/ الفصل 22
عندما أصدر فيتو صوتًا عاليًا نادرًا، صمت آرييل في النهاية.
بدلا من ذلك، عرضت على بافيلوف شيئا آخر.
“سأقوم بمسح اسم الإنسان الذي تحاول إنقاذه من قائمة فيتو.”
أعرب بافيلوف، الذي لم يكن على علاقة جيدة مع فيتو لفترة طويلة، عن أسفه لعدم قدرته على فهم ضعفه.
لكن في النهاية حصل على ما أراد، ولم ينسف آرييل ضعف بافيلوف، فكان الأمر عظيمًا.
باستثناء الفيتو بالطبع.
“أنت ابن العاهرة.”
كان فيتو غاضبًا جدًا، لكن ماذا يمكنه أن يفعل؟
“إذن هل يمكنني أن أخبره بما حدث قبل 197 عامًا؟”
حتى لو رفض، فهي مستعدة لكشف كل أسراره.
فمها…
لقد كان حقا خفيفا مثل الريشة.
* * *
وبعد أن حصل على ما أراد، أخبرها بافيلوف بالأعشاب الطبية في المقابل.
“هزيو؟”
“نعم، إنه الدواء الشافي الذي يمكن أن يعالج أي مرض إذا شربت مغليه.”
“ماذا، هذه العشبة لها مثل هذا التأثير؟ لماذا لا تنشرونه حتى يتمكن الكثيرون من استخدامه؟”
“لأنني أريد إخفاءه حتى لا يتمكن أحد من العثور عليه.”
“ماذا؟ لماذا؟”
“سأل ارييل سخيفة.”
“إذا أصبح معروفًا للعالم أن هناك عشبًا بمثل هذا التأثير الممتاز، فسيكون الأمر خطيرًا”.
“عن ماذا تتحدث؟ ألم تخفيه فقط لأنك كنت تخشى أن يختفي وجودك بين البشر؟”
ابتسمت آرييل وأشارت، وشدد بافيلوف تعبيره.
“هذا لأنك لا تعرف البشر جيدًا. البشر نوع جشع للغاية. حتى أولئك البشر الذين حصلوا على هيزيو منذ وقت طويل…”
واصل حديثه بتعبير مظلم، هز رأسه فجأة.
“لا، ليست هناك حاجة للحديث عن هذا.”
“لا تتحدث عن ذلك بعد ذلك.”
“على أية حال، سأخبرك بمكان العشبة، لذا أعطها مغليًا. وفي أقل من يوم سيتم شفاء المرض.
لم يكن موقع العشبة سوى الحديقة الغربية للقصر الإمبراطوري.
“ماذا، لم يتمكنوا من العثور عليه على الرغم من أنهم كانوا أمامهم مباشرة؟”
انفجرت آرييل يضحك في دهشة، وقال فيتو بهدوء.
“لابد أنهم ظنوا أنه بما أنه المكان الذي يعيش فيه الإمبراطور، فلا يمكن قلبه.”
“هل هذا صحيح؟”
أرييل، التي أمالت رأسها، سارت ويداها خلف ظهرها.
ثم أدارت رأسها بحفيفة وصرخت في فيتو.
“لماذا لا تذهب؟”
“… لماذا يجب أن أذهب؟”
“علينا أن نرفع صخرة كبيرة. كيف يمكنني رفعه بقوتي الخاصة؟”
“لذلك، لا بد لي من مساعدتك مرة أخرى؟”
“هذا طبيعي. أنت الآن تابع لي…”
“سوف أرفض. أن تكون تابعًا لطفل لا يعرف حتى كيفية استخدام القوة الإلهية، فهذا أمر غير معقول. “
اختفى فيتو بتعبير مضطرب.
يبدو أنه كان مستاءً من معاملته كصبي مهمات أمام خصمه بافيلوف.
لكن…
“ثم منذ 197 عامًا …!”
