قصارى جهدي للبقاء على قيد الحياة كما هو الحال دائمًا.
سحق.
“هل يمكنك السيطرة على الرجل ذو الدم الأسود؟”
“ليس لدي السلطة للقيام بذلك.”
“لقد كنت مرتبطًا بهم لمدة خمس سنوات، ومع ذلك فإنهم يعاملونك بشكل سيء للغاية. كيف تدوم علاقتكما؟”
ابتسم أدوريس.
“العظيم هو إلههم”.
“هل تقصد هذا اللقيط؟”
عبس رويل كما لو كان يشعر بالاشمئزاز.
“أي جانب سيكون أكثر ملاءمة لك لتلقي المعلومات من كوهن أم لومينا؟”
“من فضلك أرسلها إلى بريوس.”
“… لقد وصلت إلى هذه النقطة، هاه؟”
اختفت ضحكة أدوريس للحظة.
وكانت ثلاث عائلات قد وقعت بالفعل في أيدي رويل.
“لدي أسبابي الخاصة، أليس كذلك؟”
سحق.
“بالحديث عن ذلك، اسمحوا لي أن أطرح عليك سؤالا. “متى وكم وكيف يمكنني مساعدتك؟”
تم استدعاء أدوريس فجأة، لكنه كان هنا استجابة لاتصاله.
وكان ذلك أيضًا دليلاً على أن وضع أدوريس كان عاجلاً.
ربما نمت قوة هوان من الرماد الأحمر.
ضحك أدوريس على سؤال رويل.
“شهران طويلان جدًا. أليس هناك طريقة أفضل لجمع الوزراء؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فقم بإنشاء واحدة بالنسبة لي. بعد كل شيء، أنت تمتلك هذا المستوى من القوة، أليس كذلك؟ “
أنهى رويل خطابه واستنشق أنفاسه.
لقد لاحظ أن ليو يجلس بهدوء، ويحدق في الماكرون طوال الوقت. واصل رويل كلامه، متظاهرًا بأنه لم يلاحظ.
“سأتصل بالأمير هوان. على أي حال، بما أن سموك كان معه لفترة طويلة، أعتقد أن سموك يعرف جيدًا ما يحبه سمو هوان وما هي شخصيته. “
تم بالفعل تأمين طريقة للاتصال بـ دياجوس شيو.
سيرتي شيو.
كان سيجري اتصالات من خلالها.
“صاحب السمو، يرجى إعداد المسرح. أخطط لأن أكون الشخصية الرئيسية.”
سيتحرك العدو لقتل رويل كالمعتاد.
لقد كان طعمًا.
طعم لمطاردة نفسه حتى يتمكن العدو بشكل طبيعي من الصعود على خشبة المسرح دون أي شك.
رفع رويل طرفي فمه ووضع يديه معًا.
منذ أن أصبح نجم المسرح، ألا يجب أن يستمتع باللعب؟
***
“كيتلان.”
بمجرد أن صعد رويل إلى العربة، رأى كيتلان.
“نعم.”
“من اليوم سوف تركزون على التعرف على الرماد الأحمر المختبئ في عربة بريوس.”
لقد قيل الشيء نفسه بالفعل لـ كورينس.
كان لا بد من التخلص من الرماد الأحمر المخبأ في العائلات الخمس المتبقية جنبًا إلى جنب مع الرماد الأحمر المخبأ في العائلة المالكة.
“على ما يرام.”
“لابد أن الأمر كان مفاجئًا، لكن شكرًا لك على مساعدتي.”
أظهر رويل ابتسامة باهتة.
“لا لم تكن. لا أستطيع أن أشكرك بما فيه الكفاية. هل حصلت على ما أردت؟”
“لقد حصلت عليه بسببك.”
بعد أن استنشق أنفاسه، نظر رويل إلى كيتلان، المليء بالولاء.
“إذا كانت هناك طريقة لكي تصبح سليلاً مباشراً، فهل ستستمع؟”
“نعم…؟”
“لقد وجدت طريقة لأصبح سليلًا مباشرًا.”
كيتلان لم يقل أي شيء.
