الرئيسية/ I Became a Mother Of Three / الفصل 54
في هذه الأثناء، وبينما كان أهل عائلة هاريسون يُرتّبون للعودة إلى القصر، انخرط الإمبراطور وزوجته دارين في صراع إرادات هادئ ولكنه عنيف في مكان منعزل.
“كيف فعلتِ شيئًا أحمقًا كهذا؟!”
“لا أعرف حقًا ما تقصدينه يا جلالة الملك. أليس من حقكِ ألا تُخيّبي أملي؟ لقد فعلت عائلتنا الكثير من أجلكِ—”
“كفى!”
بينما حاولت الزوجة دارين الدفاع عن قضيتها، رفع الإمبراطور يده اليمنى. حدّقت بها عيناه الزرقاوان الثاقبتان، مُحذّرةً إياها من أنه لن يتسامح مع أي أعذار أخرى.
أدركت خطأها، فأغلقت فمها بسرعة. لكن الإحباط الذي شعرت به كان واضحًا في تجهم شفتيها بعناد.
“على أي حال، عليكِ التزام الصمت في الوقت الحالي. هناك الكثير من الشهود على أحداث اليوم.”
“… مفهوم. سأبقى هنا مطيعًا، كما تأمر. ليس أن هذا يُحدث فرقًا كبيرًا – ففي النهاية، لقد مرّ وقت طويل منذ أن بحث جلالتك عني حتى أن الجميع ربما نسوا وجودي.”
ارتعشت حاجبا الإمبراطور الكثيفان عند سماع كلماتها، ولكن بدلًا من مواصلة الجدال، أدار رأسه بحدة وهو ينفث غضبًا.
قامت المحظية دارين أيضًا بضبط الطفلة المتلوية بين ذراعيها بانزعاج متزايد.
لطالما كانت الأميرة آنا ضعيفة وصحتها سيئة، لذا فإن خدعة صغيرة كهذه لم تكن كافية لجذب انتباهها. لم تكن هذه هي المرة الأولى، على أي حال.
لم تتوقع أبدًا حدوث مثل هذا التحول غير المتوقع في الأحداث في المأدبة.
كان لدى المحظية دارين هدف واحد واضح: ضمان أن يصبح الطفل الذي بين ذراعيها الإمبراطور القادم. وكانت الأميرة آنا هي العقبة الأكبر في طريقها.
لم يكن الإمبراطور يُحب الأميرة فحسب، بل كانت آنا نفسها تتمتع بقدرة استثنائية.
لو لم تكن صحتها مشكلة، لما كان هناك شك في أنها تمتلك كل مقومات ملكة الإمبراطورية السيلفية المستقبلية. إنها حقيقة متعارف عليها، تُكرر باستمرار لدرجة أنها لا تحتاج إلى توضيح.
أخذت الزوجة دارين نفسًا عميقًا لتكبت غضبها المتصاعد، وضغطت على أسنانها.
لطالما عملت سرًا على تدهور صحة الأميرة آنا تدريجيًا. والآن، ضاع كل هذا الجهد المبذول بسبب زجاجة عطر واحدة.
تلك المربية البائسة من عائلة هاريسون… سواءً كانت تمتلك حدسًا حادًا أو حاسة شم قوية، فقد أفسدت كل شيء تمامًا.
في المرة القادمة التي التقيا فيها، أقسمت الزوجة دارين أنها لن تدعها تفلت من العقاب.
لكنها الآن، انحنت واعتذرت.
“حتى أستدعيكِ مجددًا، لا تغادري القصر.”
“بالتأكيد! سأمتثل لأمر جلالتكِ.”
بعد أن رأى الإمبراطور المحظية دارين تركع وتغادر بسرعة، تنهد طويلاً.
كان قد تحالف مؤقتًا مع عائلتها لأنه كان بحاجة إلى قوتهم. لكنهم، وخاصة المحظية دارين، اعتبروا ذلك إذنًا بتجاوز طموحاتهم إلى ما هو أبعد مما كان ينوي.
كانوا يعتقدون حقًا أنهم يستطيعون الإفلات من العقاب على هذا السلوك المتهور.
