الرئيسية/ I Adopt The Male Lead / الفصل 41
مر الصمت. حتى أن كارينا شعرت أنها كانت فوق شريحة اللحم التي ذابت بهدوء في فمها.
ومع ذلك ، لم تستطع التدخل بتهور في الخلاف بين الدوق وشقيقته.
أليس هناك قول مأثور مفاده أن الجمبري ينكسر ظهره عندما يعلق في قتال الحيتان؟
“أعتذر.”
حنت أستريد رأسها.
“أنا – أنا آسفة ، سيدة بلو. لقد … غيرت كلماتي بعد أن طلبت مثل هذا الطلب من هذا القبيل. “
“لا يهمني على الإطلاق ، لذلك لا تقلقي.”
حاولت كارينا إصلاح الأمر في وقت متأخر ، لكن وقت تناول الطعام الذي كان من المفترض أن يكون ممتعًا أصبح في حالة من الفوضى. غادرت أستريد المرفق على عجل بمجرد انتهائها من وجبتها.
فتح كلود فمه بوجه اعتذاري حقيقي.
“… دعني أعتذر عن تصرفات أستريد.”
“جلالتك ليس لديها ما تعتذر عنه. أعتقد أنني أعرف لماذا فعلت الأميرة ذلك “.
تحدث كارينا ببطء. هي حقا لا تمانع. خاصة أنها تستطيع أن ترى سبب رد فعل أستريد بحدة.
“الأميرة … يبدو أنها غير مرتاحة حقًا مع جلالتك.”
“هذا ما يبدو عليه الأمر في عيون السيدة.”
أطلق كلود تنهيدة طويلة.
“لا يبدو أن أستريد تفكر في أنني أخ أكبر.”
“أي شخص بعيون يعتقد ذلك.”
بغض النظر عن حجم وضعهم والفجوة العمرية ، كانت أستريد خائفة جدًا من كلود.
“في الواقع ، أريد من أستريد أن تناديني باسمي مرة واحدة. نحن الأسرة الوحيدة الباقية لبعضنا البعض “.
“هل هناك سبب يجعل الأميرة تجد الأمر بهذه الصعوبة؟”
“…”
تردد كلود لفترة طويلة ، ثم تحدث أخيرًا.
“إنه ليس سرًا كثيرًا … لن يغير أي شيء إذا عرفت السيدة. أستريد ليست أختي الحقيقية “.
“…!”
كان احتمالًا لم تفكر فيه كارينا أبدًا. أستريد لا تبدو مثل كلود على الإطلاق. لكن هناك شقيق أو شقيقان لا يشبهان بعضهما البعض.
“كان والدا أستريد البيولوجيان في الأصل تابعين لعائلتنا. ذهب الزوجان في مهمة معًا ، لكنهما فشلا وتوفي في نفس اليوم “.
نظر كلود إلى المسافة.
“كنت في الخامسة عشرة من عمري في ذلك الوقت … كان علي أن أساعد والدي في عملهما. عندما ذهبت إلى منزلهم لأخذ أمتعتهم ، وجدت مربية مع طفلة حديث الولادة “.
“ثم…”
“نعم ، الطفلة هي أستريد.”
وأوضح كلود بسرعة. وكأنه يريد إنهاء هذا الموضوع في أسرع وقت ممكن.
” لم يكن لديهم حتى أقارب لتنظيم متعلقاتهم. لولا والدي ، لكانت أستريد قد ذهبت إلى دار أيتام عامة “.
واجهت كارينا صعوبة في فتح فمها.
“لذلك ، تبنى الدوق السابق الأميرة. لم يستطع إرسالها إلى دار للأيتام “.
“نعم.”
تم التبني عادة لسببين. واحد هو أن تنجح في الأسرة. والآخر هو تجنيد طفل غير شرعي رسميًا. لا يوجد في أي مكان نفس السبب الذي دفع الدوق والدوقة إلى تبني أستريد.
“لذا ، كانت هناك شائعات بأنها كانت ابنة أبي … غير شرعية. كان لأبي شعر أسود مثل أستريد “.
“…”
مع هذا التفسير الموجز ، يمكن أن تفهم كارينا تمامًا الضغط الذي شعرت به أستريد خلال صغر سنها. كان لديها تصور أنها كانت طفلة غير شرعية طوال حياتها.
لم تكن نظرات الناس تجاههم جيدة حتى لو تم تسجيلهم كأبوين.
ما لم يكرس آباؤهم أقصى درجات إخلاصهم ، أصبح الأبناء في معظم الأحيان فرسانًا متجولين وتصبح البنات الزوجة الثانية للتجار الأكبر سنًا.