لا بد أن الأمر كان صادمًا للغاية.
أخبر رويل كيتلان كيف يصبح سليلًا مباشرًا، والذي تعلمه من بانيوس.
لم يقل كيتلان شيئًا بعد سماع كل شيء ولم تكن سوى دموعه تبلل فخذيه.
استدار رويل إلى نافذة العربة وكأنه لم ير شيئًا.
***
– هذه الهيئة اليوم.
بززز.
– كان الأمر حزينًا جدًا.
بززز.
لا بد أن ليو كان حزينًا جدًا لعدم تناوله وجبة خفيفة، لذلك بمجرد عودته إلى المنزل، علق على ساق كاسيون وصرخ طلبًا لتناول وجبة خفيفة.
وحتى الآن، وبينما كان لا يزال يتحدث، تناول وجبة خفيفة، وبكى مرة أخرى، ثم تناول وجبة خفيفة أخرى.
“فقط افعل شيئًا واحدًا.”
أمال ليو رأسه كما لو كان يفكر فيما سيفعله بكلمات رويل، ثم أدخل وجهه في وعاء طعامه.
فتح رويل فمه بعد استنشاق التنفس.
“كاسيون، سعال، اترك ما حدث قبل خمس سنوات.”
القصة كاملة رواها أدوريس.
لم تكن هناك حاجة للتحقيق الآن.
“أذناك حادتان، لذا لا بد أنك سمعت كل شيء، أليس كذلك؟”
“نعم، سمعت كل شيء. الشخص الذي وضع علامة عليك هو عضو رفيع المستوى في الرماد الأحمر. ومن المؤسف أننا لا نستطيع أن نفعل أي شيء حيال ذلك في الوقت الحالي.”
“على أي حال، فإن الشخص الذي يُدعى بالمسؤول التنفيذي سيكشف عن نفسه إذا قتلنا العديد من الأشخاص تحته”.
شعر رويل بالارتياح بمجرد أن اكتشف أن الرجل الذي وضع علامة عليه كان مسؤولاً تنفيذيًا.
سوف يستغرق الأمر بعض الوقت للعثور على مسؤول تنفيذي في الرتب.
في الحقيقة، تم القبض على رويل من قبل ليو طوال الوقت.
عندما تختفي العلامة، يختفي طعام ليو.
بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيره فيما يجب فعله بعد ذلك، لم يتمكن من العثور على إجابة.
“… هل سامحت الأمير أدوريس؟”
كان صوت كاسيون متحفظا.
ابتسم رويل.
“المغفرة ليست مهمة حقا. لقد أمسكت بيده لأنه كان لدي سبب للاحتفاظ بها، هذا كل شيء.
شعر رويل بأن كلماته كانت ناقصة، فعبر ساقيه وأرجح إحداهما بلطف قبل المتابعة.
“وأنا لست متساهلا كما قد يظن المرء. عندما يحدث لي شيء ما، يجب أن أرد له المزيد. “
كانت عائلة هوان و شيو هي التي قتلت ترينو ستيريا.
ولكن هذا لم يكن الانتقام.
مهما كان السبب، فمن خلال أخذ جثة رويل ستيريا، كان يسدد دينه له فقط.
لديه سبب للحزن.
هناك أيضًا سبب للغضب.
لكنه لم يشعر بأي شيء.
لاحظ كاسيون تعبير رويل وأحنى رأسه.
“خذ قسطا من الراحة في الوقت الراهن.”
“بالتأكيد.”
“لن يكون هناك أي شهاب الليلة، لذا يرجى الامتناع عن الخروج.”
“لقد رأيت في وقت سابق أن السماء مغطاة بالغيوم. لا فائدة من الخروج إذا لم يكن هناك ما تراه.”
“حسنا اذن.”
خرج كاسيون اليوم دون إطفاء الأنوار.
—نسي كاسيون إطفاء الأنوار. هذا الجسم سوف يطفئه.
اقترب ليو من الأضواء أثناء تناول الطعام.
“لا، أطفئه عندما أنام.”
-أفهم. ثم يأكل هذا الجسد ويرحل.