“أنت حقا…!”
ولم يكن أمامه خيار سوى الظهور من جديد.
ابتسمت آرييل وسحبت فيتو إلى الحديقة الغربية.
وفي أقصى زاوية من الحديقة الغربية كانت هناك صخرة كبيرة منقوشة عليها حروف.
“هذه الصخرة!”
أرييل، التي كانت تقفز، حولت رأسها إلى فيتو.
ثم عبث بشعره ومد يده. طفت الصخرة الكبيرة في الهواء وألقيت على مسافة قصيرة من مكانها.
“هل هذا يكفي الآن؟”
سأل فيتو متسائلاً عما إذا كان الأمر سينتهي هذه المرة.
لكن…
“عن ماذا تتحدث؟ المضي قدما وحفر ذلك “.
“…ماذا؟”
“أليست عشبة لا تنمو إلا في عمق الأرض؟”
“لذا؟”
“ثم، هل يجب أن أحفر التراب بيدي الثمينة؟”
صرخت أرييل وهي تمد يدها السمينة.
“ها.”
هز فيتو رأسه. لقد كانت حقا سلسلة مذهلة من الأحداث.
“ماذا افعل؟”
وبعد رثاء قصير، مد يده على مضض.
فقط عندما كانت قوته الإلهية على وشك الحفر في الأرض المطروقة.
“ماذا تفعل!”
“…؟”
وبينما كان فيتو ينظر إليها بعيون محيرة، زأر آرييل وصرخ.
“لماذا تستخدم قوتك؟ ماذا لو أضر بالجذر!”
“… لا تخبريني.”
لا يمكن أن يكون.
نأمل أنها لن تسمح له بالقيام بالأعمال المنزلية من هذا القبيل.
أنكر فيتو ذلك، لكن ما خرج في النهاية من فم آرييل أنهى أفكاره.
“كن حذرا، احفرها بيديك!”
“…”
لقد شعر حقا بالرغبة في البكاء.
* * *
وفي النهاية، لم يكن أمام فيتو خيار سوى الانصياع لطلب آرييل.
وبينما كان يحفر التربة بعناية بيديه الكبيرتين، ظهرت عشبة ذات جذور بعد فترة طويلة.
لقد كانت عشبة غريبة ليس لها أوراق، بل جذور فقط.
“عمل جيد، فيتو!”
آرييل، التي هنأت فيتو رسميًا، هرع على عجل إلى غرفة نوم الإمبراطورة وهو يحمل هيزيو.
استقبل الإمبراطور، الذي كان يجلس بجانب سرير الإمبراطورة، آرييل بابتسامة باهتة.
“سيدتي الصغيرة، تبدو نشيطة اليوم.”
كان صوته لطيفا، ولكن وجهه كان منهكا.
يبدو أن حالة الإمبراطورة لم تظهر أي تحسن، وكان قلقا للغاية.
على الرغم من أنها عرفت ذلك بوضوح، ضحكت آرييل ببراعة وصرخت.
“نعم، ذهبت إلى الحديقة الغربية.”
“يبدو أنك لعبت في التراب. هناك تراب على فستانك الجميل.”
قام الإمبراطور بإزالة الأوساخ عن فستان آرييل.
يبدو أنها كانت متسخة قليلاً أثناء الجري والعشب المتسخ في يدها.
أومأت آرييل، التي كانت تنظر إلى الفستان بلا مبالاة، برأسها.
“نعم، ولكنني وجدت هذا.”
“ما هذا؟”
نشرت آرييل راحتيها، وأخرج الإمبراطور رأسه.
تلك اللحظة…
“هذا، هذا لا يمكن أن يكون، بأي حال من الأحوال!”
قفز الطبيب الذي كان بجانبه.
* * *
يمكن للطبيب التعرف عليه في لمحة.
عشبة لا يمكن رؤيتها إلا في البرية، عشبة غير معروفة سمع عنها فقط لكنه لم يراها في الواقع.
