الرئيسية/ ?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession / الفصل 69
قبل الرقص بجدية ، كان الضيوف يتجولون بحرية حول القاعة ويأكلون ويشربون ويتحدثون.
“واو ، إنها جميلة.”
تمشيا مع اسم حفلة الربيع ، كان الخدم مشغولين في حمل صواني من الأطباق ذات الحجم الصغير المزينة بموضوع زهور الربيع. أرادت تذوقهم جميعًا ، لكنها لم تلمس أيًا منهم. كان هذا المكان في وسط أراضي العدو. لم يكن هناك حمقى يأكلون الطعام الذي أعطاهم إياه العدو. لن يرغب بارون هوبارت في إفساد الحفلة على الإطلاق. في قصور النبلاء ، كان من المعتاد إجراء اختبار السموم ثم تقديم الطعام. لكن مرة أخرى ، أنت لا تعرف.
“سموك ، لقد مرت فترة.”
“وقت طويل لم أرك. هازل ، هذا … “
جاء الناس واحداً تلو الآخر لتحية الدوق الأكبر ثم غادروا. في كل مرة ، قدمها لها الدوق الأكبر. نظروا إليها جميعًا بعيون غير مرتاحة ، ثم هربوا بعيدًا دون أن ينطقوا ببضع كلمات.
“لأن النبلاء حصريون. سيستغرق الأمر وقتًا ، ولكن يومًا ما سيرى الجميع وجهك الحقيقي “.
كان هذا هو الموقف الذي توقعته ، لذلك لم يكن هناك ما يندم عليه. لكن يبدو أن الدوق الأكبر يريد أن يحبها الناس. لكن ألم تبدأ علاقة التمويه هذه بفرضية أن الجميع لم يحبها؟ إذا أحبها الناس ، فلن يساعد ذلك الدوق الأكبر. لذلك لم تستطع أن تفهم. كانت أيضًا اللحظة التي قال فيها أحدهم مرحبًا للدوق الأكبر وانسحب.
“آه!”
سمعت صراخ رجل بجانبها …
شارلوك!
نبيذ أحمر انسكب من الزجاج في يد الرجل على حافة فستانها. خرجت! يرش النبيذ على فستانها! هدأت القاعة للحظة وبدأ صمت عصبي. في هذه الأثناء ، هزت ذيل ملابسها.
وبعد ذلك … تدحرجت قطرات من النبيذ الأحمر مثل قطرات المطر تتدحرج من فوق مظلة. كان الفستان نظيفًا للغاية. كما قرأت بعض الروايات الرومانسية. خوفًا من إفساد مثل هذا الفستان الباهظ ، درست جرعة التنظيف مسبقًا ورشتها على ملابسها.
“أوه ، هذا صبياني. كم عمركم يارفاق؟’
قالت بنظرة في عينيها للحشد يراقب من بعيد. الشابات اللواتي واجهن حرجًا ، كن يتأملن ويبتعدن عن أعينهن. من بين هؤلاء الشابات ، هرب الشخص الذي أخطأ بتحريض شخص ما والرجل الذي سقط لسوء الحظ كما لو كانوا يعلمون أنها ستحولهم إلى ضفادع.
“آسف.”
لسبب ما ، هرب كل من كان يجب أن يعتذر ، واعتذر لها الدوق الأكبر. ولكن لماذا كان يقبلها على جبهتها؟ أدركت اللحظة التي نظرت فيها في عيون الناس المليئة بالدهشة. أوه ، لقد كانوا يمثلون علاقتهم في الوقت الحالي.
“لا بأس.”
ابتسمت للدوق الأكبر مثل عاشق شغوف ووضعت يدها على صدره.
الخفقان.
مثل اليوم الذي قابلت فيه دريك ، دقات قلبها في كفيها.
كانت بيلا مونيت تبكي طوال الوقت الذي كانت تتجول فيه في الحديقة مع فتيات صغيرات في سنها.
كانت هذه هي المرة الأولى التي لا ترقص فيها على حفلة منذ دخولها رسميًا إلى العالم الاجتماعي. بالطبع ، مثل بيلا ، التي كانت تُدعى جوهرة المجتمع ، كان الرجال يتواصلون باستمرار. لكنها لم ترد قط.
“هناك رجل آخر يمكنه الرقص معك”.
لكن الرجل بيلا كانت تنتظر بفارغ الصبر ولم يطلب منها أبدًا الرقص.