حسنًا … إذا كنت طفلاً غير شرعي مثل كارينا ، فعليك أن تعيش حياتك كلها تحت احتقار الناس.
لم تكن أستريد أبدًا طفلة غير شرعية ، لكنها عاشت على افتراض أنها كذلك. بطبيعة الحال ، لم يكن لديها خيار سوى التمسك بموقفها.
لهذا كانت خائفة جدا من المرور بكلود.
“أنا آسف جدا لعمل أستريد. لكن … إنها فتاة لطيفة لذا يرجى التعامل معها بلطف. هذا طلبي بصفتي أخًا أكبر “.
نظرت كارينا مباشرة إلى كلود. إنه طلب لا يمكن منحه. خاصة بالنظر إلى أن شخصية أستريد ليست سيئة. لكن السبب الأكبر لعدم قدرتها على قبول طلب كلود كان أمامها مباشرة.
“هل لدى جلالتك أي نية في أن تصبح راشدة يمكنها الاعتماد عليها؟”
عبس كلود. لحسن الحظ ، لا يبدو أنه منزعج من كلمات كارينا التي قد تبدو وقحة إلى حد ما. كان مجرد أنه لم يفهم حرفيا ما قالته كارينا.
“ماذا تقصدين بذلك؟”
أجابت كارينا ببطء.
“حتى لو عاملت الأميرة جيدًا ، فلن أكون أكثر من جلالتك. على الرغم من عدم وجود صلة قرابة بينكما ، فأنت العائلة الوحيدة للأميرة “.
تلألأت عيون كلود.
“و … إذا كانت عائلة حقيقية ، فالدم أم لا لا يهم.”
كانت كارينا الابنة البيولوجية للورد لينك ، لكنها لم تعتبره أبًا قط. بالطبع ، لورد لينك لم يفكر فيها على أنها أكثر من مجرد أداة.
عائلة كارينا الحقيقية هي رولاند وميليسا. لا قطرة دم مختلطة معها.
“لذا يجب على دوقك أن ينسجم مع الأميرة. لست أنا الغريب تماما “.
“لكن … لا أعرف كيف.”
وضع كلود ذراعيه تحت كتفيه.
“لقد تابعتني جيدًا عندما كنا صغارًا جدًا. لكن بعد وفاة والدينا … كانت تهرب عندما تراني “.
“مع كل الاحترام ، الدوق والدوقة السابقان …”
“ماتوا في العام الذي أصبحت فيه راشد.”
أجاب كلود بصرامة.
كان رأس كارينا يدور. يفصل بين أستريد وكلود خمسة عشر عامًا. يبلغ كلود الآن السابعة والعشرين ، وهذا يعني أن الدوق والدوقة السابقين ماتا قبل سبع سنوات.
“كانت الأميرة تبلغ من العمر خمس سنوات فقط.”
“هذا حساب سريع.”
أومأ كلود برأسه.
“لا أستطيع أن أقول أنه لم يكن خطأي. لسنوات … منعتني أستريد من العمل فوق طاقتى. لم أكن أعرف حتى ما الذي استمعت إليه … “
لم يخض كلود في التفاصيل ، لكن كارينا فهمت الموقف تمامًا. بعد وفاة والديه ، اعتلى الدوق العرش في سن مبكرة ، وأهمل أخته الصغرى.
كان من شأنه أن يمنح أستريد قوة أكبر لفرضية أنها كانت طفلة غير شرعية.
“لم يفت الوقت بعد. فتحت الأميرة قلبها لي بسهولة. هذا هو مدى رقتها “.
“… هل تعتقدين أنه لا يزال لدي فرصة؟”
“بالتاكيد.”
أومأت كارينا برأسها.
“ومع ذلك ، هناك شرط واحد.”
“ما هذا؟”
“من فضلك انتبه للأميرة.”
أجاب كلود كما لو أنه ظلم.
“أولي اهتمامًا كافيًا لـ أستريد …”
لم يكن هناك المزيد لسماعه. هزت كارينا رأسها.
“جلالتك ، ما تحبه الأميرة ، تريده ، ما تكرهه ، ما هي مهتمة به … هل تعلم؟”
“… لا أعرف حقًا جيدًا.”
“هل تعرف من هو صانع فنجان الشاي المفضل لديها؟”
“…”
أبقى كلود فمه مغلقا.