“تمام.”
أغمض رويل عينيه.
“إيريان”.
وكرر اسم ولي أمره.
***
“إيريان!”
خرج صوت شاب من فمه.
‘…ما هذا؟’
لم يكن هذا شيئًا قاله بنفسه. لقد خرج للتو من فمه بشكل عشوائي.
كان يمسك بيد شخص ما.
كانت يداه صغيرتين جدًا لدرجة أنه بدا كأنه في الخامسة أو السادسة من عمره.
“نعم، رويل نيم”.
لم يكن وجه إيريان مرئيًا بشكل صحيح، كما لو كان مغطى بالضباب، لكنه بدا وكأنه يبتسم بحرارة لنفسه.
“رويل؟” “هل هذه ذاكرة رويل؟”
لقد بدا الأمر غريبًا حقًا مثل الحلم الواضح.
“هل أنت ذاهب لرؤية الملك؟”
‘ملِك؟’
فهل يقصد الملك الذي ذكرته المرأة المجهولة؟
“نعم، لقد دعاك يا رويل نيم”.
“الملك. هل هو بهذا الحجم؟”
ورسم دائرة بيده الصغيرة.
“نعم، إنه كبير جدًا وجميل.”
“هيهيهي. الملك. إنه بهذا الحجم.”
استمرت ضحكة الطفل المشرقة في التدفق عبر فمه.
ولمقابلة الملك، مر الاثنان عبر الغابة الجميلة التي رأوها في إحدى القصص الخيالية، ومروا عبر غابة أخرى. وأخيراً توقفوا عن المشي.
“رائع! إنها كبيرة جدًا!
امتدت يد كبيرة إلى الطفل.
كانت الأيدي جميلة جدًا في المقاييس، كما لو كانت تحتوي على جميع أنواع الجواهر.
‘…ما هذا؟’
وكانت المقاييس مألوفة للغاية.
«أول مرة طهرت رجلاً أسود الدم رأيته في منامي».
“تعال لرؤيتي مرة أخرى.”
كانت تلك الكلمات لا تزال حية في ذهن رويل.
ومثل إيريان، لم يكن المسمى بالملك يُرى إلا بيديه.
“…؟”
عندما لمست يد الملك رأسه، تحولت المناظر الطبيعية المحيطة بها إلى اللون الأبيض.
كان الأمر مثل القدوم إلى مكان مختلف.
نظر رويل إلى يده.
“… إنه ليس رويل الشاب، بل هو العودة إلى جسدي الحالي.”
-أنت لست نفس الطفل الذي رأيته من قبل.
كان صوت الملك حزينا جدا.
-أيضًا…
لم يتمكن رويل من سماع بقية كلماته.
‘عن ماذا تتحدث؟’
ضربته يد كبيرة بحذر شديد.
-لقد كنت في انتظارك. لا تستسلم. لا تتخلى بسهولة عن تلك الحياة الهشة التي تعيشها.
‘عن ماذا تتحدث؟’
لم يخرج صوت ولا كلمات.
هاه؟ في تلك اللحظة، أدار رويل رأسه نحو شعور قوي بالموت خلفه.
كسر.
سمع شيئًا يتشقق.
كان العالم الذي كان مشرقًا ذات يوم ملطخًا باللون الأسود، وكان الرجل العظيم ينظر إليه من خلال شق صغير.
‘… الرجل العظيم.’
-هل نجوت مرة أخرى يا رويل ستيريا؟
لعبت ابتسامة مخيفة على شفتيه.
-انتظر.
نظرت إليه عيون دامية.
-الآن حان وقتي.
قبل أن تغلق الفجوة، أشار بإصبعه إلى نفسه.
كان بإمكانه رؤية الصدر الذي كان يشير إليه يتحول إلى اللون الأسود تدريجياً.
لقد كان الأمر مشؤومًا جدًا ومخيفًا جدًا.
“هذه… العلامة؟”
في تلك اللحظة، تحول العالم إلى اللون الأبيض مرة أخرى، وشعر بشيء يسحبه مرة أخرى.