أظلمت تعابير وجهه وهو يراقبها وهي تتراجع.
“ههه.”
من مكان مختبئ قرب السطح، كان هايل يراقب كل ما يجري.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيها.
بخطوة خفيفة، قفزت من السطح وهبطت بصمت في الفناء الأمامي للقصر الثاني والثلاثين.
ثم، كما لو كانت قد وصلت للتو إلى المأدبة، سارت بعفوية عبر المدخل الأمامي ودخلت القاعة.
“آه! جديًا!!”
في الداخل، وبينما كانت المأدبة تقترب من نهايتها، كان هناك شخص واحد لا يزال غاضبًا للغاية – ميتزو.
نقر هايل بلسانه، ثم تقدم نحوه بتثاقل.
“مهلاً! ديلان تركني هنا وحدي! يا له من أمر مزعج!”
“…”
“ما هذه النظرة؟ لقد اكتشفتِ شيئًا بالتأكيد.”
“…!”
ومضت شرارة صغيرة في الهواء حول هايل، مؤكدةً شكوك ميتزو.
أطلق صافرةً مؤثرة وانحنى.
دفع هايل رأسه الأحمر بعيدًا قبل أن تفتح فمها أخيرًا.
“هؤلاء اللعينون-! هؤلاء الأوغاد-! هؤلاء القذرون-!”
انهمر سيل من الشتائم من هايل كسمكة أُعيدت إلى الماء أخيرًا.
عبس ميتزو، وهو يهز رأسه وهو يصفع أذنيه المتسختين مجازيًا.
لهذا السبب تحديدًا كان يطلب منها دائمًا أن تدعه يتولى الحديث.
بيب، بيب، بيب.
راقبت ميتزو كلماتها بعقلها، وهي تتخلص من الألفاظ البذيئة.
“إذن، هناك أمرٌ ما بين الإمبراطور وزوجته دارين، أليس كذلك؟”
“أجل! وتلك الطعنة الغبية في الظهر—!”
“حسنًا، هذا يكفي.”
قاطعه ميتزو، ضاغطا بإصبعه على شفتيه.
عبس هايل لكنه أومأ برأسه على مضض.
بعد أن نجح ميتزو في إسكات ثرثرته المليئة بالشتائم، نظرت حولها.
بعد مغادرة جميع الشخصيات الرئيسية للمأدبة، بدأ معظم الضيوف بالمغادرة أيضًا.
“هيا بنا. سأشرح كل شيء لديلان. مع أنني أعتقد، بصراحة، أنه قد فهم الأمر بالفعل.”
أومأ هايل.
بقي ميتزو نفسه في قاعة المأدبة طوال الوقت، لذا لم يشهد ما حدث في أي مكان آخر.
ولكن بالنظر إلى ابتسامة الرضا على وجه ديلان وهو يغادر مع الأطفال، كان من الواضح أنه قد لاحظ شيئًا مشابهًا لما اكتشفه هايل للتو.
ربما لم يكن هناك شجار درامي أو محاولة اغتيال، ولكن بطريقته الخاصة، كانت هذه مأدبة مثيرة للاهتمام.
ابتسم ميتزو ساخرًا وهو يتذكر كلمات هايل.
كان يتطلع إلى المحادثة التي سيجريها مع ديلان.
***
داخل العربة في طريق العودة إلى القصر، غلب النعاس التوائم الثلاثة بسرعة.
استندوا على بعضهم البعض، وأصدروا أصوات تنفس ناعمة ولطيفة. كان النعاس مُعديًا، وعندما شعرت إيرينا بالنعاس يزداد، تثاءبت قليلاً.
“مرة أخرى يا إيرينا، لعبت حاسة الشم الحادة لديكِ دورًا حاسمًا اليوم.”
“آه، حسنًا… أظن ذلك… لكنني أعتقد أنني ربما عقّدت الأمور أكثر من اللازم. أنا قلقة على صحة الأميرة أيضًا…”
تذكرت إيرينا خطأها، فحركت أصابعها بعصبية. كان عليها أن تكتفي بالإطراء على العطر، لكن فضولها تجاه المكونات الفريدة دفعها إلى قول أكثر مما ينبغي.
