الرئيسية/ I Became a Mother Of Three / الفصل 63
في الواقع، كانت إيرينا أكثر دهشة من كلمات ميان المفاجئة.
“بـ “التنين”، تقصدين… أنتِ تتحدثين عن ديلان، أليس كذلك؟”
“أجل، أجل! هذا صحيح! إيرينا، ألا تخافين من التنين؟”
وافقت إيرينا تمامًا على أن ديلان يمتلك قدرات سحرية قد تكون مخيفة، وأنه وسيم لدرجة مخيفة.
مع ذلك، لم تجده مخيفًا أو منفرًا بسبب قوته أو مظهره.
“أعتقد أنكِ خائفة لأن ميتزو كانت وقحة معكِ سابقًا… لكن بصراحة، بمجرد أن تتعرفي عليهم، ستجدين أنهم أناس طيبون – حسنًا، تنانين. حقًا!”
“آه… فهمت…”
مع ذلك، هذا صحيح…
على الرغم من إصرار إيرينا على أن التنانين ليست كائنات مخيفة، إلا أن عينا ميان لم تُبدِ أي ثقة.
مع اختلاف واضح في آرائهما، تبادلا نظرات محرجة قبل أن يستديرا للمساعدة في تحضيرات المخيم.
اصطفت عدة خيام كبيرة، وداخلها أسرّة قابلة للطي ومستلزمات تخييم متنوعة وأثاث.
ورغم أنهما أطلقا عليه اسم “تخييم”، إلا أنه بدا وكأنهما نقلا قصرًا كاملًا إلى الخارج.
“إيرينا! تعالي إلى هنا! هل هذا جيد بما فيه الكفاية؟!”
نادت ميتزو إيرينا من بعيد.
أسرعت إيرينا نحوه، وهي تجر تنانين خلفها كصغار البط تتبع أمها. أثار حاشيتها الشبيهة بصغار البط ضحكات خفيفة من حولهم.
أظهر ميتزو لإيرينا بفخر المكان الذي بذل فيه قصارى جهده.
“حسنًا؟ ألا تشعرين برغبة في تحضير شيء ما بالفعل؟!”
أعدّ ميتزو مطبخًا خارجيًا رائعًا، مزودًا بموقدين.
كان واضحًا ما يريده من إيرينا أن تفعله هنا.
“أعني، يبدو رائعًا… لكنني كنت أخطط لترتيب الأمور اليوم والذهاب للبحث عن الطعام بعد…”
“ماذا؟! ماذا تقولين؟! أفضل ما في التخييم هو تناول الحلوى! أسرعي وحضّري شيئًا!”
“كيف يُمكنني تحضير الحلوى الآن؟ لم يتناول أحد عشاءً لائقًا بعد!”
بدا على إيرينا حيرةٌ شديدة.
كان هوس ميتزو بالحلوى، بغض النظر عن الزمان أو المكان، مزعجًا للغاية.
أدركت ميتزو أن إيرينا لن تُحضّر شيئًا حلوًا على الفور، فاستدارت فجأةً دون أن تنطق بكلمة.
إيرينا، المُعتادة على تقلبات مزاج ميتزو وسلوكها الوقح، تنهدت وعادت إلى ترتيبها.
خلفها، كانت التنانين تُتمتم فيما بينها:
“بويك!”، “جراك!”، “موم!” –
لكنها سارت خلفها بسرعة على أرجلها القصيرة.
***
ظنّ أنه بمجرد بناء المطبخ، ستظهر حلوى خارجية مميزة بسحر ساحر.
ميتزو، التي كانت تنتظر بفارغ الصبر حلويات إيرينا منذ لحظة وصولهما إلى المخيم، كانت الآن غاضبة.
بدأت موجات من الكآبة الضبابية الداكنة تحوم حوله، عاكسةً مزاجه السيء.
لم يكن أمام كل من حوله خيار سوى تحمّل هذا الجو الكئيب.
في تلك اللحظة، غير منزعجٍ تمامًا من المزاج، أشار ديلان إلى ميتزو بإصبعه – كما لو كان يُنادي كلبًا.
لم يجد ديلان، الذي كان ينادي، ولا ميتزو، التي دُعيت، هذه الإشارة غريبة. فقط الخدم القريبون فكّروا: حتى الكلاب المسعورة لها أسياد، أليس كذلك؟
“هل ناديتَ؟”
“نعم.”
“ما الأمر؟”
وقفت ميتزو، وهي لا تزال محاطة بكآبة الحرّ، منحنيةً أمام ديلان.
“ظننتُ أننا قد نبدأ بتلقي اللقمات. هل من جديد؟”
“آه! لحظة يا سيدي!”
تذكر ميتزو فجأةً شيئًا ما من كلمات ديلان، فأغمض عينيه وركز على أحد خيوطه الروحية العديدة.
عندما زار قصر الأميرة آنا آخر مرة، وضع سرًا بعض الأغراض في الجدران بحجة استخدام الحمام.
الآن، ومع اقتراب اليوم من نهايته، حان الوقت المثالي ليبدأ الناس بالدردشة سرًا.
في اللحظة التي خرجت فيها تعويذة غير مفهومة من فم ميتزو، امتلأ ذهنه بالتشويش، تبعها صوت خافت غير مألوف.
– أميرة… الأسبوع القادم… هل… ملكي…
-… قلعة… دارين… زيارة… قريبًا…
كان الصوت خافتًا جدًا بحيث لم يستطع استيعاب المعنى الكامل، لكن ميتزو استطاعت على الأقل أن تُدرك أن شيئًا ما سيحدث الأسبوع القادم.
