الرئيسية/ I Became a Tyrant’s Maid / الفصل 22
“اتصل.”
“اتصل؟ ما هذا؟”
“تمام!”
صاح آرون مبتسمًا من الأذن إلى الأذن عند ردي.
“أراك الليلة قبل العشاء!”
بينما كان آرون يقفز ويثير ضجة، صرخ عليه ثيرون، الذي كان في المطبخ، بصوت يمكن أن يغلي غلاية.
“آرون! لماذا تتسكع هناك!”
“أه نعم. أنا قادم!”
وبهذا عاد آرون إلى المطبخ عابسًا، وفكرت جديًا في كيفية الكشف عن هوية آرون الحقيقية.
لقد خطرت لي فكرة مفاجئة…
لكن لماذا تنجح بطلات روايات الانتهاك دائمًا في اجتياز الأزمات بسهولة، ولماذا أنا في مثل هذه الحالة؟ هل لأنني لست البطلة؟ خفق رأسي.
وفي الوقت نفسه، تومض المذكرات في ذهني.
نعم.
حتى الآن، قدمت المذكرات دائمًا المساعدة عندما كنت في أمس الحاجة إليها.
في اليوم الأول، كان الأمر يتعلق بهوية روز والوضع الذي كانت فيه روز.
والثاني كان حول إحباط محاولة تسميم حفلة الأمير الثالث بورقة الفنسنت، والثالث كان حقيبتي التي ظهرت من العدم.
“أوه، أراك لاحقًا، ميلا! سأستمر!”
“بالتأكيد!”
أسرعت إلى غرفتي.
إذا كانت المذكرات تعطيني بالفعل ما أحتاجه بشدة في هذا الموقف، فأنا بحاجة إلى طريقة لاكتشاف هوية آرون على الفور.
فتحت الباب ووقفت أمام المذكرة ونظرت إلى غلافها العادي.
السحر موجود في هذا العالم.
تذكرت الضوء الذي انفجر في اللحظة التي فتحت فيها المذكرات لأول مرة.
من المؤكد أن المذكرات كانت نتاجًا للسحر.
كنت متشككا، ولكن لم يكن هناك سبب لعدم استخدام اليوميات حتى الآن.
وضعت يدي على غلاف المذكرات وأغمضت عيني بقوة وقلت:
“أحتاج إلى معرفة هوية آرون.”
وببطء، فتحت المذكرات.
لم أستطع إلا أن أضحك.
اليوم، التقيت بالسيد ميلوري مرة أخرى.
“ماذا تبيع اليوم؟”
سلمني السيد ميلوري كيسًا صغيرًا من المسحوق.
تم صنعه من عصارة شجرة الجان النادرة من جبال الهامل الشمالية، مجففة ومطحونة. وقيل أن تناول عصارة الجان يجعل المستهلك لا يقول إلا الحقيقة.
ومع ذلك، غادر السيد ميلوري مع تحذير بعدم استخدامه مطلقًا مع الحبيب.
أخفيت الحقيبة بعناية في الدرج الأول أسفل مكتبي.
لقد دهشت.
***
“روز، هذا هو راتبك لهذا الشهر.”
مددت الخادمة حقيبة بدت أثقل بمرتين من تلك التي أعطيت للآخرين، وكان وجهها متجعدًا بشدة من الاستياء.
كان الأمر مفهوما من وجهة نظرها. لا بد أنني بدت غير سارة للغاية بالنسبة لها.
كان هذا لأنني لم أمت على يد البطل الذكر، بل تشبثت به، وبالتالي أفسدت الخطط التي وضعتها هي والدوق.
وقد جعل من الصعب جدًا قتلي.
“شكرًا لك.”
تلقيت المحفظة بابتسامة مشرقة عمدا.
عندما فتحته رأيت عملات ذهبية لامعة.
سقط فمي مفتوحا في دهشة.
كم كان هذا؟
كان البطل الذكوري أكثر مرونة مما كنت أعتقد.
كان الراتب الذي في يدي أعلى بكثير مما يتقاضاه الآخرون، وهو ما يوضح كل شيء.
لقد بدا أن الوقت قد حان لإعادة النظر بجدية في صورة البطل الذكر التي كانت في ذهني.
“روز، لا بد أن ولي العهد قد أعجب بك بعد كل شيء!”
لقد تحدثت إلى ميلا بقشعريرة.
“آه! لا تقل مثل هذه الأشياء المخيفة يا ميلا!
آه، لقد أصبت بالقشعريرة.
من الواضح أن التفضيل سيؤدي إلى مجموعة من المشاكل الخاصة به.
