?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession
/ الفصل 75
ركض إليوت على عجل وعانق هازل، ومد يده إلى لوكا. تدفقت قوة التطهير التي انفجرت من جسد لوكا مثل موجة مد من خلال الدرع المنتشر من يده.
بووم!
اصطدمت قوة غير مرئية وزأرت. ومع انتشار موجة الصدمة، تحطمت البلورات الموجودة على الثريا وتفتت الكتب الموجودة على أرفف الكتب.
“لوكا، أوقف القوة المقدسة على الفور!”
لكن لوكا كان متجمداً، لا يعرف كيف يحتوي على القوة التي انفجرت منه دون سابق إنذار.
“فكر في شيء آخر!”
تصدع الدرع المصنوع من القوة المقدسة مع مرور الوقت إذا كان هناك كائن يستخدم السحر بداخله. بغض النظر عن مدى امتلاكه لأقوى دفاع في العالم، طالما أنه ممسك بـ هازل، فلن يتمكن من الصمود في وجه موجة لوكا من قوة التطهير.
“لوكا، تعال إلى رشدك!”
لونا، التي كانت مختبئة تحت الطاولة، ركضت وهي تصرخ في وجهها وقرصت لوكا.
“أوتش!”
في تلك اللحظة، اختفت قوة التطهير التي ملأت الحاجز كالكذبة. عندها فقط قام إليوت بإزالة درعه ونظر إلى هازل.
“بندق؟”
كانت عيناها مغلقة. كان جسدها، الذي كان يعرج بين ذراعيه، لا يتحرك حتى.
“هازل، استيقظي!”
لم تتحرك جفون هازل مهما ربت على خدها البارد.
“لا!”
تردد صدى صرخة إليوت في المكان الذي خدشته الكارثة غير المتوقعة.
* * *
كان مسكن الدوق الأكبر، حيث كانت مربية الأطفال وعشيقة الدوق الأكبر في خضم الموت، يتمتع بجو ثقيل مثل بيت الجنازة. دانيال، الذي جاء إلى غرفة نوم المربية للاطمئنان على إليوت، تنهد بهدوء. كانت المرأة المستلقية على السرير والمستحمة في ضوء القمر أكثر شحوبًا من ضوء القمر.
“إنها قاتمة.”
حجب إليوت معظمها، لكن يبدو أن الموجة الأولى من القوة المقدسة قد اجتاحت الساحرة على مسافة قصيرة. ونتيجة لذلك، فقدت الساحرة كل ما لديها باستثناء أنفاسها، وكانت معرضة لخطر فقدان حياتها أيضًا. جلس دانيال على الكرسي المجاور للسرير ووضع يده على كتف صديقه الذي كان محبوسا منذ ساعات.
“إليوت.”
كما لو كان قمع المشاعر التي لا توصف، ارتفعت كتفيه وسقطت. تحدث إليوت معها بعد أن قتل مشاعره لفترة طويلة.
“ماذا يحدث هنا؟”
يبدو أنها تعرف أنها ليست صديقة، وكانت تبحث عن الدوق الأكبر.
“لا، فقط… أريد أن أعرف ماذا تفعل.”
وعندما سأله عن حالها، أسكته إليوت، ولم يتمتم إلا بعد وقت طويل.
“حتى لو لم يكن لقوة التطهير …”
لو كانت قواه العلاجية أو الدفاعية، لما تلقت الساحرة أي ضربات. فجأة، أظهر لوكا القوة المقدسة المطهرة في تلك اللحظة ووصل إلى هذه النقطة.
“ومع ذلك، من حسن الحظ أنها ليست مدمرة.”
عرض دانيال بعض الكلمات المطمئنة. لو كان الأمر مدمرًا، لما كانت لائقة كما هي الآن. ولحسن الحظ، كان جسدها بخير، وكانت لا تزال تتنفس. في الواقع، إذا كان لديه هذا المستوى من قوة التطهير، فلن يكون غريبًا إذا ماتت بالفعل. على الأقل في العام الماضي، سافرت إلى قرى مختلفة وأنفقت الكثير من سحرها، لذلك زادت قدرة الساحرة على المانا.
“لو كنت أعرف مسبقًا أن قوة لوكا كانت قوة مقدسة، لما حدث هذا.”