وكان الإمبراطور هو نفسه أيضا.
ومع ذلك، لم يكونوا متأكدين مما إذا كانت الفعالية كما هو مكتوب في السجلات.
ومع ذلك، لم يتمكن من استخدام عشبة ذات جذر واحد فقط كتجربة.
في ذلك الوقت، اتخذت الإمبراطورة قرارها.
“إنها حياة قاب قوسين أو أدنى على أي حال. سوف آكله فقط.”
الإمبراطورة لاهث من أجل التنفس.
بدا الأمر وكأنه يأس، لكن الشوق للحياة فاض في عينيها.
راهنت الإمبراطورة وشربت مغلي هيزيو.
نتيجة ل…
“الإمبراطورة، هذا حلم، أنت على قيد الحياة!”
لقد كان الشفاء التام.
وكما قال بافيلوف، نهضت الإمبراطورة من سريرها قبل مرور اليوم.
“آه، أنا لا أعرف كم من الوقت مضى منذ أن رأيت وجه الإمبراطورة الصحي.”
كان الإمبراطور يبكي.
“يا إلهي!”
“هل أنتم جميعًا أفضل الآن؟ لن تموت بعد الآن؟ آآآآآنج!”
قفز الأمراء التوأم، الذين كانوا صغارًا جدًا، إلى أحضان الإمبراطورة.
و ارييل…
“أحضر البيلوف الآن! أعلى مع الكريمة المخفوقة! ائتوني بعشرة منها، لا بعشرين!»
لقد أكلت بقدر ما أرادت.
“شكرًا لك على إنقاذ أمي، أرييل. لا بأس إذا ناديتني بالكلب!”
على الرغم من أنه كان مزعجًا بعض الشيء أن الأمير الثاني، إلفير، الذي تأثر بالأعشاب الطبية النادرة التي أحضرتها، ظل يطاردها.
على أي حال، كانت الإمبراطورية بأكملها في مزاج احتفالي.
باستثناء الدوق الأكبر بالطبع.
دفع الإمبراطور، الذي كان قادرًا على إنقاذ حياة الإمبراطورة بفضل آرييل، إلى تجنيد آرييل في عائلته بقوة أكبر.
“إنها صدفة، إن الفضل الذي حصل عليه آرييل في إنقاذ حياة الإمبراطورة ليس صغيراً. وفي المقابل، أريد أن أعطي آرييل اسم عائلتي”.
لقد قال للتو أنه سيأخذها لتكون ابنته.
احتج الدوق الأكبر بشدة وأعاد آرييل إلى الدوقية الكبرى.
طلب الإمبراطور والإمبراطورة مرارًا وتكرارًا رؤية آرييل، لكنهما لم يظهرا خصلة واحدة من شعرها.
لذلك اشتد الصراع بين الإمبراطور والدوق الأكبر.
“أين العم الذي يريد اختطاف ابنة أخيه!”
ذهب الدوق الأكبر، الغاضب من محاولات الاختطاف المتكررة، إلى الإمبراطور وصرخ.
“أليست مسألة تبني آرييل قد انتهت بالفعل!”
“لكن الوضع تغير!”
صاح الإمبراطور أيضًا دون أن يخسر.
“في الوقت الحالي، يوافق الأميران أيضًا على تبني آرييل!”
في الواقع، كان الأمير الثاني فقط، إلفير، هو الذي وافق تمامًا، لكن الإمبراطور استمر في الكذب دون تغيير وجهه.
الدوق الأكبر، الذي لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة هذه الحقيقة، عبس كما لو كان في ورطة، ثم فتح فمه فجأة مرة أخرى.
“هل لدى الأخ طفلان فقط؟”
“ماذا؟”
“كيف لا تطلب رأي ولي العهد الذي يعاني على الحدود؟”
للحظة، أغلق الإمبراطور فمه بإحكام.
