الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 18
“لا تخبر الأميرة أبدًا بما رأيت هنا.”
تفو! تنفست الصعداء داخليا.
شعرت بالارتياح الشديد لأن هذا الشقي كان بطيئًا.
دفعني كلاوس إلى الخلف وعاد إلى القلعة.
شعرت بالارتياح ، ولكن قلقة بعض الشيء.
“مهما كنت صغيرة ، ألا تتعرفي على الناس حتى بعد هذا القدر؟”
فتح كلاوس فمه وكأنه متشكك وفي نفس الوقت يقرأ رأيي.
“اللعنة ، الشعر الأحمر مزعج.”
“تقصد نملة النار؟ تعال إلى التفكير في الأمر ، ألا تبدو تلك الخادمة في وقت سابق مثل نملة النار؟ على الرغم من أنني نظرت من بعيد ، لماذا شعرها قليلا …….
“لا تكن سخيفا. كيف يصبح شحاذ كهف النمل خادمة دوق؟ حتى لو كان هذا هو الحال ، فبدلاً من ارتداء الفستان وارتدائه ، كانت تمسح في المطبخ “.
اها. أعلم الآن.
كان كلاوس قصير النظر. لقد كان رجلاً أكثر إصرارًا اعتمادًا على الأهمية.
في غضون ذلك ، تبع بيني كلاوس بطريقة قذرة.
لقد آلم قلبي لأنه بدا وكأنه كلب مهجور ، لكنني اعتقدت أنه كان قليل القلب.
“هل سيتمكن هذا الطفل من مساعدتي؟”
“كيف يمكنك الخروج بمفردك بدون خادمة ؟!”
عندما كنت على وشك العودة إلى الغرفة ، سمعت وقع أقدام خلف ظهري. كانت المربية ، فيرني.
سحبت التنورة البحرية برفق مع الاعتذار.
خفضت رأسها على الفور وسألت ، “ماذا يحدث؟”
“أريدك أن تفعل شيئًا. إنه شيء لا تستطيع فعله سوى فيرني “.
عندما تحدثت قليلاً بصوت هامس ، شعرت فيرني بالسعادة كما لو أنها تلقت هدية بدلاً من طلب.
***
“الدوق متأخر.”
اعتاد رئيس الكرنفال التقاط السيجار وإعادته على الفور.
كان هذا بسبب خطر التحذير من عدم التدخين أثناء جلوس الأميرة معًا.
“لنأخذ الأمر ببساطة وننتظر. كان من الصعب حتى رؤية وجه الدوق لما يقرب من عقد من الزمان ، لذا فإن هذا لا يعد شيئًا “.
قال ذلك أحد أعضاء اللجنة ، وهز الآخرون رأسه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يحضر فيها بعضهم هذا الحدث.
كان أحدهم رئيس مركز تدريب المصارع الصاعد وابنه كلاوس.
“لدي توقعات كبيرة منك.”
أومأ الرئيس برأسه إلى الأب والابن اللذين كانا متشابهين ، ثم وجه نظره إلى الرجال الذين كانوا مصطفين على جانب واحد من غرفة الرسم.
لقد كانوا مرشحين لمصارعة ليظهروا للدوق باونر.
بسبب بنيتهم الضخمة ، بدا الأمر كما لو أن العديد من الجبال مكدسة.
“إذا كان هناك فائز من هؤلاء ، فستنجح مدرستك التدريبية ، وستنطلق.”
ثم تأوه الرئيس على الفور.
“لن تخيب أملك. ما مقدار الجهد الذي بذلناه أنا وابني فيه “.
“هذا صحيح! إنهم من يمسك بالوحوش التي أطعمها بضربة واحدة! “
فتح كلاوس صدره كما لو كان فخورًا جدًا.
بعد رفض اللعب مع الأطفال الآخرين ورؤية أعمال والده ، بدا أنه يأخذ فصلًا جديدًا.
“أرى. أنا متأكد من أنك قمت بعمل جيد في مراقبة الجودة ، أليس كذلك؟ “
“بالتاكيد. باستثناء التدريب ، نتعامل معهم مثل الموظفين “.
في اليوم الأول من الكرنفال ، تقام معركة مصارع ضخمة.
اختار كل نبلاء الإمبراطورية مصارعين العبيد ودعمهم ، واستمتعوا بمشاهدتهم وهم يقاتلون مثل الدجاج.
والفائز في معركة المصارع سيحصل على جائزة كبيرة.
كان من المقرر تحريرها من العبودية. عادة ، لن ينتهي به الأمر أن يكون من عامة الشعب. عادة ما يصبح الفائز من تلاميذ الأسرة النبيلة التي دعمته.
