الرئيسية/ I Became a Mother Of Three / الفصل 78
عندما ظنّت القرينة دارين بغطرسة أنها أسقطت الأميرة بسهولة، كانت الأميرة آنا في الواقع أكثر صفاءً من أي وقت مضى.
أطلقت تنهيدة ارتياح هادئة وهي تشعر بحركة المرافقين الصاخبة حولها.
كان هناك العشرات في غرفة المعيشة وحدها، بمن فيهم المرافقون.
انتشر الخبر سريعًا في أرجاء القصر الإمبراطوري أن الأميرة قد انهارت بسبب إساءة القرينة دارين اللفظية، ونتيجةً لذلك، سواءً بإرادتها أم لا، لن تطأ القرينة دارين حجرة الأميرة مرة أخرى.
في الوقت الحالي، قد تجد الأمر مُسليًا أن الأميرة انهارت من بضع كلمات قاسية. قد تنظر إلى الأميرة بازدراء باعتبارها تافهة. ولكن هل ستظل تجد الأمر مُضحكًا بعد أن وبخها الإمبراطور؟
كان الجواب لا. سيُهين الإمبراطور القرينة دارين بقسوة أكبر مما أهان الأميرة – لتجرأتها على وضع يدها على ابنته.
بالنسبة للإمبراطور، كانت آنا مجرد رمز. آخر بقايا الإمبراطورة الراحلة، وفي الوقت نفسه وسيلةً يُظهر بها سلطته الكاملة من خلال حماية الأميرة حمايةً كاملة.
استغل الإمبراطور طفلته بهذه الطريقة. كان ينقش في اللاوعي فكرةً مفادها أن “لا شيء في هذا العالم يُمكن أن يُمس الأميرة تحت حمايتي”.
في البداية، لم تكن آنا متأكدة، ولكن مع بدء صفاء ذهنها، الذي كان خاملاً في السابق، أدركت الحقيقة.
حتى طفلة على وشك الموت لم تكن سوى أداةٍ للإمبراطور للتباهي والحفاظ على سلطته.
لم تشعر بأذى أو خيانةٍ كبيرة. ففي النهاية، أُرسلت الأميرات الإمبراطوريات الأخريات قبلها إلى دولٍ أخرى لأسبابٍ سياسية دون حتى استشارتهن. لكن بسبب سوء حالتها الصحية، لم يكن من الممكن إبعادها، ولذلك استُخدمت بهذه الطريقة.
ارتجفت جفنا آنا قليلاً وهي تفكر في والدها.
لو وصلت الأمور إلى هذا الحد، لكانت ستنجو مهما كلف الأمر، وسترسم مستقبلها بنفسها.
أكدت في صمت عزمها على اكتساب القوة حتى لا يتمكن أحد من السيطرة عليها مرة أخرى.
***
في اليوم التالي، قررت مجموعة إيرينا العودة أبكر مما كان مخططًا له. السبب الرئيسي هو أن إصابة إيرينا أفقدت هدف رحلة التخييم برمته معناه.
والسبب الثاني: وصول خبر انهيار الأميرة مجددًا. ومعه وصل استدعاء من الإمبراطور للعودة إلى القصر.
كانت إيرينا قلقة للغاية على الأميرة، بينما وجد ديلان ومرؤوسوه متعة في تخمين أجندة الإمبراطور الخفية وراء هذا الاستدعاء.
بالطبع، لم يستمتع ميتزو وهايل بالوضع تمامًا، إذ ما زالا يتذكران كيف وُبِّخا قبل أيام قليلة لفشلهما في إيجاد ذريعة للعودة إلى القصر.
مع ذلك، لم يكن من الممكن تجاهل أمر الإمبراطور. كان عليهما على الأقل التظاهر بالطاعة. لذا، بدلًا من العودة بهدوء كما فعلوا عند وصولهم، عزموا على اتخاذ أسرع طريق للعودة.
“آنسة إيرينا، هل الانتقال الآني مناسب؟”
“أجل، أجل! لا بأس!”
ترك ديلان مهمة التنظيف للخدم واستعد للانتقال الآني بسرعة.
إيرينا، التي خاضت التجربة من قبل، لم تجدها صعبة للغاية. مع ذلك، عارض البعض خطتهم بشدة – ريسين، وليا، وبوي، التوائم التنانين الثلاثة الصغار.
“لااااا!”
“بو! بو! ممل!! أريد أن أطير! سأطير في السماء!!”
“بوي يصدر صوت فرقعة ثم بليغ!”
استلقوا على الأرض، رافضين الانتقال الآني لأنه ممل، أو يسبب لهم الغثيان، أو ببساطة لأنهم لم يعجبهم.
كان ديلان، الذي قرر تخديرهم ونقلهم آنيًا على أي حال، على وشك التصرف عندما ركعت إيرينا وفركت بطن بوي برفق بنظرة قلق أكثر من ذي قبل.
“بوي، هل يُسبب النقل الآني ألمًا في معدتك؟”
“همم. في المرة الأخيرة، عندما ذهبت إلى منزل العم ديلان، تقيأت!”
“أوه لا! هل كان الأمر مؤلمًا جدًا؟”
أومأ بوي برأسه، ثم أشار إلى أجزاء مختلفة من جسدها بأصابعه الصغيرة، قائلًا:
“كان بطني يؤلمني، وحلقي يؤلمني، وبكيت.”
