الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 69
“هاها ، أنت تعطي الكثير.”
انفجر بيدرو ضاحكًا ودفع شريحة اللحم في فمه.
حسنًا ، كان فمه كبيرًا لدرجة أن تلك القطعة الكبيرة من اللحم دخلت مرة واحدة.
“اممممممم …”
“تحدث بعد أن تمضغ.”
“بلع. أعتقد أن هذا سيكون جيدًا أيضًا “.
مسح بيدرو الشحوم عن شفتيه وابتسم ابتسامة عريضة على هوغو.
“مرحبًا ، ألا تتطلع إلى ذلك؟ بدلاً من ذلك ، قد تكون هذه فرصتنا لإسقاط البيت الإمبراطوري. ليلي ، تعتقد ذلك أيضًا ، أليس كذلك؟ “
ظل بيدرو يضيف الطعام إلى طبق بلدي. بدا متحمسًا للغاية منذ أن حسمت معركة استعادة القارة الغربية.
كان ظهيرة هادئة. بناءً على ما كتب في الجريدة ، بدا العالم الخارجي في حالة اضطراب بسبب وجود بيني ، لكنني لم أستطع الشعور بها على الإطلاق في القلعة.
تناول الطعام على طاولة النزهة حيث كانت الشمس الدافئة مشرقة وسماع نقيق الطيور …
لم أكن لأعرف كيف يسير العالم لو لم يخبرني آلان.
بالطبع ، في خضم الاستراحة ، أعطى آلان أوامر واضحة بما يجب القيام به.
“بيدرو ، تذهب إلى هذه الشركة الصحفية اليوم. وهوجو ، ستشارك في التدريب بدءًا من اليوم “.
من اليوم؟
لم أرغب في تفويت التوقيت ، لذا سألت بسرعة.
“أبي ، ألا يمكنني الذهاب لرؤية بيني أيضًا؟”
“ليلي!”
قبل أن يتمكن آلان من الإجابة ، قفز هوغو على قدميه.
“بالطبع لا. هذا خطير!”
“أوه…”
ماذا ماذا؟ في أحسن الأحوال ، عندما حاولت إخبار بيني الحقيقة ، ظهر كمين غير متوقع.
أقنعت هوغو بعناية.
“ألا يمكنني مقابلته قليلاً وأبتهج حتى أثناء وقت الاستراحة؟”
يمكنك الاتصال به من خلال رسالة أو هدية ، أليس كذلك؟ أنا متأكد من أن غريزة الوحش سوف تستيقظ من خلال التدريب ، وليس هناك حاجة لمقابلة ليلي شخصيًا “.
“توقف ، هوغو ، لا بد أنك كنت غيورًا جدًا بالأمس.”
بيدرو ، الذي كان ينثر الزبدة على الرغيف الفرنسي ، ضحك بشكل مرح.
شعرت بالحيرة من كلماته وأمنت رأسي. ماذا كان يقصد بالغيرة؟
“ليلي ، كنت أنت وهذا الرجل على وفاق جيد على الشرفة أمس.”
أشار بيدرو إلى هوغو برأس الرغيف الفرنسي.
“هل تعرف كيف كان شكل هذا الرجل في ذلك الوقت؟ لأكون صادقًا ، اعتقدت أنه سيخلق مشهدًا في قاعة الرقص “.
“… لا تتحدث عن هراء ، يا أخي.”
“لكنك نظرت إليه كما لو كنت ستقتله بعينيك …”
“أخي ، أنا أحذرك …!”
“قف.”
قطع آلان قتال الإخوة الذي كان على وشك أن يبدأ كالمعتاد وهاجمني.
“دعونا نذهب معا ، ليلي. إذا قابلته معي ، فلن تكون هناك مشكلة “.
لدي الكثير من المشاكل مع ذلك. لدي شيء لأخبره بيني ، فهل يمكنك أن تمنحنا بعض الوقت بمفردنا؟
“لن يكون الأمر خطيرًا. يمكنني أن أؤكد لك أنه لن يكون هناك المزيد من حالات ترككما وحدكما كما حدث بالأمس “.
لم تصله البكاء في قلبي.
“و.”
أدلى آلان بتصريح صارم ، وكأنه يعلن سياسة عسكرية.
“ليلي ، يبدو أنك تريد صديقًا من نفس عمرك ، لذا سأمنحك الصديق الذي يناسبك.”
“فجأة … ماذا يعني ذلك؟”
انضم هوغو ، الذي كان يبحث في مكان آخر غير راضٍ ، إلى المجموعة.
“هذا رائع يا أبي. عندما يتم تحديد المرشحين ، أرسل لي القائمة أيضًا “.
عندما استمعت ، خمنت بطريقة ما الغرض من آلان وهوجو. كانوا يحاولون تحويل انتباهي عن بيني إلى صديق آخر.
“مع ذلك ، هل ستعطيني رفيقًا؟ هل أبدو كطفل احتاج إلى صديق كثيرًا؟
نظرت إلى الوراء في أفعالي الماضية.