بغض النظر عن مدى السخاء الذي يدفعه، فإن البطل الذكر هو بطل الرواية الرومانسية المأساوية.
وليس أي بطل فحسب، بل بطل من أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، خالي تمامًا من الأخلاق أو الرحمة!
“هاه؟”
“آه، ننسى ما قلته للتو.”
تنهدت بعمق، وأمسك بمحفظة نقودي الحبيبة.
كان هذا كل ما يمكنني الاعتماد عليه في حالة عدم تمكني من العودة إلى المنزل.
بالطبع، كانت هناك أيضًا مذكرات، لكنني لم أثق بها تمامًا بعد.
لأكون صادقًا، شعرت ببعض القلق.
“ماذا يمكن أن تكون طبيعته الحقيقية؟”
هل يمكن أن يسمح لي اكتشاف هوية المذكرات بالعودة إلى المنزل؟
كان علي أن أبقى بجانب البطل حتى يصعد إلى العرش بصفته ولي العهد.
الدوق تيانيل لم يقف بعد إلى جانب البطل الذكر. إذا تخلى عني، فإن حياتي التي خالفت أوامر الدوق ستكون في خطر كبير.
ثم ماذا بعد صعود الرجل إلى العرش؟ هل يمكنني العودة إلى المنزل بمجرد الوثوق بالمذكرات؟
ضحكت.
لو كانت المذكرات تحتوي حقًا على الإجابة على ما أحتاجه، لكنت قد وجدت بالفعل طريقة للعودة إلى المنزل.
لكن المذكرات لم تتحدث أبداً عن طريقة عودتي.
كان الأمر أشبه بتقديم إجابات انتقائية.
لهذا السبب، على الرغم من أنني اكتشفت استخدام المذكرات، لم أستطع أن أثق بها تمامًا.
شعرت بنفور غريب.
لا يمكن مساعدته.
استيقظت في جسد جديد، وكأن كل شيء قد تم ترتيبه، وكانت المذكرات أمام عيني مباشرة.
شعرت بأنها مستعدة للغاية.
“ثم، روز، استمتعي! في المرة القادمة، يجب أن تذهب معي! “
“بالتأكيد! اعملي بجد يا ميلا!
بعد انفصالي عن ميلا، ارتديت ملابس عادية وانتظرت آرون عند الباب الأمامي بكل كرامة.
لقد أعطاني يوم إجازة، لذلك كان لي الحرية في الخروج كما يحلو لي.
كانت هذه من الناحية الفنية أول ليلة لي بالخارج، وكان من العار أن أشاركها مع ذلك الشخص المشبوه.
“رووووو!”
من بعيد، كان رجل واضح مثلي، يرفرف بقطع وعاء برتقالي، يركض نحوي.
لقد عبست وأخذت خطوة سريعة إلى الوراء.
“هل تمانع في عدم الركض نحوي بهذه الطريقة والصراخ باسمي في جميع أنحاء الحي؟”
“إيه؟ إذا لم أتصل بك، فلن تعرف أنه أنا! لقد ركضت على طول الطريق من هناك!
قال آرون وهو يشير إلى الاتجاه الذي أتى منه، وقررت ألا أقول أي شيء.
يبدو أنه لم يكن من النوع الذي يستمع لمجرد أنني تحدثت.
“لكن روز، ما قصة كل تلك الأشياء التي تحملينها؟”
أشار آرون إلى سلة المهملات من البطل الذي أحضرته معي.
“بيعه!”
“هاه؟”
“ألا تريد أن تسرع وتريني في الجوار؟ ليس لدي الكثير من الوقت.”
لقد دفعت ظهر آرون، الذي كان يتطفل أكثر من اللازم.
وسرعان ما سأعرف ما إذا كان جاسوسًا أو أي شيء آخر، ولكن أولاً وقبل كل شيء، كان فراشة اجتماعية فائقة.
“آرون! أهلاً!”
“إنها أوستن! مرحبًا أوستن! “روز، هل تريدين الكرز؟”
وكانت القرية بالفعل في وسط جو احتفالي، تمامًا كما قال آرون.
وكان يحمل بالفعل مجموعة من الأشياء التي حصل عليها من هنا وهناك، كما لو أنه ذهب إلى ركن التذوق. كان فمه ممتلئًا، ويتمتم بشيء ما.
لقد كان شخصية لا بأس بها في نواح كثيرة.
“ألا تأكل؟”
“بالطبع أنا! أعرف مكانًا يقدم طعامًا لذيذًا! دعنا نذهب!”
* * *
المكان الذي أخذني إليه لم يكن سوى نزل صغير.