ضيّق ديلان عينيه عند رؤية إيرينا المكتئبة. لم يكن رؤيتها بهذه الحالة أمرًا سيئًا، لكنه مع ذلك كان يُفضّلها على طبيعتها المُشرقة والحيوية.
“في الواقع، كنتُ قلقًا بشأن شيء آخر.”
“هاه؟”
عند كلمات ديلان، رفعت إيرينا، التي كانت تُحدّق في الأرض، رأسها لتنظر إليه. كان وجهها مُمتلئًا بالقلق، هل ستُوبّخ على خطأ آخر ارتكبته؟
“كنتُ قلقًا حقًا من أن تُعطي العطر الذي أهديته لكِ للأميرة.”
“ماذا؟! هل سمعتِ كل ما قلتُه؟!”
“بالتأكيد. كل كلمة. مع أنني أعترف، سررتُ بسماع الإشادة بعطري.”
تنهد ديلان بحزن، مُتظاهرًا بضعف قلبه.
“مجرد التفكير في فقدانه بهذه السهولة جعل قلبي يخفق بشدة.”
إيرينا، التي لا تزال مُرتبكة، أومأت برأسها موافقةً بسرعة.
أنا أيضًا صُدمتُ! للحظة، ظننتُ أنني مضطرةٌ لإهدائه لها!
“هذا العطر لكِ وحدكِ يا إيرينا.”
“صحيح. لأنكِ صنعتِه لي…”
“أجل، عطرٌ فريدٌ من نوعه، صُنع خصيصًا لإيرينا.”
ابتسم ديلان ابتسامةً مشرقةً، مؤكدًا على “إيرينا” عدة مرات.
لكن إيرينا فسّرته بشكلٍ مختلف. ظنّت أنه يقصد أنها هديةٌ ليُعبّر عن تقديره لرعايتها الرائعة للتوائم الثلاثة.
ففي النهاية، كل من التقى التوائم الثلاثة عاملهم كشخصياتٍ مهمة، لذا كان من الطبيعي أن يُوليهم عمهم، ديلان، اهتمامًا خاصًا.
ربّتت على رؤوس كلٍّ من الأطفال قبل أن تُجيبه.
“لا تقلق. حتى دون أن أفعل أي شيءٍ مميز، يكبرون ليصبحوا أطفالًا صالحين وأصحاء. أنا فخورةٌ بهم حقًا.”
“آه… هل هذا صحيح؟”
أدار ديلان رأسه بعيدًا، يشعر بالهزيمة.
حاول أن يبدو مهمًا، لكن بطريقة ما، انحرف الحديث إلى مدح هؤلاء السحالي اللعينة مرة أخرى.
حقًا! ما الذي كان بداخل رأسها الصغير الذي ينتهي به كل حديث دائمًا بالعودة إلى التوائم الثلاثة؟
للحظة، راودته فكرة استخدام السحر لقراءة أفكار إيرينا تمامًا. لكن هذا سيُفسد متعة محاولة فهمها بمفرده.
وبينما ازداد الجو حرجًا بينهما، وصلت العربة إلى منزل هاريسون، واستيقظ التوائم الثلاثة.
“لقد عدنا!! إيرينا، هيا نلعب في الغابة!!”
كانت ليا أول من قفز من العربة، وهي تشد ذراع إيرينا بلهفة.
تبعها ريسين وبوي، قافزين بأرجلهما القصيرة، وملتصقين بإيرينا.
دون تردد، انطلقت التوائم الثلاثة مباشرةً إلى غرفة الملابس.
أدركوا غريزيًا أن الآن هو الوقت المثالي لارتداء ملابس العمل التي اشتروها مع إيرينا منذ قليل.
وبحماسٍ مُنهك، فتّش كلٌّ منهم في خزانة ملابسه، مُخرجًا قمصانه وملابس العمل المُفضّلة لديه.
كانت خطواتهم أكثر حماسًا بكثير مما كانت عليه عندما ارتدوا ملابسهم للحفلة سابقًا.