كان هناك أيضًا أشخاص التقوا بمالك كريم وحصلوا على منصب يصل إلى مرتبة الفارس العادي.
بعبارة أخرى ، إذا تبع ذلك الحظ والمهارة ، فقد كانت هذه فرصة ذهبية لتغيير حياة المرء.
بالنسبة للنبلاء ، كان الأمر مجرد قتال دجاج ، ولكن بالنسبة للمتسابقين ومعسكرات تدريب المصارعين ، كانت فرصة ليصبحوا معروفين بالعبقرية.
عمل كلاوس ووالده بجد لتربية المصارعين لهذا اليوم.
إذا لم ينسوا النعمة التي رفعوها ، مثل الكلاب المخلصة ، فهذه كانت فرصة ذهبية للاصطفاف مع الدوقية.
“بالمناسبة … ما هذا الرجل؟”
أمال الرئيس رأسه وأشار إلى ركن.
كان هناك صبي أصغر بكثير من المصارعين الآخرين ورأسه منخفض.
كافح والد كلاوس ليبتسم وحاول تجنب ذلك.
“أوه ، إنه مجرد عامل. يتطلب الأمر الكثير من الأيدي لإطعام اللاعبين الكبار. على الرغم من أنه يبدو هكذا ، إلا أنه قوي للغاية “.
“اه أبي. فعلا. أحاول بيع هذا الرجل … “
كان ذلك عندما كان كلاوس يحاول الشرح بطريقة بسيطة.
“لقد وصل الدوق.”
فُتح الباب المركزي لقاعة الرسم. غطى رئيس مركز التدريب فم كلاوس وقفز على قدميه.
ظهر الدوق باونر. نسى الضيوف التحية عليه وابتلعوا أنفاسهم.
شعر أسود وعيون تشبه اليشم. كان الزي الأسود المطرز بخيوط الذهب والفضة مربوطًا بعباءة ومرفرف مثل الأجنحة.
كان الرجل وحشًا بريًا ، وفي نفس الوقت كان نبيلًا جميلًا.
“نحن نحيي دو …”
“هل ما زالت ليلي غير جاهزة؟”
لم يُظهر آلان أي اهتمام بلجنة الكرنفال وسعى للحصول على ابنته.
قبل أن يجيب الخادم ، فتح الباب المقابل.
“لقد وصلت الأميرة”.
بمجرد دخول الأميرة ، اتسعت عيون اللجنة كما لو كانت على وشك الخروج.
شعر كثيف مثل اللهب. فستان أبيض مرصع بمجوهرات صغيرة وخدود وردية وعيون خضراء نضرة.
فتاة ترتدي زي باقة من الورود ترفع حاشية ثوبها وتحيي المتجمعين في غرفة الرسم.
على الرغم من أن سلوكها كان سيئًا بالنسبة إلى النبلاء ، إلا أن مثل هذا الشيء لم يكن ملحوظًا.
أصبح الجو في غرفة الرسم ، الذي كان قاتمًا ، أكثر إشراقًا بمجرد دخول تلك الفتاة.
ذهب آلان ، الذي كان صامتًا للحظة ، لمقابلتها عند الباب وقبل ظهر يد ابنته التي كانت ترتدي قفازات من الدانتيل.
“تبدين رائعة يا ليلي.”
اندهش الجميع باستثناء الأب وابنته من هذا المشهد الدافئ.
كيف يمكن لدوق مجنون أن يتصرف بلطف؟
“أبي أيضا.”
“… أخبرتك أن تتصل بي يا أبي.”
“هل حقا؟ لكن…”
نظرت ليلي حول الحشد في غرفة الرسم. بدت وكأنها منزعجة من نظرة الناس لتسميته “أبي”.
هز آلان ، الذي كان يراقب تعبيرات ليلي ، رأسه بهدوء.
“لا داعى للقلق. أنا صاحب هذه القلعة ، وأنت ابنتي “.
كانت آداب الاجتماع ضرورية فقط لأولئك الذين يحتاجون إلى رؤيتهم بشكل جيد.
آلان هو دوق الإمبراطورية الشمالية وهذه منطقته. لن يهتم أحد حتى لو قلبت ابنته الطاولة هنا.
“إذن … أبي.”
عندما غيرت ليلي العنوان بخجل ، ابتسم آلان قليلاً كما لو كان راضياً عنه. بفضل هذا ، كان الضيوف على وشك الانهيار.
“هل رأيت ذلك للتو؟ ابتسم الدوق.”