عندما سمعت إيرينا هذا، شحب وجهها ونظرت إلى ديلان، وسألته في صمت إن كان ذلك صحيحًا.
ابتسم ديلان ابتسامة محرجة. بصراحة، لم يكن يعلم. عندما وصل إلى القصر مع الأطفال، كان متعبًا جدًا لدرجة أنه غادر على الفور، لذلك لم يدرك ما إذا كانت بوي قد تقيأت أم أغمي عليها.
متذكرًا المثل القائل “إذا بقيت صامتًا، فأنت على الأقل لست مخطئًا”، هز ديلان كتفيه دون أن يتكلم.
اعتبرت إيرينا هذا تأكيدًا، فوقفت أمامه ويد بوي في يدها.
“سيد ديلان، يبدو أن النقل الآني صعبٌ جدًا على بوي… هل من طريقة أخرى؟ أو ربما يمكنك المضي قدمًا، وسأعود ببطء مع الأطفال.”
ضحك ديلان ضحكة جافة في داخله. كان قد اتصل بها بحجة مساعدتها في رعاية الأطفال، لكن الأمر اتضح الآن – كانوا دائمًا أولويتها الأولى، وكان ذلك يُقلقه في كل مرة.
مؤخرًا، تحول غضبه من عقدة في صدره إلى غليان شديد في أحشائه. ومع ذلك، تمكن من الحفاظ على رباطة جأشه وهز رأسه.
“كما تعلمين يا آنسة إيرينا، الغابة خطرة. لدينا حراس، نعم، لكنهم جميعًا بشر. لن يتمكنوا من حمايتكِ بالكامل.”
وأضاف بسرعة، وقد رأى ترددها: “بالتأكيد، أعني ابنة أخي وأبناء أخي الغاليين أيضًا.”
بعد أن نجح أخيرًا في تمثيل دور العمّ اللطيف، ابتسم ديلان. ابتسمت إيرينا بدورها وعانقت بوي بشدة.
“بوي، هل تتذكر الإمبراطور الذي رأيناه في القصر؟ لقد نادى العم ديلان، لذا علينا الإسراع. هل ستشعر بتحسن إذا ضممتك هكذا؟”
“همم. إذا كانت والدة إيرينا هنا، فلن تؤلم بوي.”
فرك بوي رأسه على كتف إيرينا بحنان. عند رؤية ذلك، ركضت ليا وريسين أيضًا للتشبث بها.
بينما تشبث الأربعة ببعضهم، تدخل ديلان وفصلهم على مضض قائلًا باقتضاب: “لقد تأخرنا.”
لم ينسَ أن يحدق في الأطفال أيضًا.
“لكنني أريد أن أطير! أريد أن أطير بسرعة البرق!”
رفضت ليا، هذه المرة، التعاون. رفرفت بذراعيها الصغيرتين بغضب، مصرةً على أنها تستطيع الطيران إلى القصر بنفسها.
ظهرت على وجه إيرينا علامات ذنب جديدة. كانت تعلم أن الأطفال كانوا يرغبون في التدرب على الطيران خلال الرحلة.
زاد توتر ديلان.
حقًا، يا لهم من أطفال حمقى غريبين! لماذا لا يفعلون ما يُطلب منهم؟
لم تكتمل بعد أغشية أجنحتهم، وظنوا أنهم يستطيعون الطيران؟
تمتم في نفسه، بصوت عالٍ بما يكفي لتسمعه ليا:
“ليا، كم مرة عليّ أن أخبركِ؟ لا تستطيعين الطيران بعد. عليكِ المرور بمرحلة البلوغ أولًا. أين كنتِ تخبئين هذه الحقيقة؟ هل أنتِ سمكة ذهبية؟”
“أنا… أنا لست سمكة ذهبية! لا أشبهها في شيء سوى أنني حمراء!! أين أبدو كسمكة ذهبية؟!”
“كفى. لقد استسلمت.”
انقطع ديلان عن الحديث عندما صرخت ليا بغضب. بدلًا من ذلك، التفت إلى إيرينا.
آنسة إيرينا، هيا بنا نستعد. قد يرغب الأطفال بالتدرب على الطيران، لكنهم لن يتمكنوا من ذلك حتى ينضجوا. لذا من فضلكِ، لا تشعري بالسوء.
“أجل، بالطبع، أعرف. دعيني أستعد بسرعة!”
بدأت إيرينا بحزم أمتعتها برفقة الأطفال.
“ماذا؟! دعوني أذهب!”
بينما كانت إيرينا منهمكة في حزم أمتعتها، سمعت ميتزو تصرخ خلفها.
استدارت، فرأت الأطفال متشبثين بساقي ميتزو. قبل دقائق كانوا يساعدونها في طي الملابس – متى ذهبوا إلى هناك؟
“يا أطفال! ماذا يحدث؟”
“نحاول أن نجعل ميتزو تطير بنا!”
“ميتزو تنين كبير، لذا يمكنه الطيران!”
أجاب ريسين وليا بدورهما. ظنت إيرينا أن الموضوع قد أُغلق، لكن من الواضح أنه لم يُغلق.
كان الأطفال الآن يصرخون غضبًا على ميتزو بدلًا من ديلان، متوسلين بنقلها جوًا إلى المنزل.
رفعت إيرينا يديها في خيبة أمل. عليها أن تتحدث مع ديلان مجددًا.