كان إليوت، الذي كان ينظر إلى ساحرته الشبيهة بالذبابة، محبطًا، ودفن وجهه بين يديه.
“إليوت، هذا ليس خطأك. أنتم تعلمون جيدًا أن الأمر ليس سهلاً».
في بداية الظهور، كان من الصعب معرفة ما إذا كانت القوة التي تمتلكها هي المانا أو القوة المقدسة. سواء كانت سحرية أو قوة مقدسة، فذلك لأن جذر القوة كان هو نفسه. ولا أحد يعرف في أي اتجاه سيذهب.
“ستكون معركة طويلة. إن إحياء الآنسة هازل له أهمية قصوى، لكن لا تنس أن أشقائك الأصغر سنًا موجودون أيضًا. “
كان دانيال في طريقه لرعاية الأطفال الذين صدموا بشدة بأحداث اليوم.
“يبدو أنك تقول هذا دائمًا، ولكن يجب أن تكون الدعم للجميع.”
رفع إليوت وجهه من يديه وأومأ برأسه بإصرار، وضغط دانيال على كتفيه مرة أخرى.
“بالطبع، سأكون بجانبك وأكون قوتك.”
“شكرًا لك.”
“بالطبع.”
حزن رأسه على حب الدوق الأكبر للساحرة، لكن قلبه ذرف الدموع على مأساة الحبيب. كان دانيال أيضًا رجلاً وقع في الحب بعد كل شيء. الوقوع في حب العالم الذي يشير بأصابع الاتهام يشبه أيضًا حب صديقه.
“لهذا السبب أستطيع أن أفهم قلبك.”
* * *
شعرت وكأنها مغمورة في المياه العميقة. مثل لحظة انتقالها إلى هنا. لكنها لم تنقطع أنفاسها. وبينما كانت تأخذ نفسًا عميقًا، تحدث معي صوت ذكر مألوف.
“هازل، لماذا؟ أين أنت غير مرتاحة؟”
بدا الأمر كما لو كان عندما كان مغمورًا بالفعل. أرادت أن تقول لا، لكن فمها لم يتحرك. أرادت أن تذهب إلى السطح، لكنها لم تكن لديها القوة. شعر جسدها كله بالضعف والثقل. كانت متعبة. وبينما كانت تنام مرة أخرى، سمعت صوتًا آخر.
“أوه، هذه مشكلة كبيرة.”
مع امرأة غريبة…
“أعتقد أنني ما زلت بعيدًا عن الوصول إلى رشدتي.”
الجدة؟
“على أية حال، لماذا تقدم هذا الطفل بطلب الزواج؟”
امرأة غريبة تتحدث مع جدتها تصدر صوتًا غير مفهوم.
“الأمر ليس كذلك، لكن حفيدتي لا تفهم كلمات ذلك الطفل. ومع ذلك، فإن الطفل جيد.”
الجدة أيضا. ضحكت ونامت مرة أخرى.
* * *
وبينما كان الدوق الأكبر يعاني من هذه المأساة، حدثت مأساة أخرى في الشمال.
غزت مملكة بيلوند الإمبراطورية دون إعلان الحرب. ملكة بيلوند الحالية كانت ريجينا، الأميرة السابقة لإمبراطورية بريلانت. استشهدت بنزاع تافه مع دوقية مونيت كذريعة للحرب، لكن كان من الواضح أن ريجينا حرضت ملك بيلوند على السعي وراء العرش. على الرغم من أن الحرب كانت بسبب خلافات عائلية، إلا أن الإمبراطور نقل بلا خجل واجب الدفاع عن الحدود إلى دوقية مونيت مرة أخرى. كانت بيلوند لا تزال مصدر إزعاج للإمبراطورية، لكنها كانت مملكة صغيرة ولم يكن لديها سجل في تدمير دوقية. كان هذا ما يعتقده الإمبراطور. حتى الآن، كانت دوقية الغرب الكبرى تتمتع بالسلام، حيث كانت غيوم الحرب معلقة فوق الشمال فقط. وبطبيعة الحال، لم يفعل الدوق الأكبر. لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن كرس إليوت نفسه لإحياء هازل. بعد وقت قصير من سقوط هازل، كانت جمعية السحرة تستدعي الساحرة كل يوم وتحقنها بشكل مصطنع. وبفضل ذلك، تمكن من التغلب على العقبات الكبيرة، ولكن كانت هناك قيود واضحة.