“يبدو أن الأميرة آنا ودارين سيلتقيان قريبًا، أليس كذلك؟” بجانب ميتزو، أومأ ديلان وهو يتفقد أيضًا موضوع رؤية الأميرة. لم يتبقَّ سوى تحديد العذر الذي سيستخدمه لدخول القصر الأسبوع المقبل.
“أرأيتِ؟ كان عليكِ العمل على مهاراتكِ الاجتماعية ما دامت لديكِ الفرصة… يا إلهي!”
“كان عليكِ العمل عليها…!”
ظهر هايل بجانب ميتزو، مقلدًا تعبيره تمامًا.
رد ديلان بوجه جامد.
“لو لم أكن سأفعلها، لكان على أحدكما القيام بها. ألا تعتقدين أن ولائكِ لرئيسكِ قليل هذه الأيام؟ هل تريدينني أن أغرسه فيكِ حتى يصبح الولاء الشيء الوحيد المتبقي فيكِ؟”
“لماذا تنتهي الأمور دائمًا هكذا؟!”
“بجدية؟!”
احتجّت ميتزو وهايل، لكن ديلان تجاهلهما.
بهذه السرعة، سيُدفنان حرفيًا في الأرض.
ازداد وجه ميتزو قتامة، ولم يفارقه وجه هيل.
“لقد كنتُ متساهلاً معكِ مؤخرًا. هذا ما يُجدي نفعًا – هناك مساحة واسعة هنا، لذا لن أقلق بشأن كسر أي شيء أثناء تدحرجكِ.”
لمعت عينا ديلان الزرقاوان بنذير شؤم. كان من الواضح أنه ينوي التنفيس عن غضبه اليوم.
ميتزو وهايل، المتلهفان الآن للبقاء على قيد الحياة، بحثا بجنون عن الشخص الوحيد القادر على إيقاف جنون رئيسهما: إيرينا.
لكن للأسف، وكما قالت سابقًا، انتهت من الترتيب وذهبت للبحث عن الطعام.
دون تردد، أمسك ديلان بقفا مرؤوسيه وجرهم إلى قلب الغابة.
طوال الليل، تردد صدى عواء الوحوش من الغابة البعيدة في جميع أنحاء المخيم.
في هذه الأثناء، توجهت إيرينا إلى الغابة القريبة للبحث عن الطعام، برفقة ميان والتنانين.
كانت تحمل في يديها سلة لجمع الأعشاب وفانوسًا صنعته ميان بنفسها.
مزق الأطفال في هيئة تنين الغابة بحرية أكبر بكثير مما كانوا عليه وهم في هيئة بشر.
حمتهم قشورهم الجلدية الصلبة من الحشرات والنباتات السامة، وأزالت مخالبهم الحادة الأغصان التي تعيق حركتهم بسهولة.
بينما كان الأطفال يتجولون كالأسماك في الماء، تبعتهم إيرينا وميان، يلهثان لالتقاط أنفاسهما.
“الأطفال حقًا – هف – يركضون هنا وهناك – هف – بنشاط!”
“صحيح؟! هف هف، بصراحة، هذه أول مرة – ههه! – أذهب للبحث عن الطعام مع الأطفال في هيئة تنين!”
“أرى – آه، انتظر!!”
استجمعت ميان، التي كانت على وشك الانهيار، آخر ما تبقى من قوتها وصرخت.
صرختها جعلت حتى التنانين في المقدمة تتوقف عن الحركة.
وضعت ميان يديها على ركبتيها، وأخذت أنفاسًا عميقة لتستقر، ثم أشارت تحت صخرة إلى يمينها.
“انظري إلى هذا!”
“هاه؟ أوه، هذا الفطر…؟!”
على طرف إصبع ميان كان هناك فطر أزرق فاقع.
كان لونه زاهيًا لدرجة أنه بدا وكأن أحدهم صبغه.
كان يشبه فطر سكاي كاب الذي سُمي ريسن باسمه، لكن لونه كان أكثر كثافة.
“انتظري، دعيني أتحقق إن كان سامًا!”
تجمعت المجموعة بسرعة في دائرة حول الفطر، مفتونين بلونه اللافت.
بالكاد منعت ميان ليا من الإمساك به، بل أمسكت الفطر برفق بين يديها.
أضاء ضوء أخضر – مطابق لشعر ميان – حول الفطر، ثم تحول إلى وميض أبيض ساطع قبل أن يتلاشى إلى اللون الأخضر.
“يا إلهي، لحسن الحظ، ليس سامًا! من المفترض أن يكون لمسه آمنًا!”
“رائع يا ميان، هل يمكنكِ اكتشاف السم؟”
“ليس بدقة متناهية، لكن يمكنني على الأقل معرفة ما إذا كان ضارًا بجسم الإنسان أم لا.”
بدت ميان خجولة بعض الشيء، التقطت الفطر. حدق فيه التنانين وإيرينا بفضول بجانبها.
ناولت إيرينا فطرًا صغيرًا لريسين وصفقت بيديها.
“ريسين! إنه أزرق جميل، مثلكِ تمامًا!”
“ياه!”
أمسك ريسين الفطر بإحكام وحرك وركيه. تمايل ذيله مع الحركة.
بدا سعيدًا بتلقيه إشادة من إيرينا على الفطر.
بمشاهدة هذا، أصبحت ليا وبوي – اللتان تشتعلان بالغيرة – مهووستين فجأة بإيجاد فطر يطابق ألوانهما.