“نعم رأيت ذلك. لا أستطيع أن أصدق ذلك … “
“ستشرق الشمس من الغرب غدا.”
“سيكون الأمر أقل إثارة للدهشة.”
مع ارتفاع الثرثرة بصوت أعلى ، عبس آلان.
“إذا كان لديك ما تقوليه ، فقوليه بصوت عالٍ. ألا تشعر ابنتي بالقلق؟ “
بتهديد من آلان ، ساد الهدوء غرفة الرسم كما لو تم سكب الماء البارد عليها.
اصطحب آلان ليلي إلى أكبر أريكة وجلس بالقرب من ابنته.
تحدثت إليه ليلي كما لو أنها انتظرت.
“أبي ، ما قلته هذا الصباح … هل هذا صحيح؟”
أومأ آلان برأسه كما لو كان ذلك طبيعيًا ونظر حول اللجنة.
“ابنتي ستختار المصارع الذي ترعاه عائلة بونر هذا العام.”
نظرت اللجنة في وجوه بعضها البعض ، ثم سرعان ما أومأت بالموافقة. كان الأمر يتعلق باختيار أحد المصارعين للفوز على أي حال.
“هذا عظيم! مرحبًا ، كلاوس ، يجب أن تكون الأميرة مهتمة جدًا بأعمالنا “.
وقام رئيس مركز التدريب بضرب ابنه على ظهره. ربما كان المقصود من ذلك إضافة بعض الكلمات ، لكن كلاوس كان مشغولاً بالاحمرار ، وهو يحدق بصراحة في الأميرة.
تنهد الرئيس سرا ودعا المصارعين المصطفين على الحائط إلى جانبه.
“الأميرة ، أي واحدة تحب؟ هل تريد رجلا قويا؟ أو هل تريد شخصًا سريعًا بما يكفي لمفاجأة رأسك في الحال؟ سيكون من الممتع اختيار شخص ما! “
“أم أنا …”
نظر ليلي إلى المصارعين ، ثم أشار إلى زاوية.
يحرف الرئيس رأسه مثل البندول. تساءل عما إذا كان قد رأى الأمر خطأ ، لكن الإصبع الصغير كان يشير إلى شخص واحد فقط ، بشكل مستقيم مثل جليد.
المصارع الذي اختارته الأميرة كان صبي العمل.
***
“من فضلك فكر في الأمر مرة أخرى. أليس مصارعًا هو الذي سيراهن منزل بونر على شرفه؟! “
“أنت ، هل تستجوب عيون ابنتي باسم عائلتي؟”
“هذا ، هذا …!”
في تصريحات آلان الفاترة ، ذهل رئيس مركز التدريب بشكل مثير للشفقة.
بطريقة ما ، كان ذلك طبيعيا. كانت خطة تأمين مصارع تربية جيدة ليصطف مع بونر عبثًا.
“اخرج من هنا.”
تحول حواجب آلان وأشار إلى الباب ، والذي من خلاله غادر بقية أعضاء اللجنة للتو.
“دوق. لكن…”
“ما هو الشرف مثل؟ هل تعتقد أن اسم بونر قد يشوبه قتال مصارع واحد؟ “
كانت حقيقة لا يمكن إنكارها. كانت ألعاب المصارع الكرنفالية في الأصل وسيلة ترفيه لتخفيف استياء الجمهور من النبلاء ، لكن دوق بونر لم يكن بحاجة حتى إلى إدارة الرأي العام بهذه الطريقة.
كانت القوة الساحقة للوحوش تدعم بقوة بالفعل قوة الدوق.
كما قال فيرني سابقًا ، “لذلك ، بالنسبة إلى آلان ، كانت رعاية مصارع العبيد مجرد مسرحية قصيرة.”
قمت بقياس التوقيت بصمت وأصدرت صوتًا صارخًا.
“هاه؟”
نظر إليّ رئيس مركز التدريب بابتسامة.
لا بد أنه اعتقد أنني غيرت رأيي ، لكنه كان مخطئًا.
لا أستطيع الاحتفاظ بشخصيتي الرئيسية الثمينة إلى جانب ابنك.
“ماذا علي أن أفعل! يجب أن تكون مريضًا حقًا! “
لقد رفعت حاشية رداء بيني ، وأبدى تعابير مفاجئة.
كما هو متوقع ، كانت معدة بيني مغطاة بكدمة زرقاء تشكلت للتو. لقد كانت ركلة من كلاوس.
رفع آلان حاجبه وحدق في رئيس مركز التدريب.
“هناك عيب.”