كنت مهووسًا ببيني الذي رأيته لأول مرة لأنه كان في عمري ، وتسلل إلى الخارج لمقابلة بيني ، وبكيت أنني أريد أن أكون صديقًا لبيني …
“لقد كان نقص العاطفة بحد ذاته”.
بالطبع ، هذا لا يعني أنني بحاجة إلى صديق جديد. ماذا كان يقصد بصديق ، كان انتحال شخصية ليلي نفسها مرهقًا بالفعل.
حتى لو أحضر طفلاً نبيلاً يضاهي مستوى الأميرة ، فإن الفجوة بيني وبين الحقيقي اتسعت أكثر.
في الواقع ، أنا الحقيقية بدت مثل بيني أكثر من سيدة نبيلة.
“… هل يمكننا الاختيار معًا؟”
إذا رفضت ، كان من الواضح أنهم سيهاجمونني بطريقة أخرى ، لذلك قررت أن أواجه الأمر علانية. بدلاً من ذلك ، سأختار شخصيًا نوع الصديق الذي أحتاجه.
لم يكن آلان يعرف ما كنت أحاول قوله وبدا سعيدًا. دعا نايك وتحدث بهدوء.
“حدد المرشحين ليكونوا رفيق ليلي ، يجب أن يكونوا في نفس عمر ليلي تقريبًا. يجب أن تكون نشطة بشكل معتدل ، لكن يجب أن تكون مهذبة أمام ليلي. يجب أن تكون قادرة على التعامل مع ثلاثة أدوات على الأقل ، ويجب أن تكون ذكية بما يكفي حتى لا تشعر بالملل أبدًا حتى بعد ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ من المحادثة. ويجب أن تكون شابة لن يكون من العار إحضارها في كل مكان “.
… تساءلت عما إذا كان مثل هذا الطفل موجودًا.
***
بينما كان نايك تبحث عن مرشحين رفقاء ، أحضرني هوغو إلى مختبر السحر الأسود ، قائلاً إن لديه شيئًا ليريه لي.
نظر إلى الغرفة ، ثم فجأة نظر إلي.
“ليلي ، انسى ما قاله أخي سابقًا. ماذا كان يقصد بمحاولتي إثارة ضجة في قاعة الرقص … لم يكن الأمر بهذا الحد “.
“آه ، حسنًا.”
“إنه فقط أن سحري خرج عن السيطرة لفترة من الوقت.”
… في النهاية ، أعتقد أنه كان شرسًا تجاه بيني.
“كنت غاضبًا … لأن الوحش غزا أراضي عائلتنا كثيرًا. قليلا فقط.”
غزت.
شعرت هذه الكلمات بجدار غير مرئي.
حتى لو لم تكن بالضرورة مشكلة بيني ، بدت عائلة بونر غير قابلة للانتماء إلى حد كبير.
باستثناء بيدرو ، الذي كان يتماشى جيدًا مع الجميع ، كان باقي الناس مرتبطين فقط بلحمهم ودمهم ، كما لو كانوا قد تجذروا في بعضهم البعض.
“عندما أفكر في الأمر بهذه الطريقة ، يبدو بيدرو فريدًا حقًا.”
لكوني نشيطًا واجتماعيًا ، فلو لم يكن له وجه مشابه لما عرفت أنه ابن آلان.
“لو كان ذلك قبل 10 سنوات ، لكان الوحش قد تعرض للضرب حتى يصل إلى عجينة في يد أخي قبل أن تطأ قدمه في عائلة بونر.”
… أوه لا. يبدو أن تخميني كان خاطئًا مرة أخرى.
”ضرب حتى اللب؟ بقلم أخي بيدرو؟ “
“نعم ، لا أستطيع أن أتذكر لأنني كنت صغيرًا جدًا ، لكنني سمعت أنه يتمتع بمزاج رائع. بدأت معظم الأيام بقتال ، متعصب قتالي ركض أولاً عندما اندلعت الحرب. يقال إنه قضم مئات الأعداء بابتسامة على وجهه “.
كان من المرعب سماع ذلك ، لكن من الذي يتحدث عنه بحق الجحيم؟
“حتى الآن ، حتى أن بعض الناس يبكون خوفًا عندما يرون أخي المفكوك. لا يعرفون ما إذا كان الشيطان مغطى أم هارب “.
“واو …”
“حسنًا ، الناس يتغيرون … لقد وجدتها.”
قام هوغو بسحب حزمة رقيقة من الورق من أسفل الخزانة. أنا أميل رأسي.
“أخي ، ألم تبحث عن تقرير كنز من المعرفة القديمة؟”
فكرت في كتاب كسلاح فظ وسميك بما يكفي لقتل الناس ، لكن الكتاب الذي في يد هوغو كان رقيقًا مثل الدرج.
مسح هوغو الغبار عن غلاف الكتاب وابتسم ابتسامة عريضة.
“هذه هي.”
في غرفة رسم آلان –
نشر هوغو حزمة الأوراق التي أحضرها من المختبر على الأرض.