“لم أنطق بكلمة ، ناهيك عن الرقص”.
أغمضت بيلا عينيها وهي تتذكر التعبير الذي جعله الدوق الأكبر يرقص طوال المساء مع الساحرة. كانت ابتسامة لطيفة لم يسبق لها مثيل من قبل.
“التحالف معلق لبعض الوقت.”
في أواخر العام الماضي ، قال الأب لبيلا ما قيل بينه وبين الدوق الأكبر.
“هذا يعني…”
“نعم ، الزواج من الدوق الأكبر أيضًا …”
درس والدها بشرتها لبعض الوقت ، ثم توقف ، ثم تابع كلماته.
“لا أعرف ما إذا كنت سأسميه معلقًا أو أقول إنه لم يحدث أبدًا.”
“نعم؟”
“الدوق الأكبر قال إن زواجك لن يؤثر على التحالف مع الدوق الأكبر.”
هذا يعني أن الدوق الأكبر وبيلا قد لا يتزوجان ، حتى لو شكلوا تحالفًا في يوم من الأيام. بعبارة أخرى ، هذا يعني أيضًا أنه لا يهم إذا تزوجت بيلا من رجل آخر في هذه الأثناء.
“هل من الممكن أنه يحب تلك الساحرة بصدق ويرفض حديث زواجه معي؟”
في البداية ، عندما سمعت فقط شائعات جامحة ، حاولت جاهدة إنكار أنها كانت شائعة. ألم تنكر الساحرة ذلك أيضًا بفمها؟
“سمعت أن الدوق الأكبر والساحرة ظهروا بمفردهم في قرية في الدوقية الكبرى. يقال إنهم بدوا مثل العشاق ، يمسكون بيدها أو يشترون هداياها “.
ثم ، عندما سمعت قصة المشاهدة ، حاولت جاهدة أن تنكر أنها كانت عملية شاشة دخان لتجنب فحص العائلة الإمبراطورية. لكن اليوم ، وهي شاهدت ذلك بأم عينيها ، تحطمت آمالها.
“للاعتقاد بأن ابن القديسة وقع في حب ساحرة ، لا ، تم إغواءه من قبل ساحرة …”
همست السيدات الشابات المحيطات بها أثناء فحص بشرة بيلا.
“لن أحضر إلى حفلة شارع هوبارت العام المقبل. دعوة عامة الناس؟ إن المهرجان الذي يأكل فيه المزارعون ويشربون مثل الخنازير سيكون أكثر أناقة “.
“السحرة وقحون حقًا. إنها تمشي بقدميها في الكرات الأرستقراطية دون أن ترفض “.
“حتى مع وجود مجوهرات الدوقة الكبرى في جميع أنحاء جسدها. قالت ، لو كانت الدوقة الكبرى على قيد الحياة ، لكانت قد أغمي عليها “.
“إنها جميلة ، لكن …”
عندما تمتم أحدهم بلا مبالاة ، سقط صمت القبول للحظة ، ثم انكسر على الفور.
“إذا كنت ترتدي مجوهرات باهظة الثمن وفستانًا ، فيمكن حتى للدب أن يتظاهر بأنه جميل.”
“انا فضولي جدا. كيف سحرت تلك الساحرة الدوق الأكبر؟ “
“بقلب جميل.”
في اللحظة التي سمعوا فيها صوت رجل خلفهم ، شعرت النساء بالذهول وأسقطوا المشجعين في أيديهم.
“صاحب السمو ، الدوق الأكبر …”
بينما كانت الشابات يفكرن ، اقترب الدوق الأكبر بابتسامة مهذبة ولطيفة كالمعتاد.
“الآنسة هازل ليست هنا ، لذا إذا كنت سأدافع عنها ، الآنسة هازل ليست جميلة لأنها متأنقة ، إنها جميلة بطبيعتها.”
“…”
“أنا لسماعه والسيدات الشابات ينتقدن سرا حبيبي كلاهما عمل وقح ، لذلك دعونا ننهي الأمر بربطة عنق”.
كان أحدهما “عرضيًا” والآخر “سرًا”. يجب أن يكون الدوق الأكبر قد علم أنه كان خطأ لا يمكن مقارنته.
“إذن ليلة سعيدة.”
نظر الدوق الأكبر بصمت إلى الشابات الخائفات ، ثم رحب بهن بلطف وغادر. طوال الوقت ، لم يلقي بيلا نظرة واحدة على بيلا. كانت بكاءها هي التي كسرت السكون المخيف.