كان ذلك لأنه كان من الواضح أنه إذا علم ولي العهد بهذا الأمر، فإنه سيقول شيئًا كهذا …
“على الحدود، لا يوجد وقت للراحة ولو لدقيقة واحدة بسبب الحروب المستمرة، ولكن يبدو أن الجميع لديهم الكثير من الوقت”.
عندما أبقى الإمبراطور فمه مغلقا، تدخلت الإمبراطورة.
“ألا يعلم الدوق الأكبر بذلك؟ كم تمنيت أن يكون لي ابنة. كانت أمنيتي أن يكون لي ابنة قبل أن أموت”.
عندما رفعت الإمبراطورة حاجبيها، وبدت مثيرة للشفقة، قال الدوق الأكبر بصوت خافت.
“ألا تستطيعين الولادة الآن؟”
“كيف أستطيع أن أنجب طفلاً بهذا الجسد الضعيف؟ السعال السعال.”
بمجرد سعال الإمبراطورة، صاح الإمبراطور.
“الإمبراطورة، هل أنت بخير؟! هل يمكن أن تكون خيبة أملك لعدم قدرتك على تبني آرييل لأن أميرتك جعلتك مريضًا مرة أخرى؟”
لقد كانا زوجين جيدين حقًا.
لوى الدوق الأكبر فمه وضحك.
“كيف تمكن جسدك الضعيف من ركوب الخيل؟”
“…يا إلهي، ما هو الحصان الذي تعتقد أنني كنت أركبه!”
أنكرت الإمبراطورة ذلك على وجه السرعة.
لكن…
“لقد سمعت ذلك مباشرة من السيدات المنتظرات في قصر الإمبراطورة. من فضلك توقف عن إنكار ذلك يا صاحب الجلالة “.
في النهاية، أصبحت الإمبراطورة أيضًا صامتة ولم يكن لديها خيار سوى إبقاء فمها مغلقًا.
“دعوني أكون واضحا، آرييل هي ابنتي. لن تكون أبدًا الابنة المتبناة لكما.”
بعد التصريح الحازم، غادر الدوق الأكبر القصر وصعد إلى العربة المنتظرة.
“رين، استدعي الفرسان بمجرد عودتنا.”
“ما الأمر مع الفرسان…”
“هل تسأل لأنك لا تعرف؟ بما أن جلالته قد يحاول اختطاف آرييل مرة أخرى، ألا ينبغي لنا أن نختار مرافق آرييل؟ “
“أه نعم…”
رين، الذي أومأ رأسه بتعبير محير، فتح فمه بحذر.
“لكن يا صاحب السمو. هل يمكننى ان اسألك شيئا؟”
“ماذا.”
“لماذا تريد حماية السيدة الشابة إلى الحد الذي تتمرد فيه على جلالته؟”
“ما السبب الذي يجعل الأب يحتاج إلى حماية ابنته؟”
“آه نعم، ولكن…”
خدش رين خده.
“أليست هي الطفلة التي أُجبرت على رعايتها؟ إذا كان جلالته يريدها، يمكنك فقط إعطائها…”
كلمات رين لم تذهب إلى أبعد من ذلك.
لأن الدوق الأكبر نظر إلى رين بعيون حزينة.
“لا، أنا فقط تساءلت عما إذا كانت هناك حاجة للتجادل مع جلالتك بسبب ابنة حصلت عليها بالصدفة …”
سأل رين، الذي تمتم بعذر، مرة أخرى بحذر.
“هل هناك حقا أي سبب آخر؟”
“…السبب، هاه.”
تحدث الدوق الأكبر، الذي تمتم بهدوء، مرة أخرى بعد فترة.
“بالطبع هناك.”
“ما هذا؟”
سأل رين وعيناه مشرقة، وأطلق الدوق الأكبر تنهيدة قصيرة.
ثم فتح فمه ببطء.