الآن بعد أن تمكنت من النظر إليها بشكل صحيح ، كانت قطعة كبيرة من الورق عليها دائرة سحرية.
رمش هوغو بعينه في نايك وهو يعلق بندولًا يشبه هرمين مثلثين مرتبطين بإصبعه الدائري.
وضعت نايك ، بتعبير رسمي ، صورة لفتاة جميلة في وسط الدائرة السحرية.
جلس آلان على كرسيه وجلست على حجره ، أشاهد المنظر الغريب الذي يشبه تقديم تضحية لملك الشياطين.
علق هوغو بندولًا مدببًا بالقرب من الصورة وردد تعويذة.
ثم ضاق عينيه ونظر إليها.
اهتزت ، تتحرك أكثر. بطريقة خفية للغاية كما لو كانت تحت تأثير شخص ما.
أمسك هوغو بالحركة الصغيرة وهز رأسه بشدة.
“البندول يهتز. التالي.”
“أنا ، إنه يرتجف؟”
غطى نايك فمه بكلتا يديه وكأنه كفر.
“ألا يمكننا المحاولة مرة أخرى؟ هذه السيدة الشابة لا تشوبها شائبة بصفتها رفيقة أميرة …! “
“التالي.”
حدق هوغو في نايك. سارعت نايك بإزالة الصورة فوق الدائرة السحرية ووضع صورة أخرى لسيدة شابة أخرى.
“الأمير ، فماذا عن هذه الشابة؟”
هتف هوغو بنفس التعويذة كما كان من قبل.
مرة أخرى ، اهتز البندول. قال هوغو مرة أخرى بلا رحمة.
“لقد خرجت. التالي.”
“آه…!”
كانت نايك محبطة بشكل واضح. شاهدت المشهد بعيون بلا روح على حجر آلان.
على جانب واحد من الورقة على الأرض ، تم كتابة الغرض من تلك الدائرة السحرية جنبًا إلى جنب مع العبارة ، “تعامل بحذر!”.
سحر العزيمة
وفقًا لهوجو ، يمكن أن يكشف هذا السحر عن شخصية مرشحي رفاقي.
ها هي الطريقة.
بدا أن نايك ، الذي كان يعمل جاهدًا لاختيار مرشحين ليكون رفيقي ، فقد نوره.
لم أتمكن من مشاهدته بعد الآن ، لذلك سألت آلان.
“أبي ، هل لديك طفل تحبه؟”
كان آلان يبحث في مستندات تحتوي على معلومات شخصية لرفاقي بدلاً من الصور الشخصية.
كأنه يتعامل مع سياسة عسكرية كبرى ، كان تعبيره شديد الخطورة.
“…نحن سوف. أنا لا أرى الطفل الذي يناسبك “.
إيه ، حقًا؟ ألم يكن ذلك لأن معاييرك كانت عالية جدًا؟ معجزة كانت تعزف على البيانو منذ أن كانت في الخامسة من عمرها ، عبقري أظهر موهبة بالسيف منذ أن كان عمرها 4 سنوات …
كانت جميع السيدات الشابات اللائي اخترتهن نايك مثاليات من الرأس إلى أخمص القدمين.
إذا التقيت بهم ، شعرت أنني يجب أن ألعب دور مصفق يصفق لهم من الجانب.
لكن آلان لم يحب أي طفل على الإطلاق ، وأصبح هوغو أكثر سخافة.
“هل هناك أي مرشح آخر ، نايك؟ مجرد كونك جميلًا وذكيًا لا يكفي لأكون صديق ملاكي. يجب أن تعرف بعمق أن ليلي هي أجمل طفل في العالم ، ولطفه ، وأكثرهم محبوبًا “.
بصرف النظر عما إذا كان هذا صحيحًا أم لا ، كيف يمكن للأطفال الذين لم يقابلوني من قبل أن يعرفوا ذلك؟
رفع آلان حاجبًا واحدًا كما لو أنه سمع صوتًا غريبًا.
“هوغو ، هل هناك أي شخص ما زال لا يعرف شيئًا عن ذلك؟”
ربما لم يعرف معظم الناس ، باستثناءك ، ذلك.
بعد الجدل مع الصورة ، أخذ هوغو أخيرًا نفسًا عميقًا وجمع الهرم المثلث.
“هذا لن يجدي نفعا. سأخبر الخادمات باختيار مرشحين جدد “.
“أردت مساعدة الأميرة …!”
رثى نايك وسقطت على الأرض.
“لا ، هل هذه مسألة محبطة؟”
عندما كانوا يفعلون أشياء كثيرة فيما بينهم ، ألقيت نظرة سريعة على الملفات الشخصية.
كنت حريصًا على وقف أعمال الشغب هذه عن طريق اختيار شخص ما بسرعة ، لكنني لم أستطع.
“لا يوجد طفل يلبي معياري”.
لم يكن الرفيق الذي أردته طفلاً ذكيًا أو موهوبًا. كان الطفل الجيد أسوأ.
بينما كنت أفكر ، التقطت عيني فجأة صورة معينة.
“هذا الطفل … دعني أراه لمدة ثانية؟”