“إنها جوهرة سرية لا أعرف عنها إلا القليل. إنه لذيذ حقًا!
كما هو متوقع، كان مطعمًا يديره شخص يعرفه آرون. كان مشغولاً بالدردشة مع صاحبة السيدة.
لقد كان محظوظا.
أصبح العمل أسهل.
بصراحة، شعرت بالأسف قليلاً تجاه آرون، لكنني لم أتردد، ورشيت بعض البودرة في الجعة التي طلبها بينما كان مشغولاً بالتحدث مع السيدة.
“هل أنت متأكد من أنك لم تطلب الكثير؟”
خبأت الحقيبة بسرعة داخل حقيبتي وسألته، فأجاب بنبرة متفاجئة.
“هاه؟ أليس هذا هو المعيار فقط؟”
من الواضح أنها كانت لهجة إغاظة.
لم أتراجع وركلته في ساقيه.
“هل تتحداني في مبارزة؟”
“أوه! “روز، هذا كثير جدًا!”
لأكون صادقًا، إذا قلت إنني لست متوترًا، فستكون كذبة.
كانت يدي تتعرق بغزارة، لكنني حاولت التصرف بهدوء.
خرج الطعام، وأخيرا رفع آرون البيرة بجانبه إلى فمه.
قصف قلبي بعنف.
ذهبت العواطف المختلفة ذهابًا وإيابًا.
ماذا لو لم ينجح؟
ماذا لو كان طعمه غريباً؟
سيكون الأمر على ما يرام، أليس كذلك؟
أثناء تقطيع صدر البط، سألت عرضًا.
“لكن آرون.”
“نعم؟”
“في ذلك اليوم، كيف عرفت أنني يجب أن أذهب بالقرب من السطح الأزرق بجوار المعبد؟”
طرح السؤال بدا وكأن قلبي سيقفز من حلقي.
لكن آرون، على خلافي، انفجر في الكلام عرضًا.
“أوه، هذا؟ ألم تعلم أن هناك جاسوسًا من الأمير الثالث مرتبطًا بولي العهد؟ لقد سمعته للتو وهو يهذي. مصادفة.”
“…ماذا؟”
“إنه نوع من الغباء أيضًا. لماذا يتجول جاسوس لتسريب تلك الأشياء؟
هل سمعت ذلك خطأ؟
نظرت إليه بوجه مندهش، وواصل آرون، بفمه المليء بالبط، الحديث بغمغمة.
“قبل أن تأتي روز، كانت الخادمة السابقة أيضًا جاسوسة للأمير الثالث. عميل مزدوج بين الأمير الأول والثالث! “
“تستطيع اخباري اكثر؟”
عند سؤالي، تنهد آرون بعمق وقال.
“سموه مثير للشفقة. على أي حال، بما أن مزادات العبيد غير قانونية، فلا بد أن جانب الأمير الثالث كان يستعد لفترة طويلة، وبما أن سموه كان يعلم بالفعل، فلا بد أنه قام بترتيب الفرسان تحت قيادته مقدمًا. ومن المعروف أن الخادمة تدعم الدوق الذي هو من المقربين من الأمير الأول، أليس كذلك؟ “
“إذن، هل تقول أن الخادمة السابقة، التي كانت عميلة مزدوجة، سربت خطة تسلل حزب ولي العهد إلى كل من الأمير الأول والثالث؟”
عند كلامي، هز آرون رأسه.
“لا. الخادمة السابقة سربت كل شيء إلى جانب الأمير الأول، والذي تسرب إلى جانب الأمير الثالث هو الخادم الذي مات على يد سموه في أول يوم لك كخادمة في الغرفة. “
فإن كان ما قاله صحيحا فالدعوة التي حصلت عليها، وهذه الحادثة لا علاقة لها.
تنفست الصعداء.
لقد كان من دواعي الارتياح أنه لم يكن خطأي.
حتى لو كنت أكره البطل، كان من الممكن أن يكون الأمر مؤلمًا جدًا لو كان في خطر الموت بسببي.
لا، كان الأمر مؤلما.
عندما سمعت تلك الجملة الواحدة شعرت وكأن الكتلة التي كنت أقمعها كانت تذوب بعيدًا.
لكن، وبعيدًا عن ذلك، كان من واجبي معرفة هوية هذا الشخص المشبوه.
“ولكن كيف تعرف ذلك؟”
توقفت عما كنت أفعله ونظرت مباشرة إلى آرون وسألت.
وبدون تردد، فتح آرون فمه.
“حسنًا، لأنني حفيد السيد كريمسون؟”