“عرضت الأميرة فنجان الشاي لي. ليس لأن الكأس جميل ، لكنك طلبت الكأس شخصيًا من حرفي يعيش في العاصمة. للأميرة. “
“…لا يوجد لدي فكرة.”
كان صوت كلود خافتًا. ابتسمت كارينا ، كان هناك طريق طويل لنقطعه لكن لا يبدو أنه وضع صعب للغاية.
“لا أعتقد أنك ارتكبت أي خطأ في ذلك. كل ما في الأمر أنك لم تعرف كيف “.
واصلت كارينا الحديث بصدق.
“من فضلك تذكر شيئًا واحدًا. الأميرة لا تزال صغيرة ، والأطفال سعداء حتى بأدنى قدر من الاهتمام “.
مر الصمت. حدق كلود في كارينا بنظرة تأملية.
“شكرًا لك ، من فضلك لا تضع دورك عليّ ، يا جلالتك.”
قالت كارينا بحزم. لديها بالفعل طفلان. لم يكن لديها نية في إنجاب طفل آخر ، وخاصة الطفل الذي يتمتع بعائلة صحية
“…أرى. كنت سأقوم بنقل دوري إلى السيدة “.
“إذا كنت تعرف ذلك ، فماذا تفعل هنا؟ الاميرة كانت حزينة لذلك اذهب بسرعة.”
غادر كلود المرفق على عجل. بمجرد أن استدارت كارينا ، نظر إليها زوجان من العيون الزرقاء المستديرة.
“هل سمعتم الحديث يا رفاق؟”
“…”
رولاند وميليسا يغلقان أفواههما ويبتعدان عن أعينهما. حاولت كارينا أن تغضب ، لكن دون جدوى عندما رأت رولاند يسأل بصوت بريء.
“أمي ، هل تعرفين ما هو طعامي المفضل؟”
“بالتاكيد.”
حاولت كارينا كبح ضحكها لكنها فشلت.
“رولاند يحب كل شيء حلو. أنت تحب البسكويت والكريمات والفواكه … لكنك تكره البرتقال “.
توقف رولاند عن الإعجاب به لأنه خنق حلقه بينما أجبر نفسه على ابتلاع برتقالة أثناء تناول وجبة مع اللورد لينك.
لم يكن لدى كارينا أي نية لإطعام الأطفال بالفاكهة التي لا يحبونها ، لذلك اعتادت استبعاد البرتقال عند اختيار الفاكهة من السوق.
لم تسأل ميليسا نفس سؤال رولاند ، لكنها نظرت إلى كارينا بنظرة يائسة.
“ميليسا لدينا تحب الأشياء الحلوة أيضًا. تحب الأطعمة الغنية بالتوابل مثل البصل والثوم … لكن مفضلاتك هي مربى الفاكهة “.
“هذا صحيح.”
تلألأت عينا ميليسا وشدت كم كارينا.
“انا انا. أعرف ما تحبه أمي هذا الشهر “.
“هذا الشهر؟”
“أمي تحب السمك.”
“هاه؟”
تراجعت كارينا. كانت حقيقة لم تكن على علم بها.
“نعم. تبدو أمي أكثر حماسًا عندما تأكل السمك “.
تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد فضلت السمك الطري على اللحوم. على عكس مسقط رأسهم ، كان سوق تورز يفيض بالأسماك الطازجة ، مما جعل فمها يسيل بمجرد النظر إليه.
“هذا صحيح. لقد فهمت الأمر بشكل صحيح “.
ميليسا تعانق كارينا بحماس. يلف الدفء كارينا. فكرت كارينا. مع الأطفال ، يمكنها التغلب على أي صعوبات.
بعد ظهر اليوم التالي. زارت أستريد كارينا بوجه متورد. هذه المرة كانت أندريا معها.
“السّيدة. بلو! “
“ما الأمر يا أميرة؟”
تحول وجه أستريد إلى اللون الأحمر عندما سألت كارينا بأدب.
“حسنًا ، هل يمكنك الاتصال بي أستريد؟ مثل الان؟”
“حسنا. مع ذلك ، ما الذي يحدث؟ “
هدأت أستريد حماستها وأجابت بخجل.
“لاقول لكم شكرا.”
كانت كارينا مذهولة. من وجهة نظر أستريد ، كانت هي التي جعلت الدوق يوبخها أمس.
“لماذا؟”
ابتلعت أستريد لعابها. بدا الأمر وكأنه محاولة لاستعادة رباطة جأشها بطريقتها الخاصة ، ولكن لا يبدو أنها تعمل بشكل جيد.
“اليوم ، جاءتك جلالتك لزيارتي.”