“واه …”
“يا إلهي ، يا أميرة.”
“لا تبكي.”
“لماذا قال مثل هذا الكلام السيئ؟”
في الواقع ، لم تمنع الأميرة مونيت السيدات من التشهير بالساحرة. لكن أليست المنافس شابة من عائلة دوق المرموقة؟ استرضت الشابات الأميرة مونيت.
“نحن كنا مخطئين.”
“من فضلك بدد غضبك.”
“لقد أسيء فهمي من قبل سموه بسبب الشابات ، واا”.
على نحو غير معهود بالنسبة لبيلا ، رفعت صوتها وبكت. حتى يتمكن الدوق الأكبر من سماع شكاويها.
“لقد أسيء فهمي من قبل سموه بسبب الشابات ، واا”.
ثيريس حرج في ذلك. استدار إليوت وابتسم لها بمرارة عندما اقترب من شرفة قاعة الاحتفالات. كان يعرف بالفعل نوع الشخص الذي كانت عليه. بالطبع ، بفضل هازل في السنوات القليلة الماضية ، إنها حقيقة تعلمها لأنه لم يكن مضطرًا للسفر إلى ساحة المعركة أو إلى الخارج. لم يكن يعرف ذلك حتى دخل إلى العالم الاجتماعي كثيرًا.
كانت الأميرة مونيت ذكية. كانت ، بالطبع ، ذكية إلى حد ما ، وهي فضيلة احتاجتها كدوقة كبرى.
حتى تذوب هناك.
“هل أنا ضعيف أم أتظاهر بالضعف؟”
كانت مترددة في كلتا الحالتين.
“علي أن أبتعد”.
في المقام الأول ، لم يكن إليوت يريد أبدًا أن تكون الأميرة مونيت دوقته الكبرى. أراد فقط التحالف مع دوق مونيت من خلال زواجهما. كان من الممكن تشكيل التحالف بطريقة مختلفة.
“أتمنى ألا تضيع وقتك الثمين ، يا أميرة.”
بدا أن الدوق مونيت يفهم ما كان يقوله.
“الأميرة سوف تطوى قلبها قريبا”.
بعد المرور عبر الشرفة ودخول قاعة الرقص ، بحث إليوت بشكل انعكاسي عن هازل. كان الحشد كثيفًا ، لكن لم يكن من الصعب العثور عليها. كانت هازل جالسة بمفردها على أريكة بجوار النافذة. كانت فارغة فقط في مكان وجودها ، سواء كان هناك جدار غير مرئي خلفها.
“لن أحضر إلى حفلة قصر هوبارت العام المقبل. دعوة عامة الناس؟ إن المهرجان الذي يأكل فيه المزارعون ويشربون مثل الخنازير سيكون أكثر أناقة “.
ربما لم تكن مجرد أفكار تلك السيدة الشابة. كان من المتوقع أن النبلاء رفيعي المستوى لن يقبلوا هازل بسهولة. السكان أولاً ، ثم النبلاء يومًا ما. لقد وضع أمر الهجوم من هذا القبيل. كان السبب في تعهده ببذل جهد لمساعدة النبلاء على رؤية هازل بشكل مختلف يومًا ما لأنه كان متأكدًا من ذلك اليوم الذي اكتشفت فيه قوته المقدسة.
كانت هازل هي الدوقة الكبرى.
“لن أخبر أحدا. لا تقلق.”
عندما قالت إنها ستكتشف موقفه الصعب أولاً وستبقيه سراً ، شعرت إليوت أنه كان لديه مشاعر أكثر تجاه هازل من أنه كان يحبها ببساطة كعضو من الجنس الآخر.
الصداقة الحميمة.
في الماضي ، كانت هازل بالفعل حليفًا قويًا كلما واجه الدوق الأكبر أزمة.
“صاحب السمو ، الدوق الأكبر إليوت بلين ، والآنسة هازل ، ساحرة الغابة السوداء.”
يا له من شيء صبياني. في يوم من الأيام ، لن يكون لقب هازل ساحرة الغابة السوداء ، ولكن الدوقة الكبرى. في هذا الوقت اتخذ إليوت هذا القرار وتوجه مباشرة إلى هازل. اقترب منها شخص ما أولاً وتحدث معها.
“الفيكونت دوريان وزوجته؟”
كانت عيون إليوت حذرة.
——————————————————————