“لماذا لا تستيقظ؟”
“لا يكفي مجرد حقن المانا من الخارج.”
أعطت الساحرة الكبرى من الجمعية وصفة طبية وغادرت.
“أنت بحاجة إلى استعادة نافورة المانا المكسورة حتى تتمكن من إنشاء المانا بنفسك.”
ومنذ ذلك الحين، كرست نفسها لاستعادة ينبوع المانا. في هذه الأثناء، عندما أصبح من الواضح أن حياة هازل قد تم إنقاذها، خصص إليوت، الذي استعاد بعضًا من راحة البال، وقتًا للوكا أيضًا. علمه كيفية التحكم في قواه المقدسة. لا بد أن صدمة ذلك اليوم كانت كبيرة جدًا لدرجة أن عزاء إليوت بأن الحادث كان مجرد حادث لم يكن له أي فائدة. عمل لوكا ليلًا ونهارًا على تدريبه، وفي أقل من شهر، كان قادرًا على قمع وتخزين قواه المقدسة بمهارة مثل إليوت. تغلبت لونا على صدمة اليوم بطريقة مختلفة. لقد حبست نفسها في المكتبة، وعندما فعلت شيئًا ما، كانت تدرس أشياء عشوائية عن المانا.
“هناك سجل في كتاب قديم مفاده أن زهرة نبات الروح، التي تزهر فقط في الأيام الثلجية في منطقة الجزيرة الجنوبية، هي جرعة خاصة لاستعادة نافورة مانا.”
ولسوء الحظ، فقد حل الربيع الآن، ونادرا ما تساقط الثلوج حتى في فصل الشتاء في الجنوب. بحث إليوت في الإمبراطورية بأكملها عن المواد النادرة التي قالها لونا، لكن لم يكن لديه أي دخل.
“لابد أن هذا يجف ويلتوي في زاوية كوخ الساحرة في ريفها.”
“هذه هازل.”
كان الظلام تحت المصباح. لكن آمالها سرعان ما تبددت. هازل، الساحرة المختبئة في الريف، لم يكن لديها زهور تزرع روحًا في زاوية كوخها. كان ذلك هو الوقت الذي أظلمت فيه عيناه، حتى أن لديه فكرة مجنونة بالتسلل إلى مختبر السحرة في القصر الإمبراطوري.
“لقد وجدت زهرة نبات الروح، يا صاحب السمو!”
حقًا، كما قالت لونا مازحة، وجدت زهورًا مجففة لنباتات روحية في المختبر المغبر لساحر عجوز في منطقة ريفية. لقد أصبحت تلك الزهرة الثمينة الآن كوبًا من الشاي. نظر إليوت إلى فنجان الشاي في يده. اكتسب الماء مع زهور نبات الروح لونًا أزرقًا غير عادي. سكب ملعقة من الشاي في فم هازل وهو يستند على رأس سريرها، على أمل أن يكون لها تأثير غير عادي مثل اللون.
“هازل، حان وقت الشاي.”
لم تجب. وكانت تستعيد وعيها من حين لآخر، ولكن ليس لفترة طويلة. بينما كان الوعي يتحرك ذهابًا وإيابًا بهذه الطريقة، أصيبت هازل بنزلة برد وقال إليوت إنها على وشك أن تصبح جثة حية. استغرق الأمر بعض الوقت حتى أصبح فنجان الشاي فارغًا، حيث قام بغرف الشاي بعناية لمنعه من الدخول إلى رئتيها. أبعد إليوت فنجان الشاي الفارغ وحاول إعادة هازل إلى مكانها، لكنه تردد.
“لماذا أنت بارد جدا؟”
كانت غرفة إليوت دافئة جدًا لدرجة أنه كان يتصبب عرقًا والبطانية فوقه، لكن جلد هازل على يده كان باردًا. بالإضافة إلى ذلك، إليوت، الذي كان متضاربًا من النظر إلى المرأة التي بدت أكثر شحوبًا من ذي قبل، خلع سترته وصعد إلى سريرها.
—————————————————————